帶著奇妙的心情看著一臉頹意的涼風信綱，孟羅提著九字走到牆邊，取下大師範的木牌，隨手在無字的背面劃了一刀，重新將木牌又掛回原處。
「這個世界，活人劍就該比殺人劍更狠，否則絕處的最後一線生機，都會因為猶豫而錯失。」孟羅看著木牌拍了拍手，愜意的看著涼風一家，「既然已經付出輸的代價，那麼現在該回答我的問題了吧，鑒于我心情不錯，你有什麼要問什麼我也不介意答一答。」
听到孟羅的話先是臉色更難看，隨即有顯露一絲喜意的涼風信綱神情復雜，見孟羅盤坐于地，也默默的走過去坐下，同樣不發一言的涼風真世跟著自己的父親一起坐下，臉色卻還是帶著忿忿不平的怒意，時不時看向自己父親名字的木牌。
「我要去江戶一趟，听說天然理心流和柳生新陰流的劍道場都在那里，我想問問情況，柳生也就算了，你們和理心流就差一個字，應該比較了解吧？」
這番話出來更是讓涼風信綱面色青一陣白一陣，「其實活心流就是理心流的一個分支，現任天然理心流的宗家是涼風真世的爺爺涼風有幸，我是父親第四個兒子。」
「兩百多年前天然理心流的宗家不是近藤家嗎？怎麼現在是涼風家？」孟羅回憶了一下由于得了九字兼定，特意在九處查閱了當時資料，土方歲三正是在天然理心流學的劍術。
「閣下手中應該是天然理心流的劍豪土方歲三的佩刀吧。」涼風信綱沒有正面回答，而是問了一個自己的問題。
不但是，而且還有土方的魂在里面，說出來嚇你一跳，孟羅心里這樣想著卻沒有說出來，只是點了點頭。
「兩百年了居然保存這麼完好，真是不敢相信，剛才我幾乎都要認為自己老眼昏花了。」涼風信綱自嘲的笑笑，「不過我也確實老了，錯了那麼多年居然今天才醒悟過來。多虧了你。」
「輸在九字兼定上，也算是緣分，雖然閣下不是用的理心流劍術，不過至少也是劍豪境界，輸的不冤枉。」涼風信綱轉頭看向自己女兒，繼續說道，「既然你要去江戶，那麼我讓真世陪你一起去，一來是履行上次你和遠雄的賭約，再者就是真世也該回去看看爺爺，回歸宗家了。有關理心流的事，你在路上可以問真世。」
涼風真世剛要起身反對，卻被自己的父親厲聲喝止，只能眼睜睜的看著孟羅輕佻的擠眉弄眼而怒火中燒，卻不敢發作，突然想到什麼，她昂頭說道，「好啊，我跟你去。」
孟羅也不在意她眼中到時要你好看的神情，一拍大腿站起來，「既然導游找到了，那麼我的目的也達到了，我下一站就是江戶的天然理心流道場。」
向門外走去經過涼風真世身畔時，背著涼風信綱，孟羅的眼光再次從她的胸口游走到大腿，放肆的露出一口雪白的牙齒，對于這些舉動，涼風真世唇間無聲的吐出幾個字。
「你等著瞧。」
回到住所後，孟羅迅速的拿出記錄這天問劍?十篇的小冊子，翻到序頁後，開始仔細的閱讀。完整的看過兩遍之後，心頭震撼的孟羅不禁哂笑，顏子虛再一次言中，這天問劍?十篇竟然是天華大陸一位的劍道奇才游歷日出國後，根據當時收集的日出國劍道流派中最著名的九大劍招奧義，對其優劣長短，或是補完，或是加強，並且嵌入天華大陸古傳的「臨兵斗者皆陣列在前」的九字真言奧秘，歸納而成的一本關于劍的心得。
序言以天華大陸的古文體裁寫就，寥寥數十字，寫盡了一個一生伴劍的人所有自得與遺憾。
「余五歲持殺人劍，十五小成。戰天下十年，始覺術法亦至盡頭。空手屠聖，不過爾爾。傳有入神之劍，然吾窮五十載，不見其門。終留一念，悟十篇之一者，贈爾，悟其二，須承吾衣缽，以入神饗師。」
孟羅讀到這兩句「我游歷天下十年挑戰後，劍的招數、劍的道法都自認已經學到了頭，即便手中不用劍也能隨意斬殺劍聖」，頓時腦中浮現一個寂寥身影傲立孤峰的場景，忍不住大聲感嘆，二十五歲空手斬殺劍聖，怎麼也該是合體之劍了，這種天才卻是花了五十年臨死都找不到入神之劍的門檻，只留下這篇遺言。
再聯想到自己，嘆氣之余，看著自動化出的一篇煉體口訣，一篇觀心控心的口訣，孟羅還是抱著小冊子沒心沒肺的笑出聲來。
煉體口訣是九字真言中的「兵」字，代表強大生命力；觀心控心的口訣是「皆」字，代表對外界種種的感應以及反應。
盡管渴望著盡快得到剩下的幾篇，孟羅也沒有去想這九字之外的第十篇是什麼，至少不會比前面的差到哪里去吧，在床上睡著時，孟羅嘴角帶著笑。
身畔九字兼定的刀柄上那銘刻的九字真言正對著孟羅的笑臉，鞘中傳來一句無人能听到的低語，嘆息里帶著一絲希冀。
……
平安京是日出國第三次遷都選下的都城，由于道路縱橫交錯，對稱分割整個城市，被日出國人稱為棋盤上的城市。四周有三座綿綿青山幾乎要連在一塊，城市正北有日出國第一大湖琵琶湖，在空中看來就像一道閃電的形狀。平安京就像是扭曲的驚嘆號下的那個小點，佔地上千平方公里的小點。
46歲的村上春樹是平安京皇宮邊一家名叫角川書店的老板，角川是他已過世的老婆的姓，沒有再婚的他嗜書為命，尤其是偵探懸疑類的書籍是他的最愛，書山文海里一個人獨居的日子倒也不覺得很難過，只是現在喜歡讀紙質書的人越來越少，日子有些清閑。
這天又是春雨如針，到中午也幾乎見不到一個買書的客人，有些心灰意冷的工藤正要打算下午就關了門，把手中那本剛看了幾頁，心頭正癢得難受的《挪威的森林》看完。
這時門上鈴鐺響了，一個瘦瘦的年輕人走了進來，肩上濕了一些，原本青色的衣服顯得有些深黑，帶著溫和的笑容看著他，村上合上書，帶著征詢的神情正要開口。
仔細看就覺得長得很是清俊，放在女人身上甚至可以說是有著漂亮的面容的年輕人看了一眼他手中書的封面，點了點頭，「岸邊露伴的《挪威的森林》，很不錯的書。」
很是悅目的長相，又說著知己的話，村上心里馬上將對年輕人的印象提升到好感層次，也笑著問，「是要買書嗎？」
「是的，老板樣子也是知書人，能推薦兩本嗎？」很有禮貌的回答。
「如果不介意，可以看看渡邊淳一的《雪國》，得過大獎的。」
「穿過縣境上長長的隧道，便是雪國。夜空下，大地一片瑩白，火車在信號所前停下來。」年輕人說得正是《雪國》的開篇第一句，不過他接下來的動作卻很奇怪，打量著書店的樓梯，看了看樓上，那是村上自己的住所。
轉過頭來，年輕人笑著問了一句讓村上有些反應不過來的問題，「老板，樓上的空房間能租給我嗎？
再次綻現的笑容有著某種的魔力，加上《雪國》這句話帶來的知己感覺，村上似乎不可抗拒的同意了，直到自己頗為熱情的帶著年輕人到了房間門口，禮貌的看著年輕人道謝後關上門的時候，村上才有些疑惑這個年輕人怎麼會知道自己樓上有空房間，自己這可是書店而不是貼了求租紙片的單身公寓。
也沒多想，回到櫃台里正要繼續翻開書的店老板，發現了台上不知什麼時候放了一疊錢，正是自己剛才和年輕人隨口報出的一個月房租數目。
年輕人正是剛到平安京的顏子虛，沒有使用心靈暗示的情況下順利的在皇宮旁租下住所，符合顏子虛的一貫低調做法，樓下數千冊書散發出的味道，讓顏子虛想起那段沉浸在九處的書庫里的日子。
轉念間，顏子虛嘴角露出一些笑意，回憶起以前孟羅偶爾一次被自己拉住逛九處書庫，隨手拿了一本小冊子，結果現在發覺就是放到外面去要驚世駭俗搶破頭的無價之寶，是孟羅的運氣好還是九處珍寶多，顏子虛也不知道該認可哪一方面。想起孟羅現在只怕每天都要翻出那兩本小冊子看看，顏子虛還記得自己這樣評價過孟羅，紙也是木頭打的，刀柄也是木頭磨的，為什麼偏偏你就不喜歡看書呢？
透過窗和淅淅細雨，看著不遠處的皇宮的藏青色宮牆，顏子虛開始重新回想寧安寧單獨交代自己的一番話。
百鬼圖又被稱作百鬼夜行圖，日出國被人稱為鬼神之國與其月兌不開干系，其實更正確的說法應該是叫妖怪之國，雖然日出國人也崇拜漢唐國傳來的神佛之說，卻因其目木族人獨特的地域文化影響，妖怪之說在民間更為盛行。
相傳在皇宮里，就有一副長達十六米的畫卷，滿滿的畫了423種妖以及295種怪，小到一條幽靈毛蟲，大到身高堪比高山的八首大蛇，應有盡有。這有著718種妖怪形象的畫卷——百鬼圖，能提供強大的鬼道之力，給予世人祝福、扶攜、詛咒、迫害等等。
「這幅畫卷如果真的存在，只可能在皇宮里，如果在皇宮里，只有可能在大神師紫式部手里。」
「大神師是什麼？官職而已，裝神弄鬼來形容那老頭最恰當，又又好酒。」
「什麼叫我怎麼不去偷，什麼叫皇宮又不是菜市場。小虛你這話真傷我的心。好吧，紫式部八年前才到聖階而已。」
「你到底去不去弄這百鬼圖，九處的書庫你前些年走大路一樣進出，現在要你添磚加瓦替書庫弄幅畫回來就這樣不爽利。虧我還想著用九處的力量來保護你的小情人，幫她解決九尾的問題……」
「什麼叫一個人，你身邊不是有個耍刀的炮灰嘛。」
想起寧安寧這些話，顏子虛像當時一樣無語的在心里再次回了一句話，你長得漂亮！
九處對習兵刃者，定了「趁手、魂契、合體、入神」四個階段，而對于修習術法者，則按超凡入聖、得道成仙的古語也分了四個階段，分別是「凡、聖、道、仙」四階。
身負心靈異能，對術法研究頗深的顏子虛，很明白這簡單的四階，其中哪怕由凡階入聖階這第一步的艱難，甚至就可以用難于登天來形容。
習兵刃者，有一定的機緣和恆心，假以時日總能跨過魂契的檻，而顏子虛現在以八級凡階異能，就能隨意打的邁過魂契門檻的孟羅滿地滾，可是至今也邁不過這聖階半步。這術法的深奧艱澀，非大悟性大機緣者根本寫不出那個聖字哪怕一筆。
八年前就到了聖階，那還不是吹口氣就把自己和孟羅躺著送回天華大陸了？一百個孟羅做炮灰也不夠死的，這也是顏子虛執意要和孟羅分開的原因。
偷東西這事，不是多個幫手就好辦的事，顏子虛有些一籌莫展的皺起眉頭，煩悶之下，他走到樓下書店看看有什麼中意的書可以看看消愁，順便鞏固一下主客關系。
……
……
中間有一句話是向貓膩大神的《將夜》致敬，親，你知道是哪句嗎？
對，就是這句「你長得漂亮」，我家鄉話也有這句，打擊人用的，如果要表示鄙視不屑請用鼻孔看著對方，大聲說——你長的漂亮！
親，最後兩字記得加重。哈哈哈