來自相愛的人的傷害，是不是最徹底最痛心的？
而比痛更難受的，莫過于即便是痛徹心扉，卻依舊要裝作默然無覺。
林子然突然一夜之間成了皇帝面前的紅人。
皇上不但接受了林子然的建議，達成了一項君臣「密議」，而且把他從翰林院調任到樞密處，官升三級，直接擔任了主管外部事務書記，全權負責各國使者和處理鄰國的關系，尤其是和哈努兒國的和談。
聰明而有些自負的林子然，很會恰當地把握自己的身份，自然不會參與到皇帝的家事中。皇帝提到「令妹」二字，他相當然地當作他說的是紫蘇，一句話便把話題帶開。
當然了，這並不表示他真的會忽視掉「林貴妃」這三個字。
後宮之中，雖然從宮殿的宏偉高大，和裝飾的氣派豪華上來講，皇後的坤寧宮和太後的福壽宮都要超過坤安宮。坤安宮的建築風格更偏重于雅致精巧。
可是因為坤安宮的位置處于乾元宮的另一側，這邊建築的宮室相對較少，後面又緊鄰御花園，與福壽宮隔湖相望，所以坤安宮整個院落的面積很大，幾乎僅次于皇帝居住的乾元宮。
整個坤安宮，後花園就佔去了大半的面積，為了紫棠新挖通的荷塘與御花園的大湖相連，只要通過一道安裝了鐵柵欄的拱形門，便可直接把船劃到御花園的大湖，暢游湖景。
一艘小船一路自荷花叢中穿過，向御花園的方向駛去，船上只有紫棠和小玉主僕二人，其他的隨從和皇帝安排在兩岸的縴夫和護衛等等，都被紫棠早早打發掉了。
「小姐，你是不是也太不愛爭了？」
皇帝負氣而去，不聞不問也就罷了。皇帝生病痊愈，幾乎所有妃子夫人們都乘機去獻殷勤，以期引起皇上特別的注意力，自己的小姐不但不去，卻還有閑情逸致來游湖。
若是爭起來，只怕那些妃子夫人，甚至皇後娘娘，哪里是自家小姐的對手。皇上對小姐分明是另眼相看。
紫棠撐著傘坐在船尾，不時悠閑地伸手撥弄著兩岸的蓮花和荷葉。
「爭什麼？是你的終究是你的，不是你的早晚要失掉。為了一個不可能屬于任何人的東西，卻打個頭破血流，有意思嗎？」。
此話中似有無限玄機，小玉側著頭想了想，只好放棄︰「听不懂。」
「听不懂就對了。快劃船，過了前面的拱門就到御花園了。」
放下傘，她也拿起另一對漿幫忙劃起來。
「小玉，最近晚上沒有什麼人來過吧？」
紫棠狀似無意地隨口問道。想起那晚逼真的夢境，心中有些不安。
「我晚上睡得死，哪里知道有沒有人來。」
小玉的眼光閃爍著，不敢直視紫棠。
「真的不知道？」
「小姐，小玉哪里敢對小姐撒謊啊。」小姐小姐，可千萬要原諒小玉，小玉這一切都是不得已。
撒謊是遵聖命而不得已，就算是背著你做了什麼，也是一切為了你好啊。
上面有大人罩著，相信菩薩也不會怪罪于她的！
「哦，那是我多心了。」
紫棠兀自陷入自己的沉思中，並沒有對再小玉深究，也沒看到小玉偷偷緩了口氣。
難道真的是他入了自己的夢嗎？少了清醒時的糾纏，誰能想到他卻又追到她的夢中。難道他真的不肯不放過她嗎？還是，不肯放手的是自己？
「小姐，門好像關著呢。」
「那里有個小港灣，不如我們停靠在那里，你回去找總管拿鑰匙。」
「好啊。」
登上河岸，小玉一路小跑回去拿鑰匙。紫棠獨佔無聊，索性順著岸邊的一條小路散起步來。
雖然已經過了兩年多，可是坤安宮的這一角，她卻沒有來過。每次都是劃船遠遠地路過，從不曾登岸。
這里顯然是人跡罕至的地方，至少很長一段時間，不曾有人走過。大塊的被鑿平的石頭鋪成的路面中間，都長出了雜草。
一道樹木形成的屏障擋住了去路，仿佛鬼使神差般，紫棠撥開樹枝，順著依稀可見的小路一路走過去，卻發覺里面別有洞天，路邊種了很多花草樹木，不時有鳥兒飛起來。
突然在樹林的中間有一塊小小的空地，空地的中間有一個石頭壘砌的小土包。前面似乎有一塊石碑，遠遠看去，仿佛是一座極其小型的石砌墳冢。
那小小的石塚不像是被荒廢很久，但也看得出並沒有被人仔細照顧。
一時好奇心起，紫棠慢慢走近，卻見那石碑上赫然刻著幾個字「寧兒埋香之處」。
石碑上刻的字跡有些歪斜，有些筆觸顯得綿軟無力，顯然是出自一個女子的手跡。
寧兒是誰？是誰能夠在這個坤安宮的後花園中，保留一塊屬于自己的天地？
寧兒，多好听名字，讓人涌起無限遐想，是已故寧貴妃嗎？可是似乎沒有人會用自己的姓氏自稱的道理吧。而且，听說寧貴妃是個極其精致而講究的人，她留下來的東西也絕不會如此簡陋吧。
從那字跡和周圍的景物看，顯然眼前這個小小的花塚已經年代久遠。石碑上一個字的比劃上，有一塊小小的褐色斑點。
四下看看，這里原來應該是一片櫻花林，在開挖荷塘，改造後花園後，好多枯死櫻花樹被挖走，改種了杏樹和桃樹，靠邊上的地方還種了薔薇，夾雜著剩下的稀稀拉拉的櫻花花樹，顯得有些雜亂無章。
現在的季節，杏花和桃花已經敗落，果實卻尚未成熟，只有一側的薔薇開得旺盛。
紫棠蹲去，順手拾起地上一朵剛剛掉落在地上的薔薇花，手指輕輕地撫上石碑，順著淺淺的刻字描畫起來。
想象著當年此地一大片櫻花盛開，周圍一地的繽紛落櫻，一個女子在此親手堆起一座小小的石塚，埋葬一地的香花，那該是多麼動人，多麼美麗的一副場景。
一個模糊而突兀的念頭突然涌上心頭，讓紫棠的心不由自主地狂跳起來。
是「她」嗎？那個傳言中暴斃坤安宮的「她」，叫寧兒嗎？
寧兒？寧兒……不該是她原來的名字，是他起的吧？若真是如此，他給「她」取這個名字有是什麼用心呢？
她似乎捕捉到了一點什麼重要的訊息，卻又瞬即而逝去。
手突然抖了一下，低頭一看，卻是被石刻的一個尖角劃破了手指，一滴血珠滴在石碑上，正好落在那個褐色的斑點上，緩緩地滲透進去，掩蓋了原來的褐色斑點。