一夜的雨到黎明才漸漸止住，景剴醒來時，見梅如雪站在窗前，雪白的長裙襯出窈窕的身姿，如雲的長發垂到腰間，不著宮裝，天然雕飾。
依稀記得半夜里醒來，身邊好象沒有人。莫非她一夜未眠？
「雪兒。」聲音里藏不住憐惜之意，線條冷硬的五官也變得溫柔了。
梅如雪回頭，淡淡的晨光勾勒出略顯蒼白的臉龐，眼底有明顯的黑暈。
「皇上該上朝了。」安靜的神態一如既往，淡若輕煙。
「是不是一夜沒有合眼？」景剴有些生氣，為什麼她總是這樣不珍惜自己的身體？
梅如雪微笑，溫柔沉靜的樣子，只是無法掩飾一臉的倦容︰「我……」，知道瞞不過，不如坦然承認，「我睡不著。」
「朕明白。」景剴走到她身邊，伸手拂開她額前的亂發，輕輕嘆息，「你總是把擔憂藏在心里，當朕看不出？今日朕不上早朝，我們用過早膳便去鯤鵬王府。」
「這樣不好吧？」梅如雪微蹙柳眉，「若傳出去，皇上竟為英王的一名幕僚不上早朝，豈非要招人懷疑？」
景剴苦笑︰「事情的發展好象不受朕控制。朕想，如玉的身份遲早要暴露出來。不過朝中奸臣俱已伏法，朕倒不擔心再有人興風作浪。該來的就讓他來吧。」
梅如雪釋然。看皇帝和顏悅色，心中暗暗稱奇。他竟沒有怪罪她為溫如玉徹夜難眠？他不吃醋麼？
景剴仿佛明白她心意，寵溺地笑道︰「其實朕也沒睡好，做了許多夢，朕心中不踏實。」說著敲敲自己的頭︰「朕頭痛欲裂，你幫朕看看吧。」
這動作與口吻頗有撒嬌的味道，梅如雪不禁一愣。威嚴冷酷、不苛言笑的皇帝，今日哪根筋搭錯了？
線條柔美的唇角微微勾起，梅如雪長睫顫動，促狹地笑道︰「皇上有那麼多太醫，哪里用得著臣妾？」
景剴一愣，隨即抓住她的手，邪氣的笑容從眼底綻開︰「臣妾？朕是不是耳朵出了問題？朕高貴如瑤池仙子的雪兒，對一切宮廷禮儀都不屑一顧的雪兒，竟然會自稱臣妾？」逼近梅如雪，幽深的黑瞳中露出危險的氣息，「難道因為朕答應你去看望如玉，用這個表示對朕的報答？你……在考驗朕？」
梅如雪後退兩步，不著痕跡地推開景剴的手，淺淺含笑。
這笑容猶如剎那綻放的曇花，令景剴呼吸一滯。
「皇上心無芥蒂，是雪兒之福。」梅如雪凝眸看他，明淨的眼波清澈見底。
心無芥蒂……景剴暗暗嘆息，心中有些苦澀。多少次沖動、妒忌，折磨溫如玉，也折磨自己。此刻再回首時，竟覺得海闊天空，一片清明。
微笑展眉，柔聲道︰「你當朕是那樣小氣霸道之人麼？時至今日，朕心中早無塊壘。你我已是無法分割的夫妻，你這樣聰慧、淡定的女子，必能將自己的心意把握得很好。朕怎會疑你？朕更知如玉對朕肝膽相照，為朕不惜委曲求全，做自己不願做的事。朕若再猜忌他，便真是昏君了……」
「皇上……」梅如雪動容地看著他，皇帝竟會說出這樣情真意切的話來，真的令她刮目相看。
清晨的空氣中仍然帶著昨夜的潮氣，經雨洗過，滿園蒼翠欲滴。
百里飄蓬下了天香樓，本該回去洗漱休息，卻一點睡意也沒有。
他在王府轉了一圈，卻听到天香樓那邊傳來婉轉悠揚的簫聲。
他走過去，遙遙看著樓上那個倚欄吹簫、凌風欲飛的人影，一夜之間他看來瘦了很多。明明是被毒素煎熬著，卻絕不呻_吟，絕不示弱，永遠笑得溫潤如玉、雲淡風清。
然後他看到一身紫衣的景浣煙悄悄走到他身後，悄悄為他披上斗蓬，無聲的憐惜、柔情似水。
四下寂寂，有流鶯從花間滑過，風中的心情，惆悵誰知。
簫聲止住，溫如玉回頭，握著景浣煙的手，含笑說著什麼。
百里飄蓬看得挪不開眼楮，他感嘆世間竟有如此神仙眷侶，一對璧人，如詩如畫。並不見愛得如何轟轟烈烈、蕩氣回腸，只是那一舉手、一投足、一個笑容、一道目光之間，無不顯示著溫柔繾綣。
凌煙閣。
子襄從沉睡中醒來，口腔中仿佛還有淡淡的血腥味。恍惚憶起昨夜溫如玉割腕喂血的一幕，咬住下唇，手指起了痙攣。
「來人！」他用力喊了一聲。
門口有侍衛進來︰「公子你醒了？待我找人來服侍公子洗漱、用餐。」
子襄想爬起來，牽動兩肩傷口，痛得冷汗直流。
「公子不要動，若是傷口再裂開便不好了。」
子襄吸口氣，冷冷地道︰「我要見你們王爺。」
「好，在下這便去請王爺過來。」
溫如玉過來時，見子襄安安靜靜地躺在床上，臉色蒼白、目光陰沉，看不出他在打什麼主意。
「感覺好點了麼？」溫如玉關心地問道。
子襄弄不懂，明明是那樣溫文爾雅的人，為什麼總給人一種無形的壓力。難道是那夜他一口氣殺了六名影衛，將自己震懾住了？為什麼自己竟有些不敢看他的眼楮？
舌忝了一下唇角，垂下眼簾。
「要喝水麼？」溫如玉順手倒了杯水，遞到他手中。
「溫如玉。」子襄動了動，聲音沙啞干澀，「我想和你談談。」
溫如玉在他面前坐下，平靜地看著他︰「你說。」
「雖然你服了天山雪蓮，但沒有天蛛絲的解藥，你體內的毒性不可能根除。所以，你最終仍免不了一死。」
溫如玉微微一笑︰「那又如何？」
「你有嬌妻愛子、萬貫家財，你才華橫溢、風度翩翩，你位極人臣、享盡榮華，難道你願意就這樣年紀輕輕地死去？難道你毫不貪戀人間？」
溫如玉看他半晌，苦笑道︰「我本以為在紫熵那段時間，你應該對我有所了解。令兄曾與我交換條件，邀我與他結盟，共謀天下，並許諾我事成之後將鯤鵬王國還給我。可我沒有動心。」
「那不一樣。」子襄牽動一下嘴角，露出不明所以的笑容，「若是連命都沒了，一切榮華富貴都是空的。所以，你現在最重要的是保命。」
「你別忘了，當初令兄以‘蓮心丹’控制我，與此刻的情形無異。」溫如玉不為所動，「何況，我已知如何解天蛛絲之毒，就算沒有你，我也一樣可以活下去。」
子襄眉心一動，有些懊惱，卻轉瞬收斂住︰「看來我無法要挾你？」
「不錯。」
「看來我只能將紫熵拱手奉上？」
「你可以不這麼做，但那樣的話，康朝的鐵蹄就會踏遍紫熵。到時山河破碎、百姓遭殃，令兄親手建立的繁華將會變成滿目瘡痍，而你的結局只會更慘。你覺得值得嗎？」。
子襄終于摁捺不住，瘋狂地笑起來，「世人口中的君子，原來竟是徹頭徹尾的惡魔和瘋子！溫如玉，你以為你可以憑武力主宰一切麼？你興不義之師，侵略紫熵，失盡天時、地利、人和，你憑什麼取勝？」
溫如玉直直地看著他，目光坦誠而鄭重。
「我憑精兵、利器、奇陣、良謀。而你們紫熵雖有天時、地利，卻早失了人和。你落雁關統領圖泰與大將軍應莫言素有嫌隙，當初令兄弒父殺兄，發動宮廷內亂，登上王位時，圖泰與應莫言都立了不可磨滅的功勛。圖泰自認武功、戰績都不輸應莫言，可應莫言成為手握全國兵權的大將軍，他卻只當上邊關統領。因此圖泰心懷不滿，屢屢得罪應莫言，而應莫言一心排斥他，卻抓不到他把柄。若兩國交兵時應莫言不派兵支援圖泰，圖泰必起反意。」
溫如玉不緊不慢地為子襄分析︰「驃騎將軍應飛揚是我手下敗將，我見識過他的武功，他根本不是我徒弟歐陽雁的對手。至于大將軍應莫言，那次王宮宴會上我看得分明，他只臣服于令兄，但對于你……恕我直言，他根本不屑一顧。」
子襄勃然變色，想起臨出發去赤燕前，應莫言對自己的頂撞。那樣的咄咄逼人、寸步不讓，簡直狂妄到極點。
溫如玉將他的表情看在眼里，唇邊掀起淡淡笑意︰「他手握重兵，但倨傲不臣。我敢斷定，一旦雙方交戰，而你又不在紫熵，他必會趁機獨攬大權，取王位而代之。到時內憂外患不斷，你紫熵何以自保？」
子襄看著溫如玉鎮定自若、侃侃而談的樣子，背上汗落如雨。王宮宴會上應莫言幾乎沒有說話，只顧埋頭喝酒，而溫如玉居然能觀察到他對自己的不屑。
覺得嘴里發苦，好象一切都在溫如玉掌握之中？
溫如玉看著子襄臉色陣青陣白，顯見內心動蕩不安。他再次微笑，從袖中取出一張地圖，攤在子襄面前。
子襄大驚失色，他發現這張圖上詳詳細細地標出紫熵的所有關卡，所有山川、河流、軍事要塞，所有排兵布陣的可能地形。
然後溫如玉在這張地圖上勾畫指點，將每處進攻防守的利弊一一分析給子襄听。
子襄面如死灰，強忍著心中近乎絕望的恐懼，盯著溫如玉道︰「你……你如何會有這份地圖？」
溫如玉道︰「自從我手握兵權，我便已著手做這件事。我派人到天下各國，收集資料、探測地形，然後我親自整理，畫出這些地圖。或者說，不單單是地圖，也是攻防戰略圖。」
子襄的身子開始微微顫抖。
「不但如此，我還研究各國的軍隊結構，了解那些將領的身世、背景、武功師承、用兵方法、性格特點以及相互關系等。」
子襄覺得渾身發冷，肩頭的傷痛越發難耐。
「子襄，我不想逼你。如果你不願投降，我想帶你到戰場上去，讓你親眼看著我們的軍隊攻破你重重關卡，攻進落霞城。然後，你會看著國破家亡，你王族三百零五人全數淪為亡國奴，死無葬身之地。當然，你也可以拭目以待，先看看雙方交戰的情況再說。」
子襄的唇上已沒有一絲血色，虛月兌般地輕輕喘息著，目光空洞地瞪著溫如玉︰「你……你卑鄙無恥、陰險狡詐！」
溫如玉笑得苦澀︰「你罵得對。」
「溫如玉，我咒你不得好死！」
溫如玉站起來，面色如常︰「你可以先在我王府中安心養幾天傷，我會隨時將前線戰報告訴你。我敢斷定，我們的軍隊可以在三天內攻下落雁關，兩個月內打到落霞王城，或者更快。等你傷好一點，我馬上帶你上戰場。」
溫如玉的聲音低沉、醇厚，听在耳朵里說不出的舒服，但那些話就象在判人死刑，帶著種殘忍的冷靜，將子襄的心理防線擊得粉碎。
子襄抬頭看著他，滿眼絕望、悲憤︰「我王兄真傻……他真傻……他早該殺了你……」
溫如玉目光一顫，轉過身去，深深嘆息︰「子襄，你不該生在王家……好好休息，毒發時讓侍衛來找我。告辭。」
輕甩袍袖，走出凌煙閣。
「王爺恕罪……」侍衛看見溫如玉出來，連忙躬身，一臉愧疚與無奈，「皇上不讓屬下稟報。」
他的身旁赫然站著龍袍玉帶的皇帝，目光炯炯地看著溫如玉，神情復雜得讓人看不懂。
「大哥……你幾時來的？」溫如玉愕然看著景剴。
「朕來了很久，從頭到底听到了你們的對話。」
溫如玉苦笑，這兩天皇帝好象偏愛偷听？
「你自己那麼高的功力沒發現朕，還好意思怪朕？」景剴說得振振有辭。
溫如玉訥訥道︰「我以為是侍衛，哪會想到是你？現在正是早朝時間。」
「朕沒早朝，朕和雪兒一起來看你。」景剴伸手搭在他背上，「走，到前院去。」
溫如玉背上觸電般一麻，皇帝今天怎麼了？好象表現得特別親熱。
景剴現在悔得腸子都青了。他想自己肯定是上了溫如玉的當，當初就不該答應他的詐死計。這樣的朝廷棟梁，他怎能輕易地放他走？