托塔天王晁蓋搖頭道︰「好一個宋公明賢弟！好毒辣的手段！沒想到你連霹靂火秦明也殺了？好歹他跟了你那麼久，沒有功勞也有苦勞！他如今已經心灰意冷，對你構不成任何威脅，你何不放他一條生路呢？」
「霹靂火，霹靂火！既然火已熄滅，那留他活著又有何用？糟蹋糧食而已！」及時雨宋江竟然還能笑出聲來︰「況且他死了，對我大有用處。權衡利弊之下，我只好狠心殺了他，也算是廢物利用吧！」
晁蓋的臉上掛滿了譏笑︰「笑話！在你及時雨宋公明眼里，一個活秦明難道還不如一個死秦明嗎？晁某想不明白，他死了對你有什麼好處？」
「想不明白最好！晁蓋哥哥如果什麼都想明白了，就沒有小弟的活路了！」宋江躬身道︰「晁蓋哥哥，你請吧！恕小弟不再遠送！」
「咦？」晁蓋奇道︰「宋公明兄弟方才不是欲殺晁某而後快嗎？怎麼忽地改變了主意？難道是良心發現了？」
「打我上梁山的那一天起，我就沒有良心了！」宋江嘆道︰「小弟何嘗不想殺掉哥哥？哥哥活著，宋江寢食難安！只是以哥哥現在的身手，就憑我們幾個的力量還留不下你。」
「你倒是還有點兒自知之明！」晁蓋微微笑道︰「晁某如果回過頭來，想要留下你宋公明，又當如何？」
宋江臉色一變︰「小弟雖說留不下哥哥，但哥哥想留下小弟，恐怕也不容易！摩雲金翅歐鵬、小溫侯呂方、賽仁貴郭盛、金毛犬段景住四位兄弟雖然不是一等一的高手，但四人聯手，實力也不容小覷，哥哥自問打敗他們幾個要多少個回合？」
晁蓋沉吟片刻道︰「平心而論，晁某要打敗他們幾個，最少也得三十個回合！」
「這不就得了！」宋江道︰「小弟雖說武功不高，但腳力依然健在，有三十個回合的時間，足夠我跑回聚義廳了！哥哥縱然武藝超群，膽色過人，但單槍匹馬殺向聚義廳的勇氣恐怕還是沒有的！」
「算你說的有理！既然如此，晁某就告辭了！」晁蓋說著，轉身就走。但沒走幾步，又回過頭來︰「宋公明，少則三日，多則七日，晁某一定前往聚義廳，和你做個了斷！」
宋江強笑道︰「小弟隨時恭候托塔天王晁蓋大駕光臨！」
望著晁蓋的背影，宋江頓足道︰「我千算萬算，卻還是沒有想到花榮兄弟會留一封遺書給晁蓋！更沒有想到的是，今夜我等勞師動眾，不但沒有除去晁蓋，反而一敗涂地，失去了最得力的臂助神臂營，難道是天要滅我宋江嗎？」
「宋公明哥哥不必煩惱，神臂營雖說離哥哥而去，但水泊梁山的大部分兄弟還依然唯哥哥馬首是瞻，怕他晁蓋何來？」小溫侯呂方上前解勸道。
宋江定了定神，咬牙道︰「晁蓋，別得意的太早，好戲才剛剛開始！」他一扭頭，將金毛犬段景住喚到了身前，先拍了拍段景住的肩膀，關切地問了問他手指的傷勢，才進入了正題道︰「此番雖說沒拿下晁蓋，但段兄弟功勞非淺。宋某言出必踐，天亮後，宋某就當眾宣布，任你做軍中走報機密總頭領，在聚義廳上坐第十把金交椅。」
金毛犬段景住伏地便拜︰「多謝宋公明哥哥栽培！有道是，‘士為知己者死’，小弟願受哥哥任意差遣，縱然肝腦涂地，也在所不惜！」說著，「咚！咚！咚！」接連向宋江磕了三個響頭。也難怪金毛犬段景住如此激動，他自上梁山以來，因為沒有靠山，被排擠到了聚義廳的最末端。又因他盜取「照夜玉獅子馬」，被曾家五虎奪去之故，晁蓋才去攻打曾頭市，落了個中箭身亡的下場，所以，山上的兄弟們難免多多少少要給他臉色看，讓他過得很不開心。今日，宋江如此高看于他，他怎能不誓死效命。
「好！」宋江又恢復了往日的霸氣，朗聲道︰「歐鵬听令！」
「小弟在！」摩雲金翅歐鵬上前一步，一拱手，等候宋江示下。
「你即可到寨中傳播托塔天王晁蓋故意詐死的消息，我不管你用什麼法子，務必要在日落之前，讓整個水泊梁山上上下下都知道這個‘喜訊’！」宋江肅然道。
「得令！」歐鵬猶豫了一下，還是大著膽子說︰「要是別人問起，晁天王詐死的原因，小弟該如何回答？」
宋江哼了一聲道︰「你只管傳播消息就是了，至于晁蓋詐死的原因就來個一問三不知。」
「是！」摩雲金翅歐鵬領命而去。
「段兄弟，接下來的這出戲就該你登場了。」宋江和顏悅色地說。
「願听哥哥吩咐！」段景住拱手道。
「你先把霹靂火秦明的尸體處理一下，最好偽造幾個酷似晁蓋掌中之槍所傷的傷口，再弄上幾處箭傷，然後叫上幾個小嘍，抬著秦明的尸體到聚義廳找我喊冤，就說親眼看到托塔天王晁蓋殺了霹靂火秦明。你還要說，听秦明生前所講，晁蓋看上了秦明的妻子花惜玉，但礙于身份和江湖上的名聲，無法如願，所以才不惜詐死，企圖和花惜玉私奔，不想被秦明發現，橫加阻攔，這對奸夫婬婦惱羞成怒，聯手殺了霹靂火秦明兄弟。」
金毛犬段景住愣了一下，才心悅誠服地說︰「宋公明哥哥好計策，這一次晁蓋就是跳進黃河也洗不清了！以小弟之見，不如把小李廣花榮之死也算到晁蓋和花惜玉頭上，就說是花榮發現了他們的奸情，這才被滅了口。」
「好！沒想到段兄弟的心機比起智多星吳學究來，也是不逞多讓，宋某差一點兒就埋沒了人才！」宋江鼓掌叫道︰「至于花惜玉手中的那份遺書，就說是偽造的。這樣一來，神臂營還要回到我的麾下，听從我的調遣！」
宋江和段景住相視而笑，大有相見恨晚之感。小溫侯呂方也跟著大笑起來，只有賽仁貴郭盛微微蹙起了眉頭。