「人的真意總是那麼的難以理解，能夠像那個家伙一樣簡單易懂的人，更是少之又少…但說句實話，他之所以簡單易懂，大概也是因為他極其善于判斷人的善意與惡意的原因吧？」
「可是，做不到他那樣的人，要如何才能看清隱藏在面具下的，是善，還是惡呢？」
在我的面前，已是而立之年，比起20多年前初次見面時看起來已經判若兩人，可依然讓人覺得他比實際年齡來的年輕的希恩.梵.托姆溫.範德爾，笑得很苦澀。
節自七曜厲1225年出版，琳絲芙拉.班茲所著《格雷爾抗爭秘話》
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雷雨聲中，豪華的宅邸一隅，少年正向男子緩緩道來
「…具體經過，就是這樣了…養…父親大人。」
是愧疚還是不甘？低垂著頭，不敢直視塞克斯的希恩，如同往常一樣，定期向塞克斯匯報自己在軍校里的情況這一次，自己又是失敗者。
「嗯…呵呵，面對快攻，用假裝混亂的軍勢作為掩護，將別動隊分離出來；然後等對手的大部接近後，用自己的大部為誘餌，完全吸引住對方目光…最後從側面偷偷把獵頭別動隊送入對手帳前，為了保證確實的獵頭，甚至大膽的親自出馬…真是漂亮的障眼法。」
輕輕鼓掌以示激賞，塞克斯繼續道︰「並不是很復雜的計策，但是通常人想到也不會用，更不敢用如果不是對部屬的約束力和對指揮層的向心力有絕對自信的話，這種打法稍微不注意就會弄巧成拙，假戲成真…也就是假裝混亂的陣型，變成了真正的混亂…」
「假如真的軍亂了，那麼也就不可能來得及集合成在最後一條線上擋住對方的強大屏障了…哈哈，路卡這孩子，還真是每次表現都能讓我深深感慨︰‘吾友卡納德，你後繼有人’啊…」
站起身，「獨眼」塞克斯第一次用正眼看向希恩，沒有怒火，也沒有溫柔，僅僅是用陳述句的語氣，他道︰「幸苦你了，希恩，你可以退下了。」
然而，雖然說出了「你可以退下」這句話，塞克斯卻並沒有等希恩抬起頭來哪怕說出一句話，就先一步走出了房內。
仿佛沒有注意到，自己的言辭中，希恩的部隊，被他用對手的部隊代替；希恩的表現，他一個字都沒有提到一樣…如同對他描述了整場戰斗的人不是希恩，而是另外不相關的第三者︰塞克斯的話中，從頭到尾就沒有希恩.梵.托姆溫.範德爾這個就站在他面前的人，他的養子存在。
徒留少年一個人在里面，連一絲感慨也沒有的想著果然又是這樣子…既沒有寒冷，也沒有溫暖的，如同和機器對話一樣的交流…
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為什麼沒有感概因為早已習慣了，還有什麼必要去感慨？
自己是什麼時候被範德爾家收養的呢？說真的，因為那時尚且年幼，已經開始有些記不清了…只是距離第一次踏進位于帝都的範德爾家宅邸大門，已經過了至少十年。
希恩一直覺得，自己不應該有什麼不滿…像自己這樣被名門撿回來作為養子養大的人，本來就可以算是特例中的特例了…按照粉紅色偽娘的說法，大概就是「主角模板」了吧？
通常而言，孤兒被武家帶回，幸運點的，可能是因為天資聰穎等等潛力因素，最後頂天了也就是成為忠誠的管家苗子，或者未來的貼身侍衛；而不幸點的，則多半是因為天生相貌秀美，體格縴細被帶回去唯一的結局，就是成為悲慘的孌童而已,
那麼，既被人說成是仿佛真的擁有範德爾家血緣，有相當程度天生的武者嗅覺，又擁有絕對能用漂亮可愛來形容的外在的希恩，難道真是因為兩邊佔全了所以就升級成了養子？這種很容易讓人聯想到不好地方去的猜測，理所當然的只能一笑置之。
至少希恩自己並不知道原因為何按照公認的說法，是現任的範德爾家家主，塞克斯.範德爾並沒有子嗣，于是收養了他…這樣說或者也對，因為希恩並沒有在範德爾家受到排斥和虐待，是真正的被當作了一個「範德爾」看待和培養。
可是在當事人自己看來，這樣，有很多地方是無法解釋的…希恩明白，自己和穆拉哥，絕對是後者會成為範德爾家下一代首領，自己沒有資格（養子）去爭奪，也不會有野心去爭奪，更不會有去爭奪的願望能夠輔助穆拉，對他來說已經堪稱天賜的福源。
只是，這樣的話就解釋不通，為什麼塞克斯會在下一代家主已經有了最好人選的情況下，收養自己做他的養子？這豈不是平白招人非議？
是的…說真的…你為什麼要收養我呢…明明從一開始，你就不打算擁有一個兒子…
真的弄不明白…一個收養了自己做養子，但是又幾乎當他不存在的男人，到底心里在想著什麼…希恩真的弄不明白。
習慣了那樣的交流場面正是因為兩個人的交談，幾乎都建立在差不多的情況下…就好像塞克斯的意識中，希恩只是一個方便的人形導力傳話筒一般…
所以，在平時，希恩會把家中唯一能讓他感覺到親情的穆拉.範德爾當作自己追逐的對象，而不是早已成名的塞克斯…可以這麼說，在他心中，穆拉不僅僅擁有著兄長的地位，甚至都已經在某種程度上，代替了父親的角色。
不過，當真能夠從此不在意那個男人嗎？
就算忘記了是什麼時候被收養，但是最初那雙布滿老繭的手的溫暖，卻是永遠忘不掉的…哪怕只有一瞬間，但是在絕望之時被給予的一點點的「父愛」，即使其余的一切都被時.間所掩蓋，也不會忘懷。
人類這種生命就是如此的奇怪，有的時候會毫不在意別人給予的恩義背後下刀，有的時候又會對僅僅一點點的體溫而一生感懷。
不過不管怎麼說，希恩之所以會一直按照塞克斯那如同給機器下達的命令去做，會始終把自己的這個養父視作特殊的存在…或許就是一開始就受到的「詛咒」也說不定吧。
「只是，無論我怎麼樣的努力去爭取…也無法改變他一點點…也沒辦法讓他能認真的看我一眼…」
說到底…自己到底渴求的是什麼？身為孤兒的自己渴求的，大概就是一份真正的來自雙親的愛吧？而並不是自作主張將兄長安上父母的神壇後，那種自我滿足式的「父愛」。
和路卡認識到現在，也有很長的時間了吧？年齡相仿的兩人，身為友人的同時，也是最適合的比較對象于是在過去，兩人就有很多較勁的時候…
可是，漸漸的，事情從互有勝負，變成了自己處于壓倒性的劣勢真正的原因，不就是希恩,梵.托姆溫.範德爾過于執著于戰勝路卡，這個塞克斯從來只會提到他的人，只為了以此來獲得塞克斯的承認麼？
「我也只知道，這麼一個方法了吧…大概…那個家伙…真該死…結果到了現在，所有人都認為希恩.梵.托姆溫.範德爾不如盧克卡爾德.費倫茲.格雷爾的現在…竟然只有那家伙能一一舉出我的優勢了麼…」
雖然可悲的是，我的優勢從來沒有在和他的勝負中表現出來是純屬心態導致的能力得不到完全發揮，還是更可能的單純的少年賭氣？總之在軍校的這麼兩年，自己的勝績就算不是沒有，也早就完全被名為「偶然」的潮水淹沒了。
不過，至少路卡從來沒有手下留情過這也是希恩最感激他的地方，也是性格差距甚大的兩人，能成為親友的原因︰且不說路卡有沒有認真，塞克斯估計一眼就能看出來…即使沒看出來，假如連路卡也將希恩當作需要手下留情的弱者的話，那麼他就真成了徹頭徹尾的笨蛋了吧…
「該說我真是貪心嗎…明明已經擁有這麼大的幸運了…」
推開房間的窗戶，任由窗外的豆大雨點砸在自己臉上，希恩握緊了拳頭。
「下一次的模擬戰…是事關最後的席位的戰斗了…無論如何，這一次，我絕對不會輸給你了…路卡…」
是否寒風暴雨能讓他冷靜？這件事沒人知道然而一個月後，有一件事卻所有人都知道了…
那就是計劃永遠趕不上變化快
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「別開玩笑了！？這種事情誰會願意！？你知道我是誰嗎，我的父親可是薩切絲侯爵！！」
「實戰…?喂喂，開玩笑的吧…我們可只是軍官生而已啊…就這麼把我們送上戰場…開玩笑麼…」
「不，不要…人家還沒有做好心理準備…實戰什麼的…」
廣播室內，簇擁著公布最終測驗項目的教官的人群，有著各種各樣的反應沖上前揪住教官的衣襟威逼者有之;躲在一邊惴惴不安者有之;甚至因為恐懼而暗中啜泣的者亦有之就連希恩，也陷入了短暫的呆滯狀態，因為這確實和他事前做好的心理準備相差太遠。
自己反復推敲，論證，就為了這一個月後的勝負到頭來竟然成了一場空麼…
「呵呵…雖然確實預料到了這種可能性…不過沒想到艾爾茲榮譽少將閣下的反應居然那麼大…是因為情報保守了，還是這位的性格比想象中的更要面子？」
格里姆.斯洛德榮耀少將，就是第一軍事學院的「實際上的校長」的名字和軍餃身邊響起的熟悉的嗓門，由于被面具遮擋，故顯得有些甕聲甕氣光听見這種獨特的味道，就明白來者是誰的希恩，也懶得回頭，就這麼回應說︰「怎麼講？」
「嘛，為啥語氣這麼沒好氣啊…難道說為了所謂的和我的決勝戰，希恩醬你花費了整整一個月來準備哦？啊呀∼居然這麼重視我啊∼姐姐好開心∼∼來chu一個∼∼」
「…我都不想錘你了，有本事你敢吧這些話提高20分貝喊出來麼？另外，我想說戴著全罩式的面具你要怎麼‘chu’人？」
「…切，真是沒趣的家伙啊，希恩醬你…」
「好吧，你說對了，我現在是很不爽所以假如你再不說正經的，我就閃人了。」
「別別，好好，是我不對，嘛…是板板第一次工作的情報喲…沒錯沒錯，就是我最近撿到的那家伙…別的不說，做情報工作可真算他的天職啊…當然，板板這麼可愛的昵稱自然是我起的，因為他就跟誰都能踩的甲板一樣受啊…行我說正經的，最近的十校聯會知道吧？」
「就是帝國第一到第十皇家軍事學院，每隔四年一度的交流會麼？」
「沒錯，就是那個∼」打了個指向，路卡繼續說︰「說白了，讓板板去探听十校聯會說了什麼，只不過是對他的考試罷了…可是最後卻听到了了不得的對話…‘格里姆閣下，這幾年，您的第一學院向帝**輸出的優秀人才數量多了不少啊，就快趕上您的頭發了，哈哈哈’」
「擦…格里姆是出了名的光頭…這句話是擺明了損他吧…在十校聯會上這麼說？他們喝高了嗎？」
聳了聳肩，路卡不置可否︰「這我就不知道了…不過一怒之下，艾爾茲這麼說了‘別小看我的地方，我的軍官生根本不需要畢業後那無謂的磨合期，就能直接上前線戰場’…諾，現在的情況是什麼原因，明白了吧？」
「賭氣的產物！？他還是主日學校學生麼？這里的人是個什麼操行誰都明白吧…」
「聲音太大了喲…畢竟格里姆也是大貴族出身，我大概也能理解他的心情吧…昔日提起斯洛德公爵，可也是能和格雷爾相提並論的大領主啊…」
「咳咳，好吧…那麼，結果，我們就得這樣子被趕鴨子上架的…?」
「你覺得可能麼？等著瞧吧，馬上就有人來阻止了…」
果不其然，沒兩分鐘後，一輛掛著帝**憲兵隊特殊拍照的導力車快速的沖過校場，開到了主樓門前這些都被站在廣播室外，的路卡和希恩一一看在眼底。
從上面走下來的兩名明顯因為趕時間，而顯得有些狼狽的憲兵，快速的登上樓梯，費盡千辛萬苦總算擠進了廣播室，來到發布消息的教官身邊。將嘴靠近對方耳邊，其中一名憲兵很快說了些什麼後，就退了開來。
听了憲兵的話，教官臉上露出為難的神采，不過最後還是決定招辦，打開桌上的開關，他喊道︰「剛剛得到的消息，實戰考試…取消，請各位軍官生迅速回到課室待命。」
不管周圍那些或者因為可能是自己的老子的施加壓力成功而得意洋洋的人，或者因為終于不用踏入真正的生死地而恐懼的人，希恩的注意力一直放在路卡的身上，然後，雖然看不到面具下的表情，但是希恩猜想，這家伙肯定在笑著
「看吧，這種一時的沖動，只要被太子黨們的老子知道了，壓力很快就會跟老山龍一樣的壓過來的…妥協也只是分分鐘的問題而已…」
「這誰也能想到…不過我很好奇的是，為什麼人人都在向外走的時候，你卻在往里走…?」
「你知道嗎…斯洛德家手上其實還有一個很豐富的七曜礦產…然而由于資金缺乏，他們本身沒有能力開發運營，而又不信任企圖投資的人…」
忽然冒出了這麼一句，在希恩還沒明白是怎麼回事前，路卡在教官的驚愕表情中，打開了剛才才關閉的導力廣播開關
「那麼，各位同學…關于剛才的實戰考試，我有點話想說…」
那麼，在這里賣斯洛德家家主一個人情或許不錯…對于格里姆這種人來說，雖然死板又恪守成規，然而卻有一個優點，就是很重視貴族間的信義…也就是說，可以靠人情來讓他讓步。
「我是盧克卡爾德.費倫茲.格雷爾…關于剛才提出的實戰考試…大家是不是會錯意了什麼？難道學院真的會喪心病狂把帝國未來的棟梁們扔進絞肉機戰場？」
反正我也沒打算吞並他的礦產…我出錢幫他開發和經營礦脈，只是出產的七曜礦石必須以低于市價的價格全部賣給我…這種條件，也不算苛刻吧…
「冷靜下來思考下如何？剛才不是有提到考試的內容麼？在戰場邊緣進行偵查任務，或者地形勘察…說到底，其實我們能遭遇到的敵軍，也就是逃串的游擊隊伍和散兵游勇而已…當然危險肯定不會完全沒有…卻也別忘了我們手上的是什麼裝備，我們的醫療能力有多麼的強大…」
于是，在希恩意識到這個家伙想說什麼前…
「而且請想想，在這一屆軍官生們畢業後，真正的戰場上兜一圈回來的畢業生，和乖乖的留在學院里進行考試的畢業生…到最後，誰的評價會比較高呢…？」
他已經成功的挑動了不少人的神經了。
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