阮彤為了達成約定，使出了渾身解數將阿婆留在身旁，沒讓她得機會尋找墨九。眼看著過了晌午，墨九還沒有回來，阿婆終于坐不住了，眼楮一個勁兒地往窗外飄，低聲念叨著，
「怎麼一上午也沒見到小九？」
「許是出去打兔子了。」阮彤說得極輕極沒底氣，看昨晚墨九的樣子神神秘秘的，並不像打兔子這麼簡單。
阿婆自然也想到了這點，所以對阮彤的回答並未理會，反而越發焦急起來。最後拄著拐杖起身，略顯不安地向門外走去。阮彤有心攔著卻實在沒了法子，只能眼巴巴地看著阿婆急急地走了出去。
還沒等阿婆到門口，墨九就拎著兩只野雞樂顛顛地跳了進來，一見阿婆就揚了揚手臂，開心地嚷道，
「阿婆，元元，看我今天打的野雞肥不肥？」
阿婆見到他才松了一口氣，點著他的腦門數落著，
「整天就知道東跑西跑的，以後再敢不吭聲就出去，我非把你綁屋子里一個月不可！」
墨九聞言頓時苦了臉，他這麼個野性子，別說一個月不出門了，就是一天不見見外面的太陽都百爪撓心一般，于是連忙好聲哄著阿婆，甜言蜜語說了一大堆。阿婆實在受不住他的蜜糖攻勢，接過那兩只野雞去了小廚房，看來是準備用它們做晌飯了。
阿婆剛走，墨九臉上的笑頓時收斂，只剩下唇角掛著的一絲，隱約地帶著些失落與遺憾。他快步走到床邊，伸手模了模阮彤的額頭，見沒有昨天燙了，才舒了口氣，挑眉說道，
「小丫頭倒是守約，沒有把我們的秘密說出去。」听得出來，這句話中還是帶著點贊賞的意味。
阮彤才不在意被一個小自己很多的孩子夸獎，倚靠在牆上睨著墨九的細長笑眼，隨意地回了一句，
「我既答應了你，便會做到。阿婆幾次想出去找你，都被我攔住，估計你再晚回來一會兒，絕對會被發現了。」她停頓了一下，見墨九眼里的光黯淡了許多，便又問道，
「我剛剛無意發現，阿婆手臂上有許多紫色的印記，你可知是什麼？」
「阿婆中了毒。」墨九絲毫沒有掩飾，坦蕩蕩地回答，將阮彤琢磨了許久的問題直接說了出來。
她還想著要怎樣才能讓對方注意這些，並去尋個大夫瞧瞧呢，沒想到人家早就知道，便急聲問道，
「那是什麼毒？可有法子解？」
墨九搖了搖頭，俊秀的雙眉微蹙，使這張稚女敕的小臉看起來老成了許多，
「村子里很多人都中了毒，也死了不少人，卻沒人知道怎麼治，也沒人知道是什麼毒。」
「天子腳下怎麼會出這種事？難道沒人管嗎？」。阮彤心中焦急，不由得月兌口而出，說出來才有些後悔，這話听起來一點也不像小孩子會說的，還好听她說話的也是小孩子，否則便麻煩了。
墨九眉頭蹙得更緊，不屑地哼了一聲，竟然頗有些氣勢，
「那些個狗官，只懂得向上阿諛奉承，對百姓卻是不聞不問。事情出了這麼久，他們也就是派人送了些藥材過來，根本不管我們的死活！」說到這他有些氣憤，小拳頭緊緊地攥起，看樣子若那些「狗官」在場，他絕對會往對方臉上招呼了。
「既然給了藥材便好，盡快煮了給大家服用啊！」
墨九听完更氣，直接坐在了床沿上，索性將事情的來龍去脈說了個清楚。
原來這村子離京城很遠，地處京城與煙城的邊界處，村子很小很窮，又沒什麼油水可撈，所以兩面官員都不愛管這里的事。
前不久，村里有許多人身上長了紫色的斑點，時間長了就變成了一片片的印記。起初村民們並沒在意，可沒過多久，那些人就先後死去，死時全身變成紫色，情況很是恐怖。村民找了當地小官，但因京城最近很亂，那些作威作福的官員哪有空理這等瑣事，便隨意指了個大夫過來瞧瞧。
那大夫也不是個平庸之輩，在京城也小有名氣，他看了許多患者才得出，這些人都中了慢性毒。這種毒發作時間極長，都是平日里一點點滲透進體內的，而一旦身上開始有了紫色斑點，就證明毒已經進入了血液，很難再救活了。為此，他開了一個方子，交代人按方子寫的抓藥煎服，雖不能完全解了毒性，卻可以暫且保住性命。
不管如何，村民們終是松了口氣，讓那些患者的家屬拿著方子去抓藥。可到了藥鋪才知道，里面的幾樣藥材很是名貴，這麼貧窮的村子根本付不起。沒辦法，他們只能再一次去找那個小官，對方上報之後派人送來了一些藥材，但仍是不夠。村民再去找他要時，這次竟被其府門前的小廝轟了出來，說現在京城事務繁忙，這等瑣事不要再來煩大人。
村民只得又去煙城求救，那里的知府雖也派人來查探，卻並沒有帶來太多藥材，只說現在邊境動亂，珍貴的藥材都被送到軍中去了，連城中那些大藥鋪都沒有存貨。
不過好在中毒原因查明了，是村東頭的一條河有毒，而飲過有毒河水的村民也就中了毒。那條河暫時被封了，不許村民再飲用，過了不久又有官兵來人將河道填了，如今那里只剩下一道溝渠，無半點水漬。
阮彤得知，村里有兩條河，住在村東頭的長年累月地在那條有毒的河里打水，而阿婆與墨九住在村西頭，常常去西邊的河里打水。可兩年前墨九跟著他師父出去學本事，家里無人照看，便有那好心的孩子每日給阿婆打水，那水便來自于村東頭的河里。一來二去，阿婆也就慢慢中了毒。
事情到了這里就算停止了，中了毒的人慢慢等死，沒中毒的便四處為村里人奔走，帶著家底去買那些珍貴的藥材。可他們全部的家當都不夠買一兩藥，最後只能看著一個個熟悉的家人或朋友相繼死去。