「左宗棠不過據有半個浙江而已，他的楚軍也僅僅五萬余人，朝廷目下可以直接節制的人馬，至少也有二十余萬，左宗棠未必就敢有不臣之心。」曾皇顯得很是自信。
曾紀澤道︰「左宗棠用兵能力極強，他手下的楚軍雖只有五萬，但卻跟兒臣的淮軍一樣，多裝備有洋槍洋炮，其戰斗力絕不比我軍差，兒臣以為萬不可小視。」
曾皇想了一想，道︰「那吳王以為應該如何對待左宗棠。」
曾紀澤道︰「父皇封賞左宗棠的聖旨已發往浙江多時，此時未听聞楚軍剔發易幟，而兒臣在杭州部署的人馬卻也未遭到楚軍的攻擊，很顯然，左宗棠這會是搖擺不定，他是想兩邊逢圓。他對我大明來說，就如同一個站在身後的隱患，若我與滿清之戰優還好說，他最多是割據浙江，坐山觀虎斗，若我一旦失利，兒臣認為左宗棠必會趁機從背後捅上一刀。」
曾皇沉思片刻，道︰「昔日左宗棠還在朕幕下時，就曾煽動朕自立為皇，朕當時見時機還不太熟，便沒有答應。既然左宗棠早有此意，依朕之見，他不見得會與我大明為敵吧。」
歷史上確實有過這樣的傳言，說是左宗棠私下對曾國藩說︰東南半壁無主，老師豈無意乎？但這究竟也只是傳聞，曾紀澤未必當真，這時听曾國藩親品口道來才知真有此事，看來左宗棠這人確是一介狂生。野心之大，並不遜于己。
「此一時彼一時，那時左宗棠只是一名幕僚，若成勸動父皇稱帝，他便有擁立之首功，便可一步登天。如今他已位居巡撫，手下又有精兵猛將，比之從前低下的地位有著天壤之別，以他地性格，很難說會冒著失去現有權位的風險。歸順于我大明。」曾紀澤對左宗棠有過深入的分析。
曾皇微微點了點頭，顯然是被曾紀澤的分析所說服，便道︰「那依吳王之見。該當如何？」
「以入朝面聖為名，將左宗棠召入南京，趁機削其兵權，將浙江完全納入大明的疆域。不過左宗棠此人確有大才，父皇可善用之，令其入軍機處參贊軍國大事。若其膽敢不奉旨入京，那他的不臣之心便是昭然，介時便可毫不猶豫的遣大軍將其掃滅。」
頓了頓。又道︰「對付左宗棠是如此，對付如江西、兩廣、福建、雲貴等省的巡撫總督們。亦可用此法削其兵權，待東南半壁徹底平定，然後再揮師北上，掃滅滿清，我大明便可一統天下。」
曾皇撫須點頭，贊道︰「吳王謀略成熟，智計過人，朕很欣慰啊。就依你的提議，你去與湘王和軍機大臣們商議一下，拿出個具體的方案來。朕覺得可行便批復實施。」
他忽然又想起了什麼。問道︰「鎮江方面戰事怎樣了？」
曾紀澤道︰「回父皇，那馮子材警覺性很高。我突襲未能成功，但現下陸營已將鎮江周圍縣鎮堡壘拔盡。淮揚水師也已將長江封鎖，兒臣預計十日之內，必可拿下鎮江。」
曾皇表示了滿意，他地這個大兒子謀略之深遠，是他所未曾料到的，正是他在起事之前的這些部署，使得明軍在這短短地不到一個月的時間里，在各個方向給予滿清突然襲擊，使得大明原本被忠于滿清勢力包圍的形勢大為改觀。
在奏報完相關戰事之後，曾紀澤又道出了他此番面聖的另一個重要原因，在此之前，曾紀澤請求立刻在草創的六部之中，新設一個工業部，並由他來兼任。接著從國庫中下撥兩百萬兩白銀，由他在南京、江蘇等地再興建三座兵工廠。
另一個奏議是將淮揚水師炮艦與不久前到貨的七艦炮艦，總十四艘蒸汽炮艦，組成大明第一支海軍。同時，同樣由國庫撥款，繼續為新建的海軍購買進口艦船。並選拔優秀的人才，送往英法等國海軍學習深造，為帝國海軍地長遠發展儲備人才。
曾紀澤還建議在正在制定的大明律法中，明確地提出對私有財產的保護，並取消對商人經營範圍的一切限制，鼓勵他們向外國購機器、辦工廠。全面開放采礦、冶煉、船運、軍工等近代工業行業給民間，允許商人在法律允許範圍內，自由經營。
第四條奏議在曾紀澤看來是重中之中，他請求曾國藩在六部之外別設一國土部，並立即在大明有效控制區內實行土地測算，然後仿效曾紀澤在江蘇所實施的「土地改革計劃」，將無主的田地以十年期償還期出售給無地的農民，以及眾多太平軍的降兵。
曾紀澤的奏議涉及軍事、工業、農業、經濟等多方面的國家經濟命脈。除此之外，曾紀澤也對教育提出了改革意見。他主張地方衙門必須在財政中劃出教育專用經費，先在縣一級的地方設立官辦小學堂、中學堂，凡適齡幼童，必須強制性入學，學費全免。
同時，將由朝廷撥款，三年之內在蘇州、南京、安慶、武昌等重點城市建設十所復旦公學堂式地高等學府。另建三所專門西式軍事學堂，為帝國陸軍、海軍培養優秀地西式軍事人才。
曾紀澤這幾道奏折之中，只有土改、建兵工廠、建高等學堂三項為曾國藩所恩準，至于放寬私營限制，購買艦船，中小學堂免費教育等，卻被曾國藩以發往軍機重議給間接駁回。「父皇，兒臣所奏這幾項，皆是富民強國之策，洋人皆賴于此，才有今日之強盛，我大明既要師夷長技以制夷，兒臣以為必須得仿效這幾項。還請父皇明察。」
曾皇表情和悅，不急不慢的說道︰「造槍造炮，乃是強軍之本，朕自然同意。不過吳王你朝廷花大錢去購制洋人地艦船，朕卻以為不妥。」
曾國藩的看法是，大明最大地敵人是滿清，中國的地利決定了明軍未來的戰爭只能以陸戰為主，所以大力裝備陸戰武器自然無可厚非。至于水戰，僅僅也是限于長江流域而已，原有的湘軍水師完全可以勝任。而花百倍于槍炮的價錢去買幾艘艦船，卻又無太大的用武之地，這麼一算。曾國藩當然會覺得劃不來。
「可恨，這老頭子的眼光也是這麼短淺，你不發展海軍，就永遠處于被動挨打的地面！」
曾紀澤心中暗罵他老爹，不過曾國藩地這種看法也並不出乎他的意料，他們這一代的所謂「洋務先驅」，與他這個二十世紀來地人的眼光，自然仍有著巨大的差距。抑或是由于數千年來中國的陸戰傳統。導致了他們在見識過了洋人的堅船利炮之後，仍固執的認為海軍只是無足輕重的兵種。充其量也就在長江上打打水戰而已。
「父皇，話不能這麼說。滿清雖然是我們必須要消滅的敵人，但從長遠角度來看，侵略成性地洋人早晚會成為我們的敵人，而他們所依仗地致命武器，便是他們所向無敵的海軍。所以，我大明必須建立一支足以與洋人堅船利炮抗衡的海軍才行。」
曾紀澤很明確的提出了未來海戰的重要性，但曾國藩卻不這麼認為，他道︰「洋人水師雖強，但只要我大明在沿海沿江構築堅固的炮台要塞。配備以先進的大炮。那自然就可以抵御洋人的海上進攻。即使洋人攻破炮台，我大明強大的陸營也自然能將他們趕下海去。這什麼海軍嘛，朕以為實在不是那麼重要。」
大沽台的炮台。自從第一次鴉片戰爭以來，便毀毀修修，每一次地重建，所配大炮不可謂不精，所築炮台不可謂不固，但從英國到法國人，從八國聯軍到日本人，這所謂堅如磐石地要塞炮台，又有哪一次是能拒敵于國門之外的。
中國地千里海岸線，可供登陸之處數不勝數，難道你又能處處設防，處處都修得跟大沽口一樣堅固嗎？
修炮台是準備挨揍，建海軍是打算扁別人。兩者的思想境界，顯然就不是一個級別。
而曾國藩反對向民間徹底開放經營範圍地理由，則是商人私詐成性，不可令其壯大勢力，且軍工這等行業，不是事關軍事大計，便是重要的盈利手段，官府豈能拱手讓于他人。
至于中、小學堂的免費教育，曾國藩則稱現在一切財政開支當以服務于戰爭優先，至于教育這等末節，則可先緩上一緩。
曾紀澤的無奈就在于，他空一有腦子的失敗範例，卻不能搬出去說服曾國藩，他的這位皇帝老爹，其思想高度，還只在泰山之底，依他的本性與年齡，只怕有生之年也達不到當年李鴻章的高度了。
從曾國藩的口氣和態度可以看出，他至少在目前是不會支持自己的這些改革大計，這讓曾紀澤又一次感覺到了權力的不足，也許，只有當他登上那至尊的寶座之時，才可能按著自己的意圖來重寫華夏歷史。
在這個時候，他只有選擇隱忍。
「父皇考慮的確實比兒臣周詳，兒臣還有許多事要向父皇學習。」曾紀澤只好拍起了曾國藩的馬屁。
能讓自己這個才華絕艷的兒子信服，曾皇自是自信不少，臉上的笑容也頗為得意，便道︰「國家大事，每一件都關系重大，稍有差池就可能釀成大禍。所以這治國便如垂釣，一定要以穩為根本，切忌激進。吳王呀，你有許多要學啊。」
曾國藩能在自己面前講治國之道，那最起碼他心里還是把自己視為未來儲君的最佳人選，這讓曾紀澤稍稍有所安慰。
外邊侍奉的太監見他父子二人聊得差不過了，便上前道︰「啟奏萬歲，兩位娘娘已在景秀園備下了酒宴，特差奴才問一下，不知萬歲聖駕何時臨幸。」
曾皇神色頓時興奮起來，擺手道︰「好好好，朕這就去，吳王，你且下去吧。」
曾紀澤本還有許多要緊事要奏，但皇帝已下了逐客令，他也不好再多說，只得拜退，心道︰「老頭還挺會享受的，這麼快就學會玩雙飛了。」