氣勢恢弘的賢王府門前，一位身著黑色盔甲的將軍飛身下馬，將馬韁順手扔給上前來的小廝，大步流星地走了進去。
迎面而來的侍衛瞧見自家王爺回來了，迅速上前，將手中的東西呈上，並把今日看到的事一五一十地講了個完全。
賢王翻來覆去地看著那塊玉，剛毅的唇角緊抿，听完之後低聲問道，
「你確定當東西的是個男孩？」
「是個七八歲的男孩。」
侍衛見賢王面容緊繃，眉間擰成了個死結，疑惑地問道，
「王爺，屬下瞧著這玉沒什麼特別，難道真與‘那家’有關聯？」
賢王也不想瞞這個心月復，略帶薄繭的手指摩挲著那塊玉，點頭說道，
「玉倒是沒有什麼稀奇的，只是這做工確是世間獨一無二的，正是本王親手刻的。你瞧這藤蔓纏繞的模樣，是不是像個‘彤’字？」
侍衛仔細瞧著，經自家王爺這麼一提醒，確實發現了這塊玉的端倪，漫吸了口氣道，
「果真如此，王爺若不提醒，屬下還真看不出來。」
賢王唇角動了動，又將那塊玉收好，輕嘆了口氣，
「正因如此，我才讓你們暗自留意各家商鋪以及當鋪，若發現這種圖案的玉，就速將典當之人帶回來。」
那玉前不久他讓阮靖之代為送給了那孩子，雖未明說，可兩家大人卻心知肚明，只是看孩子還小，並沒有明說便是了。如今那孩子逃了出去，那塊玉也必定被她隨身帶著，若真什麼意外，她說不定真能把玉當了去，這不能不算是條線索。
賢王頓了頓又看向那侍衛，沉聲問道，
「跟著的人還沒回來？」
侍衛剛想回答，就見府門外匆匆跑進來個黑衣侍衛，走到近前向賢王行了個禮，猶豫了一下才回稟道，
「王爺，那孩子……屬下跟丟了。」
「跟丟了？」賢王一瞪眼，氣得胡子直顫，
「一個幾歲大的孩子也能跟丟，你們平日里的飯都吃到誰的肚子里去了？」
那侍衛臉色發白，被罵得有些難堪，卻不得不把一路跟著那孩子，又被他引得兜兜轉轉的事說了一通，說到最後聲音變得越來越小。
「你說什麼？！」賢王眼楮瞪得更大，起初還因這些人連一個小孩子都跟不住火大，可慢慢地卻猜到了些什麼，看來事情並不像表面上這麼簡單。
「等屬下趕到的時候，那個村子已經起火了，屬下派人救火，可……沒有一個活口。」那侍衛回想起從茅草屋中尋到的一個個燒焦尸體，向來看慣死亡的他也不免皺眉。
賢王慢慢透了口氣，目光復雜地看向一處，腦海中卻閃過些支離破碎的畫面，忙吩咐這人，
「帶人在那村落附近查查，看有什麼可疑之處，速來稟報，切莫讓人發現。」
侍衛領了命令，行了個禮之後迅速離去。
賢王見他走後，又吩咐先前的那個心月復，
「說不定那孩子沒回村子，你速帶人去附近查找，任何蛛絲馬跡都不能放過。若找到那個孩子，直接帶回來見我！」
「是！」
兩個侍衛先後離去，偌大的院落中只有賢王一人獨自站立，他看向不遠處青竹葉上的薄雪，聲音悲悸，比落雪更輕上幾分，
「靖之兄，你的女兒，我一定會找到。」
好冷，又好熱。
阮彤迷迷糊糊地想著，可偏偏又無法動彈，她感覺有人一會兒在她胳膊腿上搓著涼涼的東西，一會兒又把她裹在一片溫暖之中，就這樣反反復復，也不嫌煩。
渾渾噩噩中，她看到了前世的自己，瘦瘦的小小的，跟著其他人背著重重的石塊沿著山路行走，身側是拿著鞭子的官差。她只要走慢一點，那鞭子就會砸在她的手臂與腿上，疼得她緊咬著嘴唇。
也不知要走多久，她只覺得自己輕飄飄的，仿佛整個靈魂都跟著那隊人行走一樣。
畫面一閃，她又看見了姐姐，她正面色蒼白地躺在草墊子上，虛弱得連眼楮都睜不開。
她知道姐姐病了，又連著幾頓沒吃什麼，情況越發嚴重。于是，她趁著夜色偷偷模到了廚房，見門上已經落了鎖，便從一個小洞爬了進去，從鍋里舀了一小碗米湯又爬了出來。
誰知剛一露頭，劈頭蓋臉的又是一陣鞭子，原來有人把她出賣了，說她今晚會去廚房偷吃的。而出賣她的那個人就是從小跟著她的丫鬟巧雲，那時她已經和某個官差勾搭上了。
阮彤在夢中也不忘咬牙切齒地罵她，罵她狼心狗肺、恩將仇報，可她越罵，抽在身上的鞭子越厲害，巧雲笑得也越歡，最終實在沒了力氣，她又昏了過去。
醒來時，她發現自己躺在那個破舊的草墊子上，而本應在屋子里的姐姐卻不知去了哪兒。她翻身坐起，在屋里屋外找了幾遍也找不到姐姐，頓時慌了神，瘋了一樣沖出去找人。
她像無頭蒼蠅一般亂撞，猛然間听見牆里有兩個官差低聲笑說著什麼，聲音曖昧污穢，她身子頓時僵硬。隨後，她瘋了一般沖進了那官差的院落，在門外便听見了屋子里的響動以及男人的喘息聲。
眼前的畫面簡直讓她幾乎瘋狂︰凌亂的長發，蒼白的面容，暗紅的血跡，不著一絲的少女，凶殘如同野獸的男人，以及，少女眼角滑落下來的那滴眼淚。
整幅畫面在她眼前不停晃動，讓她分不清究竟是夢境還是現實。她嘶喊著沖了過去，狠狠地扯住了男人的頭發，連扯掉了一大把。
男人回手一巴掌，將她整個人甩到了一旁，隨後不以為然地站了起來，大咧咧地走到她面前，居高臨下地向她猥瑣地笑。
他模著下巴看著她，好像在說著什麼高興的事，她卻完全听不見。只見床上那本已經奄奄一息的姐姐頓時驚愕地睜大了眼，掙扎著爬了起來，爬到男人腳邊抱住了他的腿，狠狠地咬了下去。
男人疼得咧嘴大叫，伸手扣住了姐姐的下巴，大聲向外喊著什麼。幾個五大三粗的官差沖了進來，將姐姐連拖帶拽地扯了下去。
她嚇得抱住了姐姐，兩人向那些官差胡亂地打著，恨不得拼了性命。忽然，她腦後一痛，漸漸沒了意識。昏迷前，眼角的余光瞧見手拿著木棍的巧雲站在身側，粉女敕的繡花鞋尖上竟穿著一顆渾圓的珠子，看起來比先前更為奢華。