第23節七月半
農歷七月十五是鬼節，又稱中元節或盂蘭盆節，是三大冥界重大節日之一。據說去世的祖先會在七月初被地府釋放出來，十五再回去，新老亡人會在此期間回家看看，活著的人要在家接送祖人，備好酒菜，燒冥幣紙錢祭奠。
婆為了七月半送祖人買回一堆黃紙，天天要我在家印往生錢——將紙覆蓋在已經套紅的雕版上，再用毛刷輕輕拂過紙面，一個版八個大錢便印好了。
我埋怨婆，有現成的紙錢你不買，非要自己印，自己給自己找麻煩。
婆瞪了我一眼，你曉得什麼？自己印的比買的要真。還有啊，要趕在中午十二點以前印，這個時候印一個算一個，過了十二點再印，印一個只能值半個錢了。
我覺得好笑就調侃道，這陰間的銀行也只上半天班麼，怎麼還有這樣不合理的貶值規定啊？
婆很生氣，往我頭上狠狠啄了一栗 ，亂說什麼？心要虔誠!多印些錢給你爺爺和爸爸用，免得在陰間受罪，他們好過就會好好保佑你的。
婆嘆了口氣接著說，男的印比女的印要好，不然我才不指望你呢。
我從小怕她，不敢再放聲低頭認真地印往生錢。
紙錢印好了還要寫包袱。用裁好的白紙封將往生錢包好，再在包袱上寫明燒給誰的，婆念我寫，用毛筆按老格式豎排從右至左寫上︰故祖考吳公諱潤齋大人收用，具男賢孫吳迪奉上；再寫一個給爸爸︰故先考吳公諱鴻鈞大人收用，具男孝子吳迪奉上……
婆教我，寫包袱跟刻墓碑的格式一樣，爺爺是故祖考，女乃女乃是故祖妣，父親是故先考，母親是故先妣，輩分再往上就是尊祖考、尊祖妣了。寫男士的名字時前面一定要加諱，因為後輩發眷是不能直接稱呼長輩名號的；女士不用寫名字，附上姓就可以了，如果她將來去世了就寫上吳母楊老孺人。
老家有年把沒住過人了，屋里什麼都沒有，婆就在街上做好飯菜，再用籃子裝好，帶上紙錢包袱我們一大早趕回長河送祖人。
婆坐在自行車後座上，我推著車慢慢往家里蕩。她的心情很好，一路上念叨，還是家里好啊……
等祭完祖要回街上的時候，她突然神色黯然說頭有點痛，只怕是你爺爺不要我到街上去了。我一時大意沒注意到她蒼白的臉色，心里以為只是她舍不得離開老家，就安慰她說，莫急，莫急，這里是我們的家，我們遲早要回來的。
婆眼淚巴煞地問我，我們要到什麼時候才能回啊？
我撓頭，下半年，我把屋頂的桁條和瓦片換一換，再買輛自行車就搬回來住。
婆傷感地說，要快些啊，我只怕等不了太長時間。
我急了，婆，莫亂說，你要看著我結媳婦兒，然後抱曾孫！
婆笑了，那你趕快找啊。
我想起了周麗，跟她約好了今天晚上一起去江邊放河燈的，婆現在居然叫我快點找媳婦兒，周麗曉得了不知道會不會開心？嘿嘿，婆，我馬上給你搶一個回來哈。
婆嗔我，又亂說，你到哪里去搶啊？
我得意地說，有人等著我去搶呢。
婆又說，不急，不急，你還小，找媳婦可不能抓進籃子就是菜的。
我頂她，你剛才叫我快找，現在又說不急，那我到底是找還是不找呢？
婆笑，看準了再說，等你再大些再成熟些看得清楚些。
我，你不是說我比別的孩子早熟嗎？有些問題我還是看得很清楚的。
婆笑眯眯地望著我，你是比別個懂事，我也沒什麼不放心的，只是想提醒你，挑媳婦兒一定要挑會過日子的，驢子屙屎外面光是不行的，光好看，不真心跟你過，也是白為的！好看的女伢，你還不一定守得住。
每年七月十五的晚上，烏林和上游的大埔鎮都有寺廟在長江邊組織隆重的放河燈儀式。烏林縣城的年輕人幾乎會傾巢出動涌到大堤上來，本來放河燈是為了超度亡靈的，大家看著幾千米浩浩蕩蕩飄在長江里的河燈像人間銀河一般璀璨，又漸漸賦予了它新的時代意義——大家開始把它當**情表白的浪漫背景。
傍晚從長河回到鮮魚巷，婆一直說頭昏，我估計她是累了，讓她到床上躺一躺好好休息一下。這時候的白天還是很熱的，出了一身的臭汗，我搶著洗了個澡，順手把換下的衣服丟到盆子里就要出門，臨走，婆用疲憊的聲音叮囑我，晚上早點回來吃飯。我嗯了一聲，踏著歡快的腳步上街了——
注︰栗蹦——大人教訓小孩子的一種暴力方式。彎曲食指和中指反敲小孩的腦袋，因為敲擊的聲音像板栗從樹上掉到地上一樣脆響，故叫啄栗蹦；
蕩——形容一個人慢悠悠的走路；
頂——頂嘴，反駁的意思。