性子活潑的人被關得太久就會格外期許公眾活動，許櫻哥興致勃勃地將那身衣裙抖開來瞧，但見精工細作，衣料更是光艷亮麗好似一團火一般，由不得笑道︰「這太耀眼了，弄件素淡些的罷。」崔家的事情畢竟才過去半年，她便如此高調，那是自己找事啊。
「多好看啊最適合你穿了。」許杏哥遺憾的嘆了口氣︰「我本是想事情已經過去了，你終究是要露面見人的，總不能一直藏著忍著……」
許櫻哥奪過衣服往她身上披︰「你才適合呢，你是主人，武夫人又喜歡你穿得喜慶，不是正好？我雖不懼人言，卻也要防著有人攻訐父親，還要為三妹妹想一想。」
許杏哥便不再客氣︰「本是特意為你準備的，現下倒是便宜了我。」又翻箱倒櫃替許櫻哥找衣服︰「按你剛才的話說來，與趙家這門親事算是做得準了？」
許櫻哥點點頭︰「除非是發生大的變故，不然是不會變了。」
許杏哥停下手里的動作，默默看了她一回，欲言又止，終是忍不住低聲道︰「你老實告訴我，你心里可歡喜？」
許櫻哥微微一笑︰「他會對我很好的，我也會和你一樣好好過日子的。」
許杏哥就皺了眉頭︰「你和我可不同，我後來是真覺得你姐夫挺不錯，很難得，我是真心想同他好好過日子的。可你……還是不曾忘了他罷？」
「也不是。」許櫻哥道︰「只想到他那時也不過八歲。」
許杏哥低聲道︰「其實我以為這便是最好的結果了。他若活下來，難道他又會放過你們？」許衡雖然留下了崔家的老弱婦孺，可那都是些沒有希望的人，被送到沒有希望的地方，兩輩人中算是休想出頭報仇了。
許櫻哥抬眼看著窗外那株隨風搖曳的芭蕉沉默片刻，突地換了副笑臉︰「斬草不除根，春風吹又生，殺過來殺過去的也真煩。」
「你呀。又何必總說這種話？」許杏哥捏捏她那可愛的小下巴︰「嫁人是一輩子的事，不樂意就和我說，我替你同母親說，另外挑家好的。」
許櫻哥毫不猶豫地拒絕︰「不啦，就這樣挺好的。」旁的不說，其他男人有幾個會如趙璀那般輕易答應許扶那三個苛刻的條件？來的時日越久，她越明白這世間的不公，她自問魅力沒那麼大，家世沒那麼好。
她越是不當回事，許杏哥越是忐忑，猶豫許久，終是道︰「我始終覺得趙璀的心思太過深沉。」趙璀本與崔、蕭兩家的仇怨毫無關系，不過是因為做了許衡的學生，因緣巧合才與蕭家兄妹做了朋友。可他不但牽扯進這樁事里來，還牽扯得頗深，與崔成做著好友的同時與許家人聯手，面不改色心不跳地謀算了崔成，事後又不遺余力地求娶許櫻哥。究竟是為了正義？還是為了許櫻哥？
許杏哥仔細打量著許櫻哥，許櫻哥今年實歲十六，虛歲十七，已經出落得極其美麗，假以時日長開了更是難得。她忍不住又想，趙璀究竟是貪圖許櫻哥的美色還是真的喜歡許櫻哥這個人？
許櫻哥知她所想，坦然笑道︰「姐姐不要替**心了，思來想去，他對我們的事情知根知底，也曉得我究竟是誰。他家世不錯，本身也出色，我並無什麼可給他貪圖的，反倒可能拖累他，若他只是貪圖美色，大把的錢灑下去，什麼美人得不到？」
見她已然拿定了主意，許杏哥也就不好再勸，便喚進守在外頭的大丫頭藍玉來︰「看看夫人那邊是否說好了，我娘可要留下來一起用晚飯？」
須臾藍玉回來，道︰「親家夫人要走了，請女乃女乃領著二娘子往前頭去呢，大爺回來了。」
許杏哥大為詫異︰「怎地大爺就回來了？」武進不是在香積寺守著張儀正的麼，現在就回來莫非是發生了什麼變故不成？
藍玉道︰「婢子不知，只知大爺回來後就一直同兩位夫人說話。」
許杏哥忙叫上許櫻哥匆匆趕往正院。到了正院，恰逢武夫人與武進一同送姚氏出來，姚氏的臉色頗有幾分不好看，許櫻哥心中忐忑，卻不好當著武家人問。上了馬車姚氏方道︰「你姐夫臨時有軍務，再留不得，所以先回來了。」
許櫻哥念著她適才的神色不好看，猜她有事瞞著自己，便試探道︰「那哥哥他們留在那里是否有危險？」
「暫時應該不至于。」姚氏默了默，揚起笑臉安撫她︰「武夫人已然答應了，明日她便過去探康王妃。不是多大的事情，你就安安心心的。」
許櫻哥便不再問，只默默依偎在她身邊，替她捏捏胳膊捏捏腿。姚氏舒服地閉了眼養神，回想著武進帶回來的話，心中頗不是滋味。得罪了皇室子弟，要說不擔心那是假的。但若只因一個無聊紈褲的一句威脅之語，許家就不敢與趙家結親，棄了趙璀，那日後許衡還有何臉面撐起這兩朝大儒的名頭？如何擔當清流的領袖？許家如何在這上京立足？所以這門親事不到萬不得已是要堅持到底的。
待回了家，姚氏便拋了在車上時的煩惱神情，一派的雲淡風輕，該過問的家務照舊過問，該同孫子親熱的照舊親熱。
各房各院雖有多種猜測，都不敢去捋她的虎須，便把目光都投向許櫻哥。許櫻哥更是個百無大事的模樣，兵來將擋水來土掩，只字不露，只歡歡喜喜地同兩個丫頭裁衣服做衣服。待把一群好奇人都給打發了後，她便扔了針線外靠在窗前的軟榻上閉目養神想心事。
論起這大華和剛亡的大裕，並不同于她認知里的任何一個朝代，民風尚算開放，男女大防是有的，但男子尚武，女子不裹足，也不需裹得嚴嚴實實的，還穿著襦裙紗衣抹胸，雖不能隨意拋頭露面，但女子騎馬上街什麼的也不算是什麼罪大惡極、駭人听聞的事情，女子不強求守寡，寡婦改嫁並不是什麼大不了的事情。馬球還是上流社會男女們熱愛的刺激冒險運動，亦是軍中經常開展的活動之一。觀察其衣著風俗民情，似有些像是五代一般的光景。可要說是五代吧，卻又不是，許多風俗稱謂物件家具都有變化，高足家具垂足坐都已流行許多年，出現的風雲人物也不同，也不知道到底是從哪里開始歪的。
她剛來的時候很是茫然了一陣，絞盡腦汁也沒能定位自己究竟位于何方，更不能預測將來會發生些什麼，好借風上位。除了一顆強大而略有些蒼老的心，一腦子與時代不符的想法，一肚子花樣百出的吃法、玩法和多認得些與這個時代無關的八卦外，她這個穿越女豬腳竟然是半點優勢都沒有，王八之氣也僅僅只能震住身邊的小侍女，不巧還投生在個亂世，必須非常努力才能生存下去。
可既來之則安之，她又不想轟轟烈烈地改變歷史做什麼大人物，安安分分地隨波逐流過好小日子就是了。何況能不裹足，偶爾還能看看男人們打馬球，感興趣機遇好的時候還能參加一下步打可算是幸事一樁，她知足了。許櫻哥心情很好地翻了個身，叮囑鈴鐺︰「去和二夫人、三娘子說，過幾日大姐姐要在京郊莊子上辦宴會，會請許多客人，讓三娘子先準備一下衣物。」
待鈴鐺去了後，紫靄道︰「也不知二夫人可許三娘子去？」
許家二老爺許徽死得早，二夫人孫氏青年寡居，無意再嫁，只把一門心思都撲在一雙兒女上，但她性情太過嚴厲自持，管教兒女時難免嚴苛了些。十七歲的兒子許抒還好，平日多在國子學里上學，閑時也常同家中伯父、叔父、兄長們接觸，性情雖不活潑卻也絕不木訥。但周歲才十三的女兒梨哥難免就被壓得有些木，孫氏為防止她攪入家中女眷的是非中，不經允許不許她串門。可女孩子大了總要學著交際，故而姚氏、許杏哥、許櫻哥都會刻意找機會領梨哥出來玩，但孫氏也不是次次都允許的。
許櫻哥懶洋洋地一笑︰「一定會許的。」
青玉想哄她歡喜，便道︰「二娘又不是能掐會算的活神仙，怎麼就知道二夫人一定會許？」
因為梨哥也到了該說親的年紀，將軍府里出入的全是些不錯的結親對象，孫氏雖然嚴謹小心，卻不是蠢笨無知，這好意當然領會得到。所以不但會答應梨哥去，還會高高興興地答應，盡心盡力地替梨哥收拾打扮。但這些事情也不該她一個才十六歲的姑娘說出來，故而許櫻哥只是順著青玉的意思神秘兮兮地笑︰「左右我就知道，不信咱們賭一把？」
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