大阿哥走後，宋雲芝仿佛像變了個人，以往冷若冰川的臉色也有了笑容，對下人們的態度也好了許多。一個婆子送了茶水過來，她不像以前那樣不是嫌茶水熱了就是涼了，現今她什麼也不挑了，看什麼都覺得滿意，還笑吟吟地抓了桌上的點心給人吃，這可是太陽從西邊出來頭一遭，讓送茶水的婆子受寵若驚。
宋雲芝還會早晚到魏氏房里請安，陪著她說話兒，平時她連瞧也不瞧一眼的書哥兒，這時候看著也是滿眼的可愛，還會童心大發地拿了親手用布做的小鴨子去哄他。
宋思書卻不大和她親近，一臉提防地縮在炕腳，用對著她就是不過來，宋雲芝哄了半天，才說服他爬過來拿了布鴨子，一個人在角落里玩了一小會，見宋珍芝進來，丟開小鴨子，伸開雙臂朝人撲過來，「三姐，抱……三姐，抱。」
宋珍芝把他抱在懷里，在他臉上啄了一口，惹得他笑咯咯地笑個不停，看來他很喜歡，哪里知道是被人吃了豆腐。宋珍芝貼著他另一邊小臉蛋，親了一下，又指著站在一旁臉上陰晴變化的宋雲芝說，「這是大姐姐，去大姐姐那里好不好？大姐姐會做小鴨子，還會做布老虎，會做好多玩意兒。」
宋思書卻是怯生生地縮在宋珍芝的懷里，睜圓了眼楮看著人。
宋雲芝笑著探了頭過去，「你怎麼不認得大姐了？」
宋思書眼珠子一動也不動地盯著她，仿佛不認識似的。
宋雲芝不死心，伸出手來去拉他的小手，「你不認得大姐了，大姐好傷心吶，你看哦這小鴨子是大姐一針一線縫的，縫了好幾天才縫好的，熬得眼楮都紅了，你要是不喜歡小鴨子，大姐可以給你做小老虎小……」
她的手一下子被宋思書丟開了，宋雲芝的耐心一下子降到了極點，臉色鐵青地捏著帕子，手里的帕子被她絞得不成樣子，突然掀了簾子跑出去了。
看宋雲芝的臉色，一定是被小弟氣得不輕，她平時不和宋思書親近，不逗著他玩兒，連看都很少看他，小弟當然是不願意和她親近，有些認生。小弟還小，什麼都不懂，可是誰對他好誰對他不好，他還是知道的。
宋珍芝見人氣跑了，把宋思書放回到炕上，讓他自個玩兒，飛快地追了出去，只見宋雲芝用帕子捂著口鼻，跌跌撞撞地跑回了閨房，「砰」的一聲，大力把房門關上了。
宋珍芝走到窗戶邊，同人說話，「小弟還是小孩子，他也是無心，你怎麼同他計較？」
「你們一個個都把我當外人。」一個人影竄過來，兩手一伸「啪」的關上了窗戶，差點把宋珍芝的頭夾到。
宋珍芝只好隔著窗楞，往里面喊話，「沒有人把你當外人，在我們的心里你是我們的大姐，你也是小弟的大姐，只不過他還小不懂事，你平時又很少和他說話兒哄著他玩，他難免會對你疏遠了些。」
「這麼說來，還是我的不是了。」宋雲芝氣呼呼地反問道。
「姐姐難道是這般小氣之人，為了這一點小事就斤斤計較？往後你多和家人走動，多哄哄小弟，他自然就知道你是誰了，哪還會不認得你，我們是親姐弟，打斷骨頭還連著筋呢。」宋珍芝在外面勸。
屋里面沒有了聲音，門不知道什麼時候開了一條縫，又沒有全部打開，宋珍芝便推了門進去，只見宋雲芝坐在臨窗的小凳子上，紅了眼圈。窗台下的一盆四君子之一的白色菊花開得旺盛，映襯得她的臉色紅潤，肌膚白皙。
自從宋珍芝保守了關于大阿哥的秘密，姐妹倆的關系緩和了不少。
宋珍芝看著桌上放著的針線簍子，里面堆了些花花綠綠的碎布條還有一些棉花，看得出來送給宋思書的小鴨子，就是用這些碎布條做的，是費了一番心思的。
不過宋思書是小男孩，已經兩歲了，看起來他不喜歡那些小布藝玩偶，相比之下，他更喜歡小子們玩的東西，比如木馬、陀螺。每回看到宋思源在院子里打陀螺，他就會興奮地舞著手，邊拍掌邊叫，可是一個勁頭十足的小粉絲，不過他還小，打不動陀螺，只能飽一飽眼福而已。
宋珍芝想到一樣東西，「上回刮大台風，小弟的小木馬被風吹跑了，不如我們做一個木馬給他，可好？想來他一定會喜歡。」
宋雲芝朝她看過來，抿嘴道，「他真的會喜歡嗎？」。
宋珍芝點點頭。
宋雲芝便歡喜起來，用帕子沾了沾眼角，抿著嘴又有些不好意思地微微笑著。兩人去廚房邊上放著的柴火堆里，找了木柴和一把菜刀，依照馬的形狀，敲敲打打起來。
這種活計宋思源最拿手了，跟嚴師傅學了武藝過後，也過來幫忙，到了天將黑的時候，一匹比原來的小馬大上許多的木馬就做好了。木馬被宋珍芝用毛筆蘸了顏料，涂得五顏六色的很是喜慶和可愛。
宋珍芝牽著宋思書出來看大姐送給他的禮物，宋思書很喜歡，一掙月兌人的懷抱就上前抱住了木馬的大腿，看得院子里的人哈哈笑起來。
宋珍芝又指著宋雲芝，哄著他讓他叫人，叫「大姐姐」，宋思書脆生生喊了兩聲，就騎他的大木馬去了。
時值金秋，棗兒紅了鴨梨黃了，正是收獲的大好季節，今天風調雨順是個豐年，糧食獲得了大豐收，連帶著瓜果金絲小棗和鴨梨也是沉甸甸地壓彎了枝頭。街上一下子多了很多賣瓜果的人，挑著擔兒走街串巷地高聲吆喝，「賣鴨梨咧，賣鴨梨咧，新鮮的鴨梨，又香又甜的鴨梨羅……」
宋珍芝和貝殼剛提了兩大布包，從自然坊送了胭脂水粉出來，走到街上，到處都是賣鴨梨小棗的，黃橙橙的鴨梨堆滿了籮筐，金絲小棗紅彤彤的，看著甚是喜人。
雖然賣鴨梨的人的吆喝聲，一聲大過一聲，不過他們的生意並不好，河間的老百姓家家戶戶都會有一兩棵鴨梨樹棗樹，今天又是個豐年，光是自家樹上結的果子就夠一家人吃的，更別說花錢去買，即便是物美價廉的瓜果，那也是舍不得的。
「唉，果賤傷農啊。」看到這樣的場景，宋珍芝在心里嘆息，還沒回過神來，卻被一個小男孩拉住了衣角，「小姑娘，買一筐鴨梨吧，我家樹上打的，又大又甜的鴨梨，不信，你可以嘗一嘗。」說著，就飛快地從籃子里挑了一個模樣兒最好看鴨梨，用衣袖子一抹，笑嘻嘻地遞了上來。
「這……」宋珍芝看著他烏黑的袖子，有些為難，他灰頭灰臉的，身上的衣裳應該是很久沒有換了，還散發出一股異味，宋珍芝嗅覺靈敏，便後退了兩步。
小男孩見她穿了一身天藍色的新衣裳，梳著整齊的麻花辮，頭上戴了一朵漂亮的絹花，又揚著可愛的笑臉，襯得人好不齊整，就連她旁邊跟著的丫鬟，也是穿著光鮮的料子，
一看就是能買得起鴨梨的人家，而不是普通的平民百姓，這才會挎了籃子嬉皮笑臉地纏上來。
宋珍芝見他和哥哥差不多的年紀，就出來賣梨，心里一酸，準備問他鴨梨怎麼賣。
突然一陣急促的馬蹄嘶叫聲由遠處而來，有人大聲地喊，「快讓一讓，快讓一讓。」
貝殼忙拉了姑娘往街道邊避讓。
三四個人騎著高頭大馬朝她們這邊急馳過來，路邊的行人紛紛避讓。一籃子鴨梨被馬踢翻了，黃黃的鴨梨滾了一地，到處都是，又被後面的馬蹄踩得稀巴爛。
小男孩哭喊著撲過去，「我的鴨梨！」