大魔王窟內，看著被黑色魔氣緊緊纏裹住卻猶自奮力試圖掙月兌的「羽翎」。肖怡然閃過一絲冷笑，「再過30日，你就會化為魔器。到那時，那朱雀見著你，會是怎生一副模樣呢？還會不會認得出你呢？」
「羽翎」刀似乎知她所說何意。掙扎的更為厲害，忽地紅色光芒暴漲。刀尖破開魔氣而出，直直向她斬去。「不知死活的東西。」肖怡然冷哼一聲，右手手指對著刀尖輕輕一點，在距離她額頭不到一指距離時，「羽翎」刀再也動彈不得。緊接著又被尾隨而來黑色魔氣漸漸拖了回去。整個刀身發出一陣嗡嗡悲鳴之聲。
緩緩走到躺在石台上昏迷不醒的夫諸身旁，肖怡然凝視著他那張慘白到沒有血色的臉，伸出手來回的撫模著，溫柔說道︰「待你醒來時，我便送你一件天地間的神器。這，可是朱雀王當年的貼身兵器，就連我也曾傷在它手下呢？到那時，你便拿著此刀去尋那朱雀。你說，這有趣麼。咯咯咯咯！」她一邊笑著，臉色卻是越來越陰沉，右手指甲長長伸出，夫諸的臉上頓時被劃出幾道血痕，白皙的臉上因疼痛而扭曲起來。
洞外守候的兜狐迎上肖怡然。恭敬說道︰「主人，熊族族長圖羅仕帶著族中幾位長老已經等您很久了。」
肖怡然點點頭，對著周圍的守衛道︰「好好看護夫諸大人，這幾日這邊要多加留心。任何陌生人靠近都可先斬後奏。」
「是。」
待吩咐完後，肖怡然才轉過頭對著兜狐道︰「圖羅仕？恩，也該見見他了。這些日子以來，他可還吵鬧？」
「自從得知主人您願意見他們，已經安分許多了。」
「呵呵。那可真是難為他了。」肖怡然莞爾一笑，嬌艷的模樣得連旁邊的兜狐都是心神一蕩。暗呼主人這般風情就是連以媚惑著稱的狐族女子也是遠有不如啊。
微微靜了靜心神，兜狐接聲回道︰「不錯。如今在聖族中。也只有主人您才能壓制得住他們了。」
听及他話，肖怡然似笑非笑般看來他一眼，「兜狐，怪不得世人常說你們狐族狡詐。一句話，一個動作，都是帶有深意呢？」
听出肖怡然話中的擠兌之意，兜狐趕緊陪笑道︰「在主人面前，兜狐哪敢有什麼心思啊。」
「我以前便提醒過你。」肖怡然輕描淡寫道，「如今大計要緊，休要學人族那般爭權奪利之舉。而你，似乎一點也沒有听進去啊。」
看她俏目含霜，語氣冰冷。兜狐在旁嚇得趕緊跪了下來，「主人，是……是兜狐的錯。兜狐……知錯了。」
肖怡然一副不置可否的表情，淡淡道︰「上次你可也是這般說的，我便放過了你。此次再犯，不可再饒。念你這麼多年的功勞上，自斷一指吧。」
她一番話听得兜狐冷汗直流，還欲在說什麼。但想起她以往的手段，心中更加害怕。咬咬牙，隨手模出腰間挎刀，猛地向自己左手斬去。刀光閃過，鮮血急噴而出，卻是小指已然斷了。
肖怡然滿意的點點頭，隨手一點他傷口處，替他止住了流血。這才又說道︰「那個人怎樣？可曾有所交代？」
兜狐強忍住疼痛，踉蹌著站起來。臉色慘白回道︰「那人受不了折磨，願意說清原委。但是他說只告訴主人您一人。」
「是麼？」肖怡然停住腳步，暗自沉吟一番後說道︰「那等我見了圖羅仕後再帶他來見我。」
暮雲森林深處，坐落著一處類似人類村莊的地方。整個呈圓形，方圓有百里，四周滿是高樹林立。從高處看，這村落周邊被繁茂的樹林所遮掩。里面疏疏落落的分布著不少各具特色的房子，有的依山洞而建､有的建在樹上､還有不少的石屋木房。最中間處是一座巨大的石宮，通體黑色，氣度森嚴。那些普通的房子便是以它為中心四散布開來。
這便是南方魔族棲身之地了，中心的黑色石宮便是參照上古時混元地魔宮而建。而四周各處居所則是代表南方三十六種族頭領時常居住之地。其魔族大多由動物被魔化後賦予智慧而來，一般普通魔族仍是居住在茂密森林之中，一旦有了戰事，居住于此處的魔族各頭領才會召集各自部落的戰士。
肖怡然走到石宮大殿上首坐下，背靠一座高大的石像。神態凶惡，雙角長于頭上，雙眼血紅，正是混元地魔本相。
「參見 大人。」早已立在旁邊五名高大的熊族漢子，俯身對著肖怡然行著大禮。
肖怡然便是地魔手下四惡獸之一的 轉世而來了。自四十余年前突破封印之後，借助人間一女子身體形化之後，一直潛伏于此處。多年之前的瘟疫便是由她所引，至之後數次南楚魔族大戰，都是她暗中指揮。
幾年前，白虎商熙子相助南楚，在黃關和肖怡然相遇。兩人一場惡戰，最終被商熙子重傷，筋脈受損。這也是楚皓然第一次與她相見時，被魔族豹人背負的原因了。
朱雀和 ，自萬年前便是不死不休的對手。上古之戰時， 就是被朱雀親手擒下封印。是以當初楚皓然誤打誤撞救下肖怡然時，木奎會表現得如此緊張和敵視。而楚皓然卻因失去部分傳識反倒認不出她來。同樣也是因為他神識未完全打開，肖怡然也未將楚皓然認出。
「圖羅仕，上次的戰事我已有了了解。對于你族戰士的英勇奮戰，我是很滿意的。」此時面對熊族族長的時候，肖怡然一臉肅然，一股上位者的氣勢自然而發，全不似平日般小女兒模樣。
「我族兒郎為聖族大業自是全力以赴不敢懈怠。」圖羅仕雖說表面粗曠，但畢竟坐上族長之位多年，心中清醒得很。知道肖怡然這番話是欲先將他族高高捧起，讓他不好追究夫諸職責。只是此次戰死的是他親子親佷，內心的悲憤可想而知。只听得他語氣漸漸淒厲︰「但此次戰事本不該失敗。全是夫諸那小兒，不懂戰事，將我聖族八萬精銳戰士推入死地。可憐我兒圖里亞和圖里夫在亂軍中戰死，連尸首都不能收回啊。」
他語氣激憤，身後四位族中長老也是忍不住老淚縱橫。紛紛出言道︰「大人，圖里亞和圖里夫是我族年輕一輩中的佼佼者啊，此次竟是死的如此淒慘。求大人對夫諸訴諸法刑。對死去的兒郎們一個交待啊？」
听完一干人等哭訴，肖怡然神色未見變動，只是淡淡問道︰「不知圖羅仕族長從何處听說此次失敗原因源自夫諸？」
圖羅仕一愣，眼神有些飄忽，但隨即便道︰「我聖族兒郎戰力遠超人類。自與人類交戰以來，何時又曾出現過這麼大的傷亡。那夫諸不過人類棄子，年紀輕輕。豈能親做主帥帶病，若不是他的無能，聖族焉能戰敗。」
肖怡然臉色猛地一變，厲聲喝道︰「圖羅仕，你好大膽。夫諸乃是我親定主將。按你的意思，可是在質疑我了？」
魔族等級森然，圖羅仕雖說是熊族族長，部落在魔族也算勢大。但面對地位僅在魔主之下的 ，卻是絲毫不敢反抗的。看到肖怡然發怒，趕緊跪下俯首，同時痛哭流涕道︰「聖主在上，圖羅仕縱有天大般的膽子，也不敢質疑大人啊。只是我那兩個孩子死的悲慘，全是夫諸指揮不當之錯啊。」
肖怡然冷哼一聲，「你若說指揮不當。好，我來問你。39年前，你圖羅仕與前狼族族長梭特魯率五萬大軍馳援攻打赤松的主力大軍。卻被當今的南楚王楚元雄以區區三千兵力在暮雲死澤處擊潰，致使大軍被斷了歸路，險些全軍覆沒。這些事，你還記得嗎？」
圖羅仕在下首听得他提及往事，嚇得冷汗直流，一時不敢再言，只是一個勁的俯首叩頭。
看著他一副驚恐的模樣，肖怡然這才慢慢緩了語氣，「我知你心痛親子戰死。但此次戰事非全是夫諸之責，人類歷來狡猾，用自身大規模的傷亡將夫諸騙進陷阱，才致失敗。你也莫要太過悲傷，聖族崛起還要多靠你們一干重將。起來吧，暮雲森林東北處你族與蛇族的爭議之地也有百余里吧。便將那處給了你，當作圖里亞與圖里夫戰死之功吧。」
圖羅仕已知肖怡然不會將夫諸治罪，眼下再堅持下去恐會激怒于她，算算又得到了百余里土地，也算略有補償。口中稱謝後站起身立于一旁。
肖怡然轉過頭對著旁邊的兜狐道︰「你隨圖羅仕走一趟漸漸蛇族族長告訴他此事。另外，去給那人帶個話，我願見他一面。若他願意，便將他帶到內宮處。如不願，就地處理。」
「是，主人！」
兜狐和圖羅仕走出宮外後，肖怡然才起身朝內宮走去。這內宮如今是她居住之所，房中裝飾也同一般富貴人家女子相同。輕紗挽帳，梳妝銅鏡盡有。
肖怡然慵懶的躺在床上，今日圖羅仕在大殿上表現，和平日里那個直言莽撞的熊族族長有了不小的差別。更別提喝問他時，眼中的那番閃爍，定是有人在指教于他。想及于此，她嘴角閃過一絲自嘲，自己投身人類女子之身後，就連性子因此也起了不少變化。像今日兜狐和圖羅仕那樣的心機被她識破後，在以前必是想也不想便殺了。而如今也會念及他們追隨自己時日久矣，不願多加懲治。這人類的感情還真是個奇妙的東西呢？
正在她靜思之際，門外傳來一陣鐐銬「鐺鐺」響聲。兜狐的聲音傳來，「主人，那人帶到了。」
「放他進來吧，你退下。」
屋門被人從外輕輕推開，一人踉蹌著步伐緩緩走了進來。只見他雙腳和雙手皆被鐐銬鎖住，一襲黑袍，讓人看不清面容，頭發散亂批著，渾身散發著一股強烈的腐臭。
這人剛進屋，便「撲騰」一聲跪在肖怡然面前，口中含糊不清說道︰「罪人黯痕拜見大人。」听他聲音，竟是當日和軒轅光密談的黑衣男子。
肖怡然輕輕皺了皺鼻子，玉手輕輕扇了扇，一陣香風帶起，暫時壓住了那股惡臭。「黯痕，你可願意說出這「羽翎」刀究竟是如何到你手的？又是為何會帶來暮雲這邊？」
叫黯痕的男子全無當初和軒轅光相談時那般灑月兌自如，顫巍巍的舉起還流著膿水的右手指天發誓道︰「大人，我……黯痕在此以魔主立誓。所做……一切皆是為聖族大……業。絕無半點……他心。」
肖怡然若有所思的點點頭，「自你歸順我族以來。憑借你的身份，也為聖族做了不少事。只是此事，我需要你解釋清楚。」
黯痕微微一怔，慢慢垂下雙手，俯身一叩到底，埋著頭低聲說道︰「此物乃是……人族帝王軒轅光交予我的。」
肖怡然猛地坐起身子，眼中精光閃過，不可置信問道︰「你是何意？是他親手交給你的？他……難道不知此物對于人族的重要性？怎會將這麼重要的東西給你？」
卻听黯痕接著道︰「軒轅光一向對四方藩王頗為擔憂，尤其是南楚王。自從得知朱雀乃楚王世子後，更是擔憂得緊。我猜……」他抬起頭畏懼的看了眼肖怡然，見她臉色無甚變化才又道︰「他已經知道了我的身份，所以才借機讓我將此物帶到聖地來，試圖阻止南楚勢大。」
肖怡然默不作聲，仔細回味著這番話。如今南楚無需借助朱雀之威便能以一國之力抵御聖族多年來的進攻。楚元雄此人能力可見一般。若再與朱雀聯手，聲勢勢必更大。加之朱雀陰差陽錯成了他親子。軒轅光的擔憂未嘗沒有道理。但若僅僅是為了防止南楚做大，便做出此等自毀江山之事，又似乎太有些不可思議了。
半晌，肖怡然才幽幽問道︰「依你意，軒轅光寧願削弱自己也不願楚元雄坐大威脅到他麼？」
黯痕思索一陣，方才回道︰「軒轅光此人，性格隱忍，為達到目的不擇手段。」說到這里時，他語氣微微有些波動。但很快便平靜下來「他此舉主要在于削弱南楚。對于他自己的江山，他還是很有信心的。從20年前四聖獸降世後，因朱雀久違現身，所依仗者多為其余三聖。所以他漸漸對朱雀失了信心。我估計，他是要犧牲朱雀達到削弱南楚。因為他相信，就算少了一個朱雀，還有青龍白虎玄武能保他江山。」
「哈哈哈哈。」肖怡然一陣嬌笑，直笑得花枝亂顫，掩嘴遮眉。好半天才停下來笑道︰「若你猜測屬實，那軒轅光可真是我聖族恩人呢？人類常說我族喜飲人血肉，殘忍無比。可他們呢，表面道貌岸然，暗地里所做勾當卻是連我等也不齒呢？哈哈，當真有趣，有趣得緊。」
肖怡然在上首放聲大笑，黯痕只是緊緊低著頭听著，看不出表情。
「好了，今日暫且信了你所說的。反正這刀到了我等手中，也有助于我族大業。你先且下去，讓祭祀為你療傷吧。待傷好之後，再到我這里來。」
黯痕暗吐了口氣，心知肖怡然已放過了他。稱謝後，又拖著蹣跚的步子慢慢走了出去。
就在門關上那一刻，肖怡然臉色一變。轉頭對著床邊一處角落淡淡道︰「出來吧。」
那陰暗處憑空現出一個男子身形緩緩走出來，只見他身約八尺有余，身著黃色短衫，兩只強壯的手臂露出，顯得極為健壯，便像尋常樵夫般。五官稍顯平常，只是雙眼眼角傾斜，一副苦大深仇的模樣。
「他的話有幾分可信？」男子低聲問道。
肖怡然嫵媚的白了他一眼，輕輕靠在枕上，媚眼微閉道︰「是真是假，你自己不會判斷麼。」
男子踱步到床邊，掀開帳紗坐在床沿邊，搖搖頭道︰「我看不出來。不過這些日，我那邊動靜很大。玄武那婆娘，估計又不安分了。」
肖怡然見他坐在床邊，神色頓時有了變化，見她柳眉一豎，嬌聲斥道︰「休要弄污了我的床沿，站到邊上去。」一邊說著，一邊將男子趕了下去。
男子神情微一愕然，瞬間眉頭皺起。「你如今性格怎變得如此奇怪，我在與你商議要事。你卻只顧這等無關之物。」說完揚起右手，朝著木床一抓，地上手臂的倒影如箭直射過去。
卻見肖怡然只是小腳輕輕一點，腳尖踩在手影腕處，那影子便再也前進不得。欣欣然笑道︰「名聞天下的杌大人，如今竟是連玄武這個女子都畏懼了麼？」
杌，四惡獸之一，當初被封于極北之處。轉世以後，率軍與北方玄武大戰數次，非但未討得便宜，反倒被玄武死死壓制住。此時听得肖怡然調笑，怒哼一聲，轉過身走到桌旁獨自坐下。
肖怡然姿態悠然的穿上繡鞋，來到他旁邊。「今日那人所說，我原本還是半信半疑。但如今听得你說北方有了動靜，那至少是有八分真了。」
杌神色動容，急忙追問道︰「何意？」
「那人說軒轅光打壓南楚和朱雀，若如此，那他必會料到我南方聖族崛起，而到時要制約我南方，勢必需要其余青龍白虎玄武相助。照此推算，那他一定會先抓緊時間鏟除東西北三面環繞之敵，到時才能騰出手來。看來，他第一個挑的，便是他認為最好對付你呢？呵呵呵，他還真是看不起你呀。」
杌臉上閃過一絲怒氣，「氣煞我也，那臭婆娘當真認為我好對付麼。」
肖怡然施施然走到妝台前，拿起眉筆對著銅鏡一邊畫眉，一邊接著說道︰「你之後，必是饕餮與窮奇。我不知道他為何如此有把握下這盤棋，但是此舉何嘗又不是我等機會。多年來，我們四方隔絕，相通要塞均被人類所阻。以致大王遲遲不能復蘇，要是你主動退卻到東西二方之一，一旦等我攻下落霞。有了連通東西兩邊的支點，再與饕餮和窮奇匯合，大事便能成功。」
「此計……甚好！你有多大把握。」
肖怡然淡淡道︰「我需要時間，你在那邊還是要盡力抵抗一陣。待我將朱雀收拾了，一切便水到渠成了。另外，我需要你在南楚這邊鬧出動靜來，你手下魔將不是擅長暗殺麼，你去將赤松鬧騰一番，讓朱雀沒精力關注我這邊。」
杌點點頭，沉聲道︰「好，我這便去吩咐他們。你在這邊多加注意。」說完，站起身就要離去。卻看見肖怡然仍舊坐在妝台前，皺皺眉對她說道︰「當初大王在時，便贊你乃是我們四獸之中最值得他委托重任的一個。可現在，你卻像那人類女子一般，不僅柔柔弱弱沒了煞氣。還偏要學那梳妝打扮，教我看了好生難受。」
肖怡然微微一笑，「我此生本就是女子，又何嘗做不得這些。非要像你們那般模樣麼？真是丑也丑死了。」
杌搖搖頭暗嘆口氣，不再多說，轉身離去了。