夜色闌珊。凝霜閣中燈火通明，人影晃動。兩名太醫為張夕照與沉淵洗淨傷口，用上最好的傷藥，包扎好。張夕照雖然失血過多，臉色蒼白如紙，但神智仍然清醒。而沉淵卻已昏迷多時。
溫如玉放心不下沉淵，請求留在凝霜閣。景剴同意，命太監分別到張府及鯤鵬王府送信。
張夕照服完藥就沉沉地睡去了，听他呼吸均勻，溫如玉稍稍放心。
「大哥，不早了，請先回去歇息吧。有小弟在，會照顧好張大哥與沉淵的。」溫如玉見景剴的臉色也不好看，明白他剛才被自己殺人的血腥場面嚇到了，關心地道，「大哥今夜也受了驚嚇，恐怕需要服一些安神的藥物。」
景剴佯裝生氣︰「朕沒事，你難道覺得朕很膽小麼？」
溫如玉心道︰都差點吐出來了，還說自己膽大？
卻見景剴一道目光掃過來，分明已猜到自己想什麼，暗暗苦笑。皇帝真精明，自己一舉一動，一個心思都逃不過他的眼楮，注定要受制于他。幸好……快要離開了……
景剴注意到溫如玉唇邊露出「終于要解月兌了」的笑容，目光不禁一沉。
溫如玉心頭一陣悸動，垂下眼簾，掩飾地拿起桌上的杯子。
「如玉。」景剴輕喚一聲，卻又停下不說，等著溫如玉抬頭。
「大哥……」溫如玉不得不看著他，「有何吩咐？」
景剴瞥了一眼昏迷中的沉淵，淡淡地道︰「在你心目中，是朕比較重要，還是你的朋友比較重要？」
溫如玉怔住，皇上要向他興師問罪麼？
「大哥是天下之主，不管小弟在朝在野，心中都只忠于皇上。」
「哦，是麼？那如果這個沉淵執意要殺朕，你將如何對他？」
「我會盡力化解這段冤仇，若是無法化解，我便將自己的命給他。但希望大哥……饒恕沉淵。」溫如玉說得再平靜不過。
景剴又氣又恨，無奈之極︰「難道你就從來不在乎自己的性命？你莫忘了，你還有妻兒，你身上還有責任。你活著的價值難道只有犧牲？若滿朝文武都象你這樣，朕還指望誰來為國出力！」
「大哥……」溫如玉歉然道，「對不起……」
「朕從未見過你這樣傻的人！」景剴發現自己最近頻頻想到這句話，這會兒忍不住輕斥出口，「朕將浣兒嫁給你，是指望你呵護她一輩子的。可你這樣的人，朕真不知道你什麼時候就莫名其妙丟了性命！」
溫如玉心頭一震，原來皇上還在關心著浣兒啊。
「對不起……」他除了道歉，不知道還能說什麼。
景剴氣得幾乎暈掉，又怕吵醒張夕照，不敢大聲吼出來。憋著聲音從齒縫中蹦出幾句話︰「你別以為離開朝廷朕就管不到你了。不管怎麼樣朕還是你大哥。你若敢棄浣兒母子不顧，動不動為別人去輕拋生命，朕……朕絕不饒過你！
溫如玉還從未見過景剴如此痛心疾首，輕易絕不流露感情的皇帝，今夜為何如此失態？
「大哥息怒……」溫如玉低聲道，「小弟知錯，以後再也不敢了……」
景剴嘆氣︰「你這個人啊，每次都是虛心接受，但死不悔改。一旦踫到所謂的道義良心，你就把妻兒拋到九霄雲外了。」
溫如玉苦笑，無言以對。
景剴不想再跟他糾纏，換了話題道︰「今日你欠朕一份人情。」
「是，小弟代沉淵謝大哥救命之恩。」
溫如玉站起來，想拜倒謝恩。景剴一把扶住他︰「不必謝朕，朕是有條件的。」
條件？身為皇帝，還需要跟人交換條件麼？
溫如玉微微躬身道︰「就算大哥沒有施恩于我，只要大哥有令，小弟赴湯蹈火都會去做的。請大哥吩咐。」
景剴凝眸看著溫如玉，後者真誠的目光皎如明月︰「如玉，朕對你說過，你和天麒是朕的左右手，朕一直以來倚重你、離不開你。可如今……朕不得不放你回江湖，你知道朕的心有多痛麼？」
「對不起……」溫如玉黯然道，「是我辜負了大哥的厚愛，辜負了祖父的期望……我是景家的不肖子孫……」
「不，如玉。你比景家任何一位子孫都要優秀，朕一直以你為榮。只是因為你太好了，朕對你比所有人都要苛求，不允許你有半點行差踏錯。所以你在朕身邊受了很多委屈……」
「不是的，大哥，我從來沒有覺得委屈，從來沒有怪過大哥。是我不好，總是桀驁不遜，惹大哥生氣，令大哥為難。」
景剴唇邊露出親切的笑容，幽深的雙眸在燈光下看來少了冷酷，多了溫和。溫如玉再次發現，皇帝長得非常英俊。若是他能常常微笑，必定是十分迷人的。
「朕今日的經歷太過凶險，若不是你半路驚覺，趕回來救駕，朕此刻說不定早就見了閻王了。」
听景剴這麼一說，溫如玉不禁一陣心驚。是啊，當時的情形……委實太過凶險。
景剴微微嘆息，接著道︰「朕想托你做的事，是關于皇宮中的侍衛。」
「侍衛？」
「是的。皇宮侍衛有些是經過比武選拔出來的，有些是大臣之子直接提拔的。人數雖多，但良莠不齊，真正優秀的沒有幾個。一旦踫到武林高手，他們根本不堪一擊。所以，朕想交給你一個任務︰你回到倦客山莊後，不用上朝、不用處理朝中事務，相信你會有很多時間。朕想將你的倦客山莊指定為朝廷專門訓練侍衛的地方。朕將侍衛交到你手，你好好訓練他們，等你滿意時再將他們送回。朕相信，以你的絕世武功與才華，你訓練出來的人一定會很能干。那麼朕便可以高枕無憂了。如玉，這個要求……你可以做到麼？」
溫如玉微一沉吟，道︰「小弟遵命。只是……」
「只是什麼？」
「小弟雖然答應為大哥培訓侍衛，但倦客山莊不屬于朝廷，小弟希望保持獨立，請大哥恩準。」
景剴的心微微一沉，忽然有一種強烈的失落感。
苦笑︰「如玉，你那麼急于要月兌離朕、月兌離朝廷麼？」
溫如玉呆住，他自己不曾仔細考慮這個問題，一切仿佛都是水到渠成的。
半晌，溫如玉抬起眼簾，星眸澄淨如水︰「大哥也希望我為宮中訓練侍衛是秘密進行的吧？若是我的倦客山莊隸屬朝廷，恐怕泄密的機率會比較大。一旦牽出大哥放過小弟的內幕，大哥如何向滿朝文武交代？還有長安百姓，不，天下百姓，他們會覺得受了大哥愚弄……我怕這樣會令大哥的權威受損……」
景剴笑得更苦︰「如玉，你越來越會說話。既然想得那麼遠，為何一再泄露自己的身份？現在連公孫無顏都知道了，還有這些魅影殺手，說不定還有赤燕……」
「是小弟疏忽，若是大哥現在就放小弟離去，相信不會再有人知道……」
「不行！」景剴斷然道，「現在天下動蕩，朕不會放你走的。」
紫熵，落雁關。
清晨，守城的士兵打開城門，驚訝地發現城門外放著一具棺木。
打開，里面赫然躺著子墨的尸體，周圍灑著防腐的香料，避免尸體迅速腐爛。
尸體月復部有劍傷，而致命之處在頸部，一刀斃命，幾乎將脖子整個兒切斷。
衛兵腿一軟，癱倒在地。
沒有人知道這具棺木從何而來，是什麼時候放在這里的。巡城的士兵堅稱昨夜寸步未離，但半夜里忽然起了大霧，沒有發現可疑之人。
安王子襄看到子墨的尸體後驟然昏死過去，醒來便痴痴呆呆，抱著子墨的尸體不肯放手。一會兒哭，一會兒笑，喃喃自語，狀似瘋狂。
宮中妃嬪平日也覺察出子襄對子墨的感情不太正常，此刻見他的模樣，更是證實了她們的猜想。雖然自己也是傷心欲絕，但又對子襄暗暗懷著憎惡之心。
更重要的是王妃所生的王子年僅五歲，而且因為小時候生過一場大病，智力有問題。眼見王位不可能傳給他了，這種情況下唯一能繼承王位的便是安王子襄。
可憐太子太傅雍溶被封了個虛餃，還未等到真正的太子出生，大王便一命嗚呼了。
沒辦法，國不可一日無主，只好偕同大將軍應莫言、臣相付璃等再三懇求子襄登位。而子襄沉浸在心愛之人死亡的悲痛中，連續好幾日失魂落魄，根本無法料理朝政。
于是應莫言憋著一肚子火沒處發泄。本來在子墨面前立下軍令狀後，便以為自己可以馬上發兵攻打康朝了。誰知又發生了溫如玉回長安，被判腰斬，天牢失火，子墨去長安一探虛實等一連串的事，起兵便被耽擱了。
如今子墨已死，他暗暗下定決心，一旦子襄繼位，恢復狀態後，他馬上要請旨出征。只是這個子襄……驕橫跋扈、陰鷙怪戾，他能當好國王嗎？
朝野內外人心惶惶，傳言紛紛。子墨的死被平添了許多神秘色彩。由于溫如玉的「死」被長安百姓說成是上天召回了謫仙，流言傳入紫熵，紫熵百姓便認為子墨之死是因為他害死了溫如玉，上天對他作出懲罰。
民心本是純樸的，但也免不了愚昧的因素。人類對語言天生有著無窮的傳播力量，而且越傳越神奇，越傳越背離最初的真相。
這些日子里，溫如玉與沐天麒、景琰他們已開始了宰相判國案的徹查。
沉淵被轉移到王府，便于溫如玉照料他。
景剴接到赤燕王獨孤煌送來的請柬，知道獨孤涵月與蒼夜的婚禮定于十月十八舉行。
鳳凰城沒有鳳凰，卻有孔雀。
此刻，獨孤涵月與蒼夜正一起策馬緩行在王家獵場上。
兩個絕色之人，一個身穿艷麗的服裝，絢爛奪目的光華引得孔雀也產生嫉妒；另一個一身黑衣，猶如墜落人間的精靈，美得令人移不開眼楮。
可是他的臉色依然蒼白，消瘦的身軀顯得有些單薄。