下班時間，台北街頭人聲鼎沸，熱鬧紛紛。
潘席安駕著愛車，流暢地滑入車陣之中。
他剛結束一個重要的會議，向來光采奕奕的神情顯得有些疲憊。
和那些徹夜未眠、挑燈夜戰的馬拉松會議比起來，今天這個才六個小時的董事會議實在不算什麼，但是他的心情卻格外低落，甚至有些難言的抑郁。
先別說有幾個董事對于他提出與大伊證券子公司的並購案有意見，甚至連他的父親也不甚看好，當眾質疑並購外商投信公司的法條限制既多又復雜，萬一有什麼閃失，反而會連累整個集團的股價與投資人的信心等等。
議論紛紛之中，父親並未開口替他緩頰，他還听見兩位叔叔私下嘀咕︰沖那麼快做什麼？是怕搶不到位置嗎？
最後是潘老爺……潘席安的祖父，也就是潘家掌權的大家長，兆邦金控的創辦人兼集團董事長，他老人家手一揮，聲如洪鐘下結論︰這樁並購案不是不可行，不過既然還在評估籌劃階段，那就千萬小心謹慎、沉穩以對，不要讓一絲風吹草動壞了大事。
簡短的幾句話，已清楚地表明支持潘席安的計劃，眾人面面相覷，這才停止台面上下的冷嘲熱諷與蜚短流長。
但，真的是他沖太快嗎？
依照家族企業接班人的養成計劃，潘席安從小就被送到國外念書，二十五歲返台正式進入集團之後，他被安插在信托事業群的項目部，掛名項目經理，看起來像是被排在核心之外。
五年過去了，先不說他的大哥，但幾個堂表弟陸續升到協理、甚至副總，只有他，仍在原地踏步。
不是他沖得太快，而是走得太慢了。
最令他不能忍受的是會議結束時，父親還丟了本八卦雜志給他，要他多放點心思在工作上，別只顧著上夜店和名模吃飯，老讓媒體寫他輝煌的夜生活。
他只是淡然一笑，沒有為自己做任何解釋。
誰不知道狗仔隊的本事就是無中生有，把事實完全扭曲變形？父親只在意這些嗎？為什麼不看看他在工作上的表現？
父親的心里、眼里，永遠只看得見大哥……
回到辦公室，他的胸口很沈，一股悶氣無處可發，在窗前踱步許久後，他賭氣地抓起車鑰匙離開公司，也不打算出席董事會後按例在招待所舉行的晚宴。
到底該怎麼做，他才能爬到讓別人得抬頭才能看見的位置？
若想往上爬，就得懂得爭。這是他大哥的至理名言。可是，一定要這樣成天和人爭來爭去？為什麼不能單純一點，快樂一點……
天色已暗，街燈亮起，車潮人潮，望去一片繁華榮景，握著方向盤，他不知道自己究竟還要這樣繞多久，直到……一個印象里的影子閃過眼前。
是她，谷東川辦公室里那個菜鳥秘書。
她縴薄的肩上背著很有分量的公文包，看起來像是才剛下班，正在等公交車的模樣。
大腦還來不及仔細思考，握著方向盤的長手卻已往右一轉，流暢帥氣地在她身旁停下。
潘席安按下車窗。嘿，小朋友。他健長的身影越過副駕駛座，一派輕松瀟灑。
嚇！是你……潘……呃，潘經理！被車窗里的人嚇到，胡星語慌張地抓緊公文包的背帶。
不會是又想叫我潘安吧？看到她先是受到驚嚇又極力掩飾的表情，潘席安忽然感覺胸口那股窒悶似乎消散多了。
哪有！咦，你怎麼知道……她倒抽一口氣，急著想解釋。那個潘安不是我說的啦！
哼。潘席安很明顯不太相信，不過他並不計較，瞟著她，又問︰回家？
我、我要去上秘書訓練課……
秘書訓練課？這不就是他的娛樂……啊，應該說是他自己爭取來的新任務吧？
潘席安挑眉一笑，對著她勾勾手。上車。
不等她說話，低調豪華的車門已悄然打開。
還不上車？想繼續擋別人的路？
胡星語這才發現，自己已經成為公車站的目光焦點。她向來臉皮薄，這下什麼也不敢多想，立即轉身上車了。
他到底是什麼意思……難道是要送她去上課？有這麼好心嗎？或者又要捉弄她了？
她沒有勇氣再想下去，認命坐好，扣上安全帶，準備看情況見招拆招。
墨藍色的德國名車奔馳在路上，車外依然燈火輝煌，車內卻安靜得像是無人的海邊。
到底要去哪里？胡星語終于忍不住開口問。已經離開市區很遠了，顯然並不是送她去上課。
去吃飯。潘席安淡淡回答。
硬拗胡星語上車後，他就後悔了。
如果覺得心情煩悶，明明有一大票名模、名媛千金等著他邀約，他卻偏偏硬把這只小菜鳥拉上車，到底是怎麼回事？他也說不上來。
吃飯有必要跑這麼遠嗎？她想了想，又發現另一個問題。不對，為什麼我要跟你去吃飯？
她的聲音很軟，語氣很困惑，這些話若是出自別的女人之口，他或許會認為是故作姿態，可因為開口的是她，知道她的單純與老實，潘席安听來反而覺得有趣。
沉悶了一天，他終于笑了，而且笑得很開朗。他很久沒有這麼真心地笑了。
干麼笑成這樣？胡星語有些挫敗，真不知道自己又說錯什麼了。
沒什麼。他止住笑，才說︰你老板沒空陪我，所以換你當代表。
啊？她訝然轉頭看他，黑眸瞪得圓大，小嘴微張，又是一副不可思議、難以置信的表情。
潘席安啞然失笑。有必要這麼驚訝嗎？再說，那天晚上我送你回家，還讓你在車上睡了一覺，現在要你陪我吃個飯，應該不過分吧？
呃，是不太過分，只是、只是……連送她回家也要討人情嗎？這個男人未免也太小心眼了。
只是？
只是……她找個話題敷衍過去。我在想，晚上吃什麼好呢？
你決定。主隨客便。
最好他有那麼好說話。她看看窗外，圓眸流轉，想到這里離淡水很近。我知道有一間很好吃的燒臘飯，我們去買便當，然後外帶到淡水河邊吃，這樣好不好？
她是想，如果是去一般的餐廳，這位少爺不知又要怎麼挑剔她，若是買便當在外面吃，至少不會在餐廳里出丑。
淡水河邊？這個提議還不錯。潘席安唇角一揚。報上地址。
半個小時後，兩人拎著熱騰騰的便當，依著胡星語的提議，散步到淡水捷運站前的河畔小公園，隨意找張椅子坐下，打開便當，就地野餐。
哇，好香！胡星語興奮地嚷著。一看就覺得肚子餓，快吃吧。
嗯。瞧見那張笑開的臉蛋，潘席安也覺得有些食欲了。
他不知道自己究竟有多久不曾這樣，只是單純地想吃飯，達到基本的生理需求，也滿足心靈的莫名渴望。
這些年來，每一頓餐會，每一場派對，每一次球敘，背後都有不同的目的與算計。
像今晚該去的會後餐宴，明明可以乘機說服董事會其它成員的支持，可他卻放棄了，竟然選擇帶著胡星語，吃著一個八十元的便當，坐在河邊吹著冷涼的夜風。
他到底怎麼了？是疲累得不想再應酬？或者已經失去長久以來強盛的斗志？
不，他才剛邁入三十歲，正是展翅高飛的時機，大好前程的起點，豈能有任何怠倦，怎能輕易投降認輸？
一邊沉思，一邊咀嚼她推薦的三寶飯，他忽然發現胡星語不見了。
剛剛不是還在身邊嗎？他抬頭尋著，瞧見遠處一個縴細的身影跑過來，手上還捧著紙袋。
去哪里了？他合上便當，淡笑地問。
我……她上氣不接下氣，努力平息之後才說︰潘先生，您的附餐飲料和甜點來了。
看著她從紙袋拿出熱咖啡，還有甜甜圈，潘席安的薄唇又上揚了。
便當給你請，這些換我請你！
說得很豪邁、很有義氣的樣子，她一臉正經的表情逗笑了他，朗朗笑了起來。
胡星語怔住，他的笑和平時常有的那些不同，看起來像是發自內心的笑，卻隱約帶著微微的憂郁。
捧著咖啡，她在他身旁坐下。他今天很安靜，不太說話，連平時的笑面虎模樣也不見了，發生什麼事了嗎？
今天不是假日，加上春天的天氣還偏冷，公園和老街的游客不多，像這樣安靜地坐在岸畔，听這河海交界的浪濤聲，感覺很舒服。
心情不太好？她試著想讓氣氛輕松些。
潘席安轉過頭，看著那張認真的小臉，胡星語也看著他。
半晌，他悵然一笑，沒有否認。嗯，有點。
果然是。胡星語的心頭頓時軟了，想安慰他。
為什麼心情不好？該不是被女人拋棄了吧？
他迸出一聲輕笑。
看來並不是。呃，我雖然不明白是怎麼回事，但是再怎麼樣，你都沒有我這麼慘吧？她打算用比較法來開導他。
有多慘？
你也知道的，明明想做好這份工作，可是偏偏又做不好，我那麼笨，都不知道該怎麼面對谷大哥。
這還不容易？很簡單，你可以選擇不要做，相信谷子也會松一口氣，然後對你感謝萬分。
怎麼可以？我好不容易有這個工作！