吏部尚書嚴欽這幾日很是煩惱，唯一的獨子摔斷了腿，落馬的時候還傷了頭，在床上躺了大半個月還是昏迷不醒，宮里的御醫都請來看了，情況卻不容樂觀，老御醫沉重地說，只能盡人事听天命。
他夫妻感情深厚，不曾納妾，張氏連生了幾個女兒，好不容易老來得子，兩口子對這個兒子痛愛有加。在嚴欽的教導下，兒子爭氣又听話，從小就展現了一股子聰明勁兒，今年春闈一舉高中，緊接著就訂下了慕家這門好親事，原道是家庭仕途俱得意，誰曾想天有不測風雲，嚴陌竟然突然出了意外。
原定的是年後開春迎接新人進門，兒子出事，弄成了如今這個狀況，想到有可能白發人送黑發人，嚴欽與老妻私下里不知落了多少淚。
所謂病急亂投醫，夫人張氏給出了個主意，給兒子完婚！兒子與戶部侍郎慕雲飛之女訂親已有半年，當時還是慕侍郎先提起來的，慕家的大姑娘是京里有名的才貌雙全，自己的兒子是當朝狀元郎，更是名滿天下的晉國六公子之一，兩人訂親時眾人都道是珠聯璧合，不知羨煞了多少人。
嚴欽知道慕侍郎很疼愛家中長女，這個關頭，人家不說延長婚期就算好的了，妻子還要提出早日成親，這件事只怕不妥，但是拗不過張氏哭泣哀求，兒子病情不見起色，嚴欽也急了，無奈之下答允，尋了個機會將這事透露給了慕侍郎，也沒把話說死，存著那麼幾分試探。
官場上的人說話都有講究，慕侍郎一听就明白了，回來將嚴家的意思給妻子說了，嚴家的意思是嚴陌出了事，想把親事提前，有媳婦照顧著，病也好得快些。
蔣氏這里一听就急了，說道︰「那嚴陌能拜堂嗎？誰知道他還能不能醒過來，就算醒過來了，那腿能不能站起來還是個事兒，這麼匆忙成親，把我們蓉兒當成了什麼？」
蔣氏邊說邊掉淚，慕雲飛一向對她敬愛有加，聞言忙勸道︰「夫人先別急，嚴陌能不能好還說不清楚，萬一好了呢？這孩子倒是人中龍鳳，當初也是蓉兒自己看上的，你這麼說，小心女兒听見不依。」
慕雲飛哪里知道，早在听到嚴陌騎馬摔傷不醒，可能雙腿不保時，慕月蓉就尋到了母親提出要退親，只不過蔣氏不敢讓慕雲飛知道而已。畢竟當初嚴陌中狀元，提親的人踏破了門檻，嚴尚書中意的本是世交唐大將軍之女，是慕月蓉主動要求嫁進嚴家，慕雲飛費了不少勁兒才與嚴尚書達成共識，定下這門親事，如今要提悔婚，他斷然不會同意。
蔣氏拉著慕雲飛的手道︰「我這里正尋思和老爺商量將親事延期，萬一嚴陌真不行了，咱們的女兒也不用嫁過去，我就這一個女兒，只盼著她嫁個好人家幸福過一生，可不想她年紀輕輕的就……」
慕雲飛見蔣氏不同意，便說了自己的看法︰「我听嚴尚書的口氣，也不是非要咱們家同意親事提前，我看他的意思，主要是為嚴陌沖喜這件事征求咱們的意見，兩家定了親，正妻還未進門就娶妾，畢竟于禮不合，要不咱們就送個妾地過去，給嚴陌沖沖喜？萬一將來他要是好了，是咱們家挑的妾，賣身契在蓉兒你手里捏著，蓉兒也好拿捏，若是不好，此事也可再議。」
慕雲飛此舉即保全了女兒，又無損慕家的好名聲，蔣氏听了也覺得這主意好，便拿這話去開導女兒，慕月蓉听了蔣氏的勸，在心中將嚴陌的樣子想了又想，心下也有些舍不得這個俊俏少年郎。
慕月蓉比她的母親會算計，提了一計，蔣氏听了覺得可行，于是拍板定案。
母女倆的計劃是先不與嚴家說明，等成親的當天，慕月蓉假裝病倒，由庶妹代嫁，若嚴陌好了，就依慕雲飛之計，庶妹只能為妾，若嚴陌不好，反正庶妹已經嫁過去了，慕月蓉正好月兌身。
這個計劃他們沒敢告訴慕雲飛，周氏所以知道，一來因為她是蔣氏的心月復，二來蔣氏先選定的代替人選便是她的親生女兒慕曉琴。
周氏也是個聰明的，蔣氏不舍得女兒，她何嘗舍得？于是她順水推舟，卻將計劃輾轉成了自己的主意，把太平給拖了出來，慕雲飛經她提醒，想起來自己這個三女兒與二女兒、四女兒同齡，也到了說得親事的年紀，既然留在府里克父克母，嫁出去正好一了百了，遂將太平接進了京。
鎏金發現這件事不僅沒有給太平帶來苦惱，反而讓三姑娘變得興致勃來。
「晚上我就出府一趟，鎏金，屋子里就交給你了。」
「姑娘，你是去找水姑娘嗎？」
「是啊，她在外面，要打听情況比較方便，你呢也別閑著，明兒就給我打听府里的事，記得我教你的，要不動聲色，別讓人看出是你有所求，要讓他們主動講出來。」
鎏金心想姑娘交待的事情難度真大，不過也知道除了自己，這府里姑娘信得過的人也沒有了，責任重大，她不得不做。
太平走的時候，鎏金穿了她的衣裳躺在被窩里，她斟酌了一陣，心想不怕一萬，只怕萬一，若給人看到有男人出入慕府後院總歸于名聲有礙，于是選擇了女裝，外面罩了件帶風帽的披風，將自己整個臉都遮擋住。
分手時水鈴鐺指過方向，太平很容易就找到了寶和堂，想是水鈴鐺提前打過招呼，才說了她的名字，小二就引著太平去了後院。
水鈴鐺听到她說了事情經過，直接就扔了一疊資料到她面前，說道︰「姑姑，不用查了，嚴狀元的資料都在這兒。」
太平一看，上面將嚴陌的生平記了個遍，連他愛吃什麼喜歡穿什麼顏色的衣服都記了個清清楚楚。
太平張大了嘴，伸手指著水鈴鐺道︰「我的乖乖，鈴鐺你能未卜先知嗎？還是你暗戀嚴陌，把人家的底細早揪了出來？」
水鈴鐺汗顏，深知自己這位小姑姑不能以常人的標準來衡量，若是常人，也成不了叔公唯一的關門弟子，她對太平的口出狂言早從駭然演變成了無視，說道︰「不是姑姑你叫我們收集各種情報，記錄下來以作商機嗎？」
「難道說嚴狀元還是我們的客戶？」太平奇道，傳聞吏部尚書嚴欽為人正直，從不搞歪門邪道，其子亦然，官商勾結，說起來可不就是歪門邪道，難道說傳言不符？
水鈴鐺搖了搖頭︰「那到不是，不過他是朝中新貴，天子近臣，又在禮部任職，叔公早有意把生意做到京里，天子腳下最繁華的，幽雲十二坊的名聲這兩年出去了，有了基礎，在京里再開一個，說不定更好賺錢。」
太平心想，辛無殤該不會是為了她吧？他早知道太平的身世，猜到她會有一天回京。不過再想想也不像，搖了搖頭，訕笑道︰「辛苦你們了，我只當了個甩手掌櫃，什麼事情都是你們在跑。」
水鈴鐺說道︰「姑姑說的哪里話，點子可都是你出的，幽雲十二坊生意能那麼火，你的功勞最大！」
太平再埋頭看了看嚴陌的資料，皺眉道︰「不過你們這記得也太細了些，做生意，知道喜好就夠了，用得著了解這麼透徹嗎？」
水鈴鐺說道︰「我忘了說了，不是個個都這麼細，這個嚴狀元的資料詳細，還與你有關，因為他是你未來的姐夫，才特別關注了，叔公說，與慕家有關的都記詳細些，說不定你用得著。」
太平聞言心頭一暖，笑道︰「告別的時候師父什麼都沒說，沒想得他把什麼都想好了。」
「叔公這輩子就你一個徒弟，你天資又好，不像我這麼笨，別看他表面上不說，其實心里喜歡得緊呢！」想了想道，「這個嚴狀元實在是不錯，要不我去幫你探探，如果他的傷能治好，姑姑你就將計就計嫁給他吧！」