汪大明有點不好意思︰「我怕給你添麻煩。」
「什麼麻煩不麻煩，只要兄弟我幫得上忙的自然會盡力而為，」郭天葆話鋒一轉，「不過，你岳父的事我可是愛莫能助。一則他這個級別的人事安排不是易書記一個人可以定得了的，再說易書記那脾性你也不是不曉得，人事安排這樣的敏感事情連他夫人都不敢多一句嘴的，更何況我這個做秘書的。二則一把手牛書記發了話，出過問題的同志近期原則上不予考慮，十六大召開前穩定是壓倒一切的頭等大事。」
汪大明听他這麼一說，臉上是掩飾不住的失落。看來老丈人這次是徹底賭輸了，幾百萬元押上去，誰想到竟出了個全骰通吃哩！再想其中還有用自己房子抵押的55萬元銀行貸款，汪大明莫名地有些惆悵起來。
「老同學，實話給你說吧，你岳父那事處理得已經算是很低調的，本來有人還想整他——至于是誰我就不說了，你岳父心里應該也清楚，但紀委賈東生書記發話了，老同志干了一輩子革命，應該看主流。人家這才不好繼續揪住不放。再說你岳父都五十好幾了，作為一個廳級干部來說，差不多已經過期，犯不著再為此押上什麼，你難道沒有听過‘文憑不可少，年齡是個寶’的說法嗎？」郭天葆意味深長地看著汪大明，「大明，你就不為自個的事兒想想？」
汪大明有些不自在起來，訥訥地說︰「我既無德又無能，哪個領導會看得上？」
「哈哈哈，」郭天葆大笑著說，「老同學啊老同學，沒想到你同我剛畢業時一樣還是書呆子一個。毛主席他老人家說得好，‘群眾才是真正的英雄’，你沒听群眾編的民謠‘關系最重要，有錢就更好，政績做參考，能力算個屌！’老實同你說吧，哥們我接觸人事工作也算有幾年了，完全靠德和能被提拔的還真沒有多少。真正有德有能的人，還不照樣要四處活動打點！像易書記這樣的正派人吧，自己不謀私利，但也架不住方方面面的壓力啊。」
汪大明听他這麼說，干脆涎著臉說道︰「那我只有巴望老同學你早日出人頭地，提攜提攜我這樣愚頑的人了。」
郭天葆笑而不答，只顧耐心地用調羹攪動杯中的咖啡，好半天才拍拍汪大明的肩膀，說︰「你在廳里的情況我早听說了，放心吧，機會很快就會來了。」
晚上回到家里，還沒等汪大明匯報，姚冰先就一副垂頭喪氣的樣子了。汪大明有些奇怪︰「你知道爸的事情了？」
「還用說嗎？」姚冰這會兒壓根沒有好心情，懶懶地說，「媽媽下午打電話來說人家譚首長將那幅畫給退回來了。」
汪大明愣了一下，隨即苦笑著說︰「其實當初人家說的就只是賞玩幾天。是我們自己太一相情願了。」汪大□□想，岳父的官場下注已經宣告結束，也許，該是自己走向賭桌的時候了。
剛到年底，陸廳長就讓從黨校學習回來的汪大明去他辦公室。汪大□□里有些忐忑，不知道這個老奸巨猾的家伙又有什麼招數。沒想到陸廳長一見面就熱情地招呼他︰「小汪啊，學習很有收獲吧？年輕干部就是要加強理論學習嘛！毛主席都說，三天不學習趕不上劉少奇。呵呵！」接著他充分肯定汪大明以前做副處長時的成績，還惜賢重才地說推行機構改革時他原本力薦汪大明出任宣教處處長的，誰知一些同志對老廳長有抵觸情緒所以禍及他沒能通過。現在汪大明已經從黨校深造回來，正好宣教處有個副處長職位。
「小汪啊，好好干。組織對你是了解的，信任的，我個人對你更是欣賞的，期待的！」接著，他壓低聲音說︰「本來應該安排你仍然回法規處，業務也熟悉些嘛，但是你也知道，宣教處處長現在是由徐副廳長兼著的，徐副廳長還有廳里的很多事要忙，你們年輕人可不能偷懶，要多挑重擔啊！」
汪大明有些受寵若驚，10分鐘前他還在心里罵著陸廳長，現在卻不知道該用什麼樣的言辭來表達自己的感激之情。
談話結束時，陸廳長起身送他，又意味深長地拍拍他的肩膀。就在汪大明伸手去開門的當下，陸廳長像剛剛想起來似的問了他一句︰「省委辦公廳的郭處長和你很熟吧？他人不錯，有能力有水平！有時間請他到廳里來走動走動。」
汪大明一時沒反應過來，出了門才想起「郭處長」就是老同學郭天葆。心里頓時明白了八九分，于是躲進衛生間里迫不及待地給他打電話。
「呵呵，汪處長，恭喜你啊！」沒等汪大明開口，郭天葆先給他道喜了，顯然早就知道了他「官復原職」的事。
汪大明向他道了謝，問他是怎麼擺平陸廳長的。郭天葆口氣平淡地說，談不上什麼擺平，只是一直壓著文化廳報上來的「關于人事制度改革的先進材料」。組織部和人事廳等易副書記的批示等急了，打電話來催，郭天葆拿腔捏調地說，年底了易書記忙得很，對于沒理清頭緒的匯報材料一律不看。他們沒轍了，只好讓陸廳長親自去「理清頭緒」。郭天葆同他一頓瞎扯，動不動搬出「易書記強調」、「易書記一再指示」、「易書記反復指出」，讓陸廳長在完全沒有露面的「易書記」面前一再點頭哈腰。最後郭天葆才切中主題︰「易書記說了，人事制度改革也好、干部競聘上崗也好，都是改革的舉措，是‘□□’重要思想在人事制度領域的體現，要大力支持，給予肯定。但也要注意防止少數人借改革之名行排擠之實，對于黨的干部，我們一定要培養、愛護、鍛煉，特別是年輕干部。陸廳長啊，你們的匯報材料中也要體現這一方面的內容。听說你們這方面還是有經驗的嘛，對于個別年輕、有政績的同志暫時由于種種原因沒有競聘上，你們就將他送往黨校深造以便回來時再做妥善安排，這就是關心同志愛護同志嘛，這麼好的經驗怎麼不在材料中體現出來呢？」陸廳長連連點頭哈腰，說事實上他們確實是有妥善安排的，但秘書在整理材料時給忽略了實在不應該，感謝郭處長關心指點。