付雲台因興高采烈便忘了規矩，一路小跑踩得樓梯咚咚作響，顧青軒本來臥在臥椅上悠閑抽煙，見徒弟這樣失態，順手拿個扇子敲了敲他腦袋︰「你這猴似的做派什麼時候能改。」付雲台捂著腦袋一縮脖子，連忙跟顧青軒賠不是，斂色站在一邊不敢說話。顧青軒慢條斯理的抽上一口煙，吐出的煙圈在空中劃出一個優美的弧度，此時他氣血舒暢，額頭也冒出細汗來，舒服的長吐一口氣︰「說吧，什麼事？」
付雲台見顧青軒心情正好，死皮賴臉的笑著湊過去給他錘起肩膀來︰「師父教訓得極好，徒弟以後一定謹慎著，做出個有規矩的樣子。不過徒弟剛才太高興了，所以想讓師父也高興高興。」顧青軒半睜著眼乜斜著付雲台，等他繼續往下說。付雲台咽了口唾沫，夸張的瞪著眼︰「來了個闊主。」「怎麼講？」「八仙桌大廂房連包二十五天，有的沒的都包了，銀元也一次給完，打賞更是足足的。」顧青軒坐正了身子，放下手里的長煙筒子︰「你可看好了，不是熟人？」「不是，是個陌生公子，人也長得怪漂亮的，話不多，有點洋做派。」顧青軒立刻來了興致︰「好家伙，還是個這麼利索的主子，有點意思。他都包誰的場了？」付雲台一拍腦袋︰「哎呀，我都沒看，光顧著和師父說這新鮮事了。」說著他趕緊跑下去拿賬本和派戲的本子。顧青軒看著上頭的日期，一個不漏的認真看到底，又略在心里一盤算︰「 ，門道出來了。不過這事可夠稀奇。你猜這人是沖誰來的？」「金玉嫻？」顧青軒的表情也有些迷惑︰「要是沖著她還有點譜，畢竟年輕漂亮又當紅，可偏偏就沒沖著色藝雙絕的來，這人來意可太明顯了，全是在點一場戲看，專等一個人的場子。」付雲台看著他，也湊過去看，有些驚奇︰「難不成是那個葉碧棠？哎呀，還真是，而且場場不落，她一個月包銀賺都出來了。想不到這葉碧棠還有那麼點火候。照這個賺法，師父不久就可以在她身上再開一個戲樓了，不過也說不定這個公子就是好昆曲這口，不好金老板的京劇。」顧青軒哈哈大笑，手握扇子指著付雲台︰「今晚上葉碧棠，哦不對，應該叫露重華。今天晚上她就有場，我去瞅瞅。」
葉碧棠對著鏡子，精心的畫著戲妝。天蟾寶樓果然是大戲院，雖然包銀賺得多了，但是每日忙亂無比，不是要練功應酬就是要上台演戲，沒一天安生日子。若不忙亂了還心慌，會犯嘀咕是不是不賣座了，年老色衰了，無人捧場了？干上唱戲這一行的，誰不知就是捧著個賣皮相的青春飯碗。
如果祖師爺賞飯吃，有色有藝，年輕時趁紅極一時，也許會被某個達官貴人看中，然後再收山歸隱，運氣好了當個正室，否則就飄著，靠著色相侍候男人，得些好處養老送終。她想起自己的「靠山」王湛通，他是一個有家室的男人，而且懼內出名。听說王湛通有一個厲害的老婆，可他好像不願多提這個人，葉碧棠也不會多問，更不會奢求他娶自己。最近這幾日王湛通的老婆回了家，他反而來得勤，但是行事也更加謹慎，幾乎不在這邊包雅座捧自己的場，而是私下里打點顧青軒和戲院伙計，
叫他們平日里多照顧著，對自己好一些。雖然葉碧棠清楚的知道他們並不是因相愛而在一起，但是她承認，王湛通確實是一個懂得疼愛女人的男人。二人認識以來，葉碧棠自認得其諸多好處，無論是吃的穿的還是用的，更讓她寬慰的是他甚至買了一處小房給她安身，有時候他來了就干脆留宿不走，陪著葉碧棠說話玩樂。有了這樣一個固定住處，日子過得還算不錯。
如果遇到了至死不渝的愛情，葉碧棠嘆口氣，想起師兄和葉碧涼。人活一世，誰不求只羨鴛鴦不羨仙，可是十有八九或事與願違，或情深不壽。她從小便愛上師兄葉遠山，雖然比葉碧涼拜師在先，可是因為扮相和聲線問題，師父一直安排這二人搭配著演柳夢梅和杜麗娘，葉碧棠作為春香只能被晾在一邊，當個牽線搭橋的丫鬟。眼看著戲中的二人出雙入對，眉來眼去，再眼看著戲外的葉遠山愛上葉碧涼，有情人終成眷屬，她不是沒有恨過。可就算如此，如果那時候葉遠山不死，那麼葉碧棠也許不會反抗，更不會去深究這段暗涌的三人關系，就算每一次上台演戲都是萬分痛苦，她也會演下去，因為那時的她堅信，躲在角落里看著師兄就是自己的宿命。直到後來葉遠山為了葉碧涼受傷死去，她才恍然明白，這種沒有盡頭的虐愛輪回已經結束，美夢噩夢都是夢，總有一天都要醒。她在悲痛的同時，一想到永無止境的痛苦也許會就此終結，其實心存慶幸，因為在她沒有焦點的人生里，第一次可以名正言順的和葉碧涼為敵，同時這也是一個擺月兌舊傷重新生活的絕佳機會。被宣告逐出師門的那一刻，葉碧棠痛苦而憤怒，痛苦是因為對師父尚有師徒之情，憤怒是因為葉碧涼的理直氣壯。可過不多久所有的情緒便煙消雲散，速度快到她自己都吃驚。試想一下她現在的生活，有戲演，有錢賺，還有一個不錯的男人疼著愛著，她葉碧棠還有什麼不滿意的呢？也許是因為真正放下前塵往事，她滿意于這種切身感受，覺得終于獲得新生。雖然曾經深深愛過一個人的葉碧棠，此生注定要永遠仰望愛情的活著，但總歸還是擺月兌孽緣，可以清淨度日。
顧青軒盯著對面包廂里安靜听戲的青年，用西洋望遠鏡看了半晌，皺著眉頭和身邊的付雲台叨咕︰「果然是不認得的，話說這是誰家的公子哥，這種人品風流又出手闊綽的，幾次就要出名的。難道是我們最近消息不靈通了？」付雲台想了想︰「要不，下了戲我安排師父和他見一面敘敘？」顧青軒抬手制止︰「不急。」
葉碧棠這日心里暢快，來天蟾寶樓以來，這是她第一個滿堂彩。之前的票座雖不差，但是都不如這日盛況，一場下來已經疲憊不堪，但還是心情雀躍。只是花籃和禮品少了些，同屬這里的金玉嫻每次下了戲，這些東西總是大把大把的收，也許是因為她年輕漂亮，也許京劇更受歡迎，不過這些彩頭葉碧棠也沒往心里去，本來自己就來得晚，而且也沒什麼根基。不過今天有些不同，坐在戲台子前擦臉卸妝的葉碧棠老遠就听見外頭幾個人呼哧呼哧扛著東西往里走的動靜，回頭一看，伙計們扛著幾個碩大的花籃，一一放在葉碧棠的旁邊，領頭的一個搭起手沖葉碧涼行了個禮，笑道︰「恭喜露老板，這些都是給您的。」葉碧棠點了點，竟然足足十八籃子的花，平日王湛通也送過，可也沒有過這種排場，有些吃驚的問道︰「這是誰送的？」幾個伙計都說那人沒留名，說到長相也無人認得，磨蹭半天也沒問出個結果，只得半信半疑的讓伙計走了。
付雲台對顧青軒耳語幾句，顧青軒笑道︰「那還不快請。」
原來那神秘的闊綽公子要來拜訪，顧青軒本來想著以後找個合適的機會親自去會會此人，不想他倒性子急先過來了。
來者年輕英俊，長著一張女圭女圭臉，皮膚細膩白皙，搭配一身面料考究的白西服，從頭發到指甲打理得一絲不苟，腕上一塊品位不凡的琺瑯梅郎手表，價值不菲，富貴逼人，一看就是南國水土滋潤下的翩翩貴公子。顧青軒起身熱情相迎︰「這位小友，歡迎歡迎。」那年青人一下就紅了臉，顯得有些青澀，但還是很禮貌的打了個招呼︰「顧老板好，在下薛鴻蒔，幸會。」顧青軒臉上笑著，腦子靈光一閃，忙請對方坐下，又叫人看茶。薛鴻蒔擺擺手，說了句不用，就站在那里有點不知所措。顧青軒是何等人物，只一瞬間就猜透他心思，不著痕跡的叫退了伺候在一邊的付雲台和其他小伙計，小聲說道︰「薛小友是想要會會露老板吧。」薛鴻蒔一听他這麼說，臉就更紅了，他不承認也不否認，不待他回答，顧青軒接著道︰「這等小事，何足掛齒，薛小友只管在這等著。」說著就親自替薛鴻蒔關好門走了出去。
付雲台跟在他身邊，著急的問︰「師父怎樣安排？」顧青軒搖頭晃腦的樣子好不得意︰「當然按照他的意思安排了？」付雲台表情迷惑︰「師父指教。」顧青軒停下，小聲說︰「薛大公子來我們天蟾寶樓找快活，那我們還能短了他去？」付雲台想了半天，嘴里念念有詞︰「薛大公子？」「他和他爹薛景言長得還真是不像，不然我還能猜出一二來。我說我沒見過這小子，之前听說留洋去了，我估模著，這是才回來，過來找樂子來了。」付雲台驚得張大嘴巴，指著薛鴻蒔廂房的方向剛要說話，顧青軒不耐煩的推推他︰「知道就快去叫露重華過來，就說有貴客等著要見，叫她收拾體面些。」