蓮姨娘看見秦姝回來，笑著迎上去拉著她的手說「回來了！」秦姝看著她笑笑點頭，蓮姨娘問「第一天覺得如何？」
「還好！」女先生只教她一個人識字，怎麼不好！她現在一看見她就頭皮發麻，看見那戒尺就抖。
下課前，秦嫻，秦妤再次被叫起來背誦「敬慎篇」比早上好了不少，秦嫻全都背了出來，秦妤沒背完，比先前好了不少。兩人再次遭到責罰，先生說秦嫻背得不夠流暢，十下，秦妤加倍，十下。
秦姝看著，手心冒冷汗。
「那就好！餓了吧！姨娘讓人把飯菜端上來！」蓮姨娘听她說還好很心安，笑眯眯的吩咐朱媽媽去廚房端菜。
飯菜很快就端上來了，蓮姨娘笑眯眯的給秦姝夾菜，把幾片肉都放在她碗里，自己只吃青菜，秦姝不忍心看著她吃肉她吃素，從碗里夾了一半放在蓮姨娘碗里，蓮姨娘笑著說她正長身體，要吃點好的，不肯接。
秦姝堅持，她才是應該吃些好吃的，補充營養，免得承受不住接下來的劫難。
兩人推搡了幾下，秦姝筷子沒夾穩，肉片掉在桌上，兩人同時看向桌上的肉片，蓮姨娘笑著把它夾進自己的碗里說「姨娘吃，姨娘吃，你快點吃飯吧，飯菜要涼了。」
秦姝這才笑著端著碗筷吃飯。
秦老爺雖然是官員，可他的俸祿不多，他娶了一位正室，納了三個妾室，四個兒子，六個女兒，奴僕就有三四十個，秦老夫人也住在府上由秦老爺奉養，老夫人身體不好，三天兩天請大夫吃藥花費不少。
一大家子下來，一個月的開銷也不少，差不多把他的俸祿都用完了。若是其他人再生個病看大夫吃藥什麼的，花費就更大了。
好在秦老爺有些田產能夠寬裕一點，否則她們這些姨娘小姐的飯桌上哪能隔三四天就吃上肉。
每天大魚大肉是那些勛貴人家，大戶之家的飯桌上才有的，他們能夠在每天的餐桌上看見一點葷腥就已經很滿足了。所以蓮姨娘才會把葷菜都給秦姝吃，以前秦姝是吃得理所當然，她是府上的小姐，自然要吃好。
現在她知道心疼蓮姨娘，也知道對她好。當然不會覺得好東西一個人吃完是理所當然的，她不會對蓮姨娘予取予奪了！
一頓飯吃得兩人心暖暖的，飯後芙蓉收拾了碗筷，秦姝坐在桌子邊，用手指沾了茶水在干淨的桌面上寫今天先生交給她的字，先生說了，要是下午下課她讀不出來，默寫不出來，一樣的吃戒尺。
蓮姨娘瞧著她沾水寫字，又是欣慰，又是心疼，勸說「剛吃了飯休息一下吧！下午還要去上學的，認真听講就好了！」想了想說「以後練字在紙上練習吧！」她身上還有一點銀子，應該還能給她買些筆墨紙硯，要識字了這些事必須花費的。
「沒關系我不累，姨娘去睡會午覺吧！在桌子上寫字挺好的。」紙用完了就沒了，在桌子上寫字用手絹擦干淨，等一會兒就干了，很方便，很實用。
況且，她不想再花費太多的銀子，那些錢要留著給她看病吃藥，買好藥給她吃，這樣姨娘就不會有事了。
見她這樣說，蓮姨娘又勸說了幾句，秦姝依然堅持，在桌上邊寫邊默念「家，和，萬，事，興。」，是上午女先生寫在紙上教她，讓她練習的五個字。
蓮姨娘見勸說不動，也沒再堅持，交代了幾句，讓芙蓉侍候著，她回房躺一會兒。
下午上學，女先生果然讓她讀了一遍，然後給了她一張白紙，芙蓉給她研墨，她拿著毛筆都的手微微顫抖，緊張的在紙上默寫她中午已經練習的很熟練的五個字，一筆一劃寫完，落下最後一筆她松了口氣放下毛筆。
一旁看著的女先生把戒尺放在她面前，秦姝抖了抖，乖乖伸出雙手攤開，手心朝上。沒一會兒，手心吃痛，女先生在她兩只手上各打了一下說「字跡不工整。罰！」
秦姝被罰得毫無怨言，低著頭看看自己歪歪扭扭的字跡，再看看女先生端正的字跡，甘願了。
打完後，女先生又在另一張紙上寫上「孝順長輩，恭謙敬敏。」教秦姝念了幾遍讓她練習默寫，下學考核。
秦姝點頭，不敢多言。
安頓好秦姝，女先生開始考核秦嫻，秦妤。
秦夫人一個午覺醒來，問孫媽媽現在是什麼時候，孫媽媽上前扶著她起身答道「未時三刻剛過。」
「阿妤去雅園上學了？」秦夫人對著鏡子梳理頭發。
「是的，三小姐準時去了雅園，三小姐很用功，中午一直沒休息在背書。」
「她能用功就好，也不枉費我給她請女先生進來教習她，她還小，自然比不得兩位姐姐。」想到了什麼問「二小姐今天第一天去上學吧！她學得如何？」
「女先生上午教給她幾個字，說是下午默寫背誦，听說二小姐中午也很用功，沒午睡。想必是害怕被罰。」
「她能主動找老爺說要識字，自然是下了心要學好的，只是這孩子一場病後，對我倒是不怎麼親近了。」
「夫人放心，夫人總是她們的娘，她們不敢不把你放在心上的，下午在路上遇見了二小姐，她還讓奴婢給夫人問候一下。她們是不敢忘誰是她們的娘的。」
「她們知道就好，姨娘雖生了她們，養著她們的人是卻是我，沒有我打理這個家，給她們吃住，她們什麼都不是。」秦夫人說「去吧賬房的賬本哪來，這個月老夫人身體又差了些，老爺讓買支人參回來給老夫人吃，等會你陪我出去一趟。」
「是！奴婢這就去！」孫媽媽應著退下去。
秦夫人靠著椅子算著拿多少銀子才能買下一只人參，人參可不是白蘿卜，一兩銀子夠一大家子人吃半個月。人參一兩銀子估計連胡須都不夠。
想著賬房那一點存銀去了大半，秦夫人心疼了，府上的打大半開銷都在老夫人身上，能把病治好也就算了，最主要的還是吃了藥起色還不大，怎麼能不讓秦夫人心疼的銀子的。
窗外被夕陽染紅，如同一抹水彩暈染開來，落在窗戶內德陽光也微弱了不少。女先生靠著椅子端正的看書，底下幾個小姐瞧著竹竿在夕陽下快要到了下學的時間，心里又是緊張又是害怕。
緊張自己會出錯，害怕自己會被責罰。
在忐忑的心情中她們更加集中精神記住方才讀過，寫過，記過的文章，以及書寫筆畫。
「啪」的一聲，戒尺在桌上一敲，下面的三個人臉面端正做好，雙手放在身後，雙眼略帶緊張怯意的看向女先生。
女先生看了她們一眼起身說「誰先開始？」
聞言，她們都低下頭沉思了一會，秦嫻率先站起來「我先來！」說著背誦起來「陰陽殊性，男女異行。陽以剛為德，陰以柔為用，男以強為貴，女以弱為美」這次她背誦的很熟悉了，牢牢記在心里，口齒清晰，語句順暢。
女先生听著閉眼點點頭，秦嫻見狀，心里高興「夫為夫婦者，義以和親，恩以好合，楚撻既行，何義之存？譴呵既宣，何恩之有？恩義俱廢，夫婦離矣。」
最後一個字落音，女先生睜開眼看了秦嫻一眼示意她坐下，這才把目光看向秦姝她們。兩人都神情一震，高度緊張，秦姝第一次來上課，她學的又比較容易，正要起身，看見前面的人已經站起來，她便坐著未動。
秦妤起身朝女先生福了福聲，軟聲軟氣的開始背誦秦嫻方才背過的，大概被前面的秦嫻刺激了，她背得也算流暢，除了中間停頓了一下，沒一會兒還是連上把一整篇完整的背誦出來。
秦姝听得暗暗佩服，心里有些壓力，她不知道自己學到這篇時能不能一口氣背誦出來。她現在已經有些後悔自己當初怎麼就沒來雅園上課，這樣她也就不會緊張了。
女先生听完看著秦妤說「三小姐背誦得還算順暢，今天就不責罰了，晚上抄寫三篇明天交給我。好了，大小姐，三小姐開始默寫吧！」
「是！」兩人坐下鋪開白紙提筆默寫。
她們坐下後女先生走到秦姝面前「二小姐開始吧！」
「是！」秦姝起身，看著前方說「孝順長輩，恭謙敬敏。」女先生點點頭，戒尺在桌上敲了敲，秦姝連忙坐下，鋪開白紙，執筆在紙上默寫出八個字，放下筆雙手放在身後等著先生的評判。
女先生看了看依然不怎麼工整的字跡，戒尺在空中頓了頓，秦姝乖乖伸出手，接受懲罰，戒尺在手心上拍了一下。
秦姝等了一會兒，不解的看向女先生，女先生什麼都沒說，拿著戒尺走到秦妤身邊看她默寫。秦姝眨了眨眼楮收回手，她以為會加倍打四下的，只一下讓她有些意外了。
沒多久，女先生收了秦姍她們的作業，看了一遍把秦嫻叫到身邊，秦嫻乖乖的伸出雙手，戒尺落在她手心，三下，她說「寫錯三個字。」
「學生愚鈍！」秦嫻收回手道。先生看了她一眼讓她下去，秦嫻這才收回手坐在位子上。
秦嫻剛坐下，秦妤被叫到身邊，她已經有了準備，雙手直直的攤開在先生面前，先生毫不猶豫的在她手心上打了九下，說「把寫錯的字抄寫一百次，明天交給我。」
「是！」秦妤收回通紅的雙手坐回位子上。
她一坐下，先生起身說「時間不早了，今天的課就上到這里，明天我們開始學《婦行》。」說完她帶著自己的書本站在前面朝她們福了福身，秦姝她們連忙站起來回禮，目送她出門這才松了口氣。
三人對視一眼，苦笑得收拾自己的東西道別離開。
吃了飯，秦姝依然坐在桌子旁練字，把上午的練習完就練習下午的，蓮姨娘坐在一旁繡花。
她們坐了一會兒，蓮姨娘想著明日還要早起，勸說秦姝上床休息，一天的緊張忐忑，秦姝卻是有些累了，比她繡一天的花還累，洗漱好後與蓮姨娘道別後，看著她熄火關門離開後她才閉上眼。腦海里依然回想著今天學的那幾個字的寫法，念法，嘴里小聲的念叨「家和萬事興，孝順長輩，恭謙敬敏」
，百花凋落後，樹木青蔥，知了鳴唱的夏天很快就來臨。陽光不再溫暖，它變得熾熱起來，房門，窗戶都掛上了窗紗，免得蚊蟲進屋。
盡管這樣，秦姝晚上還是被咬得不行，實在不能忍受之後，她讓芙蓉去藥房買了幾味藥材，以及去香料店買了幾味香料，加上春天曬干的杏花，磨碎包好放進香囊里，晚上就好了不少。
里面的配料與當初她送給秦夫人的那一個是一模一樣的，她讓芙蓉買了不少配料，多做了幾個香囊，交給蓮姨娘，讓她第二天請安時送給秦夫人。秦姝讓蓮姨娘對秦夫人說是她自己做的。
秦姝現在不想被秦夫人關注，以她的年歲見識，根本做不出這樣的香囊。借蓮姨娘的手就不一樣了。送一個個秦老爺也是想引得他的注意，近來兩個月秦老爺都沒在蓮姨娘的房里休息。
蓮姨娘嘴上沒說，秦姝知道她心里是失落的。她想幫幫蓮姨娘，就算是對她的報答。
蓮姨娘听得她那樣說，有些不解，問「為什麼要讓姨娘說是姨娘做的？」有她親手送給夫人不是更能得到夫人的歡心，讓她送的話，人情就落在她身上了。
「阿姝不想引得姐姐妹妹們不高興，若是我把這些香囊送上去，她們見了一定不會高興。孝心到了就可以了，並不一定要得到回報。」
「阿姝！」蓮姨娘有些動容，笑著模了模她的頭「阿姝有心了！」
秦姝笑了笑，看著蓮姨娘收下香囊這才暗暗松了口氣。
第二天香囊就送出去，秦夫人听說效果不錯，笑著收下了，還夸蓮姨娘細心。蓮姨娘笑了笑，接下阿姝的情意。
香囊送出去沒幾天，秦老爺晚上在嘉園用飯，蓮姨娘很高興的給他布菜，秦姝乖巧的坐在一旁。
飯後秦老爺留宿嘉園，蓮姨娘要侍候秦老爺，晚上秦姝在燭光下把先生留下的作業做完後，又復習以前的，拿著毛筆沾了水在桌子上練字。
她也是被先生打了幾次手心之後，才模清為什麼她在桌上寫得工工整整的字跡到了紙上就歪歪扭扭起來，後來練字總是把毛筆洗干淨沾了水在桌子上練習，握筆的手漸漸掌握了力道，字跡在紙上也工整起來，挨打的次數也少了。
第二天早上秦姝起床後和蓮姨娘去給秦夫人請安，在路上蓮姨娘笑著問「阿姝，你做香囊的配料還有嗎？」。
「沒了？」秦姝偏頭問「怎麼了，姨娘要用嗎？」。
蓮姨娘臉紅了紅，不好意思說「做完老爺說香囊里的配料驅蚊效果不錯，問起加了什麼配料。說是不少朋友問起，姨娘嘴一快，答應讓朱媽媽做幾個讓老爺送給他的朋友。」
「沒關系，等會我們回去我把配方寫下來，讓朱媽媽出府買了回來，再做幾個香囊就好了！」她以為是什麼大事，不就幾個香囊，正好是她們這些後院女子最拿手的，倒也不用擔心。
蓮姨娘一听，了卻一件心事，整個人都輕松起來，她笑了捏了捏秦姝的手以示感激。秦姝笑了笑沒說話，她們默默的走向和園。
給秦夫人請安後，在回去的路上遇見余姨娘和兩位妹妹，她們打了招呼，余姨娘要去給秦夫人請安，說了幾句她們就分開了。
回到嘉園，她們吃了飯後，秦姝把藥材和香料告訴朱媽媽，讓她買多少分量。朱媽媽笑著記下後，秦姝這才和蓮姨娘打了招呼去雅園上學，開始一天緊張，認真的學習。
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