連續幾日的比賽終于結束了，在進行下一輪的狩獵活動間隙，幾乎所有的人馬都回到行宮中稍事休整。第二日，盛大的宴會在行宮中舉行。
為了配合狩獵的氣氛，宴會便擺在室外，行宮的庭院之中，坐席無分男女，可自由穿梭，頗有些野趣。
雖然是白天，四周依然點起了明晃晃的火把，許多壯士赤果著上身，披上獸皮，頭戴插著羽毛獸帽，載歌載舞，為大家助興。
李昊天高踞在宴席首位，他看看眾人酒至半酣，氣氛已至高潮，他這才放下酒杯，朗聲對坐在左手的紫棠道︰
「愛妃，現在就請你宣布比賽最後的勝負結果吧。」
他聲音一落，頓時全場所有目光齊刷刷地全都看向紫棠，屏住呼吸等待著她宣布最後的結果。
對于結果大家心中都隱約有數，畢竟兩隊實力的相差太過懸殊了。即便是裕親王出面，面對是個狩獵好手，取勝還是太難。更何況他們很懷疑裕親王出了全力。看看最終雙方獵物的多寡就清楚了。
不過，赫連秋葉以弱對強，只要成績不是太慘太難看，那麼他即便是輸了，也算是雖敗猶榮了。
曉是如此，所有的人還是等待著宣布的那一刻，等著要第一個出聲為皇上道賀。
四周一片安靜，歌舞的人也早停下來，悄悄退到一邊。
「皇上，要說這結果嗎…」
紫棠拉長了語調賣關子，臉上淡淡的笑容始終不變，看著李昊天。
「嗯？」李昊天的眉頭微挑了挑。
「臣妾以為，兩邊應該算平手。」
她此言一出，四周眾人頓時嘩然，只有李昊天神色不變，似乎對這樣的結論並不意外，只是看著紫棠的目光有東西在閃爍。
「怎麼，這麼巧嗎？難道兩邊的獵物如此相似，居然不分勝負？」
「當然不是。」
紫棠搖搖頭，悠閑地端起酒杯緩緩飲了一口，細細品味。對于四周眾人的反應，她全然並沒有放在眼中。
「世間自然沒有那麼巧的事情了。」
「哦？是狩獵的多寡？」
「自然是皇上的這組多些。」
「那麼，是獵物的積分……」
「赫連將軍那邊自然也沒能超過皇上這組。」
「哦？！」
「可是，赫連將軍那邊，活捉的動物要多些，積分加倍。當然了，皇上的這組，最後的積分仍然稍勝一籌。」
她的話音剛落，四周的人群頓時議論紛紛起來。
一個年輕氣盛的王室子弟忍不住從人群中站了出來︰「貴妃娘娘既然說，皇上這組最終仍然勝了一籌，為何還要判定雙方平局呢？」
「你說呢？」
「屬下想不明白，請娘娘賜教！」
「皇上下轄精兵強將，都是經驗老道的老獵手，而赫連將軍的部下如何，大家心中都有數。雙方強弱對比如此鮮明，可是皇上這組卻只能取得微弱的優勢，而且一只活的獵物都沒有帶回來。」
而且他們的獵物中居然有未成年的幼獸。這才是她最介意的。
「長者不與晚輩爭勝負，君不與臣爭一日之長短，這樣不算完勝的結局，對于皇上來說，自然算是平局了。」
她一句話便讓四周嗡嗡嗡的不平之聲全部消聲了。
「皇上，你認為臣妾判定的可還公平？」
她放下酒杯，笑眯眯地只管看著李昊天，卻看不出他的滿意或者不滿意。
「愛妃是今天的評判，愛妃說結果如何便如何！既然雙方都沒能取勝，那麼，愛妃覺得該如何處罰我們呢？」他的笑容比她的還要溫煦。
「處罰嗎…不如皇上和赫連將軍每人送臣妾一件獵物，而皇上答允赫連將軍的那個願望，不如也賞給他吧。」
雖然說起來有些偏心，可她盡量說得理直氣壯，似乎理所當然。
誰讓他是皇帝呢，而且難得的，他今天如此好說話。
「好。」
回答得多麼干脆，臉上溫煦的笑容也沒有一絲變化。他果然能做到泰山崩于前而面不改色。
「來人，把東西抬進來。」
「是。」
場外有人應了一聲，不一會兒，四個人便抬著一張張開的虎皮進來。看著那麼一張巨大完整的虎皮，首尾四足毫發無損，那毛發的光澤和色彩及斑紋，在陽光的照耀下絢爛奪目，眾人不覺紛紛嘖嘖稱奇。
四個人來到紫棠面前齊齊跪下，將虎皮展開平鋪在地上。那虎目中瓖嵌著兩顆琥珀，仿佛兩顆活靈活現的眼珠，正對著紫棠，仿佛在瞪視著她，虎口雖然緊緊閉著，兩顆虎牙卻露出在外面，虎須一根根豎起來，仿佛活的一般。
紫棠的心咚地跳了一下，渾身一沉，竟然有種被釘住的感覺。
「皇上，這…」紫棠緩緩地抬起頭，看向李昊天，心中突然有種不好的預感。
「這是朕前幾日獵得的老虎，已經叫人連日加工梳理好，愛妃將它鋪在臥塌上，整個冬天都不會冷了。」
不，不會吧，這個東西，看一眼就夠讓人震撼的，還要讓她鋪在臥榻上，坐它，躺它，日夜相守？
「這…」
紫棠只覺得剛剛跳到半空中的心，此時又突然沉入了深不見底的深潭中。
她一手撫著胸，愣愣地看著他。看著他的神色從溫煦，到沉郁，那微微的得意和期盼來了又走，笑容也慢慢消失，最後，他那好看的眉毛幾不可察地皺了一下，她這才猛然警覺。
「多謝皇上的賞賜！臣妾領旨謝恩！！」
「赫連愛卿，你不是也早備了獻禮嗎？現在可以拿上來了。」
「是。」
赫連秋葉不敢怠慢，退下去，不一會兒便抱著那頭小鹿回來，來到紫棠的面前單膝跪地，雙手捧上那頭小梅花鹿。
那小鹿白唇，黑目，長腿，短耳，毛絨絨地。突然看到這麼多的人有些害怕，低低鳴叫著，掙扎著要下地。全場女性的目光全都看向那頭漂亮可愛的小鹿。
「哇，好可愛的小鹿啊！是給我的嗎？」。在赫連秋葉一走進來，紫棠的眼楮便粘在小鹿的身上不再松開。
「請娘娘笑納。」
「真的嗎？我能抱嗎？」。
紫棠看到面前的赫連秋葉抱著那小鹿，仿佛一下子又回到了少女時代，一時忘情，她不由自主地站起身，走下座位，伸出手直接從秋葉的懷中抱過小鹿。動作自然流暢，仿佛已經做過無數次了一般，絲毫沒有覺得有半分不妥。
她的手臂踫了一下秋葉的胸膛，擦過他的手臂和胳膊，雙手自他的手中接過小鹿，然後又松開。
周圍頓時一片靜寂。
「皇上，我能把它帶回宮中養嗎？」。紫棠只專注在那小鹿身上，根本沒有覺察周圍詭異的氣氛。
幾乎在場的人都看到了，剛剛林貴妃接受皇帝的御賜虎皮時，是多麼勉強和不情願，分明是很不喜歡，而且有些懼怕那張栩栩如生，漂亮耀目的虎皮。
可是也是幾乎所有在場的每一雙眼楮，都沒有錯過剛才的那一幕，林貴妃是那麼喜歡赫連將軍的獻禮，以至于忘了不該僭越君臣之禮，做出了失儀的舉動。
「皇上？」紫棠終于覺察到了不對，聲音中有些遲疑。
「既然你如此喜歡，就帶回養在坤安宮吧。」
李昊天突然又笑了，那笑容居然讓紫棠感到陣陣寒意。
「來人，奏樂，喝酒！」