夜空被光火點亮，那是千萬只螢火蟲在振翅飛翔——密密麻麻的光斑在黑夜中拖出耀眼的軌跡，交叉著傾瀉在先行者所指示的陣地上。哈螢火蟲們努力扇動著自己的翅膀，發出尖銳的嘯音，像是在對這個世界宣示自己的到來。
隨後它們轟然落地。
那一瞬間，螢火之光放大了數萬倍，它們的軀體化成灼熱的碎片，四散飛濺……伴隨著這道奪目光芒而至的是撕裂天地的炸響，與天空的嘯聲交相呼應，連成一片——只是艾蕾希婭已無法听到這首由金屬與火藥交織而成的奏鳴曲，在黑色方碑噴出第一道火焰時，她的耳膜就已經被強烈的氣流和聲波震破——偌大的炮管在她頭頂盡情怒吼，滾燙的空氣讓她覺得臉頰生痛，卻暢快無比。
在少女眼中，這個世界已經變得截然不同。
廣闊的地面不再朦朧不清，而是隨著她的視線不斷延伸。地面上鋪滿了縱橫交錯的直線——這些直線並非實際存在，而是映射在她意識中。這些直線構成的矩形方格猶如精確的坐標軸，引導炮火匯聚于一點——她甚至不必刻意去指揮方碑的射擊方向，炮火的匯集之處便是她視線焦點所在。
在這個格子視界中，爆炸引起的煙塵擾動，沖擊波，飛濺的彈頭破片，艾蕾希婭都能看得清清楚楚，猶如攝像機放映出來的畫面般，局部放大和慢鏡頭隨著她的視角來回切換，任何細微的變化都無法逃月兌她的雙眼。
她看到陰影被爆炸的氣流掀起，像暴風雨中的落葉上下翻滾，在這片炮火覆蓋下，任何生命都不能存活。當它新生後，死亡的螢火將尾隨而至，重新將它吞沒。它也無法躲避，在沒有摩擦力的地面上，它連改變自己的行動方向都做不到，只能眼睜睜的看著無數光斑拖著長長的焰尾，呼嘯著落在它身前。
這不可能！
陰影的聲音不斷重復出現在艾蕾希婭的腦海中。這不可能，不可能！你無法憑空創造出不存在的東西，這種東西……根本不可能存在！
艾蕾希婭望向陰影腳下的地面——在經受了無數炮火洗禮後，地面依然光潔如新，看到不一絲一毫的劃痕，仿佛那漫天飛揚的螢火和它完全無關。光滑的地面比鏡子還要澄亮，將滿臉烏黑的陰影清晰地映照出來。
比鏡子還要光滑，比鋼鐵還要堅硬，這種東西根本不可能存在！陰影歇斯底里的吶喊著。
艾蕾希婭完全能理解它的感受——那是對事物超出了常識和想象的恐懼。她不能把自己變成超人，卻能創造出遠比超人強大的力量——這種力量遠勝魔法。
地面表層的原子被她聚攏在一起，依靠強互作用力緊緊相貼，每一個原子猶如列隊的士兵，整齊排列成一行。這樣形成的物質表面幾乎絕對光滑。在強互作用力粘結下，原子之間的震動都隨之消失，不僅自身處于絕對零度，同時它也是宇宙中最堅固的物質。四面體構架的金剛石在它面前如同水一般柔軟。
也許假以時日，這種障礙對你來說將不在話下……
所以我想，或許只要找到它們，我便能清楚自己是誰，從哪里來，要到那里去。我覺得，那兒有我存在的意義。
請把身體交給我吧。
我現在有完整的身體了，也該有一個名字了，叫什麼好呢？
艾蕾希婭仰起頭，深深吸了口氣。
少女身後的黑色方碑再次發生了變化，紅熱狀態的炮管從中間分開，延伸成兩道平行的導軌。藍色的電光在軌道上閃過，發出 啪的炸響。方碑後伸展出無數條致密的金屬絲，纏繞成巨大的交感線圈，感應電流在線圈與導軌之間流淌，產生的熱量使方碑上方的空氣幾近沸騰。發電機組的散熱片已呈白熾狀，全速運轉的渦扇發出高亢的嗡鳴。
在炮火中掙扎的陰影幾乎無法維持自己的形狀，它的身體開始扭曲，輪廓逐漸模糊，就像第一次在那座古老的宮殿里見到它時的情景。
你知道記憶分哪兩種嗎？
我只是遵循你的想法，幫了你一把而已。
就叫陰影。
你哭了？
喲。
思緒在腦中狂涌，仿如暴風雨席卷下的大海……各種片段紛紛躍出水面，有她的，也有陰影的，她意識到，最後的時刻到了。
你想要知道的那些，我會幫你尋找答案，所以，安心在此沉睡吧。
此時的陰影已接近消散邊緣，它像是沒有听到少女的話一般，仍努力維持著學姐的形狀。那張布滿裂痕的臉上露出艱難的微笑，向前伸出腳，不斷重復道，要……不要聞……聞看？要不要……聞聞……看？盡管知道這只是它的本能在驅使，但艾蕾希婭心底仍抑制不住的泛起一陣刺痛。
她閉上眼楮，輕聲道，再見。
耀眼的藍光剎那間點亮了整個夜空——
隨後，世界崩裂開來。
……
當少女再次睜開眼時，發現自己仍躺在無冬廣場的石板地面上，空曠而寧靜的凜冬城夜空又回到了她的視野中。輕輕呵出一口氣，一團白色的雲霧頓時在她頭頂上方擴散開來……雖然溫度很低，但她卻絲毫不覺得冷。在她周圍，綠色的火焰靜靜的燃燒著。當她的目光掃過那圈幽碧的火焰時，焰尖紛紛低矮下去，仿佛在向她行禮致意。她遲疑片刻，伸出手，緩緩將手指插入火焰中，預料中的灼熱感並未傳來，有的，只是如同被溫水包裹起來一般的柔和與暖意。
「當！……當！……」
狼時的鐘聲終于敲響，八聲鐘響意味著臨冬日的終結，也宣告著凜冬城交接儀式的開始。只是此時已經沒有人去在意這個，遠方人們驚慌的呼喊和雜亂無章的腳步聲仍依稀透過火焰傳來，只有少女一個人靜靜躺在廣場中央，聆听著這不斷回響的鐘鳴。忽然間，她感到頸脖處一涼，不由得縮了縮脖子。抬起頭才發現，不知何時，廣場上空已飄起了雪花。漆黑的夜空中仿佛多了無數只潔白的精靈，它們乘著晚風起舞，伴隨著穿透夜幕的鐘聲，四處飛揚。
……秋天落下帷幕，漫長的寒冬終于降臨。
秋暮之禱鐘卷完