似乎是造物主想要提醒人們,才有了昨天那場持續了整日的大雨,洛勒音今日的氣溫涼爽了許多,讓人不禁意識到這個如同夏日一般炎熱的秋季已經過去一半,冬天的腳步聲不經意間已清晰可辨。
艾蕾希婭走在通往教堂的石板路上,鞋跟與濕漉漉的青石路面踫撞發出清脆的聲響,在寧靜的清晨顯得特別響亮。大雨雖然停了有段時間,但天色依然是灰蒙蒙一片,大片雨雲像毛毯一樣覆蓋著整個穹頂,不時仍有細小的雨絲飄落在艾蕾希婭的臉上,帶給她一絲冰涼的寒意。
少女小心翼翼的邁著步伐,控制每一步的寬度——她從來沒覺得走路原來是件這麼麻煩的事,兩側短開衩的袍子讓她不敢放開步子,生怕一不留神就把長袍的衩角撐破;兩腿間覺得涼颼颼的,袍子底下可沒有四角短褲和安全褲給她穿,純白色的吊帶襪向上直接連著底褲和束腰,這種將最後防線直接暴露在空氣中的體驗令她覺得非常緊張和沒有安全感。但即使這樣,她也不得不穿上這套衣服來參加神殿武士的入團儀式,因為這是她唯一的正裝。至于起床後她是如何折騰,費了多大功夫才把這套衣服穿到身上的過程,已成了她記憶中永遠不想再去回憶的悲慘片段。
這套神職服裝說實話是非常不錯的,線條流暢,剪裁利落,很能體現女性的身型美;肩臂兩側的米黃色十字繡紋針腳勻稱,即使洗得褪色發白也沒看到一丁點剝出的線頭;束腰處十分自然,緊繃但並不讓人難受。盡管整體略顯陳舊,也遠好于以前那個世界里廉價的尼龍布cosplay服——只可惜她現在並不是在cosplay,如果估計得沒錯,這種尷尬的衣物她得穿到天荒地老了。
推開厚重的教堂大門,走進大廳,艾蕾希婭頓時覺得暖和了許多。大廳中除了阿利斯特,還有兩個不認識的男人,他們都穿著赤銅色的全身鎧,身後背著巨大的雙手劍。阿利斯特則是一身白色的男式神職服,手中捧著一本黑色封皮的書。
「你遲到了。」阿利斯特見到艾蕾希婭後淡淡的說,語調中沒了昨天的嫌惡,平板得讓人听不出感情。
艾蕾希婭不知道該回答什麼,只好低下頭,表示歉意。心里卻在抱怨這世界又沒鐘又沒表,你怎麼知道我遲了還是早了。
「我左邊這位是神殿武士團副團長,卡爾.凡克。右邊是側衛隊隊長,康納.古埃林。」阿利斯特指了指身側,「他們將和我一起擔任這次儀式的主持人,你可願意?」
艾蕾希婭點點頭,心里有些疑惑,難道我還能選誰來主持嗎?她偷偷打量了副團長和側衛隊長一眼,一個看起來四十來歲,表情嚴肅,緊抿的嘴唇簡直像和阿利斯特一個模板刻出來的,而另一個則年輕許多,也在好奇的打量她。
「那麼我宣布,入團儀式開始。」阿利斯特說完將手一揮,一道潔白的光芒從他身上噴涌而出,瞬間照亮了大廳每一個角落。沐浴在光線之中的艾蕾希婭頓時感到無比舒適,仿佛每個毛孔都擴張開來,不由自主的想要投奔于這團光芒之中。如果不是之前曾看過魔法師的表演,她估計會再一次被這種超自然現象所震撼。但現在,她知道這不是超自然現象,而是力量,實實在在的力量!她能感受到澎湃的力量蘊含于光線之中,如心跳般強有力的脈動,而此時被光芒籠罩的阿利斯特看上去竟顯得聖潔無比。
「現在,請跟我念。」阿利斯特翻開手中的黑皮書,「我,將奉守晨曦女士的信念,傳播光明,驅除黑暗;」
「我,將奉守晨曦女士的信念……」艾蕾希婭情不自禁地跟著復述,仿佛心中有種聲音在呼喚她。一個念頭從她腦中閃過——誠實之域!
「我以傳播善良,維持公正為已任;」
「以鏟除邪惡,扭轉不公為職責;」
「熱愛正義,歌頌勇氣,誓將晨曦女士的榮光散播整個世界;」
「與一切丑陋的……」
「與……」
……
「喂,你以後想做一個什麼樣的人?」
「呃……學姐,你干嘛問這麼深奧的問題啊,」挪動了體,想將她的腳翹下去,但她不屈不饒地將腳橫跨過來,更要命的是,她的另一只腳也在蠢蠢欲動。
「說說看嘛,說出來給我做個參考啊。」
「好,好……但學姐,能不能先把腳放下去?這里可是教室……」
「怕什麼,這麼晚了誰會爬六樓來自習。你不總是說我的腳漂亮嗎,第一次見到我時,也是被我的腳吸引了吧,」她轉過身子,緊貼上來,「要不要聞聞看?」
吞了口口水。
「咦?剛才是什麼聲音?咕咚?」
「……」
「哈哈,別裝傻啊,你真的想聞?好變態呀……」
學姐慵懶的伸了個懶腰,她有著任何女人都羨慕的身材,但最完美的還是她那雙潔白修長的腿,穿上一雙過膝的長筒黑絨襪,便成了天下間最難以抵擋的武器。
「你還沒回答我之前的問題呢。」
「我想……」
「慢,不可以說謊喔,要真心實意的回答。」
「嗯,我想做學姐那樣的人。」固定、老套的問答,卻不是真正的答案。
「我這樣的?」她眼中閃過一絲無法明辨的情緒,「這是真心話嗎?」
點點頭。或許當時從未仔細想過,為什麼她總是強調真心實意這四個字——現在想來,從認識學姐的那天起,她就一直是個十分認真的人。
「那,你又知道我是個怎樣的人嗎?」
……
當艾蕾希婭回過神來時,儀式似乎已經結束很久了。空蕩蕩的大廳中只剩下那名側衛隊長站立在一邊,靜靜等待自己醒來。
「結束了?」
「是的,現在你已經是光榮的神殿武士團一員了。」他走上前來,右手握拳平放胸口,「歡迎你加入武士團,莉莉.艾倫。重新介紹下,我是康納.古埃林,武士團側衛隊隊長。」
「莉莉.艾倫,很榮幸加入神殿武士團。」艾蕾希婭想模仿他的動作回禮,卻發現渾身竟然一點力氣都沒有,連抬手都很費力,就像是全身上下的力氣都被抽干了一般。
「覺得很累?」康納似乎看出了她的困惑,笑著說,「別擔心,這是身體的自然反應,休息一下就會恢復的。」
「剛才發生了什麼事,我站著睡了一覺?」
「不,不是睡著了,」康納引著艾蕾希婭慢慢走到靠牆的長凳邊,扶著她坐下,「是你的靈魂被晨曦女士召喚,暫時離開了身體。感覺如何?像做了個夢吧。」
「靈……靈魂被女神召喚!?儀式時釋放的不是誠實之域嗎?」
「誠實之域?呵呵……當然不是,那可是貨真價實的晨曦神域,也只有聖武士和高階祭司才有能力施展。」康納耐心的解釋道,「任何想要加入武士團的人都要接受晨曦女士的檢驗。在神域的影響下,受術者的靈魂會被女士感召,並由她親自判斷是否有資格加入神殿武士團。別有用心的人會被女士審判,而邪惡者的靈魂會直接被粉碎。」
邪惡者……粉碎……艾蕾希婭不由自主的打了個寒顫,在她看來,自己在巴隆鎮做的那些殺人奪財之事放之四海都是毫無疑問的邪惡行為。可這樣居然沒被晨曦女士秒殺,還默認自己加入神殿武士團,這很奇怪啊……難道這個世界的社會道德標向和以前那個世界大相徑庭?
「那……你說的做夢又是什麼意思?」
康納.古埃林這次沒有馬上回答,而是沉默了片刻,才開口問道,「你有沒有什麼想要重來一遍的事?」
「什麼?」
「我也說不準,因為並不是所有信徒都做過這樣的夢。有些事,或許是你沒察覺……或許是你根本不願承認,甚至不想再去回憶,因為……那是讓你後悔的事。」
「……」
「而晨曦女士希望她的信徒能克服以前的挫折或犯下的錯誤,就算有片刻的黑暗,但光明遲早會到來。所以在神域中,這些片段會以夢境的形式重現,並且女士會親自降臨,與她的信徒同在……」說到這兒,康納深深吸了口氣,雙手交叉放在胸前,「贊美您的仁慈……偉大的晨曦之主。」
艾蕾希婭沉默不語。她對康納的解釋半信半疑,難道重溫回憶就能克服那段想都不願意想的挫折嗎?而且自己夢到的,也根本不是想都不願意去想的記憶片段,亦沒見到晨曦女士本尊——當然,她要是現身了,保不準會先被天花板上明亮的日光燈嚇一跳。只是……
——那,你又知道我是個怎樣的人嗎?
我……後悔麼?
艾蕾希婭搖搖頭,用力將這些思緒甩到一邊——想這些又有什麼意義?從到這兒來的第一天起我就該明白,那個世界的一切再也和我無關了。她收攏心神,拉了拉仍在贊美女神的康納,「既然成為了神殿武士,那我該做些什麼?」
「……抱歉,」被拉了數下才回過神的康納.古埃林露出不好意思的笑容,「莉莉.艾倫,你被團長分到側衛隊,從今天開始,我就是你的隊長。」