付璃與應莫言面面相覷，覺得這裕華宮中氣氛好壓抑，有窒息的感覺。不願再呆下去，便一起站起來，躬身告退。
「臣相。」到宮外無人處，應莫言站住，沉沉嘆息，「大王這樣子……真令我擔憂。」
「是啊。」付璃臉上的皺紋愈發深刻，短短幾天，鬢邊已添了幾分斑白。
他茫然地看著宮外桿桿修竹︰「他對先王的感情……怕是不僅要毀了自己，還要毀了紫熵。」
「我本以為，憑大王對先王的感情，他會迫不及待地發兵康朝，為兄報仇。沒想到……說句大不敬的話，他本是不知天高地厚之人，現在怎麼會怕了一個溫如玉！我真不明白……」應莫言語聲晦澀，臉上充滿懊惱之意。
「我想，他並不是不想報仇，只不過情緒還未穩定。大王的心思十分復雜，他對先王的感情……可能愛到極點，也可能因愛生恨。」
「臣相此言何意？」應莫言不解，「你知道，我是粗人……」
付璃苦笑︰「我也並不精通，只不過比你敏感些……」頓了頓道，「大王對先王有強烈的佔有心理，而先王對溫如玉的器重大家有目共睹，我听說先王還為溫如玉責罰過大王。這次听說溫如玉的死訊後，先王不顧大王反對，執意要冒險去長安，說是為了確認溫如玉的死亡，而大王卻認為先王是希望溫如玉沒死，因此又妒又恨……這里面的紛紛擾擾誰也說不清楚。如今先王駕崩，對大王而言，或許是永遠地擁有他了。他的心思……又有誰能明白？」
「可是……難道就這樣算了？」應莫言握緊拳頭，語聲中有強烈的不甘。
「大將軍，你這樣迫切地想要發兵攻打康朝，總不會只為了給令郎報仇吧？」付璃掃應莫言一眼，「為王者尚且不急，你卻這樣摁捺不住，就不怕大王猜忌你？」
應莫言悚然一驚，冷汗再次流下來，訥訥道︰「犬子雖被溫如玉重傷，但修養一兩個月也就無礙了。我不單單是為這個原因想攻打康朝。」
「那麼……？」付璃若有所思，「難道你也妒嫉溫如玉，想要與他一較高下？」
「這……」應莫言微窘，「不瞞臣相，這確是原因之一。我很不滿先王長他人志氣，滅自己威風。還沒正式交手，他便那樣忌憚溫如玉，還要將他劫到紫熵來。」
「可現在溫如玉不是死了麼？」
「我不相信他真的死了。」應莫言道，「而且……身為武將，我總想建功立業。既然先王有逐鹿中原之志，我正好馳騁沙場，一展身手，為紫熵開拓疆土。但現在……真不知這位新王作何感想……」
「罷了，大將軍，听我一言，多一事不如少一事。新王的心思我們猜不透，還是遵旨行事比較好。」付璃一副息事寧人的樣子。
應莫言點頭。
他們走後不到一柱香功夫，一名黑衣影衛出現在子襄面前，跪倒行禮︰「息堰拜見大王。」
子襄盯著他，眼里露出絲絲寒意︰「你是王兄派到安王府監督我的，對不對？」
息堰低著頭，看不到他臉上的表情，但身軀微微一震︰「……是……」
「平時我的一舉一動你都向王兄稟報？還有上次我囚禁蒼夜的事也是你告的密？」
「……是……」
「抬起頭來！」
息堰抬起頭，見子襄已站到他面前，用力扯下他的面具。
「大王……」看到子襄眼里射出近似瘋狂的目光，息堰的臉色瞬間蒼白。
子襄一把揪住息堰的衣領，狠狠抽他的耳光，清脆的巴掌聲在裕華宮中回蕩。
他雙目赤紅，臉上的肌肉猙獰地扭曲著，一邊打一邊咬牙切齒地發出一迭聲的咒罵︰「監督我？你這麼不信任我？我全心全意對你，你卻這樣對我！我算什麼？你養大我、保護我，我就得做你翅膀下的小鳥？我不再是孩子了，我有感情！我喜歡你，你知不知道？知不知道！你一邊寵著我，一邊猜忌我，這算什麼？為了溫如玉，為了他，你就打我、罵我，在你眼里我什麼都不是，什麼都不是！只有他值得你欣賞，對不對？對不對！」
息堰不敢運功保護自己，只是直直地跪在地上，任憑子襄打罵。
他很清楚子襄只是借他發泄對子墨的不滿，但作為影衛，除了服從主人，根本就不能、也不敢有自己的思想。所以他只能默默承受。
轉眼兩邊臉頰已高高腫起，血水不斷從嘴里涌出來，他已計不清究竟被打了多少下。終于子襄平靜下來，盯著他紅腫不堪的臉，唇邊泛起森冷的笑意︰「你是我王兄派來的狗，如今你的主人不在了，你還指望我留著你麼？」
「任憑大王處置！」息堰恭順地俯身答道。
頭上沒了聲音。息堰靜靜地等著子襄對自己的裁決。
半晌，忽然听到子襄輕輕笑了一聲，竟似有些親切。
息堰愕然地抬頭偷偷看了一下子襄的臉色，又連忙低下頭去。
但他確信，剛才看到的子襄已經沒有怒容。
「孤不要你死。」子襄開口時改了自稱，仿佛一下子完成了由安王到大王的身份轉換，「孤還要重用你。」
「……多謝大王！」
「如今先王已死，孤是你的主人，你明白麼？」子襄的語氣難得的溫和。
「是，屬下明白！」息堰叩下頭去，以額觸地。
「好，發誓從此效忠于我！」
「大王……影衛的職責本就是效忠于大王……」
領子再次被拎起來，又一個巴掌將息堰打得跌倒在地︰「誰許你反駁孤的話？別忘了孤是你的主人，你只能服從孤的命令！」
「是，屬下發誓……」息堰爬起來恢復跪姿，舉手發誓。
「好，孤相信你的忠誠，所以，孤要封你為宮中影衛統領。」
「多謝大王。」息堰伏地謝恩。
「立刻派人到長安，查明先王的死因，以及鯤鵬王爺溫如玉的生死之謎！」
「是。」
「你再帶上五名影衛，明日一早隨孤出發去赤燕。」
「是。」
驃騎將軍府。
應飛揚見子襄金冠玄袍，氣宇軒昂地走進來，勉強掙扎著坐起來︰「大王……」
子襄上前摁住他，微笑道︰「飛揚，你身上有傷，不必多禮。」
應飛揚看著眼前這個熟悉的人，卻感覺他已陌生了很多。
子襄的眉宇間已平添了許多帝王的威嚴，他再也不是安王了。他們之間從此只是君臣關系，不復當初的友情了吧？
「飛揚，孤今日來，是想問你幾句話。」
注意到子襄用了「孤」而不是「我」，應飛揚恭敬地低下頭去︰「是，臣知無不言，言無不盡。」
子襄一愣︰「飛揚，你變了。」
「哦？臣哪里變了？」
「你……看起來穩重、內斂多了。」子襄看著應飛揚，目光漸漸深沉。
應飛揚心中一動，是錯覺嗎？子襄好象越來越象子墨了。只是，他眼底偶爾掠過的戾氣，卻依然還是安王的樣子。
「是啊，以前的我年少輕狂，過于張揚了。」應飛揚微微低下頭，收斂起受傷前的驕傲。
子襄點頭，沉吟道︰「飛揚，你會忠于孤麼？」
應飛揚被他一句突如其來的話問得愣住︰「大王何出此言？臣對大王忠心不二。」
「不管在什麼情況下你都站在孤這邊？」子襄逼上一步。
「……是。」
「好。飛揚，孤很滿意。」子襄揚眉笑道，「不愧是孤的好兄弟！你放心……只要你對孤忠心，孤絕不會辜負你的。」
應飛揚心中忐忑，子襄說這些話……好象醉翁之意不在酒……他剛剛建立自己的政權，自然要鏟除異己、收買人心，難道……這是對自己的考驗？
「傷勢如何了？」子襄親切地問道。
「謝大王關心，臣好多了。」
「嗯。」子襄凝視著他，目光中有探索的意味，「跟孤說說你與溫如玉交手的感覺，他……真的天下無敵麼？」
「大王要臣說實話？」
「當然。」
應飛揚垂下眼簾，仿佛在回憶那天的情形，臉色灰敗，喃喃道︰「溫如玉……平時看起來溫文爾雅，可一旦與人交手……他那種氣勢，那種耀眼的光芒，就好象俯視蒼生的神靈……讓人忍不住想跪拜在他腳下……」
子襄如受雷擊，愣愣地瞪著應飛揚，似乎不相信這是他說的話︰「飛揚？」
「大王恕罪，臣該死，但臣說的是實話。」
「若是令尊與他交手，你認為……？」
應飛揚咬著下唇，沉默半晌道︰「家父……恐怕只能在他手下走五十招。」
子襄點點頭，緩緩站起來，輕輕道︰「好，孤知道了。你好好休息，孤明日啟程去赤燕。」
「大王……」應飛揚敏感地道，「大王是想與獨孤煌結盟？」
子襄點點頭，又搖搖頭，最終沒有回答，轉身大步離去。