漁陽會戰的慘敗，幾將袁譚的家底葬送一盡，非但漁陽郡丟失，連手中的軍力都縮水一半以上。而且慘敗之後，軍心、民心已徹底動搖，一股棄袁附曹的風潮，迅速在袁譚治下幾郡刮起。曹操乘病要命，一面讓賈詡加緊對袁譚治下士紳官吏的策反，一面命夏侯淵、夏侯淳兩路大軍步步進逼。末日窮途的袁譚，據城死守的同時，將扭轉敗局的希望完全放在外援上，一批一批的求援使者不停的外派而出——劉備、韓遂、匈奴、鮮卑、烏桓……八月上，漁陽會戰的消息傳到襄陽時，龐統當即斷言，袁譚最多還能支撐到年底，且最終很有可能不是滅亡在曹軍之手，而是亡于內訌。盡管袁譚再三派遣使者到廬江求援，但幽州的局勢實在已是無可逆轉，大哥出兵的可能微乎其微。至多就是稍盡人事，繼續為袁譚提供些糧草軍械。此外，也不大可能有什麼大動作了。于我方而言，一者荊州新得，必須盡快安定下來；另一方面，對交州的戰事，也已進入到最後的籌備階段。若非因荊州生變，南征交州的戰事恐怕早已如火如荼地進行之中了。在原先的歷史軌跡中，困擾孫吳政權的兩大後顧隱患，便是山越族和交州士家。這兩大難題，在很長的時間內束縛著孫吳的手腳。盡管在建安十五年，孫權以步騭收交州，但因內有山越的騷擾。外有魏、蜀的滲透(尤其是蜀國，蜀地南中郡與交州毗鄰），結果孫權非但未能從交州得到多大好處，但被消耗了不少力量。直至公元232年，諸葛恪徹底平定山越之後，交州才算是真正安定了下來。而這時，天下大勢早已成魏(晉)強吳蜀羸弱的局面，孫權其時也年事已高。再不復往日的進取之心。從爭霸天下的角度看。收取交州對孫權可說是起到一定意義的負面作用。但這一問題，對今時今日的大哥卻是不復存在的——山越族已被順利收歸大哥麾下，而益州劉璋只是一守戶之犬，根本不可能主動來騷擾。奪取交州。不但可以得到大片土地(雖然未經開發)，更可徹底消除後方的隱憂。類似去年交州對廬陵地進犯。若是發生在大哥與曹操全面開戰之時，後果將難以預料。所以。大哥返回廬江之後，便在徐庶、諸葛亮地建議下，重新開始了南征的秘密準備。八月下，奉我之命，吾粲出使武陵五溪蠻，施以恩威兼具的手段，費時一月有余，成功說服其大首領沙摩柯受官歸順。五溪蠻的前身為盤瓠蠻，因以神犬盤瓠為圖騰而得名。秦漢時，其族居住在武陵郡、長沙郡，故又稱「武陵蠻」或「長沙蠻」:其地有雄、禍、辰、酉、武五溪，故又有「五溪蠻」
之稱。其族人多居山魯，從事農業，但也長于狩獵。能織木皮為布，以草實為染料。衣服五色斑媚，赤髀橫裙，以泉束發，喜好歌舞，英勇善戰。兩漢時期，五溪蠻曾一度歸于朝廷管轄之下，其首領被授予邑長、邑君之號。但由于官府徭役失平，妄增租賦，致使五溪蠻屢起反抗，殺長吏，燒官府，終漢之世，連綿不斷。劉表擔任荊州牧期間，曾以安撫手段收服五溪蠻，荊州最為精銳之師——黃忠地長沙兵，其中便有相當一部分來自于五溪蠻族。但隨後因劉表之死而引發內亂，致使荊州政權失去了對五溪蠻的控制，劉琦繼位之後，也未有時間去管及此事。在接受、整編荊州軍期間，對蠻兵善戰印象深刻地黃忠特意向我提出建議——重收五溪蠻于治下，吸納蠻兵入軍。有山越兵的優異表現在先，我對黃忠地建議自是很感興趣。這些南方的少數民族，因其生活環境惡劣，無論男女，個個生性彪悍，加上精于狩獵，乃是絕佳的兵源。若能收編入軍，悉加操練，戰斗力要比一般軍隊強上許多。在說服過程中，吾粲雖然費了些周章，但得益于大哥的好名聲，又有山越族的例子在前，由勢力最強的沙摩柯部起頭，五蠻溪四大部族全部答應奉大哥為主。我方則承諾以等同山越的待遇，對待五蠻溪族。八月二十八日，我親自趕到武陵郡，會見五蠻溪四位部族首領。
「轟！」地一聲巨響，沙摩柯(其實應該叫摩沙柯，《陸遜傳》中對其名字記錄錯誤，後世人就沿用了沙摩柯的叫法)被我一個過肩摔，第三次摔到了地上。
「勇士大人，我不是你的對手！」擺了擺手，灰頭土臉的沙摩柯很干脆地承認了失敗。
「只是喝酒時助助興而已，不談勝負……」我呵呵一笑，上前一步，伸手將沙摩柯扶了起來。會見完這些部族首領後，我特意命武陵郡守府設了隆重的酒宴來招待他們。宴上，沙摩柯突然提出要與我比試摔角。情知如果不露點本事震住場面，日後恐怕難以真正讓這些五溪蠻族臣服，我便答應了沙摩柯的身材極為魁梧，比我還有高上一籌，差不多可以與二哥相仿。頭發蓬張，粗曠的面龐上畫著一些奇怪的圖案，看起來格外猙獰。上身只有一件色彩斑斕的粗布短衫，卻是一件類似草裙的衣物，足上赤果。乍看起來，沙摩柯至少是個三十歲出頭的人，但實際上他才不到二十五歲。今日會見完這些部族首領後。我特意在武陵郡守府設了隆重的酒宴來招待他們。宴上，沙摩柯突然提出要與我比試摔角。情知如果不露點本事震住場面，日後恐怕難以真正讓這些五溪蠻族臣服，我便答應了沙摩柯地請求。
「輸了就是輸了……」沙摩柯表情很鄭重地說道，「我一直以為是盤瓠第一勇士，沒人能厲害過我。但今天，才知道勇士將軍是真正的勇士，我認輸了！」
「撲通」一聲。沙摩柯單膝跪在我的跟前。右手平放在胸前，語氣顯得很殷切地說道，「勇士將軍，我听人說你在戰場上是無敵的。請讓我帶我的族人到你的大軍中去……」
「哈哈……」我哈哈大笑。雙手將他托起，「正合我的意思！」
「呼呼呼…」沙摩柯仰天狂嘯連連。聲音似犬吠、似狼嚎，隨即其余三位部族首領也附和呼號起來。狂放的呼嘯。引得廳內其余人側目不已，顯然很有些不適應。不過，這在我來說，倒是沒什麼新奇地，畢竟曾在山越族中見識過。這些呼嘯，只是在表達他們激動喜悅地心情。小半晌後，呼嘯停歇了下來。沙摩柯開心又顯尊重地向我詢問道:「勇士將軍，這次我帶來了十幾個族里的女人，能讓她們上來舞刀助興嗎？」
「好！」我大笑應允道。
不多時，十三、四個赤果著雙足，身著單薄而衣物的蠻姑進入廳內。這些蠻姑個個身形健美、面目秀麗，一手持小巧的彎刀，一手擎一面小盾，在五溪蠻特有樂器地伴奏下，跳起了奇特卻頗富觀賞性的刀盾舞。廳中作陪地武陵郡官員中，不少人也是第一次欣賞到這種蠻族舞蹈，起初有些人還感覺不堪入目，但逐漸也被吸引住了。欣賞舞蹈的同時，我也不禁有些驚嘆于這些少數民族地全民習武。就眼前這些蠻姑的身手，比之我軍的一般軍士絕對是不遑多讓。在武陵城盤桓了兩日後，五溪蠻四大部族首領相繼回到了自己的族中。沙摩柯倒是個信人，離開後不到十日，就親自帶著族中的青壯男子3000多人再次返回武陵城，投入到我的帳下。隨即，其余三部族也根據達成的協議，分別派遣了千多人投入我軍。以這7000五溪蠻族人為單位，我在向大哥通報過後，組建了第二支純少數民族軍隊——無前飛軍。新授威虜校尉的沙摩柯擔任統領，同時我又從凌操那里要來了凌統，從陳到那里要來了傅彤，擔任無前飛軍兩位副統領。九月中，荊揚兩州的新糧收割基本完成，我軍南征交州之戰也正式展開。九月十四日，大哥拜新晉升威南將軍的陸遜為主將，以左護軍呂蒙為副將，領軍三萬南下攻擊交州。全琮、賀齊隨軍出征。九月十六日，文聘領軍萬人出零陵郡，做為偏師協助陸遜攻交。九月下，幽州傳來消息，遼東公孫度見袁譚窮途末路，拋棄了先前的協議，起兵從背後對往日的盟友反戈一擊。苦苦支撐的袁軍全面崩潰，安鮮將軍閻柔首先率軍投降曹操。面前抵抗了近兩月的右北平城失陷，袁譚、郭圖于亂軍中被殺，袁熙僅以身免，逃往遼西郡，辛許、辛毗被俘。在外的崔琰、李孚、田疇等人，得糜家商會之助，等上運輸船南下揚州。四世三公的河北袁氏，自此幾可說是煙消雲散。曹操即將結束河北戰事，下面便可全力對付大哥。為做好應付將來曹操進攻的準備，我一面命趙雲、黃忠加緊操練兵馬，一面開始巡視襄陽防務。十月初三，我與一行百余名親衛巡視至新野。不知什麼緣故，一名親衛的坐騎突然失驚，將馬上騎士甩落後，一陣狂奔，險些將一名孩童撞死，幸好我及時追上，拽住那匹驚馬。那個大約八、九歲的孩童直楞楞地看著驚馬，仿佛被嚇傻了。我下馬仔細察看之後，才發現這孩童只是被驚著神了。過了片刻，小家伙恢復了過來，結結巴巴地呼喚自己的母親。不多時，一名大概正在田間務農的中年婦人匆匆忙忙地趕了過來，向孩子問明情況後，或許是看出了我的身份，也沒有敢責罵我。代親衛向這對母子致過歉後，我正準備離開。但鬼使神差之下，我忽然回頭問了那孩子的名字。
「我叫鄧……鄧艾！」在母親的鼓勵下，那孩童結結巴巴地回道。