104、宮中急柬
104、宮中急柬
賈似道知澧州的官職，相當于後世的地級市市長職務，雖說與軍器監正卿級別只高半級，但在京城同稱就有幾個品級不相上下的，常常為了排座次爭上爭下生出許多事非，而到了澧州，那麼大一片地方就他一個人官最大，高皇帝遠，等于是惟我獨尊，老子下第一，心中還是很高興的。
他領了官告，置辦了相應執事物件，便帶著廖瑩中、翁應龍、宋京、楚嬌嬌幾個親信，輕裝赴任，來到了澧州。
他抱著為自己爭臉，為姐姐爭光的心思，吸取在京教訓，總結官抄驗，自是小心謹慎；廖瑩中、翁應龍等人都覺得主子是一方土皇帝，自己便也水漲船高，成了羊群的駱駝，比在京城踫見個賣菜的就可能與朝中高官有什麼轉圈瓜葛，整小心翼翼強多了，一個個也都高興得升了官似的，紛紛出謀獻策，盡力輔助。拜廟上香，清倉盤庫，巡查監獄，視察城防，對簿點卯，傳考生童，拜訪鄉紳，處理積案——新官上任幾把火，很快樹起了清官能臣的高大形象。
緊接著，他以快出政績為宗旨，布施恩德，整頓吏治，鼓勵農耕，減賦輕徭，村寨聯防，狠抓治安——正如後世官場習慣說的那樣，「只要真抓實干，面貌一定大變」！
賈似道有了成績，當然要及時向上邊奏報，當然也少不了重復統計，以點乘面，「築一條陂吹成一道壩，栽幾排樹吹成一片林，挖一個塘吹成一片湖」的夸張。反正上邊也不來察看，來了用好酒好菜糊住他眼，土特產堵住他耳朵，也就獨木成林，老橋變新橋，確實「舊貌換新顏，形勢一派大好」！如此三年，賈似道述職年年得優，贏得了趙昀多次夸贊。
「好官並不是很難當啊！」賈似道常常這樣感慨，一副志得意滿的樣子。
「我不過在听治安工作匯報時隨口訓了句︰「是盜匪多還是百姓多？」他們便立即出台了村寨聯防的詳細措施，四縣各村寨便聞風而動，訓練保丁，設置警報，夜晚巡邏，互相支援，滅了盜匪氣焰。
「我不過下鄉游游轉轉，到保、寨看一看，人們便夾道歡迎，道辛苦，謝恩典，好像我真的出了許多力，流了許多汗，為他們救了苦難似的！我不過下馬向村頭的老人問聲好，進到院里看一看，看見可愛的女圭女圭抱一下；不過經經手，將朝廷撥發的、募集的錢糧發給災民；不過履行職責，公平判案；不過為了讓百姓不鬧事，改了原來殺雞取蛋的舊章，減了一些不合理的雜費，——老百姓便感動得熱淚盈眶，說我愛民如子，是古今難見的青！甚至有人把我的畫像敬到神台上，日夜焚香敬奉，把我當做救苦救難的菩薩！
「皇上給我的俸祿不低，我還有幾百畝的職田，嬌嬌在城里又開了個店，收入也很可觀。我不缺銀子，不忍心在瘦螞蚱身上剔肉，不過禁止了下邊衙役一年三節的孝敬。大家便異口同聲說我清廉，掏心窩子待我，維護我，為我拼命干！
「當官為了什麼，不就是為了不受欺侮嗎？不就是為了體面嗎？不就是為了榮耀嗎？我不是一切都有了嗎？無論是百姓還是下屬，見了我都是滿臉尊敬的笑容；無論什麼場合，我的位置總是排在上邊；我的笑會在全場蕩起笑容，我的罵能讓全場同時苦臉，我的目光能牽動隨行所有人的眼珠，我隨口講幾句話，下邊就會掌聲不斷；人再多，場面再亂，我只要走進去，便會雅雀無聲；話題再多，我只要不耐煩地揮一下手，‘這事不要說了’，那話題便打上了句號——」
賈似道常常這樣回想，這樣感慨。他覺得當官很容易，很快樂，當好官也並不很難！他決心當一個好官，把澧州治理成全國的樣板，為自己爭光，也為皇上、姐姐爭光。
這，賈似道帶著幾個親信正在衙中商議事務，突然銅鈴叮叮驟響，一驛卒快馬奔至州衙，直奔上房。
翁應龍見有急件，搶先奔出，上前接過信函，捧給賈似道。
賈似道接過拆開，見上面寫著︰「公主仙逝、貴妃娘娘病危，速回，董」幾行大字，像冷不防被人打了一記悶棍，當即便頭暈目眩起來。
雖是同父異母，他與姐姐的感情卻十分深厚，甚至超過了一般的全親同胞。哥哥賈貫道對他沒有好感，史氏娘雖然也對他昵愛，但與親娘當年的隔閡卻很難消除，表面的母子親情掩蓋不了互相利用的虛假。
惟有姐姐賈蓉，把他當親弟弟對待，讓他感受到了血脈深情。
親舅如父子，他對小甥女的感情更是十分深厚。每次回京，給趙昀和姐姐及有關人員的禮物他連問也不問，是買土特產，是買磁器、綢緞，全交廖瑩中經辦，而給小甥女帶些什麼，他總是挖空心思想了又想。
為編一個精巧的蟈蟈籠，為塑一個可愛的小泥熊，為做一個漂亮的小風車，他總是遍訪民間高手，並且常常揣模著瑞兒的喜好，陪在一邊指指點點，讓增添一些裝飾或改進一些樣式。有一次，為了給瑞兒捉一只漂亮的蟈蟈，他竟然帶著翁應龍、宋京打著燈籠在野外跑了半夜，差一點被夜巡的兵丁當流匪抓了。
他心中十分明白，信柬不可能是假的，姐姐和瑞兒一定是有了大禍，但他不敢相信，不願相信。
「一定是有人模仿董公公的筆跡，在戲弄我！」他只能自欺欺人，強迫自己這樣分析著，盡力做作著泰然自若，但是潛意識中的巨大驚恐、痛苦卻怎麼也壓抑不住。他的嘴唇顫抖著，額頭上布滿了細密的汗珠。
「大人，發生了什麼事？」廖瑩中小心地問道。
「哪個王八蛋吃了豹子膽，跟爺們開這玩笑！」大概是為了掩蓋內心的驚恐與慌亂，賈似道怒火陡發，氣急敗壞地將信扔在地上，破口大罵著。
廖瑩中上前將信揀起，認真察看了一番，小聲說道︰「大人，封套、箋紙均為宮中專用，是董公公的字跡無疑！」
「你說什麼屁話！我年內回京，姐姐身體康健，還陪我吃飯，給我夾菜，並且對我這屆期滿是想連任還是回京，征求我的意見。比起過去，她飯量有增，酒量也明顯大了不少。她身體那麼好，怎麼才不到半年，就會病危呢？瑞兒身體明顯長高許多，比過去也胖了一點，並且早上起來練拳舞劍。她還讓我再回京給她帶蟋蟀罐、蟈蟈籠呢，怎麼會突然——這一定是哪個王八蛋惡作劇，查出來，我扒他的皮！」
詛咒公主、娘娘，這是砍頭大罪，對自己毫無益處，官場仇家決不會干這有害無益的勾當，何況封套、箋紙無假，董宋臣字跡無疑？
廖瑩中不敢強辯，說道︰「要查也得在京中查，大人準備一下，我們回去一趟吧？」
「準備什麼？你留下處理日常政務，宋京、翁師傅，備馬，出發！」
他邊說邊向門外急走，但兩條腿像突然凍僵了似的不听使喚，一個踉蹌，栽倒在了地上。
眾人將他喚醒，要請醫看，賈似道堅持要立即出發。大家不敢違拗，只得留下廖瑩中處理日常衙中事務，由翁應龍、宋京、楚嬌嬌隨行陪護，乘車駛出了衙門。
一輛轎車，三匹健馬，日夜兼程，向臨安奔馳著。
欲知後事，請看下回︰公主愁嫁。