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忙了一天，小蓮覺得自己像是陷進了泥潭里，滿腳是泥，走起路來沉甸甸的，回到廂房，已經掌燈時分。
「我的簪子不見了！」桂花滿屋子嚷嚷。
小蓮懶得理她，只想倒在床上大睡一覺。
「小桃有沒有看到我的銀簪子？」
小桃搖搖頭，繼續做著手里的針線。
「我明明放在匣子里的，怎麼會不見了。」桂花竄來竄去的找，忽然竄到了小蓮面前，「是不是你，你偷了我的銀簪子？」
小蓮抬了一下眼皮，「我沒有！」
她實在太累了，這種高節奏的生活讓她心力交瘁。早上給四娘買了早點，跑到廚房給她泡茶，泡好了茶，又出門到街上買針線買點心，回來幫著支了繡花撐子，又讓她去庫房找了半天布，後來研墨洗毛筆……除了吃飯的時候能夠歇口氣，其他時間沒有停過。
她這不是來學藝的，是來打雜的。
「你給我起來，一定是你偷了，還想不承認。」桂花喋喋不休，在小蓮耳邊叫嚷。
「我說了，我沒有拿，就是沒有拿。」小蓮吃力地從床上起來，鼓著黑白分明的眼楮看著。
「不是你，還有誰，自從你來了，我的銀簪子就不見了。」
「我沒有見過什麼金簪子銀簪子！」
「我來搜搜看，就知道你有沒有偷。」桂花在小蓮回來之前，趁人不注意把簪子偷偷放到小蓮床上，只要從她床上搜出東西來，她有一百張嘴都說不清了。
平時桂花看小蓮不順眼，排擠她，小蓮忍了，今天桂花要冤枉她偷竊，往她臉上潑髒水，小蓮是怎麼也咽不下這口氣的，說了兩句兩人吵了起來。
「桂花，你再找找，說不定落在哪里了，小蓮是實誠人，手腳干干淨淨的，四娘房里的金線銀線，那麼值錢的東西都沒有少過，小蓮怎麼會拿你的東西。」
小桃平時是個話不多的和氣人，桂花年紀小，姐妹們都讓著她，她現在是無法無天了，見小蓮是新來的，便欺負到她的頭上。
「除了她還能有誰？我們別被她嬌小可憐的模樣給騙了，一個鄉下丫頭，沒見過好東西，拿了還想抵賴，我翻翻不信翻不出來。」桂花俯身就要來翻她的床。
「我是從鄉下來的，我沒見過什麼金簪銀簪，但是我知道別人的東西不能踫，不能拿。你這般欺負人，咱們找四娘評評理去。」小蓮含著淚兒，眼淚汪汪的，拉著桂花就要出去。
「這麼晚，四娘已經睡了，還是先找找看。」小桃好心勸道。
桂花一听要去找四娘，正中了她的下懷，她今天沒有從四娘那佔到便宜，心里窩著氣，「我們都是繡坊的姐妹，四娘也不會偏袒誰。」
兩人拉拉扯扯，這事鬧得人盡皆知了。
桂花要翻小蓮床上的東西，小蓮怎麼說也不能讓她翻，這事關乎一個人的清白，被她栽贓了，跳進黃河也洗不清了。小蓮人小，沒能攔住桂花，桂花在小蓮床上翻了幾下，便從被子下面翻出一個蓮花銀簪，「這是什麼！」
小蓮頓時傻眼了，那東西怎麼會跑到她的床上，「不！不可能！我根本沒拿你的東西。」小蓮近乎是哭著喊出來，她實在太冤了，她根本沒踫過桂花的東西。
「這又是什麼？」桂花高高舉著羊脂白玉佩，朝眾姐妹笑著道，「小蓮一個鄉下姑娘，能有這麼貴重的東西，你們說，不是偷的是什麼？」
小蓮不顧一切撲上去，搶過桂花手里的玉佩，這是她爹娘留給她的唯一一樣東西，她拼了命也要保護它。還好，玉佩沒壞，小蓮如獲至寶地握在手里摩挲著，露出一絲苦笑。
事情越鬧越大，有丫頭跑去叫徐四娘過來。
「吵吵嚷嚷什麼，太不像話了，掉的什麼東西？」徐四娘問。
「一根銀簪子。」桂花見四娘來，以為會為她撐腰，理直氣壯地。
徐四娘看了一眼桂花，又看了一眼小蓮，明白了事情的由來，「今兒掉銀簪子，明兒掉玉鐲子，說起來我四娘前兩日還掉了一個金鳳釵，我也想知道誰是賊，不如大家把匣子都打開，仔細地查一查，誰也別想混過去。」
在場的丫頭個個都變了臉色，沒有一個是干淨的。平時空閑的時候，大家會做些私活，用繡坊里的料子和絲線繡些荷包香囊，托人出去賣。
桂花匣子里積攢了十來個荷包，正要托掃地的婆子拿出去幫她賣，要是被查出來了，她也月兌不了干系。換了一副臉色，訕訕然笑著對徐四娘道，「四娘，我這會才想起來，銀簪子是我梳頭的時候忘在小蓮床上的，這事啊不怪小蓮，都怪我太粗心了，嘿……嘿……」說完，扯了扯小桃的衣角，示意她幫著說兩句好話。
「桂花這丫頭，經常亂放東西，記性又不好。」小桃道。
眾人也都紛紛勸四娘，個個都不想查到自己頭上，只想大事化小，小事化了。
「行了行了，你們這些丫頭一個個都不是干淨的。」徐四娘也只是拿這話唬唬人，誰是誰非還能逃過她的眼楮？說完便走了。
小蓮感激地看著徐四娘的背影，泛了泛眼，眼淚不自覺地落了下來，她把頭埋進被子里，想到自己離開沈家村這一路的遭遇，寄人籬下，被人收留，她的父母又在哪里？嚶嚶嗚嗚地哭了一場，心里好受多了，才慢慢地睡去。
第二日又是忙碌的一天。
讓小蓮感到一點歡喜的是，徐四娘派給她一樣新活，讓她學著描花樣子，這離她學手藝又進了一步。
徐四娘會從市面上買些時下流行的繡花帕子荷包之類，讓小蓮把上面的花樣描下來，小蓮有美術基礎，沒出兩天，就上手了。
小蓮每天被四娘呼來喚去的，沒個停的時候，久而久之，她發現效率提高了一倍，以前兩個時辰才能做完的活計，她現在一個時辰就完成了，每天干些雜活，還能抽出時間來描花樣子，空閑的時候幫著四娘劈絲。
把一根普通的繡線劈開分成三十二根細如發絲的絲線為一絲，分成十六根為二絲，八絲為一絨，
徐四娘告訴她，用的絲線越細，繡出來的東西就越好看越逼真。
劈絲是一個細活，蘇繡用的多半是蠶絲線，劈絲的時候容易起毛，小蓮在一旁小心翼翼地把繡線分開，偷偷地看四娘繡上兩針，百鳥朝鳳圖繡好一大半了，這樣下去，不用到新年，這副巨作就能繡好。
小蓮天天看四娘繡花，再一想到自己平淡無奇的針線活，暗地里加了把勁，從小桃那拿了幾塊廢舊的素帕子，在閑暇之余繡上兩針。
日子一天天過去，轉眼到了十一月，下了一場初雪。
雪下得不大，小蓮趴在窗台上，看著天空中飄飄揚揚的雪花，下了雪，離新年也不遠了。新年之前，是繡坊最忙的時候，好些大戶人家過年穿的新衣裳都拿到繡坊來繡，繡坊的生意比平時好了幾倍，四娘的腰包也粗了不少，對下面的人也好了許多，四娘說新年要給她們每人一套新衣裳，還有壓歲錢，好酒好菜的吃上三天三夜呢。
小蓮幻想著重生後的第一個新年，徐四娘什麼時候進來了，她都沒有發覺。
徐四娘撿起地上的一塊帕子，是小蓮袖袋里掉出來的，她拿起來看了看，不由地皺了眉頭，神情越看越凝重，不敢相信這是小蓮繡的。