秦姝從雅園下學回來，听婢女說秦老爺來了，點點頭回了自己的房間，芙蓉給她拂去身上的積雪，又給她拿了鞋子換上，才慢吞吞的去隔壁。
站在門口，她說「爹，姨娘！」
蓮姨娘听見她的聲音笑著掀開簾子讓她進來，秦姝站在秦老爺面前行禮「爹萬福！」
「回來了！」秦姝點點頭，秦老爺說「學習如何？」
「還好！」秦姝有問必答，秦老爺又問了些其他的才讓她坐下和蓮姨娘說話，秦姝坐著听著不多嘴，神情有些淡。
朱媽媽去庫房抬了炭回來，馬上就燒起來，房間頓時暖和了不少，芙蓉去廚房端了飯菜過來，蓮姨娘給秦老爺熱了一小盅酒，招呼他們坐下。
秦老爺在嘉園吃晚飯，廚房準備的飯菜就豐盛多了，有魚有肉。
秦姝想，如果想吃點好的，那就盼著爹一個月多來幾趟吧！
蓮姨娘給秦老爺布了菜，又加了幾塊魚放在秦姝碗里，秦姝笑著看了她一眼，低頭認真的吃飯。
飯後秦姝陪著坐了一會兒就回了自己的房間，看她出去，秦老爺對蓮姨娘說「讓朱媽媽給二小姐點個火，晚上天會冷。」
蓮姨娘笑著點頭，吩咐了朱媽媽後回來說「老爺要泡個澡嗎？」。
「嗯！」秦老爺坐在軟榻上烤火，手里看著秦姝寫的字。
蓮姨娘吩咐小廚房多燒點水讓她們送過來。
「阿姝的字寫得還不錯，就是手腕的力道不夠！」秦老爺看完了最後一張點評。
「明天賤妾會跟二小姐說說的，二小姐要是知道老爺夸她一定會很高興的。」蓮姨娘端了一杯茶放在桌上，跟著桌子坐在他面前說。
「大姐現在在學琴，阿姝有沒有跟你說過學點什麼？」秦老爺想著都是他的女兒，怎麼也要做到盡量公平。
「賤妾現在去問問？」見秦老爺點頭，蓮姨娘笑著掀簾出去，進了秦姝的房間，見她在桌上寫字，笑著走過去說「阿姝等一下再寫，姨娘有好消息要告訴你！」
秦姝看她那麼開心，笑著收起筆問「什麼好消息？」
「老爺讓我來問問，你有沒有什麼要學的，比如學琴，學棋什麼的？」
「我想想！」他今天怎麼這麼好心了，居然記起她來了，秦姝在心里諷刺了一下，她說「琵琶吧！」
「琵琶？那好！你早點休息，我回去問問。」
「琵琶？」秦老爺听了皺眉「不好！」琵琶可不是高雅樂器，既然要學就要學一些高雅的，秦老爺說「那就讓她學琴吧！」
不是她想學的！蓮姨娘有異議，只能在心里想想，她點頭，走了出去。
「學琴也沒關系，反正都是學！」她已經想到了秦老爺不會答應的，他這個附庸風雅的爹是不會讓她學那些不入流的琵琶的，她也是听女先生的話才知道樂器也有高雅尊卑之分。
就像人一樣，尊卑，嫡庶。
蓮姨娘听著安慰了幾句這才離開。
秦姝在她離開後沒了練字的心情，對芙蓉說「打熱水進來吧！」芙蓉依言抱著盆出去，她坐在火爐邊看著炭火出神。
姨娘沒事，她還識了字，事情似乎出了偏差，是不是說以後的命運也會改變？
她想著燃起了一股希望，抬起小臉看著前方，一張清麗的小臉在炭火下照耀著紅彤彤的，一雙眼楮瞬間明亮起來，如果是這樣，那門親事是不是不會再出現？
直到她躺在床上，輾轉反側許久，終于給了自己一個睡著的理由「不管是不是改變了，在沒有出嫁之前，都不能放松警惕，該謀劃的都應該謀劃。」
在秦姝隱隱的不安中，年關後春天再次來臨，蓮姨娘還安然無恙的坐在陽光下繡花，秦姝這才真正的松了口氣。
秦姝在學識認字上很努力，大概她的比她們都大，春末，她已經跟上秦嫻她們的腳步，開始和她們一起學習。
女先生對于這位後來居上的二小姐有了幾分好感，再加上她比起其他的兩位小姐活躍一點。把「不恥下問」運用得很好，對于她的戒尺也很好，問得堵了不懂受罰次數也多。
每天的相處，她們姐妹三人不似以往只是疏離的打打招呼，漸漸的她們開始走在一起，下課後會在路上說幾句話，對于學習上有哪些不懂的。
秦姝這時就會很認真的觀察她們的神情，有時也會插上幾句。
她們每個月也有一天可以休息。
休息這天，秦姝和秦嫻她們約好了吃了早飯後就去找秦妤，她們到了和園想去給秦夫人請了安，秦夫人讓她們離開後她們才去找秦妤。
秦妤早就在等著她們了，見她們進來招呼在院子里坐下，讓婢女上了茶點，說「二姐去了相國寺，听說外面很熱鬧，二姐給我說說吧！」
秦姝笑笑「上次不是說過了嗎？」。關于去相國寺一事，她已經問了很多次了，她也說了很多次。
「呵呵，我還是想听听的，二姐就好了，出了一趟門見識了一下，我們一趟門都沒出去。」秦妤有些抱怨，听秦姝說了外面的熱鬧她找娘說要出門一趟，娘把她訓了一頓，她再也不敢在她面前提了。
沈姨娘每個月都要出門一趟，秦嫻有幾次說出自己的想法，沈姨娘說「閨閣女子是不能出去拋頭露面的，免得失了體面。」
為了體面，秦嫻也妥協了，再不提出門一事。
「我也是雲氣好罷了！」秦姝笑著轉移話題說「妹妹不是說讓我教你描畫嗎？再說下去就天黑了。」
她這樣一提醒秦妤這才想正事來，讓女婢把她準備好的東西拿出來在秦姝的教導下學習怎麼描畫。秦嫻起先在一旁看著，看著看著也忍不住拿了一張手絹學起來。
秦夫人抱著四公子出來就看見她們三個人湊在一起，她走過去看了看，瞧著秦姝描繪的荷花很是精致，若是繡出來一定好看，認不出出聲說「二小姐描畫畫得不錯！」
秦妤一听高興了，她補充「二姐繡花也好看！」
秦夫人看了看自己的女兒，沒說什麼。
秦姝笑著說「娘若是喜歡，女兒繡好了給你送過來！」
秦夫人沒有拒絕，笑著和她們說了幾句話，抱著四公子去後花園走走。
她離開後秦姝讓芙蓉回去拿針線過來，她繼續指導秦嫻，秦妤描畫，她們也開始學了一點畫畫技巧，都是跟著女先生學的。
芙蓉很快就把針線拿來了，秦姝開始繡荷花，一旁的兩人按著她的技巧想著自己要畫的圖案在紙上，添了色彩後覺得滿意了開始在手絹上描畫，按著白紙上的圖樣開始描。
她們在園子里做了一上午，臨近午飯了她和秦嫻兩人起身離開，約定午飯後再過來。
中午秦妤陪著秦夫人用飯，秦老爺午飯基本上不在家里吃，他要在衙門里辦公務，大多是晚上回府吃飯的。
秦夫人給女兒夾了塊肉放在她碗里問「描畫學得如何了？」
秦妤邊吃肉邊點頭「還可以，感覺比以前好了一點，二姐把圖畫畫在紙上的方法很好，不會繡著繡著就走樣了。」
嘴里吃著東西說話時不禮貌的，秦夫人放下筷子盯著秦妤，秦妤感覺到她的目光，三下兩下吃下嘴里的飯，怯怯的喊「娘！」
秦夫人看了她一眼吩咐孫媽媽「孫媽媽把肉收下去。」秦妤眼巴巴的看著孫媽媽把一盤紅燒肉收走，秦夫人等她收回了目光，說「娘說過，小姐就應該又小姐的模樣，你看看你兩位姐姐哪像你跟長輩說話嘴里含著食物的？」
「禮儀學不好，丟了人，失了體面的是你。」秦妤低下頭，看著自己的手指，听秦夫人說「你是家里的嫡女，如果連那些庶女都比你出色，你在這個家里就會被下人們看不起，要是傳出去了，別人會如何說娘？」
「這個月不把禮儀學好，一個月不準吃肉。」秦夫人看了孫媽媽一眼，孫媽媽把紅燒肉放在秦夫人面前。
秦夫人拿起筷子吃飯，秦妤反省了幾下，怯怯的拿起筷子開始吃飯，眼楮一直瞟著紅燒肉，就是不敢伸筷子，秦夫人看著，不做聲。
飯後，秦夫人對收拾碗筷的孫媽媽說「把那晚紅燒肉加到大小姐，二小姐她們的晚飯里。」
孫媽媽看了一眼要哭的秦妤，點點頭，端著紅燒肉離開。
「你是嫡女，不能比她們那些庶女差，你要是被她們比下去，娘就白疼你了，你以後也不會有好日子過，知道嗎？」。
「知道了！」秦妤低頭抹淚「阿妤會好好的學的，一定要比姐姐她們優秀。」
秦夫人听得滿意的點點頭，那了手絹給她抹淚「晚上娘讓廚房給你做喜歡吃的雞肉。」
「謝謝娘！」一听有雞肉吃，秦妤破涕而笑。
「不要太高興，要是禮儀學不好，懲罰照舊！」秦妤頓時苦了臉，不敢怒不敢言。
夏天一來，蚊蟲也跟著來了，蓮姨娘還沒準備好，孫媽媽就來了「蓮姨娘，夫人說已經夏天了，既然蓮姨娘有秘方，就勞煩蓮姨娘做些香囊了，需要什麼香料讓賬房去買吧！」
只要不要她出銀子，做幾個香囊也不是什麼難事，反正她也沒什麼事做，蓮姨娘笑著應下「好！我會盡快做好送過去！」
「那就讓你勞累了！」孫媽媽笑著掏出一張紙給蓮姨娘說「夫人把需要注意的地方都寫了出來，蓮姨娘不懂的地方可以問問二小姐。」
蓮姨娘接過紙看了看，她不認識幾個字，看著密密麻麻的一張，臉上的笑有些掛不住了，她說「好！」
孫媽媽說了幾句說還有事就離開了。
中午秦姝回來，蓮姨娘把紙給秦姝看看，秦姝看了幾眼，皺眉說「姨娘要做這麼多香囊？」听她開口，蓮姨娘心虛的低下頭，秦姝嘆了口氣，說「我會幫忙的。」
「不要，阿姝上學已經很辛苦了，這麼一點活兒我還應付得過來！」
「三十多個香囊，姨娘，你是神仙嗎？你一個人繡下來眼楮不要用了！」秦夫人太可恨了，她要開繡店嗎？
蓮姨娘想了想，不敢開口了。
秦姝看了看上面的要求，花色還不簡單，都是些大富大貴，顏色交錯復雜的花草百鳥。秦姝嘆了口氣，讓芙蓉去準備紙張，她開始把花樣描下來。蓮姨娘不少意思的在一旁給她打扇子。
吃了午飯秦姝轉抓緊時間畫了兩幅畫出來讓蓮姨娘想繡著，想起了什麼，她問「布料，繡線，香料，藥材都是我們出嗎？」。
「夫人說可以去賬房記賬！」蓮姨娘生怕她生氣，連忙說。
秦姝松了口氣，說「我把單子開出來，讓孫管家去買，你們不要插手。」免得吃力不討好，還說她們私藏銀子，被說閑話。
孫管家拿了一張單子給秦夫人，秦夫人看了看上面的東西，算了算銀兩說」就按她們的要求去做吧！去庫房哪幾樣好布匹過去，有幾個是要送人的，讓蓮姨娘用心繡好！」
孫管家收好紙張，退了出去。
「夫人，你的繡藝比蓮姨娘的好，若是繡了送給，侯爺夫人不是更好！」孫媽媽有些不解的問。
秦夫人笑了笑「蓮姨娘的手藝不好，二小姐的繡藝別出一格，比起我們老式的繡法，她的繡法比較別致，侯爺夫人什麼沒見過，我的繡藝再好也比不了宮里的繡娘。或許二小姐的繡藝侯爺夫人覺得稀奇還能看上眼。」
早些時候她看見秦姝身上戴著的香囊就覺得眼前一亮，她一個小丫頭能夠有那樣奇巧的心思，秦夫人心里不高興也沒辦法。
「哦！還是夫人想得長遠！」孫媽媽听了笑著拍秦夫人的馬屁。
秦夫人笑了笑說「她就算出色又如何，還不是一個庶女，等阿妤長大了些會比她更出色。」
「是的！三小姐那麼聰慧，一定會比大姐，二姐出色的。」秦夫人听著滿意的點點頭，仿佛看見了女兒的錦繡前程。
孫管家手腳很快，下午的時候就把東西準備好送到了嘉園，蓮姨娘瞧著桌上的布匹，有些意外「孫管家，要用這些布匹繡香囊嗎？」。
「夫人吩咐的，說是有兩個香囊要送人，讓蓮姨娘費些心思。其他的香囊就用這些布匹繡吧！」孫管家指了指旁邊差一些的錦緞說。
夫人都吩咐了她能說什麼，蓮姨娘點點頭，送走孫管家叫上朱媽媽開始忙活。
秦姝下午下課後，吃了飯把下午學習的復習一遍就開始照著要求描花樣，蓮姨娘她們坐在燭光下開始繡花，至于要送出去的那兩個香囊，秦姝看了看決定她來繡。想必夫人就是這個想法，才會把上好的錦緞布匹送過來的。
此後的半個月，蓮姨娘除了早上去給夫人請安，去華園坐坐後就回嘉園繡香囊，四個人忙活了二十天，總算把香囊外殼繡好，繡好後把調配好的香料鑽進去封口繡好，總算是做好了，一屋子的香味使得蚊蟲不敢靠近。
清點好香囊後，秦姝伸了伸脖子說「可以了，明天就可以拿去給娘了。」
蓮姨娘愧疚的對秦姝說「辛苦阿姝了！」
秦姝笑著搖搖頭「沒事，只要能夠交差就行了，看來以後夏天繡香囊的活兒姨娘是跑不了了，早知道就不讓你送香囊出去，我們偷偷的帶著就好了！」都是她那時考慮不周全，沒考慮到後果。
「還好，就是趕了一點，若是時間充裕的話也不累。」蓮姨娘笑著寬慰秦姝。
秦姝想了想，說「明年開春姨娘跟娘說繡香囊，三個月的時間應該可以舒舒服服的繡好！」反正最後這些活兒還是落在她們頭上的，還不如自告奮勇得個好名聲，對于秦夫人的交代，她們是不敢拒絕的。