經過兩個月的調養，沐元青的傷勢漸好，內傷雖尚未痊愈，但日日服用宮廷中最名貴珍稀的藥材和補品，也休養得七七八八了。
當宮里荷花漸漸凋謝的時候，沐元青意識到，自己歸期將近了。
那日之後，楚青沅依舊每晚會過來看她。但是二人之間少了起初的尷尬，而是像少年時候那樣漫無邊際地閑聊——盡管，他們知道，那些故作輕松的言語不過是一種偽飾、一種悼念，他們的心，早已回不去了。
八月十五，中秋之夜，亦是那個人的生日。
這一整天都飄著小雨，注定是看不見月亮的了。楚青沅與沐元青坐在荷塘邊的那座八角重檐亭子里，就著茶水，品著月餅。
「阿青，」扯了一些不著邊際的話題後，楚青沅忽然問，「你為何還不走？」
沐元青一怔，似乎沒有想到他會忽然說起這個。她沉默了一刻，答道︰「我……我還要養傷……」
楚青沅淡然道︰「你的傷已好得差不多了，謝卿塵是一代藥王，醫術比我這太醫院里所有太醫的醫術加起來還要好，回到蜀國，他自會幫你好好調養。」
沐元青猶豫了一下，「可是……我放心不下，你的身體……」
「我的身體一直都是這樣。」楚青沅神色清淡，「何況，你又不懂醫術，留在這里，也幫不了我什麼。」
沐元青頓時一滯。沉默片刻，又道︰「蜀國如今還沒有戰事，我左右也是閑著無事……何況，我也舍不得柔姐姐……」她說著說著，聲音低了下去，仿佛有些心虛。
楚青沅靜靜看著她，目光一沉︰「你真正舍不得的，是我。」
沐元青心猛地一跳，抬起頭怔怔地看著他。
楚青沅卻忽然長身而起，走出了這座小亭，在雨中煢然站立著，一身暗繡著紫金龍紋的天青色長袍被雨水浸得透濕，泰半披拂及肩的長發也很快被雨水黏成一綹一綹，披垂在他的肩上、覆在他的臉上，為他本就憔悴蒼白的容顏更增添了幾分落寂。
沐元青坐在亭子里凝視著他，忽然再也忍不住，奔了出去，撲在他懷里，手緊緊攬住他的腰。
他的身子如今這麼消瘦，瘦硬的骨頭硌得她的肌膚隱隱生疼。
然而，這個男子的氣息卻是她所熟悉的。少年時代，正是這個懷抱，一次次地在她重傷昏迷之際抱著她四處求醫；正是這個懷抱，在驪豐運河的船上抱著她，一調羹一調羹喂她喝藥吃粥；正是這個懷抱，在她初戀失敗傷病交加時，抱著她痛哭；正是這個懷抱，在她身陷牢獄時將她從死境中救出，將中了致命之毒的她從鬼門關里拉回……
沐元青流著淚，哽咽著哭道︰「小沅，抱緊我……這是此生最後一次，所以——請一定要抱緊我」
楚青沅點著頭，含淚將她緊緊擁住。
中秋之夜的這場雨，仿佛沒有止境般，蕭蕭而落。
從夜晚直至凌晨，雨絲都是這般不間斷地落下，將二人的衣衫淋得透濕。
然而，他們卻似乎感覺不到寒冷，心中如烈火灼燒般的滾燙。
誰也沒有放開彼此，盡管他們知道，這個懷抱遲早要松開。
直至陰霾的天幕間隱隱有一線曙光透下，細雨漸漸息止，楚青沅終于輕輕拍了拍女子的肩膀，嘆息道︰「阿青，天亮了……」
沐元青在他懷中哽咽著點著頭，卻仍不松開他。
楚青沅深深吸了口氣，澀聲問︰「你真的……一定要回去嗎？」。
沐元青聲音發苦︰「在這條路上，我已經走了太遠……回不了頭了。」
楚青沅牽起她的手，輕觸著她原本細女敕的手上因常年握劍持弓而磨出的厚厚的繭子和累累傷痕，微微苦笑起來。
他不該問的。他早已明白，從他當年在救回她後放她走的那一日，他就已經永遠失去了她……
他的聲音漸漸平靜下來︰「阿青，你是頭母獅子，我認識的阿青，不該是個如此優柔的女子。既然你已做下了決定，早放手、晚放手對于結果而言，已經沒有區別了。放手越晚，只會更加傷人傷己而已。」
沐元青身子一震，楚青沅已放開了她。
他凝視著沐元青，眸子一片寧靜澄澈，緩緩從懷中取出一方絲帕。
那帕子是蘇繡，針腳細密做工精致，帕子一角繡著一朵描金木槿花，帕子上彌漫著幽幽的百草香氣，經久不散，一望便知名貴至極。
這帕子，她認得。是當年在北燕國邊城他為她擦汗的那條帕子。
楚青沅將這帕子緩緩塞到她手里，輕嘆道︰「這帕子給你，就當是一點紀念吧。以後，如果有需要我幫忙的時候，就派人將這帕子交給我。」
沐元青點了點頭，她想了想，輕聲問︰「那麼我應該給你什麼作為紀念呢？」
「不需要，」楚青沅淡笑著，指了指自己的心口，「你在我這里，比什麼都重要。」
沐元青噙著淚點了點頭。楚青沅柔聲道，「那你現在回去收拾包袱，我派一支軍隊護送你回蜀國。」
「不，」沐元青搖頭道，「你的軍隊畢竟是楚軍，即使是護送我回國，也難免會被蜀人為難。我不想害了你的人。」
楚青沅蹙眉凝思了一刻，終于頷首道︰「也罷，燕軍剛剛經歷大敗，想必現在還不至于挑起戰事。那你好生保重……對了，你的劍和那件天蠶軟甲，我已拜托燕人給你討回來了，你帶著它們走吧。」
沐元青應道︰「嗯，謝謝你，小沅。」
「你我之間，不必言謝。」楚青沅拍了拍她的肩，「走吧，我送你出城。」
出城的這條路似乎格外的短暫，分別那一剎那，沐元青騎在馬上，頻頻回首，只看到那個男子明介的目光，靜靜地看著她……越來越遠，終不可見。
沐元青終于收整了思緒，打馬飛馳，回憶起這兩個月發生的一切，只覺得恍如一場大夢。
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沐元青剛剛離開不過五日，便有邊城的官員將一個消息帶給楚青沅︰一小路約莫一萬人的北燕軍正沿著灕楚國與蜀國的邊境秘密南進，已深入楚國月復地，陳兵邊境。
楚青沅微微蹙了蹙眉，旋即眼神一亮，仿佛驀然明白過來什麼，當即長身而起，大步朝著門外走去，邊走邊沉聲吩咐︰「快，速速調集五萬名羽林軍，在西城門集結，隨朕出發。」
侍候在側的太監桂平安頓時驚慌地叫道︰「陛下，請您以龍體為重，莫要沖動行事如此做不僅誤國，更誤了陛下的身體啊」
楚青沅充耳不聞，仍舊大步朝御書房外走去，桂平安忽地跪，死死抱住了楚青沅的大腿，「陛下，北燕國是我們的盟友，我們何必得罪他們，平白生出一個敵人？即使您有意與蜀國修好，但蜀國當年為我們所滅，他們個個視我們為仇敵，您……您何必為了一個不屬于您的女人，而誤了大事」
楚青沅不答話，只是淡淡道︰「你放手。」
桂平安幾乎快要哭出來，「陛下，您如今的身體，怎經得起馬背上長途跋涉的顛簸？求陛下三思啊」
楚青沅仍舊無動于衷，只是用力踢開了桂平安，大步走出了御書房。
很快，西城門外聚集了一大片黑壓壓的羽林軍，在楚青沅一聲喝令下，大軍吆喝一聲，蹄聲滾滾，騰起一片黃沙，迅速向西而去。
就在楚青沅的羽林大軍出發的這一日，單人匹馬的沐元青已趕到了楚與蜀邊界的宜昆河。
剛到達宜昆河畔，沐元青便感覺到一陣令人窒息的緊張氛圍。
那是多年來對于危機的本能意識。河邊無一只停船，顯然是有人早已預料到她的行蹤，而截斷了她的前路。望著波濤浩瀚的河面，她只能迅速撥轉馬頭，朝回來路奔去。
然而未奔出多遠，一萬名北燕國的鐵騎軍隊，已從四面八方奔襲而至，迅速將她包圍。
她驚詫地望著從軍隊後方緩緩騎馬而出的敵軍將領，神色驀地一變︰「是你」
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蜀國平樂三年八月廿七，北燕國再度侵兵南下。三十萬大軍仿如黑色潮水，卷起陣陣沙浪。
謝卿塵帶領孟希白和剛從西南戰場得勝歸來的陸辰楓趕往金盧城御敵。
此次，黑壓壓的軍隊中，赫然聳立著一座巍峨的攻城塔。攻城塔本是西方國度的攻城器械，由于操作復雜，亦不利于中原的城牆建築，因此在東陸地區少有人用。
這次，他們又是想搞什麼鬼？
敵軍主帥依然是他們的「老朋友」馮玉昭。當黑壓壓的軍隊緩緩臨近時，孟希白剛要指揮軍隊射箭，卻驀然看見那攻城塔上似乎綁了一個人——一個白衣飄揚、長發飄散的人。
孟希白心中頓時一驚，忙下令屬下停住射箭。
待北燕軍隊緩緩推近時，眾人終于清楚地看見了，那被數條縱橫交錯的精鐵鎖鏈綁在攻城塔上的，是什麼人。
巍然聳立的攻城塔上，那個白衣如雪的女子眉目清寒，俏容蒼白，赫然正是他們的女英雄——守護著這個蜀國的傳奇女戰神，沐元青
「謝卿塵」馮玉昭立在攻城塔下，策馬望住城樓上的青衣男子，面帶得意笑容︰「不想讓你的女人白白送死的話，立刻開城投降否則——本將軍今日就將她的衣服一件件扒下來，讓天下所有人都看看——你們蜀國人人敬仰尊愛的女神月兌光了衣服，和一條母狗有什麼區別哈哈哈哈」他的笑容漸漸扭曲而瘋狂，看去猙獰無比。
謝卿塵牙關打顫，冷冷瞪視著這位敵軍主帥，卻苦于無法開口。
孟希白大怒道︰「你這個畜生我們姑娘屢次饒你一死，你這廝卻恩將仇報」
「饒我一死？」馮玉昭恨恨地道，「她是存心羞辱我我寧願她一刀殺了我，也不受她這點‘施舍’」
「畜生」孟希白冷冷道，「你在三軍之前以一女子為質，以如此骯髒低賤的手段威脅敵軍，你連身為軍人的尊嚴都不要了，你還算是個軍人嗎」
馮玉昭冷笑道︰「我的尊嚴早被這賤人折辱殆盡了我至今還活著，唯一的使命就是滅你蜀國，屠盡你子民，再將你們兩個皇子抓進我北燕國皇宮里，給我們陛下倒尿壺」
他說到這里，北燕三軍將士均如地痞流氓般猥瑣地大笑起來。
這一回，連孟希白也氣得說不出話來了。他是個軍人，本就不善于言辭，而這個敵將，簡直是喪心病狂了
「馮將軍，」這時，一直沉默的陸辰楓開口了，聲音清冷，「你如此折辱我們未來的國母，你難道就不怕我們蜀國最傳奇的男人回來報復你嗎？」。
「呵呵，我會怕他？」馮玉昭揚了揚唇，揶揄地笑道，「你們二殿下……不就靠著一張傾國傾城的漂亮臉蛋騙騙女人混飯吃麼？」
燕軍將士登時又大笑起來。馮玉昭繼續笑道，「如今他正被我們九公主玩弄于鼓掌，這會怕是正跟我們九公主風花雪月呢，恐怕早已忘了他的國家、他的女人了」
馮玉昭驀地收斂了笑意，冷聲道︰「速速開城投降否則，我現在就開始把這女人的衣服一件件扒下來」
蜀軍將士頓時齊齊靜默。這時，就听高塔之上的女子沉聲喝道︰「蜀國的將士們一人之榮辱，與一國之榮辱，孰輕孰重？百年之後，世上再無我沐元青此人，但是百年之後，你們的兒女子孫，我蜀國的世世代代，都將永遠傳承下去而若今日為我一人之榮辱屈服于敵人，那麼大燕國的軍隊將血洗我城中百姓、**我城中婦女，將我們蜀國世世代代的子民賤賣為奴那時候，厄運將不止于我沐元青一人，而是蜀國千千萬萬的百姓，蜀國的千秋萬代，都將不復存」
她強自凝住眼中淚光，不令淚水滑落，面容淒靜，聲音清冷︰「蜀軍將士們，我曾說過︰我們，不分男女，無分貴賤，都是蜀國的軍人。作為軍人，唯一的職責便是保家衛國，守護我們的百姓、我們的親人、我們的國家無論我是何身份，擁有何等的權利，我和你們一樣，都只是蜀國的軍人。為了我一人，犧牲你們的生命、犧牲我們共同守護的國家和子民，值得嗎？」。
她聲音逐漸沉了下去，一字一句，「如果你們真的敬愛我、尊重我，就請記得我今日所受的屈辱，來日找燕人為我報仇吧」
「姑娘」城樓上的將領們、蜀軍戰士們听見這番話，無不聲淚俱下、熱血激昂。
「姐姐姐姐」小明旋手扶城牆，流著淚嘶聲呼喊著她。
沐元青勉力牽動嘴角，浮起一絲淺淺的笑意，凝睇著他，目光晶亮，「明旋，記得在軍中好好歷練你很有潛質，將來一定會成為一代名將」
「姐姐……」十五歲的少年看著那個一手將她從地獄般的奴隸生活中拯救、一招一式地教他劍法、教他讀書認字、教他兵法謀略、教他墨家思想的女子，早已哭得泣不成聲。
謝卿塵看著這個傲然于風中臨立的女子，素來堅忍的眼中忽有清淚滑落。
這就是他愛著的女子。起初認識她的時候，他一直看低了她，以為她只是一個涉世未深的小姑娘，可是，當他看到游刃于沙場上的她、從容指揮三軍的她、寧死不屈的她、犧牲自我成全大局的她，他才知道，他曾錯過了一個怎樣的女子……她就像一頭母獅子，以一單薄女子之身撐起了蜀國的半邊天空。
而今，他絕不會坐視她為他的子民而受辱。
絕不