苧玉貞親自引導，趙矜相隨，來到大帳。
只見這大帳不用皮不用布，渾然天成，設在半山要道之上。帳壁半圈是竹木，半圈空著，視野開闊，可以俯瞰來路。帳頂就是藤蘿在網架上蔓延而成，點點陽光透下來。從外面一眼望去，知道的呢，知道這里是大帳；不知道的呢，還以為是瓜棚呢！
當下苧玉貞向趙矜引見了三家酋長。
仇家酋長仇美蕈、葛家酋長葛姒娥，都是寡婦。仇美蕈是繼承亡夫；葛姒娥則是繼承亡父，而她的兄長、丈夫都在抗元斗爭中陣亡。這兩位寡婦可是鐵心抗元，就死活不同意大酋長打算與賽典赤議和的主張。龍家酋長龍猷，是苧玉貞的姨表弟，年紀輕輕，只因父親、叔叔們都犧牲了，直接繼承了爺爺的酋長尊位。
趙矜與三家酋長敘禮，不禁心想︰「義軍果然乏人了。二十多年連綿征戰，剩下的都是些寡婦、小孩，實在是不能再戰了。玉貞妹妹的見識，倒是好的，議和並不是欠缺勇氣，是為了休養生息啊！可是三家只想到仇恨，我得幫忙玉貞妹妹做做說服工作。」想到這里，再謹慎斟酌︰「不過，三家還沒見識到我的手段，肯定不會那麼服氣，我還必須做出成績給他們看看……而且，現在答里不花那廝正是十分猖獗，哪怕我們與賽典赤議和，也難保那廝不來掃蕩苗疆……」
這麼考慮著，趙矜的思路漸漸清晰。好歹看了那麼多史書，懂得一些用兵的道理，又是現代人，能夠站在一個古人所不能的高度來看問題，趙矜就覺得︰「必須議和，以使苗疆休養生息；但是在此之前，必須擊敗元軍，最好是干掉答里不花！那樣，議和才能取得有利地位，才能夠確保日後真正的和平。一旦獲得了真正的和平，路過的大英雄也就可以月兌身了，來無影去無蹤，從此成為一個傳說……這真是一個完美的劇本！」
劇本很完美，成為傳說很瀟灑。問題是，怎麼樣干掉答里不花？
趙矜既然多讀史書，知道打仗要因地制宜，地利十分重要，就想︰「苗疆地形復雜，正好埋伏。但是，答里不花那廝既是宿將，要讓他上當並不容易吧。那麼，就要抓住他的弱點，他的弱點是貪婪、……」
就這樣，趙矜暗暗尋思在心。苧玉貞與三家酋長商議退敵之計，各自想法不同，請勇士大哥發表意見。趙矜卻只是憨憨地笑，並不出主意。
通過從旁觀察，趙矜就覺得︰「三家雖然都尊敬大酋長，但是玉貞妹妹畢竟年輕，又剛吃了大敗，兩位寡婦大姐難免把她看低了，只怕她不能應付局面。龍家小弟雖然是至親，但他血氣方剛，一說起家仇國恨就激動萬分，恨不得立時跟答里不花拼個死活，因此也不怎麼肯听話。這三家，忠心都可鑒，但想法真的很難統一。照這樣，玉貞妹妹指揮不動他們，我說的他們也不會听，怎麼辦呢？」
想著想著，趙矜心中頭緒紛雜。會後，就叫奚孔雀帶自己去散步，理理頭緒再說。
這一趟散步，應該說是收獲不小。奚孔雀說起這一帶的有名險地「靈龜阪」，讓趙矜大受啟發。但是收獲雖不小，禍事也到！回到營地，當晚趙矜正要歇息之時，禁不住叫苦連天起來——枕頭不見了！
「要死！」趙矜狠抓頭發︰「沒有這個枕頭，我可怎麼回去！一定得找回來啊，可是到底丟到哪兒去了呢？」
次日天還沒亮，趙矜就闖進奚孔雀的營帳，拉了她去尋找。兩人尋遍了昨天經過、坐過的地方，可是哪有枕頭？
「這下、這下……」趙矜急得要上躥下跳。
奚孔雀不明白趙矜為什麼急，還笑嘻嘻道︰「矜哥哥，枕頭有何稀罕？你若要枕頭，奴與哥哥十個。」
「你的枕頭，再多也沒用啊！」趙矜干著急，可是沒法解釋。
奚孔雀並不介意，只催著趙矜吃飯，說今天還要開會，吃完了就趕緊去大帳吧。趙矜無奈，只得胡亂吃了一些果子，便被奚孔雀拉到大帳里。丟了枕頭，慌也沒用，不能在酋長們面前顯得焦躁，有失勇士大哥體統。因此趙矜在臉上還是一副鎮定模樣。
沒想到，一見到趙矜，三家酋長的神色，就與昨日大不相同。昨天還不過是客客氣氣而已，今天簡直就是遇見神的那種崇拜之情！
龍猷一個箭步，當先納頭便拜︰「勇士大哥，龍某不識尊駕，多有輕慢，敢請多多恕罪！」
趙矜吃了一驚，忙道︰「哪里哪里……」趕緊要將龍猷扶起。不料仇美蕈、葛姒娥兩位酋長，也都撲倒便拜。趙矜更慌，攙扶不迭。這情形，苧玉貞、奚孔雀都不知道是怎麼回事，一時都愣住了。
正莫明其妙著，就見龍猷一招手，四名手下齊用雙手高舉一個大托盤，來到面前，鄭而重之，都跪下了。不但如此，還有兩人捧香爐，兩人執法器，搞得好像是最隆重的獻祭儀式似的。大托盤上覆蓋著綢布，綢布上面有一樣東西……
「我的枕頭！」趙矜大喜。
龍猷向著枕頭倒身下拜，恭恭敬敬磕過好幾個頭。
這麼隆重！怎麼回事？趙矜不明白。奚孔雀很奇怪，禁不住上前來看，心中大疑——矜哥哥恁地著急的枕頭，與奴的枕頭有何不同？
不管怎麼樣，總之枕頭找回來就好了。趙矜望著被供起來的枕頭，心想︰「總算沒丟掉。以後可得加倍小心了！」
可不是？如今這一帶都是自己人，他們見了這十分特別的枕頭，自然就會獻給酋長。要是在別的地方丟了，那可真難說了。
苧玉貞和奚孔雀都不明白為什麼只因一個枕頭，搞得這麼隆重。龍猷遂振奮解釋︰昨日他得到手下獻來的枕頭，知道是勇士大哥一直背著的枕頭，當然是要奉還原主。不過見這枕頭奇特，龍猷少年心思，難免好奇，且看天色已晚，心想明日再還，夜里就自己枕著這個枕頭睡覺了……
「那麼……你發生了什麼事？」趙矜瞪大眼楮。
「我就見到了菩薩！」龍猷說著，神情極度激動。對于一個虔誠的佛教徒來說，真的沒有比這事更開心的了。
「啊？！」趙矜料想不到是這種情況。枕了枕頭，見到菩薩？不對吧？那兒不是只有仙女姐姐麼？
龍猷激動得很，奚孔雀給龍猷捧來一瓢水，龍猷咕嘟嘟喝了一半，才接著說道︰「小弟見了菩薩，只見菩薩于萬道金光之中，慈和莊嚴。身邊有一神猴作拱、一神犬衛護，又有一神鳥翩翩飛舞。小弟萬分驚喜，忙向菩薩禮拜，祈求賜福。菩薩笑道︰‘爾等四族二十余年之難，不日便當完結，此即莫大之福也，何須再求？’又道︰‘爾等所謂勇士大哥，即是福星。爾當小心侍奉，爾身必登廟堂，爾族必大興旺’。」
說完，龍猷再向枕頭下拜。
兩位寡婦大姐從旁笑道︰「阿弟一片精誠，故能上通神明，蒙菩薩指點迷津。」
龍猷稱是，又向趙矜禮拜。趙矜慌忙攔了。這才知道，原來是仙女姐姐假扮菩薩，幫了自己一把。三上仙也還賴在仙女姐姐那兒，頑皮搞怪。趙矜自忖︰「沒想到，仙女姐姐還能玩，又能謅那些鬼話！算了，不拆穿她，反正本草因禍得福，是件好事。這樣一來，三家酋長都會听我的了！」
龍猷醒覺之後，眼前仿佛還能見到萬道金光，好一陣子才散去。他記得菩薩的話語，興奮莫名，忍不住找仇美蕈、葛姒娥訴說。兩位寡婦大姐深知龍猷忠誠老實，從不說假話。她們都篤信佛教，忙都望天禮拜，感謝菩薩指點。就這樣，三位酋長今天一見趙矜，那個尊重和欽慕，更與先前不同。
于是趙矜與三家酋長也都親熱起來。這一天的談話，就十分和諧默契了。酋長們全听勇士大哥說話，沒有一個有一點點異議。趙矜稱贊苧玉貞的想法不錯，三家酋長也就心悅誠服地接受了。
趙矜指出︰「你們四大部族，男丁都稀少了，急需休養生息，因此必須和談。但是現在和談，一定給元朝看輕，今後免不得還要挨欺負。」
「勇士大哥說的極是！」苧玉貞、仇美蕈、葛姒娥、龍猷一齊贊同。
趙矜接著道︰「真正的和平，還得靠戰爭來爭取。所以，我們必須痛打元軍，讓朝廷明白咱們苗人始終是有力量的，不可欺人太甚！我們要挽回失敗局面，重樹義軍威風，最好的辦法莫過于干掉那飛揚跋扈的答里不花！」
听到這里，寡婦們都情緒激昂，少年人更是血脈賁張。龍猷無法宣泄自己的激情，邁開大步奔出帳外，一拳打在一株大樹上，那樹頓時搖晃起來，樹葉紛落。
「阿弟神力！」苧玉貞贊嘆。
龍猷自小磨練，現在正是少年長成之時，每日精進。今天精神振奮，那力量似乎又大增了。
趙矜頗有大哥風範，把龍猷拉回來，拍拍他的肩膀，讓他坐下，贊許道︰「好兄弟，你這力量，今後就用來幫助你姐姐，保境安民，不再受強敵欺負。」
「是！」龍猷點頭，拳頭握得咯咯響。
「那麼，怎麼打元軍呢？」趙矜繼續講述自己的思考成果︰「唯有依靠地利。我听孔雀說了靈龜阪的地理情況，覺得那地方正適合阻擊。為什麼要阻擊呢？因為我們最終目標是要用埋伏計干掉答里不花；但如果用一般的引誘，答里不花只怕不會上當。所以，要先阻擊，讓答里不花覺得我們不是不花力氣打，而是實在打不過他們，才要撤退。這樣，我們誘敵深入，他們才不會懷疑。」
酋長們都很尚武，但都不怎麼明白謀略，一時神情茫然。仇美蕈便問︰「那麼，誘敵深入，又要作甚？」
「痛擊呀！」趙矜比劃道︰「要找一個最宜埋伏之地。敵人一到，就攔住前面、堵住後面，殺他們個片甲不留！對了，就是像戰國時候，兵法家孫臏的經典戰役——‘伏兵馬陵道’那樣！」
「伏兵馬陵道？」三家酋長又面面相覷起來。都是「阿弟你知不知」、「阿姐你知不知」的那種神情。
苧玉貞也不懂什麼「伏兵馬陵道」，不過她大致明白這個意思，就說起來︰「若說最宜埋伏之地，妹子倒想到一處，不知哥哥……勇士大哥意下如何？」
只因奚孔雀跟趙矜打得火熱，一直親熱地叫哥哥，苧玉貞差點兒也想這樣叫，但是大酋長可不宜像一般蠻女那樣隨便，想定之後就還是把趙矜叫做勇士大哥。
趙矜也就保持一份客氣︰「敢問大酋長，是何地點？」
「斬蟒谷一線天。」苧玉貞說出地名來。
「大酋長所言極是！」三家酋長頓時都叫起來。
旁邊侍立的奚孔雀也雀躍起來，跑過來拉住趙矜，就要講說一番那個地方的情況。忽然一想，這是酋長們開會哪，可沒有自己說話的份兒！趕緊撒手，退下去了。
會議開了小半天，趙矜很順利地跟酋長們議定了整套作戰方案。眾人听了趙矜出謀劃策，都覺得這位勇士大哥智勇雙全，不愧是上天派來拯救我們的福星，不服不行。自此，趙矜儼然以「咱們苗家」的大軍師自任，統率四家人馬大戰元軍。
昔有諸葛孔明，茅廬對策，指出天下三分遠景；今有趙大校草，蘿帳決疑，擬定克敵安民大計。究竟哪個更加高明？
（待續本回下節）
注︰
端的︰「的」字在這里念作去聲的「第」。「端的」這個詞在古代很常用，含義主要有三種。一、詳情，原因。如柳永《征部樂》︰「憑誰去花衢覓，細說此中端的。」二、果然，確實。如施耐庵《水滸傳》︰「武松讀了印信榜文，方知端的有虎。」三、到底，究竟。如吳承恩《西游記》︰「端的是甚妖精，他敢這般短路！」本書本回標題中的「端的」為第一種含義。本書頗用了些古漢話。這是因為本書的作者很壞，存心要坑害讀者。別的好作者都讓古人說上一口標準現代普通話，十分方便讀者們理解，合情合理。寫本書的這個潑皮作者，卻偏偏要讓古人說古話！這真是太不合理了吧，搞得讀者們頭大！估計這作者不是愛賣弄，就是性格扭曲，平生專愛跟讀者為難。一言以蔽之——端的是個壞得很的作者！總之，本書的古代用語很難全部加以解釋，讀者們自便吧，穆哈哈哈……如果你看了並不頭大，那麼作者害你之心不能得逞，只得灰溜溜贊一聲︰「尊駕的是妙人！」
蕈音「訓」，蘑菇。
姒音「似」，美女。
猷音「游」，謀略、功績之意。《詩經?小雅》︰「秩秩大猷，聖人莫之。」《尚書?商書?盤庚》︰「爾有嘉謀嘉猷，則入告爾後于內。」這個字很莊重正大，適合做名字，如明朝抗倭英雄俞大猷。本回中龍猷以此為名，顯然其家族是有地位、有文化的。