第二天，雪後初晴，一縷陽光穿透雲層，透過薄紗似的床帷灑落在床上，好似頑皮的孩童，撩撥著床上人的緊閉的眼瞳。
床上的人兒悠悠轉醒，舉起手擋住那縷陽光，翻身坐起來，頓時覺得頭如撕裂一般的疼痛難忍，紅唇微啟逸出了一聲哎喲。
聲音雖小，卻驚動了門外守候已久的人，小玉應聲掀簾而入。
「小姐，你醒了。」
「什麼時辰了？」
「已經過了辰時。」
「這麼晚了？」
紫棠吃了一驚，伸手掀開了簾子，只見果然天光已大亮，時間不早了。
她抬起腿，邁下床去。腳剛踩到床前的矮凳上想要站起來，卻覺得一陣暈眩雙腿一軟，又坐回了床上，只覺得渾身酸痛，似乎經歷過什麼酷刑一般。
小玉連忙把視線轉開，裝作沒看見自家小姐此時嬌弱無力的樣子。
「小姐，醒酒湯已經炖好了，要不要端上來？」
「拿來吧。」
紫棠接過小玉端來的醒酒湯，慢慢地喝著，酸酸甜甜的倒也爽口潤喉。側頭看向小玉，總覺她的神色間有些怪異。
小玉現在似乎也學會了小姐那泰山崩于前面不改色的本事。只是，有些時候神色偽裝得過于平靜了，反而讓人覺得十分的不對勁兒。
「小玉，昨天夜里……」
紫棠終于在一種詭異的氣氛中喝完醒酒湯，然後平靜地開了口。
那身上的酸痛實在太過蹊蹺了，還有某些地方那些暗昧的印記。
雖然她絲毫不記得昨夜曾經發生過什麼，可是依稀仿佛，曾經有過一個不大真實的夢。
「因為好像宮里發生了什麼大事，所以皇上一大早便匆匆地走了。」還十分放心地留下兩名侍衛，當起了看門人。
小玉的態度依舊鎮定如昔，似乎在陳述一件天天都會發生的事情一般。
或者，她覺得皇帝的突然重現實在算不得什麼大事情。
「皇上？」難道說，昨天晚上李昊天真的曾經來過了？
紫棠隱隱覺得自己似乎錯過了什麼重要的東西，仔細地回想，卻始終想不起來有關于昨夜的任何細節。驚訝過後，她的耳根處悄悄浮起了一點可疑的紅色。
「他他還說了什麼？」
本想問他昨夜來做什麼，話到了嘴邊，又變了。
「皇上說，御花園的松樹上結了好多冰掛，小姐沒事的話出去看看，不要總呆在屋會悶壞了。」
小玉想了想，接著說道︰
「皇上還說，護城河里的紅魚正肥，應該很適合拿來做下酒菜。」
紫棠一怔，突然想起剛入宮那年，自己在御花園里鑿冰釣錦鯉的事情來，不覺失笑。
他顯然是要解除對她的禁足令，卻又不好明說，便拐彎抹角的地用這種方式來告訴她。
只是今日的紫棠，早已非那個初入宮廷，不識人間愁滋味的少女，今昔早已不同往日，她如何還能夠無所顧忌地跑去釣什麼紅魚？
可是想著他說這些話時的心情和樣子，紫棠不覺怔怔地出起神來。
「娘娘，寧太妃娘娘來了。」
宮人稟報聲從門外傳來，紫棠回過神，應了一聲，
「請她在廳里就坐，我馬上出來。」
自從紫棠被禁足以來，寧太妃是少數幾個來到坤安宮還能夠見到正主子的人。雖然她並不常來，可是每次來，總會讓紫棠對宮廷增加更多真實的認識，也能讓她在無限的寂寥中得到少許的安慰。
「你還好吧？」
寧太妃頻頻地打量著紫棠，那意味深長的目光讓紫棠有些不自在起來，索性用兩根手指撫著前額，擋住了她的視線。
「沒什麼，昨夜酒喝多了點。」
「是嗎？看來你一夜好眠啊。」
她可是個過來人。而且誰都知道，昨天夜里皇上風風火火地沖進坤安宮，直到天明方才離去，完全不顧念滿宮室提心吊膽的人。
「真不知道你是幸還是不幸的呢。整個宮里都鬧翻了天，昨夜不知有多少人夜不能眠，你卻能無驚無險地安睡一夜。」
「昨天晚上——除夕夜？宮里到底發生了什麼事？」
紫棠吃驚地瞪大了眼楮。她是不是真的和外面隔絕太久了，發生了這麼大的事情，她居然毫不知情。
「有人居然膽敢在昨天的夜宴中刺王殺駕呢！」似乎要故意制造緊張的氣氛似得，寧太妃語氣幽幽地一邊說，一邊搖頭嘆息。
「刺君？他，他受傷了嗎？」。雖然明知道他早上才剛剛離去，可是一听到「刺王殺駕」四個字，紫棠的心還是一下子縮成一團。
「誰？皇上啊。對方真正的目標是太後，皇上自然沒事了。對了，你猜猜看，是誰會這麼大膽？」
「是誰？」剛剛提起的心又撲通一聲落下來，紫棠的語氣變得有些敷衍勉強。
「是你上次選進宮的阮美人！」
「阮美人？她？她又為什麼要刺君？」
難道她入宮時就是包藏著禍心嗎？那麼，自己算不算是做了件助紂為虐的事情呢？
「我說了，皇上只是幌子，真正的的目標是太後。而阮美人也只是個幌子，真正的行凶者今早剛剛擒獲，居然是她的情郎！」
「我不明白。」
真的很難置信，這一對來自民間的男女，如此地處心積慮，卻是為了刺殺久居深宮的太後。
太後和阮美人，這根本不可能有過任何的交集的兩個人，如何結下了如此不同戴天的仇怨？
寧太妃直直地看進她的眼底，突然問道︰「紫棠，你可听說寧兒這個名字嗎？」。
寧兒？
冷不丁地听到這個石碑上的名字，紫棠更加感到驚訝了。
已經香消玉殞好多年的寧兒，怎麼會和剛剛發生的這樁刺殺案有牽連呢？
或者，此寧兒非彼寧兒？寧太妃所指的，和她所想的並不是一個人。
她把疑惑的目光看向寧太妃，寧太妃卻十分認真地對她點了點頭，似乎在肯定她心中的疑問。
「多年來，寧兒這個名字都是宮中最大的禁忌，雖然不知道你是從哪里得知的，可是可以肯定的是，寧兒只有一個，就是多年前讓還未成年的皇上，神魂顛倒的那個平凡至極的宮女。」
「可是，許多人都不知道，寧兒真正的閨名，正是阮香玉。」
「而，當年寧兒的突然亡故，與太後絕對月兌不了干系！！」
李昊天，寧兒，阮香玉，阮美人，阮美人的情郎，太後，這又是怎樣的一個因果循環？
紫棠徹底迷惑了。