更新時間︰2012-09-02
寧波港位于寧波城東門外的三江口，這里是甬江、奉化江和余姚江三江匯流之地。
鴉片戰爭失敗後，洋船、洋貨、洋人紛紛涌入寧波。為盡量避免「華洋雜處」狀況的發生，當時的寧波官府煞費苦心想到了一個計策，即在江北岸建立一個碼頭區，專門停泊洋船，留居洋人，經營洋貨，處理洋務，寧波江北岸也就成了「外國人留居地」。
寧波江北岸的外國領事館、教堂、商行、巡捕房等建築物大多沿甬江西岸而建，房屋全都坐西朝東，面朝甫江。建築與江岸之間留出30多米的空地，以便起卸船上貨物，並容民船縴夫通行。
十月二十四日上午，整個寧波都在惴惴不安之中，江北岸的外國人留居地也一片蕭然，全沒有了往日的熱鬧景象。
一個英國人帶著一隊巡捕沿著江邊馬路巡邏。領隊的華生操著半生不熟的中國話，「大家給我正規一點，別嬉皮笑臉。今天**oss全在江邊聚會。」
咸豐年間，英國領事與寧波官府商議，在江邊外馬路設立巡捕房，招募40多地痞流氓為巡捕，委派英國人華生做督捕。
巡邏們按照英軍操典，甩開了步伐。沒一會兒，一個喚作邢癲子的巡捕嘴巴憋不住了，「華sir.，海那邊的明軍要是真的打來，我們怎麼辦？」
華生舉起手中的棍子，指了一下停泊在法國領事館前面的法**艦「加西尼」號，「你給我閉嘴，這些事情自然由軍艦上的大人物操心。」
邢癲子連忙點頭哈腰，「是的，是的！」
「不過你放心，你們現在算是我們的人。」華生高傲的說道，「這世界上還沒有誰敢來招擾我們英國人。」
「那是當然，那是當然。」
遠遠看去，寧波江北岸法國領事館前面的戒備比平常森嚴了許多。在領事館前面的馬路上，兩隊排列整齊、全副武裝的法國水兵，交叉著來回巡邏。法**艦「加西尼」號6門大炮也卸下了炮衣，露出黑黑的炮口。
「加西尼」號是一艘200馬力的引擎驅動的雙輪機槳船，配備6門火炮，有120名船員，還特設一座特制的小教堂。
「加西尼」號是兩天前從來到寧波的。英國公使包令、美國公使麥蓮率大小軍艦五艦與十月十五日抵達大沽口，逼迫滿清進行修約談判。法國公使布爾布隆因為坐艦「加西尼」出現故障，派遣隨員作為代表，乘美艦一同北上。
由于林深河的閃亮登場，歷史在這里出現了偏差，滿清江蘇方面婉拒法國人幫助攻打小刀會。布爾布隆感覺在上海無所事成，就乘坐已經排除故障的「加西尼」來到寧波，了解商船遭遇海上攔截交稅的情況。
所謂修約，就是從1854年開始的英法美等西方國家，借口《望廈條約》中有關于十二年後變通貿易條款之規定，根據「最惠國待遇」，今《南京條約》已屆滿十二年，應予修改，企圖通過「修約」來擴大在中國的特權
定海被明軍奪取，消息傳來，布爾布隆以為是大事。定海早就被法國人看成是自己的禁臠。只可惜因為克里米亞戰爭，法國人抽不出軍隊開赴遠東。
鴉片戰爭英國人得到了香港作為遠東的跳板，這把法國人給饞的，他們把眼楮盯住了定海。舟山島作為長江的門戶，天然的深水港口，正是法國人夢寐以求的遠東跳板。
作為此時寧波地位最高的西方外交官員，布爾布隆立即邀請英美領事上他的坐艦「加西尼」號議事。
「加西尼」號小餐廳，法國領事向英國署理領事文極司月兌、美國領事布雷德利通報有關情況，「據消息報告，對面的叛軍的戰力十分驚人，他們在三個小時不到的時間就全佔定海，特別是城內雲集大批正規軍隊，這是正規軍是北京的皇帝專門派來剿滅他們的。進城之後，叛軍就立即控制局勢，沒有進行大規模的殺戮。叛軍對外國傳教士比較友善，城外幾處教堂沒有受到侵擾，定海港區發現兩艘明輪蒸汽船，還有一些所謂的海上警衛隊的廣艇。沒有發現傳說中的鋼鐵船。」
「鋼鐵船！這可能嗎？」英國副領事文極司月兌冷笑道，「矮個子的日本侏儒沒見過世面，把明輪蒸汽船誤作鋼鐵船，那些僑居在日本的荷蘭人就以訛傳訛。」
美國領事布雷德利原本就是旗昌洋行的商人，美國在華各口岸的領事大都是用商人兼任。布雷德利作為歐洲移民的後代，經歷了美國國力的快速發展，他一向崇尚科學，「也許是真的，自從工業革命以來，科學帶給我們大家太多的驚喜。」
「驚喜，就這幫中國人？」文極司月兌輕蔑的一笑。
英國人向來十分強勢，美國領事布雷德利豪不在意文極司月兌的態度，他問法國領事，「這報告真實嗎，真的沒看到鋼鐵船？」
「這是我們僑民送來的，他是侍奉上帝的。」說著法國領事在胸前劃了個十字。
原來是「黑衣強盜」送來的消息，布拉德利點了點頭沒再開口。
對于法國人傳教的狂熱，美國領事布拉德利一向不以為然，美國和英國一樣，喜歡的是貿易，美國人的傳教只是為貿易服務。
「鋼鐵船？」布爾布隆搖搖頭，「既然叛軍有兩艘明輪蒸汽船，那麼快速拿下定海，這就完全可以理解。」
布爾布隆十分郁悶，都是這幫只管賺錢，不顧遠東大局的家伙做的好事。他眼楮盯住英法兩位領事，「那麼這大火輪是誰提供給叛軍的，我記得法國在華貿易統計清單上沒有這樣的大買賣，這絕對是你們英美商行做的好事。」
「輪船根本不屬于軍火。」英國副領事文極司月兌根本不在乎布爾布隆的態度，「我們英國向來堅守中立，也堅守自由貿易原則。」
他對著美國領事說道，「不過這件事應該是你們美國人干的，遠東沒有生產大火輪的船廠，我從國內發來的文件中看到，怡和洋行從新加坡轉手出售了幾艘大火輪，因為貿易額巨大，獲得了國內嘉獎，買方就是上海的美國遠東華復洋行。」
布爾布隆頓時眼冒凶光，這伙毫無廉恥鑽到錢眼里的美國佬，除了錢什麼都不管。
美國領事急忙辯解，「我也听說華復洋行買了幾艘大火輪，但他們是用來搞貿易的。清國反叛力量的大火輪不一定就是我們華復洋行提供的。」
「華復洋行？」布爾布隆一下子就想起了風情萬種的朱陽霓，真是一個迷人的女人啊。
「公使先生！」布爾布隆的秘書顧思看見公使嘴角口水都流了出來，趕緊遞過手帕。
布爾布隆斯文的結果手帕擦拭嘴角，「好了，咱們言歸正傳。兩位領事先生，叛軍佔領定海，威脅海上航運，你們英國美國準備作何打算。」
「我們暫時保持中立，只要叛軍不侵害到我們美國的利益。」
美國領事布拉德利有些猶豫，美國一向親近滿清，為的是想更多的擴大貿易。現在華復洋行可能與這支叛軍有貿易往來，也許這又是一個商機。
對于滿清當局一再拖延修約，英國人也是十分憤懣，只是因為國內正集中力量對付克里米亞戰爭，暫時抽不出力量對付遠東。文極司月兌十分希望中國的反叛勢力，給滿大人一點教訓，逼迫滿清在修約談判上讓步。
作為英國在寧波的領事，文極司月兌心中一直不快，英國打寧波的主意已經有兩百年，好不容易逼迫滿清開埠寧波。可十多年過去了，寧波一直被上海壓制住，現在整個寧波的英美人士才22人，其中僅有五名商人。
「十多年過去了，寧波的商機還沒打通，現在定海鬧起了反叛，寧波港的貿易又要下降了。」文極司月兌搖搖頭，「不過，這是中國的內政，我們不做任何干涉，如果叛軍妨礙到自由貿易，那我們就會給他們一個教訓。」
「對，不能影響我們的自由貿易，這是原則。」布爾布隆站了起來，「先生們，我決定去拜訪定海，實地考察這些反叛勢力。」
法國人這是要干什麼？北面的修約談判還沒開始，這邊又想與反叛者搞好關系，呃！大概是想給那些頑固不化的滿大人一點壓力。
文極司月兌當即表示，「公使先生，我也將代表英國政府一同參加考察，希望你能允許！」
「我們美國也參加考察。」
「當然。」布爾布隆點點頭，他沒法拒絕英美領事的要求。
下午，定海東門外來了一個黑袍子的洋鬼子，兩個守城的戰士好奇的打量了他一下，還沒來得及開口詢問，這位洋神父用蹩腳的中國話說道，「我是甬東教堂的伊法理神父，我有事找你們的首領。」
守衛東城樓的班長當即委派一名戰士帶領伊法理進城。
一路走過去，伊法理看見，明軍戰士在街道打掃衛生，清理垃圾。戰士們的工作快接近尾聲，伊法理印象中原本髒亂差的定海街道，已經變得整潔起來。
「你們是當兵的嗎，怎麼幫助百姓打掃衛生？」伊法理有些好奇。
帶路的戰士橫了伊法理一眼，他自豪的說道︰「我們是人民子弟兵，幫助百姓是我們的職責。」
總兵府內，會說一口流利法語的許楠瑩告訴伊法理，「明軍歡迎貴國公使來訪，也歡迎英美代表一同來訪。我們願意在平等互利的基礎上展開對話。」