千島之國並不是一個國家，而是天華大陸給予它的一個別稱。五塊大島連同周邊近四千個小島上所居住的八成都是目木族人，他們更喜歡自稱為出雲之國。
腳一踏上出雲之國的土地，呼吸著濕潤中帶著淡淡咸味的海風，慶幸一路無事的顏子虛心情大好，笑著對著孟羅說了四句話︰溫泉洗落櫻、淡茶逐燒酒，書罷不執刀、雙擎三春手。不明就里的孟羅問了句什麼意思其實也不是問什麼意思的時候，一路上不知把孟羅帶來的資料翻過多少遍的小猜馬上抓住時機反口相譏，這幾句話里包含了日出之國人自豪的四種「道」，即「茶、花、書、劍」以及著名的溫泉和燒酒，不過小猜轉頭問最後一句什麼意思的時候，顏子虛卻不回答，牽著小猜的手隨著人流大步往前走去。
九字和影秀雙刀依舊黑布包著捆在背後的孟羅一路上被小猜擠兌，沒有勝過幾回，拎著行李，對著甄洛問道，「你明白最後一句的意思沒有？」
甄洛看著自己青白似玉的縴長手指，心里惱怒顏子虛只敢說不敢做，臉上卻泛著微紅笑意，嬌媚的白了孟羅一眼，也快步跟了上去。
片刻後恍然大悟的孟羅大叫著追趕三人，「你們才當我三歲小孩好欺負啊，行李都讓我一個人提？」
忽然間孟羅背後的九字刀微微震顫，心底傳來感應。
——孟君是帶我回到故鄉了嗎？這里一切都給我熟悉卻又很陌生的感覺。
——廢話，幾百年了不見當然有變化了。
因為行李巨大而踉蹌前行的孟羅沒有好氣的在心里回答。啞巴了這麼久，帶你回家了你才肯跟我說話。
——孟君若能兌現諾言，我了卻心願後必當誠心輔佐。
輔佐你全家啊，孟羅一听更有氣，有空我跟影秀刀魂踫個面，你們兩個我隨便選一個好說話的，要是惹得我心情不好，剩下的直接扔海里去給海獸剔牙。
暗自月復誹的孟羅一邊胡思亂想，一邊開始眼溜溜的打量這座名為神戶的港口城市。
早早訂下的房子就在海港邊一座小山臨近山頂的地方，處于隱秘考慮，顏子虛沒有定酒店的房，而是要孟羅托九處找了棟私人小樓付了一年租金，房主是被女兒接去京都居住的一對老夫婦。
房子有三層，每層都不大，典型的老式目木族結構，臥室都是小小的，沒有床，要睡時把被褥平鋪到臥室中央地板上即可，不過整棟都是木制結構反讓甄洛頗有熟悉感，走動時的咯吱聲是帶著一絲傷感的回憶。
房子外面就是一條彎彎的下坡道，沿路全是此類結構的房子，各類商店招牌都掛在各家的頂樓或是門口，據孟羅說這里很多人家都自己把一樓騰出來做點小生意，各種藤原豆腐店、中田五金店等等招牌一路向下，像是沿路舉牌歡迎明星的粉絲隊伍。
讓人心曠神怡的是站在門外石欄邊就可看到的遠處海景，黃昏時分海天交際處夕陽把一切涂上一層橘紅色的時候，看著那些出海陸續回航的船只，以及海灘上的點點人群，這時那塊梗在心里的硬物才會稍稍柔軟一點，讓顏子虛能長長的吐出一口氣來。
甄洛也喜歡這海景，但小猜卻更鐘愛屋後那個小小的院子里的一株很有些年頭的櫻花樹，正是三月花開時節，滿樹的粉紅像是停了無數只可愛的蝴蝶，風拂過時便一起振翅，可以牢牢的把這小狐妞的和眼楮定在樹下的石頭凳子上，特別是那落日金輝灑上每一片花瓣的片刻。
甄洛口中的狐族隱者的信息少的可憐，除了知道20多年前在神戶出現，而且非常之外，就只有甄洛臉上的些許尷尬。當問及名字時，甄洛更是迷惘的搖頭，說道︰「狐族的秘術可以隨意變幻容貌，不是真視之術可以探查到的，更何況這位前輩有換名的癖好，听說惹下情債便會更換一個名字，所以……。」
「那他20多年前出現時叫什麼你應該知道吧？」
「恩，好像是叫寒羽良。」
那麼，應該會在這里待上一段時間吧，顏子虛和孟羅對視一眼。甄洛看著在不遠處拾撿櫻花花瓣的小猜，轉過頭來露出爽朗的笑容，「沒關系，小猜還不到十六歲，時間還很多，更何況……」頓了頓繼續說道，「我很喜歡現在這種感覺。」
沐浴在夕陽暖暖余光中的燦爛笑容里已經看不到前段時間的悲痛，只是那條細細的紅線依舊。
「放心，我有辦法找到這個寒羽良。」
「真的？」
顏子虛神神秘秘的指了指孟羅，「一切都包在這個寒羽良身上。」
顏子虛所謂的方法很簡單，就是讓孟羅裝扮成目木族人的樣子，以寒羽良的身份招搖過世，弄得動靜越大越好，搞不好這個要找的人就會自動跑出來找他們。雖然這搞不好三個字很明顯的泄了顏子虛的底，可是孟羅一听到能借別人的名字去各種居酒屋喝酒買醉，更可以持刀去各大劍道館尋釁，連想都沒想就答應了下來。
甄洛皺著眉頭想了很久，實在想不到別的辦法之後，也只得同意，盡管她心里還是覺得這個方法看上去就像是純粹為了胡鬧而找一個冠冕堂皇的理由。
入夜後，兩人身著目木族傳統的服裝，腳踩著木屐嬉笑著走在神戶港的石板小巷中時，心情都變得不錯起來，那一場月夜的屠殺被年輕的心性刻意忘卻之後，似乎時光又回復到當年望都煙雨街上兩人大路朝天各踩半邊的那一刻，引得身邊行人紛紛側目。
日出之國是個非常守舊的國度，不比天華大陸的漢唐，在神戶這個不大不小的港口城市更能看出端倪。女人基本上閑暇時都穿的是目木族的和服，色彩繽紛艷麗，而男人們也有佩刀而行的，常常可見的各處劍道館更是可見民風強悍。
孟羅也將九字刀和影秀刀都插在了腰帶上，俊秀的外表加上腦後那晃蕩的發辮，更是像極了目木族的武士，引得不少靚麗的日出國女子指指點點，眼里露出熾熱的眼神。
「看來我的計劃可行，你倒是很能入戲。」顏子虛看到有些膽子大的女子直接拋給孟羅的媚眼，苦笑道。
「那就大醉一場，再去砍翻幾個，讓這城里都知道我20年前的寒羽良又回來了。」孟羅很是豪爽的拍了拍腰間的錢包，單手壓刀連名字也沒看就向離自己最近的一家居酒屋走。
顏子虛一把拉住孟羅，搖了搖頭表示不會跟他一起去，抬手指了指周邊同時心靈感應。
——泡妞我不參與，你去本色演出就好，要打架的時候隨時跟我說一句。
——你擔心甄洛和小猜？
——對，我和她也保持了單向的心靈鏈接，所以不喝酒最好。
——那就給我放風吧，阿香
顏子虛再想問什麼意思時，孟羅已經拉開居酒屋的門走了進去。
推門時扯動的一根繩拉響了一個鈴鐺，清脆的鈴聲中，一個身著褐色和服，左肩上有菊圖案的中年女子笑吟吟的迎上前來，看到孟羅腰間的雙刀先是一怔，隨即又擠出了勉強的笑容。出乎意料的是，這間居酒屋里除了孟羅之外就只有一個客人，已經喝得趴在了櫃台上人事不省。
「哦，生意好像不怎麼好啊。」孟羅帶著入戲的表情歪著嘴丟下一句，「連個美女都沒有的冷清小店，難怪。」
「要找歌舞伎就得去藝館，那樣說是不是太沒禮貌了。」冷冷的話出自一個和服的兩邊振袖被挽到肩後束住，連正眼都沒有看孟羅，自顧自的在擦拭酒杯的年輕女子，梳著島田髻，一條藍色的發帶編成蝴蝶狀停在頭頂發間。
孟羅本就想尋事的心听到這里馬上轉過身，叉著手重新回到酒台前坐下，笑嘻嘻的對著年輕女子說道，「我現在很想嘗嘗這里最厲害的酒，看有沒有這里的女主人烈。」
中年女子一把攔過年輕女子，連連說著抱歉的話，隨即客氣的問要喝什麼。
孟羅指著那個已經喝趴下的說，「和他的一樣。」說罷開始肆無忌憚的盯著那明顯對自己有敵意的年輕女子看。那年輕女子雖然被中年女子拉到了一邊繼續擦拭酒杯，卻仍舊時不時甩過來一兩束鋒銳如刀的目光。
「那女孩子是你的親戚？女兒嗎？」孟羅一口喝掉了一杯叫作「朝香」的加冰燒酒，向中年女子打听了一句。
中年女子听了後連連擺手，「不是不是，她叫涼風真世，是朋友，今天來這里是幫忙的。」
仔細打量過之後，孟羅覺得這個叫涼風真世的女孩子其實挺漂亮，帶著半生荷包蛋黃般觸感的小嘴唇里細細的貝齒明顯緊咬著，于是孟羅，不，是「寒羽良」又往火上澆了一點油。
「如果你來陪我喝一杯的話，我收回先前那句店里沒有美女的話。」討打的腔調讓孟羅自己都覺得自豪，甚至覺得顏子虛沒在一旁看到有些可惜。
中年女子再次看了看孟羅腰間的刀，眼光怯怯欲言又止，涼風真世卻將手中空杯重重的磕在台上，臉若冰霜，說道︰「你們集英組太過分了，三番五次的來搗亂。這間居酒屋是菊代姐的生活依靠，是她的命，她已經說過不會賣給你們。如果你自認為腰里的還是武士刀的話，就來‘天然道場’找我打一場，分個高下。」
不顧菊代勸阻的一番話，把孟羅說得瞠目結舌，集英組？天然道場？幾個問號在腦中轉著圈時，臉上僵著的奇怪表情更讓涼風真世覺得鄙視。
「怎麼了？不敢？」
「我就知道集英組不過是神戶港的一群膽小怕死的螃蟹罷了。」
最後那一句大聲的奚落還在空中回蕩著尾音，門口的鈴鐺聲又響了起來，四個同樣穿著目木族服裝，腳踩木屐腰間佩刀的男人推門走了進來，為首的黑著一張蟹殼臉，明顯被酒燒壞了的喉嚨里像含著半口鐵砂般說道，「我們是螃蟹？看來有了幫手說話聲音都不一樣啊。」
菊代看到這幾個人進來頓時拉著年輕女子的手就要往店後走，蟹殼臉一揮手，身後兩個臉上露出壞笑的年輕男人馬上攔住去路，形成了四人將孟羅和兩個女人圍在中間的位置。
蟹殼男撓了撓胸口，打量著孟羅，「菊代，這就是你找的幫手？這麼年輕居然還帶了兩把刀，看樣子是挺不錯的刀。」
說著蟹殼男朝地上吐了口唾沫，「菊代，今天我就要看看你找的小白臉幫手有多厲害。」
孟羅再次啞口無言，心里不禁一陣狂叫，怎麼日出國的男男女女都是這麼一扎齊的自作主張自以為是嗎？酒才喝第一杯就要打架，還不是我主動挑的事，我才是來比橫耍無賴的流氓啊……
本還想著繼續調侃一番涼風真世的孟羅面對接踵而來的誤會索性閉上了嘴，無語的嘆了口氣。
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好吧，我承認我其實很喜歡涼風真世的配音，所以才用了這個名字。