芳芳的媽媽不到五十歲，白白淨淨穿衣打扮比一般農村婦女講究得多，一看就是精明能干的人，只中午這一小會功夫一個人辦了豐盛的一桌菜。
芳芳爸爸剛從芝麻地里薅草回來。他好像不大善于言辭，拘謹地對屋里每一個人點頭微笑，然後摘下草帽月兌掉已經褪色泛白的紅色背心，露出銅色的結實的胸脯。芳芳端來一臉盆清水並遞上一條毛巾，他接過來抹了把臉，還順著擦起了身子。
葉沖站在旁邊有些不好意思，卻又不得不招呼，就沒話找話的問道，倪叔叔，地里的芝麻長得還好吧？
芳芳爸爸正在擦胸背，嘴里說了聲還行，又洗脖子和胳膊。
芳芳媽媽見大家都等著他爸爸，就催他，伢們兒肚子早就餓了，老倪你快點洗。
芳芳爸爸嗯了一聲，然後換上芳芳媽媽給他的干淨衣裳。
芳芳家是明三暗六的紅磚瓦房，在竹林灣算是中等偏上的水平了。我們五個加上芳芳爸爸媽媽一起圍在堂屋的大八仙桌上︰老頭子一個人坐主人的方向，二胖和猴子坐一條板凳，芳芳跟她媽媽坐一條板凳，我和葉沖背對大門坐在主人席位的對面。
剛開始氣氛有些沉悶，只有芳芳媽媽不停地往大家碗里拈菜，伢們兒，莫客氣，都動筷子撒。
我們幾個不敢亂說話，只埋頭扒飯。
老話說丈母娘看女婿越看越歡喜，這話一點不假，芳芳媽媽滿眼含笑地一直盯著葉沖，葉沖，你帶頭拈菜，在我們家莫拘束。
葉沖被盯得不好意思，阿姨，你也吃，莫光顧著我們嘛。說完，他往媽媽碗里夾了一坨雞肉，媽媽立刻笑眯了眼楮。
葉沖再瞅瞅對面，站起來又夾了一筷子雞肉遞到老爺子碗里，叔叔辛苦，多吃點肉。
老爺子抬頭，目光嚴肅地掃了過來，咳，小葉，你跟芳芳已經談了半年了，有打算沒？
葉沖緊張地低下頭避開他直射來的目光，叔，我們還沒到法定的結婚年齡呢，現在還不能領證。
老爺子放下了手中的筷子，好像有些不高興了。芳芳媽媽怕他要責怪葉沖，趕緊在他們之間打圓場，伢們兒還小，再玩幾年也不遲。
老爺子說，我不是要逼他們結婚啊。
媽媽問，那你想做什麼？
老爺子答，小葉已經到我屋里走破了，我們卻到現在還沒見過他的爺娘呢。
媽媽說，那還不好說？我們約個時間一起見個面就是了。
葉沖也點頭說，好辦好辦，我來安排。
老爺子瞪了自己老伴一眼，你懂個屁！你這個人一點老禮數也不講，兩邊大人是那好隨便見的？
芳芳媽媽連忙低頭不做聲，見老爺子突然這麼激動，我們都停下筷子惶恐地望著他。
老爺子面無表情地繼續說道，我是說，既然小葉已經走破了一邊，干脆過個路嘛。
見他不是生氣，我們懸到嗓子眼的心都落了下來。
他接著喃喃道，你們如果過了路，雙方有個交代，親戚六眷和灣里的鄉里鄉親就不會說閑話了撒。
大家點頭都覺得老爺子有理。
葉沖深情地看了芳芳一眼，叔叔放心，我回家跟我爸媽商量下，不行就定今年中秋節過路吧，你覺得怎麼樣？
芳芳媽媽樂得合不攏嘴，好啊好啊。
老爺子臉上還是沒有笑意，但表情看起來輕松多了。
芳芳爸爸心里的石頭落了地，吃飯的氛圍馬上輕松起來了。
葉沖的話越來越多，阿姨，舅舅什麼時候能跟我把山林承包合同定下來啊？
芳芳媽媽似乎也興奮了起來，他這個人很穩重，答應的事就一定會給你辦到的。
葉沖，嗯，我相信他，我就是希望早點把合同簽了，錢，我也準備得差不多了。
芳芳媽媽臉上笑開了花，那就好，那就好，我給你催著點吧。
吃完中飯，我拉著葉沖的手要到楓樹底下坐坐——他們幾個曉得我們兩個有事要談就沒有跟出來。
正是大太陽的時候，人們都在家里睡午覺，偶爾路邊有幾個人過上過下，他們都會好奇的打量兩眼大樹底下的陌生人，知了在頭頂嘶鳴，還有幾只蒼蠅在我們周圍盤旋。
我問葉沖，你打算在這里投資？
他點頭。
我說，你去年不是說準備搞個摩托車行的嗎？
葉沖笑了，一年一個想法唄。
我樂了，那你明年還變嗎？
葉沖正色道，再不變了，我覺得我現在看準的這件事很有發展前途。
我困惑地問，你又看準什麼了？
葉沖，承包山林啊，我可以在這里種果樹，養豬養雞。
我的眼鏡跌破了，你要來這里養豬？
葉沖目光堅定地看著對面的山頭，是的，有這個規劃。
我真看不懂他的想法，人家山民為了過好日子都挖空心思往城里奔（b n），只有他反其道而行，從城里往山旮旯里鑽。
葉沖望著遠處像是自言自語又像是說給我听的，要不了多久，農村一定會大有作為的。
我覺得奇怪，你想養豬為什麼不回長河去非要跑到這個山旮旯來呢？那里挨著縣城近交通多方便啊。
正因為長河方便所以長河沒有機會啊，你想想，我那點錢投到長河跟投在這里得到的土地哪個多些？
哦，怪不得！我似乎有些茅塞頓開了。
芳芳的舅舅是夕陽坳的村主任，正是他給我指的這條道。這里有山有水，風景秀麗，你莫看現在路不好走，一旦把路修好了，市里縣里都就有人開車過來玩的。到時候我再開個農家飯店，開兩片魚池讓客人垂釣，嘖嘖，生意好得很呢！葉沖手舞足蹈興奮得滿臉通紅，他沉浸在自己描繪的幸福遠景里。
修路？那你得投多少錢啊？我給他正發燒的腦袋兜頭潑了一瓢冷水。
嘻嘻，你覺得我有那麼多錢嗎？芳芳舅舅跟我透露了，政府馬上就要修路！而且要是我這時承包的話還能享受一些優惠政策。看來這次他是成竹在胸了。
呵呵，那恭喜你了！我笑著在他肩膀上拍了一掌。
葉沖指著馬路邊上的一個小山包說，喏，那就是我要承包的寨 山，一共360多畝，後山還有一個小水庫。我們協議好了30年承包費是五萬塊，合同擬好以後送到南川河鎮上蓋章，這些程序完了再到縣林業局辦個林權證。
嗯，祝願你一切順利！——
注︰走破了——談戀愛的兩個人正式到對方家里拜訪走動。過路——談戀愛的人正式確定戀愛關系的一種儀式，之後是定親、送節。