今年送回京去給宋府的年禮，魏氏決定在往年的基礎上，再備了五六匹細軟的棉布，兩雙虎頭鞋帽，繡有五毒的紅肚兜，又讓大村家的到外面的鋪子找銀匠打了長命鎖，算做給宋家長孫的滿月禮。
光是那些土產小棗啊咸魚啊花生啊大豆啊醬菜啊，就滿滿當當地裝了兩輛車廂，再加上送給魏家和陳家的年禮，擠了擠裝了三輛車，讓大村帶了幾個家丁趕著送往京城去了。
大村家的拿著年禮單子，按照魏氏的吩咐，把剩下的宋金海衙門同僚的幾家年禮，在臘八節之前全部送了出去。
送完了年禮，就是清閑的時候，魏氏便讓婆子們著手開始準備年節下的吃食，豪爽地放出話來說今年不回京，要在河間過一個好年。
回了京城又不自在，總歸是在別人的屋檐下，要看別人的臉色行事，家里的僕人們听女主人這麼一說，十分高興，偷偷在底下商量好了，正月十五街市上有燈會，要去街上看花燈，二月二龍抬頭，要去土地廟里祈福，二月十九是觀世音菩薩的聖誕，普照寺里有法會，要去寺廟上香，早就把後面的日子安排得滿滿的。
大村家笑眯眯的捧了剛做好的過年穿的新衣過來，讓魏氏過目，「這些是幾位哥兒姑娘的，每人做了兩套新衣裳，三姑娘給她嬤嬤守孝了一年，除了服，做得也是大紅的。這是二爺的，也是做了兩套，只是二太太的就做了這麼一套紅的，出門見客的，一套新衣裳會不會少了。」
魏氏抿了一口茶，只是笑笑，「你也不是不知道，入冬做的那件紫色的，我還沒有穿過兩次，也算是新的，剛好年節下可以拿來穿。」
「二太太對自己總是這麼節省，對別人卻是那麼大方。」大村家的忍不住嘮叨道，「連給西跨院的那位，也是做了兩身新衣裳。」說話的時候，用眼角的余光打量著人。
西跨院的那位，半年沒見了，要不是這次做衣裳，讓婆子過去量身，魏氏也不會知道半年下來，胡姨娘瘦了那麼多，身段顯得越發的好了。上次見面的時候，是胡姨娘的生辰，魏氏帶著宋雲芝端了壽面過去，沒想到她前腳一走，後面就傳來摔碗的聲音。她看得出來，胡姨娘對她和宋雲芝之間的關系很敏感，見她們關系緩和了許多，心里吃著干醋。
魏氏低頭看了看自己微有發福的身子，不知道宋金海會不會嫌她胖了。
「二太太。」大村家的話把魏氏從思緒中拉了回來，魏氏正了正身子，在椅子上端坐著。
宋珍芝每日在房里和貝殼一起，繡過年用的打賞荷包，繡得眼楮累了，伸個懶腰到外面走走，路過正房的時候，听到魏氏和大村家的在里面說話。
「說起來，你家小冬也不小了，過了年就十五歲了吧，是該到了娶親的時候了，不知道你看上了哪家的姑娘。」魏氏爽朗的笑聲。
「我見二太太手下的問晴，人長得水靈，又能干，只是……年歲上比小冬大了兩三歲。」大村家的說話猶猶豫豫的，拿不定主意。
魏氏則是責備她，「虧你還是過來人，老話說女大三抱金磚，大個兩三歲又有什麼老緊，反而更懂得持家照顧人。」
二太太這麼一說，大村家的便釋然了，「說的也是，我也看問晴是個好姑娘。」很快犯難道，「就是不知道她願不願意，小冬是我的兒子，這種事，我做娘的也不好當著人的面問。」
魏氏半是調侃半是笑的，「這事我幫你問問，要是那丫頭也願意，我看這門親事就趕緊辦了，我也好賺一雙媒人鞋。」
「謝謝二太太。」大村家的歡歡喜喜的，「小冬上輩子修來的福分，勞二太太給他做媒。」
魏氏隨手翻了桌上的黃歷，「二月二龍抬頭就是好日子，這事要成了，親事不如就定在二月二。」
大村家的一時沒反應過來，半響才道，「這會不會太快了？」
「不快不快，中間有個把月的時間準備聘禮，足夠了，你不是急著抱孫子嘛。」魏氏笑道。
「嗯，就听二太太的。」大村家的笑得合不攏嘴，說到最後嘴巴都要咧到耳根子上去了。
雖然宋珍芝之前心里覺得他們不般配，不太看好這門親事，听魏氏這麼一說，覺得嫁給一個比自己小幾歲的男人，沒有什麼不好，再說，問晴是喜歡小冬的，也為她高興起來，輕手輕腳地從正房的窗外下，貓著身子，轉到後罩房里給問晴道喜去了。
問晴羞滴滴的，羞紅了臉，手里的帕子都快被她絞碎了。沒多久，魏氏讓小丫鬟來叫了她過去，不一會兒，問晴滿臉通紅的從正房出來，臉紅得快要滴出血來。
有女人的地方消息傳得就是快，不一會兒，大家都知道了小冬和問晴的親事，連日子也定下來了，院子的丫鬟紛紛過來向問晴賀喜。
「你是進來得最晚的，卻是第一個嫁出去的。」
「還是二太太親自給你選的日子，你這丫頭真是好福氣。」
下面的丫鬟你一言我一語，嘰嘰喳喳的，問晴早已經羞得說不出話來了，還好宋珍芝幫她應付了兩句，把小丫鬟們打發了，拉著她坐在床頭，「小冬是家生子，嫁給小冬，以後一輩子就得在府里頭了。」
問晴抬起頭來，「三姑娘的話我明白，我也想過到了年紀，求個恩典讓二太太把我放出去，還了自由身，可是我在京城無依無靠的，出了府我一個弱女子怎麼活得下去，回江南嗎？我爹娘都不要我了，我又怎麼會巴巴地尋了回去，她們賣得了第一回，就會賣第二回，說不定隨便把我配了人，得了銀子怎麼笑都不知道呢。」不想想起以前的事，轉移了話題，「三姑娘不要為**心，小冬人老實，他不嫌棄我比他大……」
「你也別老是想著自己的短處，覺得是他吃虧了，你又沒有娘家人，這樣會讓你在婆家抬不起頭，我看啊，能娶到你，還是小冬八輩子修來的福。」宋珍芝不以為然的聲音大了幾分。
她義憤填膺的，眉眼間已經有幾分大人的樣子了。
問晴看著她點點頭，「三姑娘向來就比一般人聰明，姑娘請放心，往後我在府里一天，就服侍三姑娘一天。」要表決心的一番話，讓人听起來耳朵卻不是那麼舒服。
「呸呸呸，看你說的什麼話，大喜慶的說得跟生離死別一樣。」宋珍芝唾了她一口，「我不要你伺候，你安心過好你的日子就行。」
問晴看著她調皮的樣子情不自禁地笑了。
有小丫鬟掀了簾子進來，捧了兩匹大紅的料子，說是二太太送的，讓給做嫁衣用。
問晴感激地謝過二太太，便加了把勁，沒天沒夜的繡起她的嫁衣來，宋珍芝向杜十娘要了兩個眼下時興的嫁衣上的繡花樣子送給她，又偷偷繡了些帕子枕頭之類的塞了過來，別的幫不上忙，給嫁妝充充數也是好的。
過兩天，又傳出一樁喜事來，嚴師傅看上了珊瑚，向魏氏請求，要娶珊瑚為妻。
一個是搓一下吱一聲，半天放不出一個屁來，臉黑得像鐘馗，小孩見了他就要哇哇大哭的大胡子，一個是伶牙俐齒，慣會眼觀鼻，鼻觀心看人說話兒，肌膚白女敕的古代女強人，怎麼就湊到一塊了呢？
宋珍芝完全是迷糊了，這也太黑白分明了。