這些日子，沐元青便沉下心來，在這座楚國的深宮里潛心養傷。
楚青沅幾乎每日傍晚都會來看她，陪她一起吃素。二人之間的交談還是很少。仿佛隔了這麼多年、發生了這麼多事後，彼此都不知道應該說些什麼。從前如此熟悉的人，竟變得陌生起來。二人間的氣氛總是沉悶地尷尬著。
等沐元青終于能夠下床了，偶爾也會走出玉芙殿，在宮里隨意地走走看看。
孟夏之夜，新月如鉤，夜色曈。沐元青踏著幽淡的月色，在皇宮里隨意地散步，不知不覺，看見前方有一片荷塘，便走了過去。
然而，還未走到那片荷塘邊上，她的目光忽地一凝。
就見荷塘中心的八角亭的重檐上，掛滿了一圈圈潔白的小小花燈。這些花燈形態各異，淡黃色的光暈籠罩著小小的亭子，那個輕袍緩帶、白發蕭然的男子正靜靜坐在亭子里，斟酒自飲。
沐元青心中一顫，怔了一刻，還是緩緩走了過去。
「阿青……」知道是她，背向著她的男子聲音清淡地開口道，「你來了。」
沐元青點了點頭，盡管他看不見。她幽幽地問，「你為何在這里點上這麼多花燈？」
楚青沅聞言回過頭，有些詫異地看了她一眼，旋即，嘴角浮出一個況味難解的笑意，「你忘了嗎？今日是七夕啊。」
沐元青心頭巨震。三年前的七夕，他曾邀她一起出去看花燈，而她卻選擇了與謝卿塵同去。而這兩年的七夕，她整日整夜都在忙著處理軍務，讓她都快要忘記這個節日了。
然而，他還記得……他在這亭子里獨自點了這麼多花燈，卻沒有想到她會來。他，這些年的七夕佳節，都是一個人如此度過的嗎？
她緩步向前走去，楚青沅這時解下一盞燈籠，遞了給她，「阿青，送給你。」
沐元青緩緩接過，手卻隱隱有些顫抖。
驀然間，皎淡的月光下，楚青沅冰涼的手忽然輕觸上她的臉。
就听他柔聲說︰「阿青，你真美。從我第一眼見你時起，我就這麼覺得。」
沐元青搖了搖頭，低下頭去，「不，我算不得大美人，這世上比我美的女子有很多。」
「不，」楚青沅輕輕笑道，「她們只是漂亮，而不是美麗。漂亮只是一個艷麗的皮囊，而美麗，是發自內心的。」他頓了頓，忽地感嘆道，「這一生，我遇見過最美的女人，只有你，和我母後。母後的美是發自于她高貴的氣質和靈敏的智慧。而你的美，是因為你心中的俠骨柔腸。」
他的手在她臉上輕輕摩挲，就在沐元青心緒紛亂之際，他忽地俯，在她頰邊輕輕吻了一下。
沐元青全身一震，抬起頭來，卻見面前的男子只是淡靜地笑著，柔聲說︰「阿青，坐下陪我喝點酒吧。」
沐元青點了點頭，緩緩在他身旁坐下。
楚青沅為沐元青滿上一杯杯酒水，沐元青一杯杯飲盡，她每飲一杯，楚青沅亦是飲滿一杯。
幾倍下肚，沐元青心緒更加紊亂，隱隱有股激流在內心深處奔涌，卻是無論如何也無處宣泄。她只是覺得壓抑，覺得心悸。
便在這時，她對面的楚青沅忽然輕哼一聲，捂住了下月復。他眉心緊緊蹙起，仿佛在忍受著某種極為劇烈的疼痛。
沐元青驀然一驚，將他扶住，顫聲道︰「小沅，你怎麼了？」
楚青沅臉色蒼白地搖了搖頭，虛弱地微笑以應，「沒什麼，就是……肝疼……老毛病了。」
沐元青惱道︰「肝疼你還敢喝酒你不要命了」
楚青沅強忍著痛，笑道︰「今夜是七夕嘛……」
沐元青不由分說地將他背起，便朝他居住的承光宮而去。
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徐太醫一邊為楚青沅號著脈，一邊憂心忡忡苦口婆心地勸道︰「陛下啊，您五髒六腑都在那時候損毀到了極限，如果再不忌口，當心……」
「朕知道了。」楚青沅此刻已疼得冷汗涔涔，嘴唇青紫，身子緊緊蜷曲著，嘴里卻仍是無謂地說道︰「徐太醫，幫朕開好方子，就先出去吧。朕想靜靜躺一會兒，讓宮人們也下去吧。」
老太醫見他又是這副態度，不禁又是無奈又是痛心地搖了搖頭，欠了欠身，便轉身而出。宮人們也一一欠身退下。
寬曠的大殿里，一時只剩下楚青沅與沐元青二人。
沐元青靜靜地看著他，眼神復雜難解，既是怨責、又是不忍、疼惜。
不久後，藥煎好了，沐元青接過托盤，便要給楚青沅喂藥。楚青沅搖頭道︰「你的傷還未完全康復，還是我自己來吧。」
沐元青卻執拗地搖了搖頭，將他扶起，一口一口將藥吹涼了，喂給他。
喂完藥後，她又拿過巾帕給他擦了擦嘴。楚青沅卻忽然握住她的手，目光灼灼地看著她︰「阿青，上來陪我躺一會兒，好嗎？」。說罷，身子微微向里，讓出一塊空位來。
沐元青猶豫了一下，面頰有些發熱，終于還是在他身邊躺了下去。
二人就這樣側轉身子，躺在床上靜靜看著彼此。楚青沅忽然以手輕撫她的鬢發，嘴角掠過一絲苦笑；「剛認識你的時候，雖也常常幻想著，但其實也知道自己是在自作多情，從未敢奢想，有一日能和你靠得這麼近……」
沐元青抿了抿唇︰「那時……我很矜持嗎？」。
「何止是矜持啊？簡直就是頭野蠻又驕傲的母獅子」
「你說我野蠻？」沐元青瞪著他，「你以前說練武的都是蠻夷，可你現在自己也習了武，你豈不是也變成了和我一樣的蠻夷？」
「哼哼，那可不同，我就算練了武，本質上也是讀書人，就算野蠻，也是個野蠻的讀書人。」
沐元青板起臉︰「難道我就沒有讀過書？」
「你呀，骨子里就是個粗魯的姑娘，就算讀了書，也不過是個‘讀過書的野蠻女子’罷了。」
「哎呦」他話才剛說完，就覺大腿一痛，已被沐元青用膝蓋狠狠撞了一下。
他齜牙咧嘴地皺著眉︰「你、你這個野蠻女子，居然欺負病人」
沐元青卻得意地笑道，「我就是欺負你，怎麼了？」
楚青沅委屈地苦嘆道，「不怎麼樣，你欺負我難道還少了？反正我就是賤骨頭，活該被你這野蠻丫頭欺負。」
沐元青想了想，「我第一次欺負你，是什麼時候？」
楚青沅嘟囔道︰「隨時。」
「那我第一次救你是什麼時候？」
「我們第一次見面的時候。」
「那你第一次救我是什麼時候？」
「我第一次被你救了以後……」
「……」
「阿青……」
「嗯？」
「很久以來，我一直都想問你一件事……」
「什麼事？」
「你為何會決定跟隨他的？」
他雖沒有說那個「他」是誰，沐元青卻很自然地聯想到了，「不知道，可能因為……因為他是個強者吧。」
「原來你是為了他……」
「啊？」
「我說的是謝卿塵。」
沐元青驀地一驚︰原來，她月兌口而出的答案，已經不經意地泄露了連她自己都不曾確定的心事嗎？
她腦中思緒萬千，就听楚青沅輕輕嘆了口氣︰「當年在灕江的船上，我听他對你說了一句‘好久不見’，你認識他……是在我之前嗎？」。
沐元青點頭道︰「我認識他的時候，我才十二歲，還是個一無所有、零落江湖的孤兒……是他給我飯吃，並給我玉佩作為信物，指引我上天山，拜入師父門下。」
「那時候你便喜歡他了？」
沐元青搖了搖頭，目光有些惝恍，「我不知道。也許那時候我根本不懂得那些男女之情，但是……也許，那一刻便注定了，我們的宿命……」
「宿命？」楚青沅歪著頭看著她，緩緩一笑，「你也相信宿命這回事嗎？」。
沐元青依舊搖頭，「但他當年對我有過一飯之恩，與我約定七年後相見，而七年之後，我又因為種種原因而為他效力……而這種情緒，遠遠不止于男女之情。我想，那大概便是宿命吧。」
「所以，」楚青沅不無惆悵地道，「宿命注定，我們只能成為仇人嗎？」。
「不，」沐元青忙道，「只要你想，我們也可以成為友好鄰國。」
「呵，阿青。」楚青沅苦笑起來，「你怎麼到現在還這麼天真？鄰國之間，會有友好關系存在嗎？你了解謝歡塵是什麼人，即使我不去招惹他，等你們蜀國強盛了，他也早晚會率兵犯我。」
「如果是那樣……」沐元青靜靜地、一字一句、承諾般道，「那樣的話，我即使豁出性命，也會阻止他傷害你」
楚青沅清泉般的眸子里似有漣漪泛起，一圈圈散開，化作淚光，涌出了他的眼眶。
他緩緩抬起手，觸模著她剛剛痊愈的臉頰，苦澀地一笑，「阿青，其實你的心里，是有我的……」
沐元青心神猛地一蕩，在這樣切近的距離內，呼吸著他的呼吸，身子驀然顫抖起來，胸口微微地起伏。
楚青沅驀地閉起雙眼，吻住了她的唇。
這一次，沐元青沒有任何反抗，任他的唇舌緩緩探入，糾纏著她的舌尖。
不知為何，盡管心神蕩漾，但在這樣的溫存下，沐元青心中卻有絲絲的隱痛在蔓延，令她身子顫抖得越來越厲害。
楚青沅緩緩松開她的唇，凝視著她的雙眼。在他的眼中，沐元青看到一種灼熱而絕望的情緒，仿佛黑色的潮水，在洶涌澎湃。
她的雙手不自禁地撫上他滿頭的白發，眼中珠淚滾涌。
楚青沅吻去她的淚，唇溫柔地在她的額頭、眉眼、鼻尖、雙頰、朱唇上流連，漸漸沿著脖頸一路向下，吻過她的鎖骨……
沐元青全身都在顫抖著，只覺得這份難得的溫存仿佛萬千把刀刃，在凌遲著她的心……
她眼前交替掠過那兩個面容有著三分相似的男子的臉，又看了一眼她懷中這個憔悴如斯的男子，更緊地抱住了他的頭。
這樣……也好罷？至少，不用再在那兩兄弟之間徘徊掙扎了……
她任由楚青沅以唇齒輕輕挑開她胸口的衣襟，在要解下她的胸衣時，楚青沅卻忽然停住了動作。
她的胸脯在劇烈顫抖。那絕不是發自于的激顫。
而是——她在哭泣。
壓抑地、悲傷地、痛苦地、極致地哭泣。
楚青沅驀然攬住了她的頭，在她額上輕輕印下一吻。
「對不起，阿青，對不起……」
然而，懷中女子只是搖著頭，緊緊抱住了他的脖子，輕輕吻著他的臉頰。
有種極其強烈的情緒沖上她的頭頂，她急促地呼吸著，好半晌，才輕聲道︰「小沅，我……其實我……」
她猶豫著，似乎有些埋藏在深心里的話不知該如何言表。
楚青沅只是用力抱緊了她，臉頰深伏在她頸窩處，默默地流淚。
她掙扎了許久，心中一直克制的情緒仿佛終于到達了一個臨界點，她哭泣著說︰「其實我對你……我……」
她後半句話還未吐出，便被楚青沅輕輕掩住了嘴。
男子靜靜地注視著她，極力平靜地說︰「阿青，有些話一旦說出來，就再也收不回去了……所以，你要想清楚。」
沐元青有些恍惚地看著他，就見他在自己耳畔輕輕呵氣，聲音極輕地說︰「那個字你一旦說出口，你就會在今夜成為我的女人……我會給你只屬于我們兩個人的宮，但也就意味著，你再也沒有回頭路了。」
「你，真的考慮清楚了嗎？」。
沐元青眼中再度墜下淚來。
感情上最無奈的事便是擁有選擇。
「等我回來後，記得告訴我，你的答案。」
「我等你回來。」
那兩個男子的聲音交替掠過她的腦海。這麼多年的戎馬生涯、這麼多年的信念與堅持，這麼多年的……羈絆，讓她如何能夠割舍？
她驀然哽咽地哭泣著，此刻的她，仿佛再也不是那個名揚四海的女戰神，只是一個尋常人家為情所苦的姑娘。她用力地抱緊這個男子，一聲聲地說︰「對不起，對不起，對不起……」
楚青沅親了親她的額頭，掖了掖她額前鬢角的亂發，聲音溫和地說︰「我不怪你……我永遠不會怪你。」說罷，更緊地擁住了她。
在這盛夏的夜晚，在這暖香浮動的宮殿里，病重的帝王和敵國的女將軍緊緊相擁在一起，仿佛兩個世間再普通不過的孤單無助的少年。