汪大明顯得比任何一次都要亢奮，姚冰顯然也有些難以自持了。然而正在汪大明一頭汗水地狂飆突進時，姚冰卻催促道︰「你快點……說好了今天晚上去看老首長的，你回來了正好……」
汪大明沒料到這緊要關頭妻子還記掛著別的事，不覺有些掃興，便匆匆了事。
完事後，姚冰才來得及告訴汪大明︰父親的「雙規」已經解除，正在等待組織結論，听說問題不大。前幾天老首長把父親找去勉勵了大半天，還過問了你的事哩！
「過問我的事？」汪大明有些奇怪，「老首長並不認識我啊！」
姚冰用手指在他的額角點了一下︰「傻瓜，關心你其實就是關心我們姚家，要不人家那麼大的領導怎麼可能過問到你這麼一個下崗副處長的頭上？」
見姚冰又來戳自己的痛處，汪大明很是不悅，便有意不買她的賬︰「龍書記自己現在不也只是個離休老干部嗎？」
「你是真糊涂還是假糊涂？」姚冰有些氣惱了，「你又不是不知道，現在，官員退下去了雖然風光大減，但做那麼多年領導的人誰身後沒幾個當道的親信？你以為‘老干部是筆重要的財富’這話是說著玩的？」見老公沒敢吭聲，姚冰又說︰「別看在父親的問題上龍首長幫不上什麼大忙，但對你這個級別的干部，他還是說得上話的。」
草草吃完晚飯出來，夫妻倆站在馬路邊等的士。先前坐慣了單位座騎的汪大明，還沒等失去副處長職位，早在岳丈出事的第二天，開「桑塔納2000」的陳師傅就以「在忙著」為由拒絕了汪大明的派車要求，汪大明只好自己出去打的，這才發現陳師傅在同門衛打牌——果然是「在忙著」。
不知什麼時候開始的勢利規矩，的士是不能進省委大院的，下車後汪大明提著兩小包東西跟著姚冰，也不知拐過了多少廳堂軒榭、小橋怪石，終于遠遠地看到首長們住的一號園了。此前，汪大明只听黨校的同學說過，一號園死氣沉沉連麻雀的叫聲都像經過了深思熟慮似的。有幸前去那兒匯報工作或接受接見的大小官員無不懷了天大的秘密一般，連走路都盡量控制著響聲怕被螞蟻們听了去。
汪大明一踏進一號園便不自覺地斂了氣息，他暗暗地想︰這是不是也是老黑所說的「煞氣」？看來賭場也好，官場也罷，都有些玄奧難解的奇妙之物。他這才第一次真切地意識到官場原來如此不可捉模，就像賭場的規則一樣，需要有足夠的時間和本金泡進去慢慢揣度、浸婬。
見到龍書記的第一眼，汪大明吃了一驚︰先前只在電視上見過的精神飽滿、揮斥有力的龍書記，退下來才幾年工夫竟變得滿頭華發、舉止遲緩！汪大明暗暗猜想，先前熒屏上那個強悍干練的形象到底是攝像機的效果，還是因為有一種叫官威的東西在支撐著？
就在汪大明胡思亂想的當兒，姚冰差不多是飛一般落進了龍書記的懷里，撒嬌道︰「龍伯伯，好久不見您，好想您哦！您老人家看上去還是這麼硬朗，怪不得爸媽他們常念叨說您當年在小朗村干農活還是一把好手哩！」
遲暮美人傷對鏡，寂寞英雄戀當年。一提到小朗村，龍書記灰暗的臉上立馬有了神采，他開始饒有興致地給姚冰講當年下鄉支農「四清」、「社教」的故事。那些陳年舊事姚冰不知听過多少遍了，但她仍是一副第一次听說的樣子，撲閃撲閃著大眼楮，神往得不行。龍書記拍著姚冰的手無限慈愛地說︰「冰冰，你這孩子就是貼心啊！」
「龍伯伯，前幾天老鄉們特意給您捎來樣東西。」趁龍書記拿杯喝水的空隙，姚冰讓汪大明打開隨身帶來的兩個小布袋，汪大明有些迷惑地照辦了。
姚冰把一個布袋送到龍書記的鼻子下︰「這玉米是在您當年親自耕種過的那塊山坡上摘的，村里還特意在那塊地里立了碑紀念您哩。老鄉們都說好想您，希望您能抽空回去看看。」
「哈哈哈哈！」龍書記開心地笑起來。在汪大明的印象中，龍書記一向都是不苟言笑的。早在他讀大學時，暑假回家看過市報上頭版的一幅大照片︰高效農業示範區前，市委書記滿臉堆笑地湊在龍書記面前請示什麼，而龍書記的臉孔卻是緊板著的，嚴肅到近乎嚴厲。看報時汪大明忍不住笑出聲來︰這簡直就是一幅官場現形記的插圖啊！他甚至疑心市報記者在有意丑化他們的市委書記。但市委書記本人似乎並不這麼想，好像還引以為榮。多年後，身為文化廳副處長的汪大明在該市的成就展覽館里就看到那幅圖片赫然掛在入口處。圖片說明文字為︰省委龍書記和市委領導親切交談，鼓勵我市大力發展高效農業。
姚冰接著讓汪大明把另一個布袋遞過來，她抓出一把稻谷說是采自書記當年親自主持的「四化紅旗田」。汪大明遞布袋過去的當兒，龍書記才第一次正眼看他︰「呵呵，小伙子不錯，姓汪吧？」
汪大明有些受寵若驚，忙點頭說︰「小姓汪，汪大明，請老首長多多指教。」
龍書記又閑問他幾句，便繼續興致勃勃地同姚冰大談當年如何指導小朗村大樹「四化紅旗田」的光輝歲月，還談到同她爸打野兔、捉麻雀的趣事，听得姚冰哈哈哈地笑個不停，連說︰「好玩好玩，沒想到龍伯伯當年也挺會玩的啊」。
看看時間過去了一個小時，姚冰便勸龍伯伯休息，說是改天陪老爸一起來看龍伯伯。龍書記站起來送客，不緊不慢地說了一句︰「冰冰啊，勸你爸多出去走動走動，別在家里給悶壞了。」又側過身來，拍拍一旁的汪大明，說︰「小伙子好好干，這麼年輕，大有前途嘛！」汪大明于是再一次受寵若驚，連連請首長留步。