連三老爺在主院吃過晚飯，便回到第二進院子，進了庾氏的房間。
庾氏剛洗漱過，換了家常衫子，正與身邊的管事媽媽陸媽媽商量明日的家宴。
看連三老爺進了門，陸媽媽知趣地告退。剪秋、剪月端來適宜晚間飲用的清茶，便站到門外，听候召喚。
庾氏看連三老爺一臉沉思，關心地問道︰
「夫君，怎麼了？莫非有事郁結不得開懷？」
連三老爺端起茶杯，輕啜一口︰
「沒啥大不了的事。」
「說來听听，妾願意為夫君分憂。」
連三老爺不由笑了︰「晚飯前去看過銀滿，覺得她好象突然長大了，懂事不少。」
庾氏挑眉︰「哦？她說了什麼嗎？」。
連三老爺哈哈大笑︰「敏歌，你還真是了解你的女兒。她說，讓我給八娘賜個名字。」
庾氏臉色沉了沉︰「也是應該。家里這些孩子，只有八娘還沒有正經名字，難為滿兒想得到，是妾的錯。」
連三老爺一把抓住庾氏的手︰
「敏歌，你這樣說，讓我心中不安，我有愧于你。當年曾應承不納小，結果別人要送，你主動抬了喬氏堵了他人的嘴。對于花姨娘這個意外，你也接納了，從來沒有埋怨過我，敏歌，若我還為這樣的事責怪你，我愧為你的夫君。」
庾氏抬頭，抿嘴一笑︰「我說這麼一句，你卻說了一串，樂天，你怎麼了？」
連三老爺被庾氏的笑閃花了眼︰「我就怕你誤會，怕你不高興。」
庾氏幽幽嘆氣︰「我希望你不納小，只是不願意自己的生活變得復雜，孩子們生活在算計與爭斗中。姨娘侍妾各有心思，做妻子的也很難為。」
「我明白。你是我的妻子，誰也取代不了你。」
「你就給八娘取個名兒吧。他們院子里已有了扈媽媽和秋紅伺候，再給八娘撥個小丫頭伺候吧，總不能越過珠兒滿兒去。」
「再撥伺候的人沒有必要吧？」
「應該的，也不缺那麼個人。」
「內院听你的。你看給八娘取個什麼名兒好呢？」
「你看著辦吧。」
連三老爺想了想︰「叫銀倩吧？」
庾氏掩嘴︰「你還真是姑娘家的名兒都與錢財有關。」
連三老爺看著庾氏，心動不已︰
「敏歌，我們早些歇息吧。」
夜風吹送，紗帳輕動，朦朧夜色中傳來連三老爺略為急促的低沉聲音︰
「敏歌，怎麼這麼緊致？如同新婦。」
庾氏敏歌嬌嗔︰「你就笑話我吧，都生了四個孩子了。」
「真的，不說虛言，這樣，很好，真好。」
「嗯那是家傳的保養法子，一般世家都會有。」
雖然已經習慣，可上夜的剪秋還是忍不住，羞澀地鑽進了被褥，捂住了耳朵。
※※※
翌日清早，連銀滿剛醒，思玉便前來傳話︰
「七姑娘早。太夫人听三老爺說您今天要出門到作坊，特讓奴婢前來告知，今天就不必過去請安了。」
又將手里的兩層食盒放下︰
「這是七姑娘喜歡吃的素餡包子，太夫人特命廚房做了送來。還有一盅血燕盞熬的燕窩粥，囑咐七姑娘按時吃藥，好好將養。說別嫌燕窩粥膩，就當白開水喝了也是好的。」
連銀滿笑了︰「祖母真是風趣。若這是白開水，那一般庶民百姓家得多富庶了？！勞煩思玉姐姐。」
思玉抿嘴一笑，芙蓉般的面容讓人眼前一亮︰
「應該的。奴婢先回了。」
「好。福靜，送思玉姐姐出去。」
福靜捏了一兩的碎銀子，送思玉出了院門。
福香端來熱水，伺候連銀滿洗漱，又拿象牙梳為七娘梳頭︰
「今天要不要挽發？」
「不要。今天要去作坊，你幫我編辮子，清爽，免得妨礙做事。對了，一會兒把那件細綿的衫裙找出來，就蘭色碎花那套。」
福香將她的頭發梳透︰
「那套衫裙是不是太素了？不識貨的看著象粗布一般。」
「胡說，明眼人就能看見那布的好。再說，去作坊，那錦繡綢緞可經不起折騰。」
「奴婢明白了。」
麻利地編了辮子，又找出蘭花衫裙給她套上，福香看了看︰
「倒是別有一番清麗。這還是第一次穿吧？」
「嗯。去年做好了試穿過，還覺得有些緊，今年這一病，倒寬松合體了。對了，咱不是也熬了燕窩粥嗎？血燕盞難得，只有祖母那里有一些，一會帶到外書房給爹爹吃。」
「七姑娘孝順。那奴婢只把包子取出來，一會兒提了食盒直接送過去。」
福靜端著燕窩粥進來了︰
「七姑娘，這燕窩粥還吃嗎？童媽媽說上籠有好幾個時辰呢。」
「要吃。血燕盞留給爹爹。」
「那您先吃。一刻鐘後服藥。」
「不是飯前喝藥嗎？」。
「盧太醫調整了藥方，囑咐飯後服。」
「真麻煩。」
連銀滿很快吃掉燕窩粥，望著福靜︰
「把藥拿來，我現在就喝。」
「七姑娘，時間未到，這樣不好吧？！」福靜堅持。
「我得快些到外書房找爹爹去，哪能讓長輩等太久？！你再羅嗦，我就不喝了，也不帶你出去。以前說過做兩樣你們自己想出的首飾，也不算數了。」
福靜撅嘴，氣鼓鼓地說︰
「七姑娘怎能這樣？奴婢也是為您好啊！」
「知道。下不為例！以後做首飾的時候，讓你們也親自做一樣過癮，好了吧？」
首飾作坊可不許外人沾邊。得姑娘這般承諾，福靜福香很是期待。
漱罷口，帶了福靜福香，拎了食盒，向外院走去。
剛到二進院子，銀滿想起要帶過去的簪子圖樣忘記帶，讓福靜趕緊回院子拿去。
沒走幾步，便看見連八娘從庾氏院子出來，身後跟著一個綠衣小丫頭。
連銀滿站住腳︰「這是去哪兒啊？」
連八娘一愣，立即回過神來︰
「見過七姑娘。我們剛見過母親，她是母親剛賜下的使喚丫頭，叫方素。方素，還不見過七姑娘。」
方素趕緊跪下︰
「奴婢方素，見過七姑娘。」
「起來吧。你說，母親？」
「是。爹爹給我取了名兒，叫銀倩。夫人說今後就稱呼她母親，吩咐家中奴僕稱呼我們為姑娘。」
連銀滿撇嘴︰「銀倩，銀錢？真不失商人本色！」
連銀倩難得臉上露出笑意︰「奴婢覺得挺好的，很喜歡這名字。母親說，這是你幫我求來的，謝謝你。」
「行了，無論怎樣，你也是爹爹的骨血。只希望我們姐妹好好相處，將來守望相助。」
「我明白。你要出門？那我就不耽誤你了。」
看著她們主僕離開的身影，銀滿對福香道︰
「希望從今往後多一個真姐妹。走吧，到外書房等福靜這只蝸牛。」
出了垂花門向左，過了影壁，便是外院。
外院不算大︰有待客的正廳、有回事的議事廳、有庫房、有專用的廚房、客人臨時可用的停放車馬的‘歇馬堂’、書房。
連銀滿看了看食盒︰
「福香，你去廚房將燕窩粥熱一熱，然後端到書房來。我先去書房等你。書房知道的吧？」
福香掩嘴︰「自然知道。奴婢陪七姑娘偷偷去過幾次，您忘了？」
銀滿訕訕一笑︰「是啊，我還是很淘氣的。這麼有活力的銀滿，卻是那般下場，不可思議啊！」
福香驚駭︰「姑娘怎麼了？奴婢說錯話了？」
銀滿回過神來︰「沒事，你快去吧。」
書房設在正廳後面的廂房，得轉過一棵老樹穿過一條甬道。
剛走過老樹，銀滿看見一個鬼祟的青色身影，在甬道口東張西望。
一時間，只覺得全身冰冷，僵在一旁。