鄧若水嘉定十三年登進士弟，任國史編修。
史彌遠擁立趙昀，害死皇子濟王，此事朝臣人人皆知，且已過幾年，朝中雖還有人暗中議論，均不敢明言，他卻發了二桿子別脾氣，一次又一次地上書論其奸，請求罷史彌遠的官，另選賢相。
他揮筆奏道︰
——行大義然後可以弭大謗，收大權然後可以固大位，除大奸然後可以息大難。
寧宗皇帝晏駕，濟王當即大位也，廢黜不聞于帝，過失不聞于天下。史彌遠不利濟王之立，夜矯先帝之命，棄逐濟王，並殺皇孫，而奉迎陛下。曾未半年，濟王竟不幸于湖州。揆以《春秋》之法，非弒乎？非篡乎？當悖逆之初，天下皆歸罪于彌遠而不歸罪于陛下者，何也？天下皆知倉促之間，非陛下所得知，且料陛下必能清除妖霧，以雪先帝、濟王父子之憤。今逾年矣，而乾剛不決，威斷不行，無以大威天下之望。昔之信陛下之必無者，今或疑其有；昔之信陛下不知者，今或疑其知。陛下何以忍清明天日，而以此身受此污辱也？為陛下計，莫若遵泰伯之至德，伯夷之清明，季子之高節，而後陛下之本心明于天下。此臣所謂行大義以弭大謗，策之上也。
自古人君之失大權，鮮有不自廢立之際而盡失之。當其廢立之間，威動天下。既立則眇視人主，是故強臣挾恩以凌上，小人怙強而無上，久則內外相為一體，為上者喑默而听其所為。威權一去，人主雖欲固其位，保其身，有不可得。宣繒、薛極，彌遠之肺腑也；王愈其耳目也；盛章、李知孝，其鷹犬也；馮桂，其爪牙也。彌遠之欲行某事，害某人，則此數人相與謀之，嘗有陛下之意行乎其間哉？臣以為不除此四凶，陛下不僅不足以弭謗，亦未必可以安其位。此臣所謂收大權以定大位，策之次也。
次而不行，又有一焉，曰︰除大奸然後可以弭大難。李全，一流民耳，寓食于我，勢力非特盛也。賈涉為帥，庸人耳，李全不敢妄動，何也？名正而言順也。自陛下即位，乃敢倔強，何也？彼有辭以用其眾也。其意曰，「濟王，先皇帝之子也，而彌遠弒之」，其辭直，其勢壯，是以沿淮數十萬之師而不敢睥睨其鋒。雖曰今暫無事，安知其不一日羽檄飛馳，以濟王為辭，以討君側之惡為名？彌遠之徒，死有余罪，陛下今日誅彌遠之徒，則李全無辭以用其眾矣。上而不得，則思其次；次而不得，則思其下，悲夫！
他將此奏折往上傳，御史台、大理寺、吏部均沒人敢傳，他直接遞到中書府，史彌遠看了，不由大笑。
你想，史彌遠立的是趙昀，他向趙昀告史彌遠廢立之過，豈不是說趙昀上台程序不合法，是搞陰謀詭計篡奪來的？這就好像當今向某官告提拔某官的人任人惟親、違法亂紀，提拔了某官這個壞人一樣，有這號 筋嗎？不是找死嗎？好在史彌遠不愧為二朝老相，所慮深遠，不像後世那些缺根筋的蠢官，動不動就抓，小事鬧成大亂子，反使自己小老鼠爬燈台，上不去下不來。他見鄧若水所論不過是盡人皆知的「政治問題」、「大事大非」，且語言率直，知他心無詭詐，不過一個迂儒，翻不起大浪，怕治他反使他成就狂名，只付之一笑，取筆將他奏折一通橫抹，扔到廢紙簍中去了。
我沒理，我不與你爭論，只不睬你，看你能蹦達個什麼名堂！
鄧若水向史彌遠告史彌遠，向趙昀告趙昀，一告多年，像雞毛打駱駝，不但沒動對方一根毫毛，反把自己告得煢煢孑立，形影相吊，像茅坑里的石頭，往哪扔都沒人要。
在衙中沒人跟他說話，在路上熟人見他繞道走；他上誰家串門，人家比看見瘟神還害怕，大人小孩四處亂躲。鄧若水毫不在乎，依然天馬行空，獨往獨來，寫奏折全當練書法，奏折不停往上傳，並且見了人，不管人家听不听，像後世網上亂發告狀帖子似的，只管自說自話的牢騷。
史彌遠的大兒子史嵩之對鄧若水到處攻擊辱罵父親看不下去，悄悄派人夜間潛進鄧若水住室，用刀指著鄧若水，要他以後安生些，鄧若水穩坐書案，泰然處之。去人用刀背打他頭，打一下問一聲，打得鄧若水血流滿面，鄧若水依然正襟危坐，動也不動。那些人對他無法，只得倉惶離去。
史嵩之來這一手，不但沒嚇住鄧若水，反使鄧若水倔勁大發作，準備利用廷對的機會越級鬧訪，抬棺向趙昀告御狀。
他在家寫了個折子，曰︰「寧宗不豫，彌遠急欲成其詐，此其心豈復願先帝之生哉？先帝不得正其終，陛下不得正其始，臣請誅彌遠以謝在天之靈。臣嘗數上封事，請禪位近屬，以洗不義之污，無路自達，今其書附後，謹昧死以聞。」
此奏折被他姑家表哥潘允恭發現，懼並及禍，偷偷抄錄，送給史彌遠。史彌遠恨得咬牙切齒，氣得心口疼，卻毫無辦法。他不屈不撓，明刀明槍，不怕丟官，不怕丟命，明整他他說的是公理，是規矩，是禮儀，為的是國家；暗害他輿論不利于自己，弄不好引火燒身，反使他成就大名。想來想去，還是無可奈何，只得將史嵩之大罵一頓，然後找個理由，奏知趙昀，把他放了外任，讓他遠離朝廷。
鄧若水正準備第二天抬棺鬧訪，一大早便接旨通判寧國府，自知不為時所容，也不上任，跑到太湖洞庭山過起了隱居生活。
鄧若水的情況是從董宋臣口中得到的，當時只不過是說笑一些前朝的軼聞趣事，賈似道卻心中一動，想起了一個孬點子。
賈似道回到澧州，便讓廖瑩中搜尋有關鄧若水的情況，並根據鄧若水的別倔脾氣制定了激他當槍再與史家為敵的孬點子。
他先帶著重禮與廖瑩中親赴太湖，表示對鄧若水堅持正義，不畏強權，忠直死諫的崇敬之情，暢敘他父親賈涉與鄧若水的情誼，且假意恭請「鄧叔叔」出山到他任上指教，然後讓翁應龍、宋京打扮成京城相府人的模樣，假裝到太湖洞庭山尋找建別墅的風水寶地去欺侮鄧若水。
欲知後事，請看下回︰憨狗咬狼。