「得山越為用，非但可增兵添戶，更可引其為援、助主公平定會稽！」徐庶接著二哥的話，笑著說道。
「話雖如此……」大哥點了點頭，沉吟著說道，「但山越為孫氏征伐過甚，越、漢之間積怨已深。今日他等雖然意欲借助我軍之力、抗衡孫氏，但卻未必會輕為我所用……」
「要使山越為主公所用，說易不易，說難卻也不難……」徐庶淡淡一笑，從容說道。
「元直的意思是……」大哥眼楮一亮，饒有興致地詢問道。
「欲平越族為我所用，無非就是這三步……」徐庶淡然說道，「第一，攝其志；第二，服其心；第三，使向漢！」
「請元直細言……」二哥微捋長髯，沉聲說道。
「異族之人，敬勇士，尚武力。故而，想要收服他們為我所用，通常第一步便是以武力震懾其志，使他們不敢妄生異心，謂之，攝其志，；但是僅以武力懾服，只能治標，不能治本，長此以往甚至可能加劇漢夷矛盾，進而導致更為激烈的反抗，山越之于孫氏正是明證。所以，更為關鍵的下一步——攻心！以恩、惠、情等諸般手段，服其心，。而今，那會稽山越族長之子向主公求援，正是一個絕佳的，施恩予惠、動之以情，的良機，反正我軍將來也是要進襲會稽的，答應了山越的要求，其實正是一舉兩得……」徐庶從容不迫地和聲分析道，「至于第三步‘使向漢’……」
「同化！」我笑著接口說道。
「同化？！！」徐庶似乎沒有听說過這個詞，略感訝異地將我的話低喃了幾遍後，方始恍然，點頭說道。「將軍這個詞倒是頗為貼切。以我大漢之語言文字、風土人情、農耕習作濡染山越族人，如若順利，一、二十年之後，越人即是漢人，何復有山越之稱？」
「大哥、二哥！元直所言極是，這三策如果施行得力，當可收奇效！」我點點頭，首先認可了徐庶的方案——不得不承認。徐庶的「三管齊下」之策，正是收服山越、甚至是其他異族的最好方法。在原先的歷史軌跡中，諸葛亮平定南中、陸遜平撫山越基本上就是這樣做的。看來，像諸葛亮、陸遜、徐庶這一等級的智者，基本思考問題的方向都是一致的。當然，真正施行起來，難度肯定是有的，前面兩步還好說，第三步沒有一、二十年恐怕是難以奏效的。
想到陸遜，我不由得有些牽掛起吳郡的叛亂來。以魏延和陸遜聯手。平定區區地富春叛亂自然不成問題。真正令人操心的是會稽呂岱的兵馬。雖然會稽能夠出動的兵馬應當有限，但吳郡我軍的軍力卻更是捉襟見肘。也不知戰事究竟進行得如何了？魏延這小子勇略兼備，以他的身手。即便戰事有所不利，月兌身應該沒問題。但幾乎不通武藝的陸遜，卻是讓我擔心不輕。如果要在陸遜和吳郡之間做出選擇，我倒是情願選擇陸遜。
「大哥，元直之言可行！」二哥也點頭說道。
「恩……」大哥微微頷首，轉頭對我說道，「就照元直之策行事，三弟，此事就要交于你了！」
「大哥放心！」我笑著點頭應道，「但暫時恐怕還不能對會稽動手。一則是因曹賊威脅的緣故。二則廬江、丹陽兩戰中，軍力折損不輕，需要休整補充兵員。」丹陽、廬江兩戰之中，我軍折損了7000余人，比起江東軍雖要少得多，但對我軍而言，卻也是相當大的損失了。
「三弟，需不需從壽春調撥些士卒與你？」大哥關切地詢問道。
「大哥，壽春兵力本不雄厚。又臨曹軍三面威脅，不宜再外調兵馬了……」我搖了搖頭，說道，「我準備在丹陽募兵，重建丹陽精兵。」
「丹陽初平，民心未復，若強行征召百姓入軍，恐于安定郡治不利……」徐庶斟酌著提醒說道，「不知將軍有何妙法？」
大哥、二哥亦知徐庶之言在理，皆將目光轉向我。
「非是征，而是‘募’！」我笑了笑，回答說道，「我要讓百姓主動入軍！」
「三弟想怎麼做？」大哥感興趣地問道。
「其實很簡單，但要得到大哥同意才行……四字以概——以利驅之」我笑著說道，「我想請大哥頒布一道募兵令——凡戶有青壯兩人者，出一人入伍，則免賦稅三年；凡戶有青壯三人者，出一人入伍，則免賦稅一年，出兩人入伍，免賦稅三年……以此類推，但每戶必得留青壯一人在家。若家中只有一青壯，則不得入伍，以免絕嗣。豪族大戶另有他法︰凡出青壯家兵250人，賦稅三年減半，並可擇其族中有為者一人任軍司馬或是縣尉；凡出青壯家兵500人者，賦稅五年減半，並可擇其族中有為者一人任軍都尉或是郡中椽吏。」
「將軍此策既可募到兵員，又不妨主公名聲，確是良謀……」徐庶先是點點頭，隨即又提到了一個「弊端」，「但這樣一來，丹陽將來幾年的稅賦必然不減……」
「若無兵員拱衛土地，又談何賦稅？」大哥笑著搖了搖頭，和聲說道，「當務之急，是征募兵員以抗曹、孫，錢糧等物依靠其余三郡地賦稅、庫存以及子仲（糜竺）商會地臂助，應當還支撐得住……三弟，明日我便予你《募兵令》。」
「多謝大哥！」我點頭說道。
柴桑，都督府偏廳
周瑜與魯肅二人各據一張小酒桌，對面而坐。兩桌之間，一個精致的炭盆中火蛇鮮活地跳躍著，映得周、魯人臉膛通紅。
「子敬，請……」周瑜舉起手中酒爵，敬向魯肅。
將爵中酒水一飲而盡後，魯肅輕嘆了口氣，說道。「想不到張飛竟束手至斯，以公謹之能，居然仍也未能戰而勝之一一一一一」
「……」周瑜目現復雜之色，緩緩放下手中酒爵，沉聲說道，「此人用兵之能，確是我生平所逢諸敵中所僅見。論治軍、戰陣、設謀，他皆不在我之下……」周瑜並不是習慣謙虛的人。而且在魯肅地面前，他說話也不需要顧忌太多。
「此時想來，我讓仲異領軍奇襲秣陵，著實是個錯誤的決定——」，周瑜轉頭看了看廳外的夜空，語帶一絲懊悔地說道，「未能徹底明了敵情，即行此弄險之策……結果計策不成，反將仲異、幼平和那勾力軍士徒送于張飛之口……」
「公謹不必如此！戰場之上，勝負既需人力，還看天意！你人力已盡。但天意無常……」魯肅搖了搖頭。和聲勸慰說道，「戰事雖然不利，但天幸——經此一戰之後。主公與叔弼將軍皆有可喜之變。而今主公經歷這幾番世事曲折之後，已不似往日那般急噪易怒，雄主之姿盡現。若在往日，公謹自承戰事失利全責之舉，必會引主公雷霆之怒。」
頓了一頓，魯肅繼續說道︰「其實真正說來，此次丹陽、廬江之戰可謂是喜憂參半，而以我之見，主公轉變之喜尤勝戰事失利之憂！只要我江東君臣一心，同策同力。日後未必便無乾坤扭轉之日……」
周瑜倒上一杯美酒，自顧自一飲而盡，隨即無聲地嘆了口氣，默然無語。
「公謹？？？」看著神態有些反常的周瑜，魯肅略感愕然地問道，「公謹還別有心事？若不以魯肅為外人，不妨直言！」
「我素以子敬為知己……」周瑜搖了搖頭，有些惘悵地說道，「仲謀與叔弼雖是兄弟。但性情卻有天壤之別。叔弼與伯符兄頗為相似，性情爽直，不善做偽，故而往日他與我稍有不諧，便表于色、露于行。叔弼之轉變，當出自真心……」
「……」魯肅面現驚異之色，不敢確定地說道，「如此說來，難道主公之變並非出自真心？？？」魯肅知道，論起對孫家兄弟的熟悉程度，江東群臣中，恐怕無有出周瑜之右者。而且周瑜也並不是喜歡胡亂猜忌之人，既然他這樣說，必然是有其依據。
但是，若果真如周瑜所料，那將意味著什麼？孫權成熟是成熟了，但成熟的卻是耍權謀地手段，而不是心胸大志上的成熟……魯肅已經不敢繼續往下想。
「或許仲謀本就未準備責罰于我。」周瑜目光深邃，沉聲說道，「但……子義（太史慈）、子烈（陳武）他們要為我分擔責任之舉，卻是會加大仲謀對我的顧慮之心！今日或許子敬並未注意到仲謀的眼神變化……眼楮是瞞不過人地，有一刻我甚至以為仲謀將欲爆發。」
嘆了口氣，周瑜的語氣中完全掩飾不住沉重的心情︰「我在軍中威望越盛，其實越是不利。向來功高蓋主之人，皆難得善終……若江東之主還是伯符兄，自然不會有此顧忌，但仲謀…………往日里，叔弼、仲異他們多番與我抵對，其中未嘗沒有仲謀縱容的成分！」
「……」魯肅緩緩點頭，面現憂慮之色，沉聲說道，「怕只怕，二劉更會借機興風做浪……」
「旁人我不知曉，只那張飛，就是一頗擅奇謀之徒，只他恐怕就不會放過任何攪亂我方地良機……」周瑜點點頭，沉聲說道。
「……」擰眉思索了良久之後，魯肅抬頭看向周瑜，躊躇著說道，「公謹，不知你是否有意自立……」
「子敬，莫非連你也不信我？？」周瑜面色劇變，決然打斷魯肅的話說道，「周瑜有生之年，斷不會背棄主公，背棄孫家。」
「恩……」魯肅緩緩點頭，輕應了一聲，「公謹，如果這樣，就另當別論了！而今，無論為你個人，還是為江東基業著想，恐怕……你須得，退，而求保了……」
「退，而求保？子敬是說……」周瑜已有些領悟魯肅的意思，但還是出聲問道。
「請辭都督一職！」魯肅嘆了口氣，沉聲說道，「臣下最易為主上所忌者，無非兩因——一者手握重權，二者威望過重。若只有其中之一，尚不足憂慮過甚。但以公謹你而言，但是兩者兼具。故而，欲使主公不疑，惟有兩者舍一………威望這種東西，不是一日兩日所能建立，要想消除也並非一日兩日可以完成。而且過于急切，反而容易引起疑慮。所以，唯一可行的就是繼續放出手中軍扒——」
「……」听罷之後，周瑜點了點頭，卻沒有說話。
「公謹，你若堅辭都督一職，主公最可能的決定，便是以程德謀（程普）代你職，而你則領副都督一職……」魯肅擰眉分析說道，「程德謀與公謹相交頗善，對公謹之能亦是了解頗深。你二人職務對調之後，日後于用兵作戰，料想不會太大影響，程德謀當會配合你地……」
「嗯——」思索了良久，周瑜最終緩緩點頭。
「 ~~！」見周瑜答應自己的提議，魯肅非但沒有任何笑意，反而輕輕地嘆了口氣。
八月二十四日晨議之時，周瑜以己統軍作戰不利為由，上表向孫權請辭都督之職。在以程普為首的軍中諸將的力勸之下（其中甚至包括孫翊），孫權駁回周瑜請辭之議。
隨即，周瑜再上一表請辭，言語愈加懇切，但仍被孫權駁回。
當日下午，周瑜上第三表，直言孫權若不應允，便自覺對不住亡故的孫堅、孫策父子，以及百萬江東子民，惟有以死謝罪。
孫權見第三表後，思索良久後，應允——罷周瑜都督一職，遷為副都督；原副都督程普，升任江東兵馬都督。