推開門，里面的擺設和三年前一樣，魏氏相信三姑娘有一天會回來，里面的東西不允人動，保持著原樣。
一個漂亮的鏤空雕花窗子，把房里分成兩間，外頭是圓桌小圓凳，里間東面透著陽光的窗台下是一個大炕，屋里有一個雕花衣櫃，一個梳妝台，一張小杌子，一個臉盆架，家具不多，都是半舊不新的，卻很精致。
宋思源帶著小蓮走進去，指給圓桌上的梅瓶給她看，「這梅瓶原是有一對兒，有一次，姐姐采了紅梅，你也喜歡，討了兩枝來插瓶，又抱了瓶兒去給娘看，走到半路碎了瓶子，扎到了手，我給你包了，過了三天才好。」
看來源哥兒很疼妹妹，要是有這樣一位哥哥的話，她是不是會很高興，小蓮想著想著走神了。
「你忘了，我們還有一個姐姐，雲姐姐？」
雲姐姐？小蓮努力去想雲姐姐是誰，腦子里走馬燈一般出現了很多畫面，如同幻境一閃而過，她腦子里亂遭遭的，越往下想思緒越亂，不由覺得頭痛起來。
這個屋子，有股很重的霉味，她卻對這里面的擺設有種是曾相識的感覺。
窗戶上貼著剪得不像樣的窗花，已經褪了色，小蓮依然能想出它大紅的樣子來。炕上被她和丫頭們用毛筆畫了個美人兒，爬上炕一看，牆上果然有一個黑漆漆的美人。還有房里的木柱子上，刻著幾個小字，衣櫃里有一個紅漆描金的匣子，她喜歡把私房錢藏在里面……
思緒源源不斷地涌入小蓮的腦海，她不停地走，不停地看，讓宋思源看得迷糊，不由地擔心她。
小蓮手里捧著小匣子覺得頭大，看著這個熟悉不過的房間，記憶一點點涌上來，面前的這位小男孩，她記起來了，是她的哥哥，剛剛見過的其中兩位是她爹娘，還有一個是女乃娘。這樣看來，她不得不相信，她就是她們口里的三姑娘。
「妹妹，你怎麼了？」
「我有點累了……」小蓮的腦子里傳來無數的信息，昏沉沉的，腦袋一歪就暈了過去，宋思源的叫喊聲越來越遠。
等她醒來的時候，她躺在熱乎乎的炕上，背後熱乎乎的，真暖和，她還是第一次睡炕，比冷冰冰的床睡著舒服多了，她閉著眼楮，咀嚼著剛恢復的記憶。
這輩子她也叫宋珍芝，生于康熙十九年，宋家原屬漢族，後來被編入漢軍旗，父親宋金海，在家里排行老2，是個小小的六品同判，母親魏氏，出自皇商之一的綢商魏家，雖不是官家，在京城卻甚是有體面的人家。
宋珍芝是嫡女，年九歲，宋思源為嫡長子，今年十歲，兩人皆為正室魏氏所生，一年前，魏氏還生了小兒子宋思書，育有兩兒一女。上面還有一位長女宋雲芝，今年十一歲，庶出，為胡姨娘所生，胡姨娘原是二房的伺候丫鬟，因宋金海一次醉酒誤事，懷了宋雲芝後，被抬為姨娘，這也是宋金海心里永遠的疙瘩。
宋珍芝的失蹤是因為元宵夜，婆子帶著她看花燈，和府里的人走散了才走丟的。魏氏懷疑這和胡姨娘有所關聯，只是肇事的婆子見闖了禍，嚇得不敢回來交代，連夜逃到外鄉去了，派了人去尋，了無音訊。
小蓮嘴角邊揚起一絲苦笑，人生起落無常，她此時的心情很復雜，找回親生父母，這是一喜，只是出生于這麼復雜的家庭，不知道是福還是禍，對于現在的新身份，她心里難以接受。
她知道魏氏進來了，坐在炕沿上。一個人身上的氣味，她聞過一次就能將人記住。
魏氏坐在炕邊，看著女兒，情不自禁地想去模模她的頭發，又怕弄醒了她，只得在一旁看著，眼楮里柔柔的，現在女兒回來了，她十分滿足。
當她知道珍兒流落到鄉下，這次是得了進府當丫鬟的巧緣，母女倆才得以相見。收養珍兒的嬤嬤走了，珍兒一個人又是怎麼活下來了的？她這個做母親的，居然讓她的女兒在她的眼皮子低下，在浣衣房做著粗使丫鬟的活計，一想到這，她很自責。
魏氏的味道一直都在，她一步也沒有離開。
小蓮假裝睡著了，腦子里面輕松了許多，大約過了半個時辰，外面鬧哄哄的，小丫頭進來傳話，「稟二太太，老太太，大太太，三太太，還有幾位姑娘都來了。」
魏氏眉頭一動，招手讓小丫頭在房里守著，她出去看看。早不來，晚不來，這個時候來？誰嘴巴子那麼快，一轉眼的功夫就鬧得人盡皆知了，全來了也好，不用她去請了。
正廳里來了黑壓壓一屋子的人，魏氏用褥子鋪了，讓老太太在中堂居中的太師椅上坐下，吩咐丫鬟珊瑚在下面布了座，大太太趙氏坐在老太太左手邊的位置，三太太挨著大太太，老太太右手邊是寶姑娘和林姑娘，林姑娘只有七歲，由女乃媽陪著。其他陪著過來的丫頭則關在二門外，不得主子的吩咐不讓進來。
人來得真夠齊全，連胡姨娘也听到了風聲，來湊熱鬧。
魏氏讓丫鬟貝殼去奉茶，悄悄吩咐大村家的在房里守著，沒有她的命令不要出來，更不能讓人闖了進去。
看剛剛的情形，珍兒對以前的事不記得了，在這個節骨眼上，被人拿了把柄，事情只會越鬧越大，真的也會成了假的，到時候她想認這個女兒也難了。
魏氏睨了胡姨娘一眼，平日里對她不薄，她給二爺生了長女雲姑娘，魏氏對雲姑娘一視同仁，把人當親生的看待，請了正經的教書先生教人讀書寫字。三年前，把雲姑娘寄在她門下養著，也是胡姨娘自己的意思。大家總歸是同一個屋檐下的，一榮俱榮，今天不給她撐腰不說，居然站在敵對的一方，要同她爭個高低。
胡姨娘站在三太太旁邊，裝著沒看見，雲淡風輕地拔拉著左手手腕上的串珠，她就等著看這一出好戲。
雲姑娘是長女，卻是庶出，胡姨娘生了雲姑娘後，以為可以喘口氣，沒想到魏氏是個能生的，接著就生了個長子，過了兩年又生了個女兒，這不打緊，誰想，過了四五年後，又生了個兒子。胡姨娘又氣又恨，氣的是她的肚皮不爭氣，恨的是，從那次之後，二爺再也沒有進過她的房。後來，嫡女珍兒丟了，最高興的人是她，沒有了珍兒，雲姑娘就是二房唯一的女兒，雲姑娘的日子也能好過一些，她這個做母親的，心里稍稍得到了安慰。
沒想到，珍兒又回來了！
這個消息無疑于晴空中炸響了一個驚雷，把胡姨娘劈得里焦外女敕。
老太太見人都坐好了，開口問，「珍兒呢？我听說珍兒回來了。」
珍兒在宋府的孫女輩中排行第三，排在雲姑娘和寶姑娘之後。一百天的時候，老太太還抱過她，也就抱過那麼僅有的一次。老太太見她小臉皺巴巴的，一張大嘴大咧咧的，身子瘦得像個小貓兒。沒想到容貌秀麗的老三媳婦，生下來的孩子卻不隨她。這般丑模樣，老太太心里嫌棄珍兒，即便她後來會說話了，「祖母，祖母」的叫，老太太也懶得應一聲。
要不是老大媳婦說，珍兒回來了，她差點想不起她還有這麼一個孫女。
魏氏思量了下，才道，「她在房里才剛睡下不久，她整天在浣衣房洗衣裳，泡在冷冰冰的水里，受了寒氣，身上熬不住有些不自在，我便讓她躺下了。」
眼下只有裝病，才能逃過今天這一劫，往後要怎麼說，該怎麼說，她做母親的自會向老太太解釋清楚，由不得這些人興師動眾地，對著她的寶貝女兒指指點點。