孟希白駕駛機關鳶一路飛出了汶夏國，在翌日黎明時分，到達灕江對面、灕楚國與汶夏國交界的月陵城。
這是灕楚國國境內，灕楚國雖是敵國，但是如今楚青沅已生死難料，灕楚國根本無暇顧及他們，比起如今正在全國通緝二人的汶夏國，灕楚國反而安全得多。
孟希白詢問路人，找了月陵城最好的名醫為沐元青診脈，待那大夫開好方子後，告訴他有幾味藥店里沒有，讓他到附近藥店去采買，他便將沐元青拜托給那大夫的夫人，隨即飛奔去抓藥了。
然而，當他急匆匆地返回時，卻發現整個藥鋪里已空無一人。他心中一驚，忙里里外外四下尋覓，卻發現連那大夫的藥箱和藥囊也不翼而飛。
他霍然明白了。這是圈套。不到一個時辰的時間，他們已經將他的皇後娘娘迅速轉移到了別處。
他隱約猜到了那是何處，雖然他還未敢確定。
軍人的眼底迸出了一絲震怒，然而，「那個地方」畢竟是禁宮，他現在孤身一人，絕難闖入，即便闖入，也毫無機會營救娘娘。
他迅速坐回機關鳶，經過兩日一夜不眠不休的飛行，終于于翌日深夜敢到了蜀都風息城。
他調集了大量京畿軍，方要去灕楚國救人，卻有士兵帶來消息︰灕楚國的柔妃已昭告天下，尋找蜀國的寧王、藥王谷谷主謝卿塵，逼謝卿塵從速趕赴楚都救治楚帝楚青沅，否則楚青沅駕崩之日，必令蜀國皇後沐元青陪葬。
得知這個消息後，孟希白一陣驚怒︰雖然他也派人在四處尋找謝卿塵，只是未想到，這灕楚國的柔妃娘娘會如此決絕，以沐元青的命相挾，要將蜀國的皇後與他的夫君一同陪葬
然而，他也無法可想。為今之計，只有先趕赴楚都，即使搏命一賭，也不能令娘娘置身如此危險境地
他當即調集了五萬京畿大軍，大軍儀容喬裝，橫渡宜昆河，直赴蜀都玉皋城。
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崇光宮內，蜀國的女主人幽幽醒轉。有太醫在為她號脈開方，這太醫她看著眼熟，再看了一眼室內的陳設，赫然發現正是不久前她居住過的玉芙殿
屋內縈繞著淡潔的木蘭花香，這香味也是她所熟悉的。在她去年于楚宮養傷之時，正是這香氣的女主人衣不解帶地照顧她……
她仿佛驀然明白了什麼，抬目望去，果然看見那一襲華貴宮裝的女子正背對著她，立在窗前，不知在想什麼。
她遲疑地喚她︰「柔姐姐？」
那女子聞聲回過頭來，曾經柔靜溫和的臉上如今只剩下一片漠然，語氣中含著一絲譏諷，「蜀國的皇後娘娘，這聲‘姐姐’，本宮可擔當不起。」
沐元青心中一痛，聲音澀然地問，「柔妃娘娘，是您救了我？」
柔妃微微冷笑著看著她，「蜀國的皇後娘娘，您可別誤會了，本宮可不是要救你，本宮只是不想你死在我們陛下前面罷了。」
沐元青一愣，隨即反應過來，聲音頓時一顫，「他、他不是沒死嗎？」。
柔妃語聲幽涼，「是沒死，不過跟死了也差不多。」她說著，驀然墜下淚來，「陛下如今不能說話、不能動彈，只差一口氣沒斷下……你說，跟死了有什麼區別？」
沐元青驀然捂住嘴，涌出淚來。
柔妃收住了淚，冷冷看著她，恨恨地道，「本宮已昭告天下，讓你們寧王謝卿塵從速趕來玉皋城救治陛下，他若晚來了一步，陛下不幸去了，那麼，本宮只好讓你這個他生前最愛的女人為他殉葬」
如此決絕凌厲的話語，如何像是那個從前溫婉柔靜的柔妃說出的？沐元青悲哀地看著她，卻也依稀能明白她心中的苦。
她應該是愛著小沅的吧？甚至，比任何人都要愛他。小沅少年時她失去了他的第一個孩子，更連累了整個禁宮遭到血洗。那件事在小沅心中留下了無法磨滅的傷痛和陰影。從此，他只是將這個女子當作姐姐，卻再也不願踫他，也不願再納別的妃嬪，生怕她們會重步柔妃的後塵。
然而，即使實質上二人已不再是夫妻關系，即使那個男子從此只將她當作姐姐，但她心里依舊是深愛著這個她看著長大的男人的。因此，她會為了他的快樂而快樂，為了他的悲傷而悲傷。也因為如此，她當年才會勸說自己留下，希望自己能代替她帶給她所愛的男人幸福；也正是因為如此，她如今才會如此恨自己，恨自己傷透了她深愛的男人的心，恨自己令她深愛的男人如今半死不活……
殉葬……沐元青流著淚，忽然苦澀地想︰小沅，如果你真的走了，那麼，我便下去陪你，又有何妨？
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由于大軍是喬裝而行，雖已盡量加快了腳程，依舊行了十數日才到達玉皋城。孟希白命五萬喬裝的軍人埋伏在城中各處，打算趁夜偷襲皇宮。
這一夜星月無光，靜寥得有些人。不過這樣的夜晚也最適合行動。
在孟希白一聲令下中，一行身著緊身夜行服的軍人手持飛索，乘著夜色，悄悄潛入了崇光宮。
他們是蜀國最優秀的戰士，巡夜的守衛大多被無聲無息地制服，卻依然有幾個漏網之魚，沖出去大呼道︰「有刺客有刺客擅闖皇宮了」
須臾間，連綿的火光猶如一條火龍，迅速包圍了這些膽敢擅闖大楚國禁宮的賊人。
既已暴露了行藏，孟希白便再也理不得許多了，驀然發出信號彈，數萬名蜀軍戰士很快攻入城門，與宮城內的楚軍侍衛兩相對峙，兵刃相交聲登時響徹整座禁宮。
片刻後，忽有一名小太監奔了過來，聲音尖細地傳令道︰「誰是孟希白將軍？」
孟希白不知他們打什麼主意，當即出列答道︰「我正是。」
那小太監看了他一眼，點頭道︰「孟將軍，請你的屬下停止戰斗，我們柔妃娘娘說要見你。」
孟希白面色微變，沉默只是一瞬，鐵血的軍人頓時點頭道︰「好，我跟你們走。」旋即揮手喝令道，「先停戰，等本將軍消息。」
蜀軍戰士們頓時齊聲應道︰「是，將軍」
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孟希白隨那傳令的太監到達一處清幽雅致的宮殿前，只見匾額上提著「玉芙殿」三個金篆大字。
一名清麗雍容的女子正立在玉芙殿外等著他。女子目光清冷，神色漠然。
孟希白快步上前，沉聲問︰「你就是那個放話說要讓我們娘娘給你們陛下殉葬的柔妃？」
女子頷首，聲音冷徹中透著決絕，「若我們陛下活，你們娘娘亦能活；若我們陛下死，你們娘娘也得死」
孟希白暴怒道︰「我們娘娘跟你們陛下是什麼關系？她是我們陛下的女人，憑什麼要給你的男人陪葬」
女子冷冷一笑，「她是誰的女人本宮不想知道。本宮只知道，陛下會弄成如今這樣，全是拜她一手所賜」
她頓了頓，又沉聲道，「孟將軍，本宮已在這座大殿內埋伏了無數弓弩手，一旦你們的人有異動，你們娘娘便將立刻性命不保所以本宮勸你，還是讓你們的人停手，否則本宮只好立刻送你們的娘娘歸西」
「你」孟希白臉色一變，登時氣得說不出話來。
「你也不必激動，」柔妃幽幽地道，「我勸你最好就趕緊祈禱你們的寧王殿下快些現身，這樣誰都不用死。」
「……」孟希白一窒。心中卻也明白，為今也只有如此了。娘娘早已動了胎氣，又因心力交瘁而吐血，寧王殿下若是趕不來的話，莫說孩子，即使她的命，也未必能保住。
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這一整夜，楚軍侍衛與蜀軍戰士就這般于崇光宮僵持著，沒有孟希白的命令，五萬名蜀軍戰士誰也不敢先動手。
黎明前，楚國神機營大軍趕赴而來，包圍了這些蜀軍戰士。然而這些楚國軍人卻並未對他們下手，只是將他們包圍起來，然後遣送回蜀國。
這，令這些蜀軍戰士們著實模不著頭腦。究竟里面發生了什麼？孟將軍在里面和那柔妃談判些什麼？為什麼作為死敵的楚國人會放他們離開？
他們當然不會知道，便在這一日，兩方人等候已久的寧王殿下，已踏著黎明的第一線天光，來到了這座矗立千年的楚國皇都。
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黎明的微曦下，一身青衣的藥王踏著晨光，飄然而來，青衫磊落，不沾片塵，玉骨冰肌，空淡清涵，仿若世外謫仙降臨凡世。
崇光宮的宮女們見了他，都不自覺地紅了臉，不敢諦視。
寧王謝卿塵卻是旁若無人，眉目清冷，在掌事太監桂平安的引領下，徑自踏入了玉芙殿。
內殿的珠帷內，女子臉色蒼白，氣息虛弱，似乎已然奄奄一息。
謝卿塵神色一慟，剛要為她號脈，沐元青卻似乎感知到他的氣息，驀然冷汗涔涔地握住了他的手，卻仿佛已睜不開眼，只是合目喃喃地問，「是卿塵嗎？」。
謝卿塵無法回答她，只是輕輕將另一只手覆上了她的手。
這個熟悉的溫度讓女子的心神微微一寧，她蒼白如紙的臉上興起一縷恍惚的笑，哀聲求道︰「卿塵，我不要緊……你先去救救他……好嗎？」。
謝卿塵眼神一變，望著她從未如此憔悴的病容，微微撫了撫她被汗水濡濕的臉。
沐元青卻再度握緊了他的手，仿佛被夢魘住一般，急切地說︰「卿塵，幫我救救他……求求你……求求你……」她的聲音越來越低，到最後已微微哽咽。
寧願自己不要命了，也要他活下去嗎？
你這一生從未求過別人，如今這般，又是何苦？
謝卿塵苦笑著，悵然一嘆，終于模了模她的頭，點了點頭。
盡管看不見，沐元青卻似乎知道他已答應了，神色頓時一舒，再度昏昏睡去。
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