卡貝塔利亞基地的一室內,尼高爾心神不寧的佇立著。堤亞哥則坐在椅子上瀏覽雜志。窗外的天空布滿紅霞,太陽剛要下山。
「……伊扎克怎麼這麼慢。」
尼高爾難得語帶不耐的說著。堤亞哥卻像是對照似的,慢條斯理的回話︰「他也不過去了十五分鐘而已呀。」
才不只呢——心里這麼想著的尼高爾瞄了時鐘一眼,驚訝地發現時間正如堤亞哥所說。他面對著堤亞哥坐下,不一會兒又惶惶不安的站了起來。
他們抵達卡貝塔利亞基地時才剛過中午。阿斯蘭搭乘的運輸機因機件問題而延後出發,但也不過只是遲一個小時在這里會合。可是他們三人等了又等,就是沒看見他的班機。就在伊扎克等得快要歇斯底里發作時,不幸的消息傳來了。
阿斯蘭搭乘的運輸機在印度洋上失去了訊號。
「喂,別晃來晃去的啦。」
堤亞哥不耐煩的說。
「這樣很煩耶。」
「對不起,可是——一想到阿斯蘭現在不曉得怎麼樣了,我就……」
尼高爾忍不住胡思亂想,坐立難安。卻見堤亞哥一面看著雜志里的海報女郎,一面哼哼的笑著。
「搞不好他遇見南國小島的公主,正亨受一場冒險般的艷遇咧。」
「堤亞哥!拜托這種時候你就別開玩笑了!」
尼高爾正粗聲粗氣的指責時,房門打開了。走進來的正是伊扎克。他剛剛到司令部去詢問後續消息。
「伊扎克!阿斯蘭的消息……」
無視于尼高爾的聲音,伊扎克裝模作樣地兩手一攤。
「薩拉隊的各位同志!現在——我即將傳達本隊光榮無比的首次任務!本任務的重要性,無須贅言……」
堤亞哥朝他瞄了一眼。
「……就是搜尋我們的隊長大人!」
伊扎克說完,便和堤亞哥默契十足地露出不屑的笑容。尼高爾則是悶悶不樂。
一點也不好笑。阿斯蘭和他乘坐的運輸機都不見了,也不知是發生了意外,還是被卷入什麼戰斗之中……?
這種時候,他不禁痛恨起中子干擾器來。要是有以往那樣的通訊環境,至少能獲知墜機前的狀況,也能用雷達掌握飛機的位置。可是現在就連他們發出的救難訊號都收不到。
「哎,他坐的飛機摔了嘛,有什麼辦法呢。」
伊扎克還在邊笑邊說。
「總部也是一堆事情在忙啊,所以叫我們自己去找自己的隊長。」
「哎唷喂呀……這倒是個不錯的開始啊。」
堤亞哥仍如往常的挖苦說道。
「——不過,太陽已經下山了耶。我看明天再找吧?」
听到伊扎克的話,尼高爾立刻大聲的抗議︰「怎麼可以!」
「他一定坐進‘聖盾高達’了啦。就算說是墜機,也不必那麼擔心,又不是在大氣層里出事。」
曾經差點以為自己要死在大氣層里的堤亞哥,眼光又落回雜志上,溫吞的如是說。
「哎,就是這樣啦。今天就在宿舍過夜吧。等明天母艦也準備完畢了,之後再去找好了。」
伊扎克仍是那副半開玩笑的口吻。尼高爾只得咬著嘴唇。不過仔細想想也是如此,阿斯蘭應該是和他的愛機在一起才對,那麼就算稍有危險,機體總能提供保護。伊扎克他們雖然視阿斯蘭為勁敵,又抱著嘲笑的態度看待此事,但也多半因為相信他能平安渡過才會如此吧。
尼高爾深深嘆了一口氣,望向窗外火紅的晚霞。降落地表之後,最令他感動的就是這片天空的景色了,如今這日暮之美卻傳達不到他的心里。
有晚霞的第二天會放晴還是下雨?要是下雨,找起來就困難了。尼高爾又開始覺得,這種無常的天氣也好可恨。
「我就說我還可以去!」
「哎,下雨了,大海的天氣果然是變幻莫測啊。」林薪敏駕駛著一艘改得面目全非,渾身布滿炮管的飛行器,從一片昏暗的雲層從穿了出來,不由感嘆道。
「找到了,原來在哪,呵呵呵,真期待與你的見面,卡嘉莉-阿斯哈。」感應到冥冥中的那一點光點,飛行器快速的改變方向,降低高度從海面上掠過,濺起大片大片的水花。
飛行器無聲無息的降落在一個很小的無人小島上,艙門自動開啟,一群外表猙獰的機械蜘蛛快速的從門內沖了出來,迅速的消失在一片漆黑的雨幕之中。
緊接著,一具極具科幻甚至是超越藝術品存在的動力裝甲,帶著很難想象的輕盈步伐緩緩的走出了艙門,站在了傾盆大雨中,艷紅色的動力裝甲就像一團熊熊燃燒的火焰,在這昏暗的雨幕中顯得十分刺眼。
原本動力裝甲是看不出性別的,但這台動力裝甲卻有,如同蓮花花瓣,層層疊疊構造出薄薄的甲葉,十分緊致的包囊著一副窈窕玲瓏的嬌軀,粉紅色的精美面罩,也不知道是什麼材料鑄成,如輕紗般朦朦朧朧,隱隱能夠透過去,看到那雙美麗動人的眸子,在蒙蒙的粉光下閃動著勾魂奪魄的流光。
在這個人工智能程度幾乎為零的高達世界,制造出怎麼一副華麗至極的動力裝甲,在其他人手中只能是形同廢鐵,也只有擁有等同甚至超越智腦的意識感應器的林薪敏所能駕馭,
在擁有了舉足輕重高貴無比的身份之後,一股腦搗鼓出一堆在科研人員眼中近乎神跡的人工智能機械之後,人生安全得到保證的林薪敏也開始不甘寂寞,主動的參與進這個血與火紛飛的戰場中來。
在一個小山洞里,阿斯蘭和卡嘉莉隔著火堆對坐著,互相指責著對方的錯誤,卻沒注意在黑暗的陰影下,一只眼里閃爍著猩紅色幽光的機械蜘蛛正緩緩的朝他們靠近。
不知道過了多久,熊熊燃燒的火光已經漸漸弱了下去,阿斯蘭把頭靠站岩壁上,頭頹然垂下,竟然就這麼發出睡著的呼吸聲。
「喂——!」卡嘉莉試探的輕輕喊了一聲,她俯視著少年毫無防備的睡臉,嘆了一口氣。
「……別丟著敵人不管就睡了嘛——。」
那張睡熟的臉上已經不再有警戒神情,反而看起來無憂無慮。卡嘉利的目光在少年臉上停了一會兒,便下意識地移到他腰際的槍套上;驚覺到自己看的是槍,她不自在地看向他處。就像個做了壞事怕被抓到的小孩,卡嘉利躡手躡腳的往火堆的另一側移動,坐回原本的位子。
怪家伙——卡嘉利也這麼想著。直到他揮刀相向的那一刻,表現的都是機械般的精準和冷酷,但他卻在听見卡嘉利的慘叫後住手,還解開了她的束縛讓她自由行動。的確,不是地球軍的她沒什麼作為俘虜的價值與權利。但自己好歹是曾經想殺他的人,他到底為什麼敢放著自己不管?
當然卡嘉利也做不出對睡著的人下手這等卑鄙的事。不——其實就算他是醒著的,卡嘉利也覺得自己已經下不了手殺他了。
對方該不會也是同樣的心情吧。毫不警戒地就這麼睡著,或許並不是看輕了卡嘉利,而是出于信任?可是——卡嘉利怯生生的往外面看去。MS龐然的身影沐浴在月光下,大剌剌的映入眼簾。
——瓦解的「海利歐波里斯」……他們搭乘的逃生小艇,和衛星的殘骸一起飄浮在太空中。曾經和平而熱鬧的城市轉眼間被破壞,消失在真空的黑暗里。
然後,那座慘遭祝融的沙漠之城。人們依然在僅可度日的生活中,為追求自由而戰。還有被「巴庫」踢中而高高揚起的少年身驅——年輕的生命,就這麼卑微的受到踐踏——卡嘉利裹著毛毯站了起來。年輕士兵沒注意到她的接近,仍然在睡。
醒來吧——她的心里有一半暗暗期望對方能快些察覺動靜,睜開眼楮。睜開眼楮啊——那麼一來,自己就能笑著打馬虎眼,回到原來的地方……。再裝著什麼也沒發生似的。回到剛才那段不可思議的寧靜和自在……
可是,士兵仍繼續睡——她悄悄在他身旁蹲下,慢慢伸出手。
——要是你想奪槍,我也只好殺了你……
士兵略帶艱澀的話氣仍在耳際,她的手也不禁躊躇在半途。這時,火堆里迸出一個響亮的劈啪聲。她嚇了一跳,身形一退,士兵的眼楮就睜開了。
「——!」
卡嘉利一把抓了槍,利落地將毛毯揮向對方。
「你……!」
阿斯蘭倉皇的叫起來,猛然摘去蓋在頭上的毛毯,怒目瞪著已將槍拿在手里的卡嘉利。他手中的小刀清脆地彈出刀刃。
而就在卡嘉莉所有的注意力都被阿斯蘭吸引過去的時候,一只黝黑而猙獰的機械蜘蛛閃爍著猩紅色的幽光從黑暗中射了出來,瞬間抓在了卡嘉莉身上,在一聲輕微的爆裂聲中,分解成紛飛亂舞的繩索將她困成一團。
「什麼——」突如其來的變化讓兩人都十分震驚,阿斯蘭甚至連掉在地上的手槍都沒有撿起來。
噠—噠噠——,帶著沉重金屬質感的腳步聲從洞口傳了進來,阿斯蘭縱身一跳,迅速的從地上撿起手槍,指向洞口暗暗的戒備著。
「大家好哇,大家果然都在這里呢。」昏黃的火光下,一具華麗至極動力裝甲從黑暗中走了出來,在火光的映襯下,流光溢彩,有著一種神聖般的美感。