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自寧遠侯過世之後，德妃悲痛欲絕，身體一日不如一日。縱然是太醫署首席太醫，也束手無策。
當今聖上與德妃之間的故事，可謂是纏綿悱惻。當年太後為給聖上挑選皇後，特意舉行了百花宴會，請京中適嫁貴女以及青年才俊一起來應邀參加。
其實皇後的人選，太後早已經有了定論。便是太後的嫡親佷女，先皇後。聖上與先皇後也算是青梅竹馬，自小便在一起長大。他本也無心再挑選旁人，只是出席應付了事。
卻不料，那一日琴技比賽上，忽聞德妃一首《佩蘭》，令聖上驚為天人。琴曲優雅高潔，人更是如蘭清幽。聖上對當年德妃一見傾心，卻苦于無法成為結發夫妻。
他按照太後的意願娶了身為五軍都督的舅舅的嫡女，封為皇後，然而成親後的第三年，皇後卻因難產而亡。聖上雖同皇後並非是同德妃一樣的愛情，但卻也是情深似海。又因當時方才登基，根基尚淺，需要母族的輔佐。是以為表對皇後的深情，以及穩住舅舅，而將尚在襁褓中的李瑾之封為太子。
過了熱喪期後，便迎娶了寧遠侯嫡親妹妹，封為德妃。一時間大有摒棄三千佳麗，獨寵一人之勢。且命德妃協理後宮，但卻不封為後。
一來，不想讓母族不滿，提拔寧遠侯一族為後族。二來，則是怕新後危及太子之位。
在十二皇子謀逆不成之前，聖上對德妃可謂是寵愛有加。即便是後來十二被貶為庶人，十三被驅逐邊疆，德妃幽居深宮之時，他也還是時常掛念著她。
只是德妃喪子，心痛難忍，再沒有精氣神去迎合聖上。
夫妻二人冷戰下來便是數年。
如今德妃病重，不久于人世。聖上終于低下頭來，到德妃宮中探望。並恩準十三王爺進宮探望母親。
寧遠侯顧長平自小多受姑母德妃娘娘照拂，是以德妃病重之時，常令夫人薛銘進宮照顧。
德妃娘娘日益病重，卻越發的鬧起脾氣，不肯用藥。其原因則是兒子要娶一個，她連腳趾頭都沒看上的女人為妻。
寢殿內生著火盆，燃著檀香，溫暖愜意，然而屋內的人卻都各個噤若寒蟬。德妃娘娘躺在並未垂下床幔的床榻上，面朝里，背對外。肩膀一時起伏不定，顯然是在穿著粗氣。十三王一身玄衣，腰桿筆直的跪在床榻前，將手中盛著藥的青瓷小碗舉高過頭頂，一字一頓道，「請母妃進藥。」
德妃不動，也不出聲。
薛銘站在十三王身邊，有些局促的看了看板著臉的十三王，又看了看垂淚不已的德妃。思慮半晌道，「娘娘，身子要緊。」
德妃裹在被子里的身子一震顫抖，輕輕咳了幾聲後，氣息微弱到，「我還要這身子有什麼用？一個不尊王法，謀逆篡位。一個有不听勸阻，要娶那樣一個女子。兩個兒子皆是如此，從不听我勸阻。我還活著有什麼趣兒？不若早早攤開手，倒干淨。」
「兒子不孝，惹母妃生氣。」十三王面色沉郁，眼底閃過一絲愧疚。但態度卻沒有軟化，依然將手中藥碗高舉。
薛銘站在旁邊，輕輕嘆了一口氣。暗嘆母子二人的倔強，而後伸手接過十三王手中的藥碗，遞給一旁婢女命重新熱了回來。又將十三王扶了起來，道，「王爺若是一直跪在這里，恐怕德妃娘娘一直都不肯用藥。王爺若是信得過臣婦，不若就請前殿休息，我來勸勸娘娘。」
十三王起身，因腿上有傷，膝蓋猛的一曲。伸手扶住手上的左膝，眉頭微蹙。
薛銘忙又上前將他扶住道，「王爺的傷，可要緊？」
故意將聲音拔高一度，果然見德妃肩膀一動，頭半扭不扭的僵在那里。
十三王瞥見薛銘眼底的意思狡黠，笑著搖頭，「不打緊，嫂嫂自可不必憂心。」說著又看了一眼僵直在床上的德妃，對薛銘道，「母妃就勞煩嫂嫂照顧了。」
「王爺只管放心。」薛銘點頭，一副胸有成竹的樣子。
十三用力對薛銘點了點頭，一臉感激。又瞧了一眼德妃，抱拳作揖道，「母妃，兒子告退。」
等了半晌，不見德妃反應，只好顧自轉身出去。
待腳步聲漸漸不聞，德妃才拼盡了力氣起身。薛銘忙扯了一旁的引枕墊在她的身後，扶著她靠左在床上。
得費因是久病在床，目光以十分渾濁，望著門口嘆了一口氣，道，「同他父皇一樣的執牛脾氣，縱然是拼了我這條老命也攔他不住。」
以薛銘的政治敏銳度，早已知曉此次十三王要同榮國府聯姻的內幕。
早之前在她還是林姝時，便以察覺殷熙平有反太子的傾向。只她當時在世，常以三人自小一同長大的情誼來暗示殷熙平，並明示太子長姐熙禾公主是蒙古王妃，先後產下兩位皇子，日後必有一子承襲王位，另一個則會令百萬蒙古鐵騎。太子的勢力不容小覷。聖上雖近些年來對于儲君之選態度有些曖昧不明，但太子還是名義上的儲君。是以不能輕舉妄動。
林姝的話，殷熙平多少還能听得下去。
可這位是個錙銖必較的主，前些日子瘋傳的太子與林姝有奸情一事，大大的折辱了他的顏面。他本就介懷于林姝對于太子的深情，若得機會如何不會反擊。
況且今日觀察來開，顧長平與十三王表親之情勝過手足。十三王胞兄十二當年因謀逆而被太子反擊壓倒，他不可能不心懷恨意。他想承襲大統的心思，不言而喻。
這些都不是最頭疼的，最頭疼的是聖上的態度。他既縱容四王爺的韜光養晦，又縱容八王爺的拉幫結派。更對于十三王的暗處養兵不聞不問，而且有意提拔寧遠侯顧長平。如此曖昧不明的態度，已經顯露出，他已經漸漸不再維護太子的儲君之位了。
太子無非是他早些年扔出來，穩住皇後一族的砝碼。今日皇後早逝，國舅早亡，五軍都督一職早已換做他自己的親信。其他後族之人，皆是碌碌無為之輩。他們已經沒有什麼好壓制的了，太子也就成為了一枚廢棋。
對于蒙古鐵騎，聖上並不需要憂慮。以榮國公殷熙平與寧遠侯顧長平的軍事素養，縱然是蒙古全部舉兵也能鎮壓下去。況且，如今蒙古年年朝貢，雖為一國，卻不過是在大梁的管制之下。當今蒙古王是個貪圖享樂，胸無大志的，他自然是不會為了小舅子與天朝為敵。
四王爺母妃出身尋常四品文官人家，娘家根基尚淺。八王爺母妃宮女出身，母族更是沒有助力。兩王雖是羽翼豐滿，但是後備力量不足。十三王則不同，母族雖是沒落勛貴。可新寧遠侯襲爵，與當朝首輔聯姻，他本人又素有才能。他日必定能成大器。
聖上已經將天秤倒向了十三王。
只要顧長平和殷熙平能夠聯手，奪嫡不在話下。德妃在擔憂什麼？
薛銘疑惑的看著德妃那張蒼白毫無生氣的臉，道，「王爺既然愛慕殷姑娘，又難得聖上不反對。娘娘何不就成全了這對有情人？」
德妃蹙眉看向薛銘。她乃是首輔嫡女，雖幼時常有懦弱之名傳出，可幾月的交往下來，她並非是毫無見解的女子。德妃知道，她早就將這其中因由看得通透，但卻並不言明。
妻子雖然不能絕對掌控丈夫的言行，但是卻能在一定程度上影響他所做的決定。當年後宮嚴令不許參政，可偶爾聖上還是會旁敲側擊的來听取德妃的意見。薛銘如此不明了的態度，難免不會影響道顧長平。德妃更加憂心起來，凝眉道，「榮國府上的那位小姐自小便被其母嬌慣壞了，嬌蠻任性。恐怕連庶務都不會打理。十三遠居蜀地，封為一地藩王。若是沒有一個賢內助，又得關心政務，又得忙于庶務，豈不是要累壞了？」
薛銘看著德妃一臉的憂愁，只知她是有心兒子奪嫡不成會成千古罪人。于是便道，「臣婦听聞，聖上已經答應了這門婚事。」
十三王進京看過母妃之後，便跪倒聖上面前求婚。理由是德妃想在自己臨終前看著兒子成親。而為何選定榮國公的妹妹，原因更是簡單，幼時一見傾心。
聖上自詡風流，樂于成全這中一見傾心的姻緣。更重要的是，以殷熙平為助力，十三王奪嫡的勝算更大。
他早已听聞林姝與太子有奸情一時，壓下奏章不予處理。目的是要等到一個可以伺機而動的機會，一把便將太子拍倒。
他傾向于誰，誰的勝算就大一點。
如果太子早一步納殷家女為良娣，他也不能置啄。如今被十三搶了先，他倒也樂于看看，兩個兒子到底誰的勢力更大。而四王爺和八王爺的爭奪，無非是拋磚引玉，真正的較量落在了十三和太子的身上。
薛銘一句話，便點名了其中的利害關系。
德妃嘆了一口氣，「罷了，由他去吧。我能活到什麼時候？」
此時正有宮女端了才熱好的湯藥進來，一股苦澀難聞的味道撲面而來。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)