「願听哥哥吩咐！」眾好漢想起晁蓋的深情厚意，一起拱听號令。其中，白日鼠白勝的嗓門最高。當初，他被官府抓獲，吃不住拷打，將搶劫生辰綱的晁蓋等人悉數供出。可晁蓋坐上梁山頭把金交椅之後，反而不計前嫌，把他從濟州大牢里撈了出來，到梁山上一起大塊吃肉，大碗喝酒，可以說，沒有晁蓋，就沒有他白勝的今天。想著想著，白勝的淚水掉了下來，不由大聲喊道︰「賊老天，你為何如此不公？晁蓋哥哥這麼好的人，你卻要他去死？有本事你沖著我姓白的來呀！」
宋江的眉頭皺了一下，但很快展開了。智多星吳用看出了端倪，急忙上前勸道︰「白勝兄弟還請節哀，晁蓋哥哥的話還沒說完呢！」
晁蓋感激地看了白勝一眼，心想︰「這個白勝雖然當過叛徒，但知錯能改仍不失為一條好漢！看來，裝死後自己要找的第一個對象非此人莫屬了。」
主意打定，晁蓋故意咳了兩聲，才說道︰「我的遺囑有三條，第一，我死後，由軍師吳學究接替我的位置，做這個梁山泊主，吳軍師這人我了解，足智多謀，梁山泊如今如此興旺，他居功甚偉；第二，如果大家覺得軍師不合適的話，那就讓智深大師來做吧，他敢作敢當，武藝超群，一定能讓水泊梁山更加紅火；第三，如果大家覺得智深大師也不合適的話，那就——」說到關鍵處，晁蓋故意停了下來，以一連串急促的咳嗽來掩飾自己。
果然，大多數人都把目光投向了宋江，大家以為晁蓋最後要說的人選肯定是宋江。
晁蓋的心中樂了︰「宋江，你不是處處要壓我一頭嗎？別人都玩架空歷史，你倒好，玩架空晁蓋！今天，我晁蓋就要你出一個大大的丑！」
晁蓋咬破了自己的舌尖，說道︰「若那個捉得射死我的，便教他做梁山泊主！」言罷，張口噴出了一股鮮血，瞑目而逝。
此時，寨內最難堪的人要數宋江了。他瞟了吳用一眼，心想︰「好一個晁蓋晁天王，臨死之際還想出了這麼一個驅虎逐狼的妙計！看來，是我以前小瞧你了。可是，你沒想到吧，我和吳學究早已定下血盟，他已經答應做我永久的跟隨者，不可能背叛我的。再說了，吳學究此人只是王佐之才，老大是萬萬做不來的。當然，人心難測，他既然能背叛晁蓋，那就也有可能背叛我，以後我提防著點兒就行了。」又望了魯智深一眼，心想︰「這個魯智深在江湖上聲望甚高，林沖、史進又是他的生死之交，倒是一個勁敵。」
晁蓋說了三條遺囑，都沒二當家宋江什麼事，明顯就是說︰「你辦事，我不放心嘛！」當著這麼多兄弟被辦了這麼一個難看，宋江應該心里對晁蓋有氣才對。可他，愣是一點兒也沒表現出來，趴在晁蓋的身上是濤聲依舊——嚎啕大哭，淚珠子像決了堤黃河一樣滔滔不絕。天津老話兒講的「二皮臉，三皮厚，八個槍子兒打不透」，說的就是這廝，和當年的漢高祖劉邦一個熊樣。但話說回來，只有劉邦和宋江這種人，才能打敗力拔山氣蓋世的西楚霸王。有時候，臉皮比力氣還厲害。
宋江這麼一哭，像一根導火索引爆了一種名叫「哭」的炸藥包，于是，什麼失聲痛哭，什麼抿嘴小哭等等各種哭聲蓬勃而出，山頂大寨頓時成了一片哭的海洋。當眾位好漢哭得天昏地暗，日月無光之時，有一個人率先止住了哭聲，站出來說話了︰「兄弟們還請節哀順變，處理大事要緊！」
這個時候能說出這種話的，當然是水泊梁山的智囊吳用了。
宋江借坡下驢不哭了，眾兄弟也陸陸續續關閉了「水龍頭」。畢竟，眼淚再多，也擱不住這樣流呀！山頂大寨頓時靜了下來，只能听到白勝那斷斷續續地抽泣聲。
「孟康兄弟！」宋江不怒自威，下了第一道命令︰「速去打造棺木，不得有誤！」
器宇軒昂的玉幡竿孟康是造船的行家里手，打造一具棺木自然難不住他，領命而去了。
「宗旺兄弟！李雲兄弟！你二人速去建造墓**，不得有誤！」
九尾龜陶宗旺和青眼虎李雲俱是建築業的頂尖高手，給晁蓋修建墓**的重任自然非此二人莫屬。
接著，宋江讓小李廣花榮和鐵扇子宋清準備香湯，給晁天王沐浴，並把花榮叫到身前，耳語了一番。然後，讓鬼臉兒杜興去準備壽衣巾幘，以備裝殮之用。
躺在床上裝死的晁蓋不由暗暗對宋江豎起了大拇指︰「好一個宋公明，在我的遺言打擊下，處事竟然還能如此有條不紊，知人善任，果然有大將之風。只可惜心術不正，要用眾家兄弟的鮮血來為自己鋪路。面對你這樣的對手，我雖然將一本《水滸傳》讀得滾瓜爛熟，也沒有絲毫勝算。但我不會就此認輸的，在我晁蓋的字典里，從來就沒有命中注定！」
晁蓋給自己打足了氣，思考著怎樣應付花榮和宋清這兩位「驗尸官」的檢驗。宋江派出這兩個心月復中的心月復為自己沐浴，明擺著是對自己的死起了疑心，怎樣才能混過這一關呢？晁蓋想起了自己家傳有一種名喚「龜息」的奇功，發動後與死人無異，據說連經驗豐富的老仵作都檢驗不出來。當年，他的祖先曾經蒙冤入獄，就是憑借著「龜息」才逃得了一條性命。花榮此人雖然心細如發，但隔行如隔山，未必能夠看出破綻。
晁蓋這一把賭對了。盡管花榮以沐浴為名，仔細檢查了晁蓋身上的每一寸肌膚和每一個器官，但最後得出的結論是——此人已經死亡。鐵扇子宋清還是覺得不放心，別出心裁地撓了撓晁蓋的腳心，數了數晁蓋的肋骨，得出的結果和花榮完全相同。
听過兩人的密報之後，宋江提在半空的心總算是落了地。但他心里還有一個疑問找不到答案，那就是晁蓋中的箭毒名喚「禁言」，不論是誰，中毒之後一直到死也說不出一句話來。可是這個晁蓋不但開口說話了，而且還說出了一大籮筐對他宋江不利的話來。這難道是巧合？或者是晁蓋的體質異于常人？宋江再次陷入了沉思之中。
孟康很快把棺木做好了。
宋江打起精神，連夜主持了入殮儀式。選了個吉時，把晁蓋的棺木停在了聚義廳的正廳之上，建起靈幃，中間擺了個牌位，上寫著︰「梁山泊主天王晁公神主」。眾好漢披麻戴孝，在宋江的帶領下，三拜九叩為晁天王送行。而那支刻著「史文恭」字樣的毒箭，就供養在靈前。
吳用看了依然哭哭啼啼的宋江一眼，欲言又止。晁蓋的一條遺囑把吳用推到了風口浪尖，讓他不得不有所顧忌。旁邊的公孫勝看到了吳用的窘態，不由站出來說出了軍師想說卻沒敢說的話︰「公明哥哥，眾兄弟已經兩天兩夜沒合眼了，如此下去，勢必熬壞了身子。如果此時官府前來圍剿，大家拿什麼來應對？相信晁蓋哥哥在天有靈，也不願意看到這種局面。」
「賢弟言之有理。」宋江擦了一把眼淚道︰「眾位賢弟听我號令，留下楊雄和石秀為晁蓋哥哥守夜，其余兄弟全部回去歇息！」說完，帶頭走出了聚義廳。白勝、劉唐以及阮氏三雄等人本來也想為晁蓋守夜的，但礙于宋江的將令，只得叩別而去。
片刻之間，偌大的聚義廳就只剩下楊雄和石秀兩人了。