每過一天，薛平就用微微顫抖的手在洞壁上刻上一條淺淺橫線。[我搜小說網]如今洞里已經刻滿了橫線，天氣也漸漸地變冷。可能是因為封靈給他帶了飄渺的希望，他居然奇跡般地又挺過了半年，生命力堪比小強。
秋天刺骨的寒風，薛平咬牙挺了過來，當冰冷的雪花飄落，在洞口慢慢地堆里起來的時候，他再也撐不下去了。
薛平感覺身體一下輕了許多，原本傷痕累累的身體瀕臨崩潰的邊緣。就在他意識慢慢離開身體的時候，風雪中一個人影搖搖晃晃地走了過來。薛平不知道哪里來的一股力量，拼命喊道︰「救救我，救救我」接著就眼前一黑，昏了過去。
當他醒來的時候，發現自己還在洞里。不同的是，身旁多了一堆篝火和一個身材單薄的乞丐。
這乞丐的樣子比薛平好不到那去，約莫十七八歲的年紀，標準的披頭散發，臉上粘著一些黑土，讓人看不出他是男是女，身上的衣服基本就是一塊亂布披在身上。
乞丐見薛平醒了，遞過一個破瓷碗，里面盛滿了野菜湯，還冒著熱氣。
乞丐說道︰「喝點湯，至少能多活幾天。」
薛平已經很久沒吃過熱的東西，一口氣喝完了一碗湯。
他對著乞丐說道︰「這是我喝過最好喝的湯了。」
乞丐苦笑道︰「是嗎，你把我的那份也喝了，這是我全部的干糧了。」
薛平黑臉一紅，說道︰「不好意思。」
乞丐說道︰「算了，就這麼一碗湯能撐多久，左右是熬不過這個冬天了。」
薛平知道他說的沒錯，問道︰「閣下叫什麼名字？」
乞丐用手搓了搓鼻子，笑道︰「還沒人叫我閣下過，這還是頭一次，你這殘廢還真有點意思，不過在問別人的名字之前，是不是先要報上自己的名字？」
薛平說道︰「在下薛平。」
乞丐說道︰「薛平就薛平，還什麼在下不在下的，我沒有名字，就叫我小乞丐好了。」
薛平正色道︰「怎麼可能？是人就有名字，你怎麼可能沒有名字？」
乞丐無所謂道︰「我就是沒有名字怎麼呢！乞丐還要什麼名字。」
氣氛一下變得尷尬了起來，兩人一時沉默了起來。
最後還是乞丐打破了僵局，回憶道︰「揀到我的老乞丐曾經說過，在揀到我時，我身上帶著一塊玉，上面好象刻著我的名字，可是老乞丐不識字，就叫我小乞丐了。」
薛平問道︰「你沒有去問別人那是什麼字？」
乞丐不屑道︰「認識字的都是讀書人，有身份的大老爺，誰會理睬我們這些臭乞丐。」
薛平釋然道︰「你說的也有些道理。」
乞丐說道︰「看你說話，你好象讀過書的，玉早讓一個惡霸搶了去，不過上面的字我還記得是什麼樣子，我可以畫出來，你來幫我認認。」說著便揀了根樹枝開始畫字。當乞丐頗為得意的畫完字後，薛平仔細的辨認了一遍，念道︰「林，這是森林的林，你應該是姓林。(神座)」
林不敢相信地瞪著薛平說道︰「你還真的認識字？我姓林？是不是真的？」
薛平說道︰「如果你沒有畫錯的話，我不會認錯的。」
林突然跳了起來，朝著洞外紛飛的大雪喊道︰「我終于有姓了！我姓林我姓林」
薛平看著林宣泄著喜悅，也為他高興。
雪一直下，沒有停下來的意思，空氣都冷得讓人無法呼吸。薛平和林已經沒有了食物，林帶來材火也已經燒得差不多了。
這樣下去，他們只有兩種下場，要麼凍死，要麼餓死。
林挨著薛平坐著，看著洞外的大雪，說道︰「薛平，你說人死之後是什麼感覺？」
薛平說道︰「人死之後？我也不知道。」
林說道︰「那麼人死之後會做夢嗎？」
薛平說道︰「不知道。」
林說道︰「如果不能做夢，那一定無聊死了，我現在好想睡覺，我現在睡著了會做夢嗎？」
薛平知道在極度寒冷的時候如果睡著了，就等于踏上了奈何橋。他連忙用肩膀推動林，說道︰「小林，不能睡，這個時候千萬不能睡！」
林搖晃了下小腦袋，他看了看薛平說道︰「為什麼不能睡啊？我好困。」
薛平為了不讓他再有睡意，不停地和他聊天，把他以前從書里看過的故事，一個一個講給她听。林終日過著食不裹月復的生活，那里听過這些光怪陸離的故事，一下入了迷。西門家的藏書中不乏傳奇傳記之類的閑書。薛平平時最愛看這些書，里面的故事大多看過幾遍，記得十分清楚。所以他和林講起故事來，一個接一個，從不重復，讓林听得如痴如醉。這一天就在薛平的故事中度過了。
次天，薛平又不停地講了一天一夜的故事，嗓子已經有些嘶啞。他在洞口吃了一口雪，接著準備繼續剛才的故事。
林見狀說道︰「薛平講了那麼久，肯定累了，今天輪到我來講吧。」
薛平奇道︰「你要講什麼？」
林說道︰「就講乞丐的故事」
那是一段老套的悲劇故事，林和薛平一樣是孤兒，不過他的運氣明顯沒有薛平那麼好，他被遺棄在了路邊，被一個老乞丐揀到，並撫養長大。
乞丐的日子過得很簡單，每天出去為了肚子沿街乞討，晚上回到一處類似破廟的地方休息。破廟里聚集了那鎮上大多數乞丐，里面的味道比豬圈好不了多少。
林說到這里，忍不住拿鼻子嗅了嗅，說道︰「這洞里的氣味都比破廟里的要好得多。」
薛平有些心酸，原來有不幸遭遇的並不是自己一個而已。
乞丐是一個弱勢群體，經常遭到別人的打罵，每天遍體鱗傷對林來說不過是家常便飯。不過他認為能活下去就很好了，這就是他的追求。
有一天，老乞丐突然得了一種怪病，不停地咳嗽。破廟里的眾乞丐見慣了這種事情，也沒在意。但當老乞丐神智變得有些瘋狂，身上長出無數紅斑的時候，乞丐們開始恐慌了。他們堅決地把老乞丐和林趕出了破廟。在老乞丐生命的最後一程，林一直跟著他身邊照顧他。
直到兩人來到這座荒山的山腳下，老乞丐終于堅持不住，死了。林如月埋葬了老乞丐，在墳上磕了三個響頭這才離開。山上的泥土有如堅硬的石頭一般，想要挖一塊地來葬人，那簡直是個不可能完成的任務。薛平低頭看了看林漆黑的小手，幾乎沒有一塊完整的指甲。那黑色的不知道是泥巴，還是鮮血。
薛平眼中有些濕潤，他說道︰「我們一定能活下去的。」
林笑了笑，沒有繼續說下去了，只是默默地看著洞外飄落的大雪。再往遠處是有些茂密的樹林，全都披著銀白色的外衣，煞是好看。林感覺自己的眼皮遠來遠重，仿佛有人用力將它們往下拉。薛平也好不到那去，不過他的意志力明顯比林要強上許多。他不停地顫動著身體，靠著他的林被他震動了幾下，也有些恢復了意識。不過薛平不知道自己能撐多久。
不多時，他的意識也有些模糊起來，似乎看到遠處的天空被一束陽光沖破開來，接著是第二束，第三束這時雪停了下來。
薛平猛地睜開眼楮，他連忙用肩膀推醒已經處在半昏睡狀態的林，喊道︰「小林你快看，雪停了，太陽出來了！」
林听到薛平的呼喊，身子一震，望向洞外，歡呼道︰「太陽！太陽！」
林想要沖出山洞，卻忘記了自己身體狀況，沒走兩步就跌倒了。她蹣跚地站了起來，低下頭，咬著牙，用雙手撐住膝蓋。沒一會他站直了身子，對薛平說道︰「薛平你手腳不方便，就在這里等著，我去揀些材火來，再看能不能挖些野菜，你等我。」
薛平來不及阻止，林已經消失在薛平的視野範圍里。
冬天的太陽也能如此強烈，厚厚的積雪瞬間就被融化在這激烈的陽光中，化成雪水，滲入泥土里。
時間已經過去很久，薛平始終沒有見到林回來。他腦海中不止一次地浮現出林倒在地上，再也起不了的景象。不過林用行動解除了薛平的擔憂，他居然一蹦一跳地跑了回來，手里除了捧著一些材火以外，居然還有些許野菜。
就在他快跑到洞口時，身子突然一頓，整個人癱倒了下去。
薛平見狀，連忙爬出洞外，將林推進山洞里。他的雙手不能用力，從林身上找出火刀火石，卻怎麼也打不著。無奈之下，他把火石放在地上，用嘴咬著火刀，冒著被燒傷的危險，終于把堆在一旁材火點燃了起來。
他把林推到火堆邊，接著又把野菜咬碎了放入破瓷碗中。
洞口上本來有些冰柱，這時已經化得差不多了，正在不停的往下滴著水。薛平用破瓷碗接過一些冰水，然後放在火堆上加熱。看著差不多了，薛平把林的小嘴撐開，把野菜湯慢慢地灌了下去。直到林把湯全喝完，他才松了口氣。
薛平靠在洞壁上，氣喘吁吁，整個人就像瀉了氣的皮球。他看著林，心想︰這孩子身體里到底有多大的力量。林一如之前邋遢，手指上又多了些新鮮的血跡，一雙腳也全是水泡。不過在薛平眼里，林比任何人都漂亮，渾身發散出奪目的光彩。薛平把剩下的野菜吃了，又喝了點冰柱滴下來的水，感覺身體有了些體力，便向洞外爬去。
此時的薛平已經不是西門家的雜役了，殘酷的折磨和惡劣的環境已經讓他的意志力變得無比堅強。
林醒來的時候，火燒得很旺，旁邊還有好些材火和一些野菜。
薛平靠在洞壁上，雙眼緊閉著，鼻子里傳來均勻呼吸聲。
林拿了破瓷碗，弄了些野菜湯。他把湯捧在手里，仿佛這湯是瓊漿玉液。他喝了一小口，喘了口氣，心想︰活著真好。
靠著薛平，望著洞外燦爛的陽光，林不敢相信半天前外面還是冰天雪地。
楊樹鎮，鎮里到處可見楊樹，在市集上，在酒店前，在小宅深處。
林指著鎮門上那塊大匾問道︰「薛平，上面寫的是什麼字？這里我來過幾次，一直不知道匾上寫的什麼。會不會是什麼牌坊之類的？」
薛平抬頭看了看，說道︰「上面寫的是鎮名︰‘楊樹鎮’。」
楊樹鎮是個大鎮，大鎮里通常會聚集相當多的人。有走南闖北的生意人，也有當鎮的小攤販。最惹人注意的，還是街道兩邊林立的酒館、客棧和那一條條四通八達像蚯蚓一樣干淨整潔的石板路。
薛平兩人的到來，立刻吸引了眾人的注意。尤其是薛平，他不像一般殘廢那樣要死不活，他充滿了精力。林讓他看到了活下去的希望，他相信只要能活下去，就有希望！
兩人找到一塊地界，那是一座酒樓的牆角邊，旁邊已經蹲了兩個年紀不大的小乞丐。林瞅了他們一眼，俯對薛平說道︰「沒事，過去吧，他們不是丐幫的，我們今天就在這里好了。」
薛平好不容易可以休息，把身子靠在牆壁上，緩了口氣，問道︰「什麼是丐幫？」
林說道︰「丐幫是個武林幫派，丐幫里的人都是乞丐，所以叫丐幫。」
薛平說道︰「既然都是乞丐，那你在擔心什麼？」
林說道︰「丐幫都有自己的地盤，他們的地盤是不允許別的乞丐乞討的。」
薛平奇道︰「還有這麼霸道的乞丐？你為什麼沒加入丐幫呢？」
林不屑道︰「加入丐幫有什麼好的，不僅頭上多了個管事的，而且基本情況又沒改變多少，該挨餓還得挨餓。」
林看了看四周，說道︰「好了，我們該擺開架勢開工了。首先薛平你要裝得再可憐一點不對，不是這樣，表情再痛苦一點，手適當地發抖，對對，就這樣，保持住！」薛平按照職業乞丐林的指示擺好造型，確實讓他本來就很淒慘的樣子更淒慘了。林再在一邊哭爹喊娘地亂吆喝，一時間，銅錢與碎銀共舞，饅頭和包子齊飛。
林一邊吞著包子一邊拍著薛平的肩膀說道︰「薛平你真是我的福星，能認識你真是太好了咳.咳不好，噎著了，哈哈。」薛平看著林如月得意的神情，心情好了許多。