火攻大捷之後，炎漢軍中歡欣若狂。趙矜令人回報安漢，用勝利消息鼓舞軍民，並令李荼、蕭銎出兵西征，爭取早日拿下伏爾加河以東地區，充實國力，再與金帳汗國長期抗衡。
這時候，默闊帖木兒汗率領大軍，已從印度回師，來到中亞名城撒馬爾罕一帶。察合台汗國的都瓦汗、窩闊台汗國的海都汗各率人馬相從。默闊帖木兒又派遣使者帶信去見伊兒利汗國的阿巴孩汗，要求一同出兵，不但要奪回新城，還要發起大規模西征，一舉掃滅東斯諸國，徹底踩在腳下。
阿巴孩對于掃滅東斯諸國毫無興趣，而且伊兒利汗國自身正與馬木留克朝、拜佔庭帝國等國家對峙，抽不出空來。于是阿巴孩索性不回信，靜觀形勢發展。
金帳軍大將鐵固魯重新糾集人馬，得呼音昌圖相助，又得到默闊帖木兒派出的兩千援軍，于是總共有騎兵七千余人、步兵八千余人，再度來攻蒼嶺關。這部分步兵都是精銳的常備步兵，戰斗力不可小覷。另外，還有數萬步兵遙遙在後，都是臨時征發的中亞各族雜兵，戰斗力不強，行軍不快，暫時不能參與進攻。
這時已經是農歷六月中旬，酷暑季節。漢軍這邊繼續築關，因為天氣炎熱，進度緩慢，還是沒能完工。探馬打听到敵軍卷土重來，來報大將軍。趙矜只得再令軍士停止築關，準備迎戰；並派人回安漢催取援軍。
不料金帳軍行動極快，不數日，已經來到蒼嶺之外的草原上。原來鐵固魯得到默闊帖木兒的援軍，知道汗王已經回到撒馬爾罕一帶，若不趕緊拿下蒼嶺只怕落得作戰不力的罪名，故此催促軍馬兼程撲來。
這下子，炎漢軍措手不及，緊急應戰！從數量來說，兩軍差不多；但炎漢這一邊是新組建的部隊，遠沒有金帳軍那麼訓練有素，又沒有金帳軍那麼多馬匹。若在草原上對戰，炎漢軍必敗無疑。
眾將都望大將軍還有妙計。趙矜搜索枯腸，竭力冥想，倒是想要再安排一條計策，無奈硬是想不出來了！
火攻？對方必已學乖了，且哪里還有茂草可燒呢？
埋伏？都一片焦土了，伏到哪里去才好呢？
夜襲？我軍訓練不足，出動夜襲的話，亂的就是自己！
實在沒法，趙矜只能令人在尚未完工的關塞前，扎下一個大寨，寨外掘了好幾道壕溝，寨內也安放了拒馬；又在兩邊嶺上扎起兩個臨時山寨，屯上兵馬，與大寨互相呼應。
剛剛安排好，第二天正午時分，大隊敵軍便已殺到。隨著驚天動地的呼聲和馬蹄聲，望不見尾的長蛇隊形席卷過來，兩邊是鐵甲騎兵，中間是拿著彎刀、圓盾的精銳步兵。
炎漢軍守在兩邊嶺上，滾木擂石打下去，但是木石有限，很快用盡。金帳軍小受挫折，即派步兵殺上嶺來。炎漢軍放箭，訓練有素的金帳軍步兵舉盾而上，而且借助地形掩護，傷亡不大。負責扼守兩邊山嶺的偏將軍劉商、裨將軍安豐率領部下力戰，無奈軍士技不如人，實在頂不住，不得不撤退下嶺。
鐵固魯又派兩名色目千夫長，分頭爭奪兩個小寨；令兩名蒙古千夫長率領騎兵，在後面鼓噪助威，並且放箭掩護。
兩個小寨很快便陷入了短兵格斗，守寨的裨將軍楊洪、田疆率隊死戰，兩軍肉搏，異常慘烈。
就在這時，蒙古軍的主力也對主寨開始攻擊，步兵在前填塞壕溝，騎兵隨即開始沖鋒。只見他們數十騎並作一列，在賽音諾巴兒虎的指揮下，一列又一列地放馬過來，就像一層層波浪，輪番沖擊！前面用數百名色目持槍騎兵，沖開寨柵，拿長槍挑開拒馬；後面緊跟著大隊蒙古騎兵，一邊沖鋒一邊放箭，一時間箭雨潑灑。炎漢軍原本有步兵布在拒馬之後，手執長矛，用于阻止敵軍破壞拒馬；可是他們訓練不足，不知如何防護自身，紛紛中箭撲倒，反而增加了許多傷亡。長矛兵旁邊配置的刀盾兵，原本是為了保護同伴，結果自顧不暇。長矛兵遭到很大殺傷，刀盾兵便被沖過來的槍騎兵沖散。
不多時，金帳軍已將寨外壕溝盡數填平、寨中拒馬盡數沖開！趙矜在關上望見，不禁跌足驚嘆！
「他女乃女乃的！」以前一直很斯文的趙矜終于也急得說出了不文明的話。這個時候，眼看漢軍已經難以收拾，趙矜只得喝令︰「何中尉、鹿衛尉、許都尉！你們跟著我，接應大寨里的人馬撤退！」
鹿祥叫道︰「我等前往便可，大將軍不可下關！」
趙矜叫道︰「這個時候還廢話！」隨即 地下關去了。親兵牽上馳騁寶馬，奉上方天畫戟。趙矜上馬執戟，沖出關去。何磐、鹿祥、許妤與數百騎虎賁急忙跟上。
寨中漢軍正在烏達率領下，死戰不退，弩箭不斷向沖來的敵騎射去。沖鋒在前的數百名色目槍騎兵折損嚴重，往後撤退，但是後面的蒙古弓騎兵蜂擁而上，輪番射擊，射過即退，一浪接一浪！漢軍的弩箭發射速度慢，弩手拉弦不及，自身的防護能力又差，在對射中落入極大的劣勢。漢軍刀盾手欠缺配合訓練，在實戰中不知所措，往往顧了自己就顧不得弩手，顧了弩手自己又被射中，混亂不堪。烏達以個人之勇，率騎兵發起反沖鋒，狼牙棒呼呼生風，親手砸死了十數名敵人，迫使金帳軍攻勢稍緩。高敬和亦舍命突擊，身中兩箭，無法再戰。烏達令史逞護送高敬和撤退。史逞送了一程，返身再戰。
這時大寨中形勢極其惡劣，兩邊小寨上的漢軍更加不妙，楊洪、田疆皆在混戰中陣亡，殘部往嶺下潰散。
金帳軍主將鐵固魯見交戰有利，將手一揮，牛角齊鳴！蒙古兵將听了，精神振奮，發起總攻！這一次沖擊，可謂排山倒海！漢軍陣地上越發七零八落，倒下了許多死人死馬，刀槍弓弩等物品四處零落，血跡斑斑。虧得趙矜親自殺到，接應烏達、史逞所部回歸。
劉商、安豐二將奉命接應小寨的潰軍，剛剛接到，就被繞過來包抄的金帳軍切斷退路！
趙矜正挽著一把大弓「 、 、 」地亂射，不必準頭，憑著有力氣，好歹也胡亂射殺幾個敵人。不料急促發射之間，又把大弓拽折！
許妤發現友軍危急，連忙稟告︰「主公！劉將軍、安將軍危矣！」
「這就去救！」趙矜拋了斷弓，掄起方天畫戟，再引虎賁沖殺過去。許妤一雙白銀柳葉刀，專替趙矜遮護。鹿祥揮舞劈風大砍刀，連連斬殺撲向大將軍的敵兵。何磐沖鋒在前，舞一雙大鐵錘，猛不可當，砸開一條血路，當先接應了劉商回來。兩邊合兵一處，再接應安豐回來。
烏達、史逞亦率領大寨軍馬且戰且退。敵驍將賽音諾巴兒虎上次所受的傷還未痊愈，僅憑單手舞槍，領一支鐵騎縱橫沖擊。史逞忿怒，上前迎敵賽音諾巴兒虎。那邊金帳軍大將呼音昌圖望見，一箭射來，正中史逞手臂。賽音諾巴兒虎遂手起一槍，刺史逞于馬下！漢軍裨將鄭通福急挺雙錘來救史逞，不料呼音昌圖又是一箭，射中鄭通福肩頭。鄭通福棄了一錘，只得撥馬後退。烏達奔來，敵住賽音諾巴兒虎。二將廝殺數合，這時烏達的部下喊叫起來，報告史逞已死。烏達大怒，奮盡全力，大棒連砸賽音諾巴兒虎。賽音諾巴兒虎抵擋不住，月兌身逃竄。呼音昌圖又遙遙一箭射向烏達，烏達持狼牙棒掃落來箭，想要沖過去廝殺，但見金帳軍勢大，冒進必死，徒死無益。烏達只得接應史逞余部，退向關塞。
亂軍之中，漢軍校尉孟隆、杜雲、吐罕、聞人恭等各率數十兵卒殊死斷後，可歌可泣，盡數戰死。
倉促之間，漢軍各路人馬陸續退入關塞，金帳軍遂蜂擁而上攻關。由于蒼嶺關尚未築好，上面沒有矮牆可供遮蔽，關下的蒙古騎兵皆下馬往關上放箭，關上的漢軍弓箭手暴露著身軀往下射箭，雙方對射，上面竟射不過下面。這時色目步兵已經架梯爬關牆。牆上漢軍甚是狼狽，防御捉襟見肘。色目步兵冒著被兩面殺傷的危險攀上關牆，與漢軍混戰成一團。
這個局面，十分危急。趙矜面臨艱難的抉擇，當機立斷，唯有下定決心撤退，防守烏拉爾河一線！于是趙矜令二百緹騎敲起號鑼，告知各部緊急撤退。令許妤帶著緹騎，引導撤退隊伍。令鹿祥保護受傷無法再戰的將士們，跟隨緹騎先撤。
為著爭取時間撤退，趙矜打算親自開關門殺出，發起一陣反沖鋒。烏達、劉商都來勸阻。趙矜不听。劉商將頭盔投于地上，大叫道︰「我等若賴主公斷後，還算什麼好漢！」于是劉商率領幾十勇士開門，死命沖殺出去了。烏達不由分說拉回趙矜，令何磐護送趙矜撤退，自己徒步上關，打殺已經登上關牆的敵兵。劉商得安豐相助，二將稍為殺退敵軍，返身回關，再接應烏達撤退。
漢軍各部已經混亂不堪，唯有跟隨號鑼聲，倉惶潰逃。金帳軍奪了關，緊追不舍，亦追隨號鑼聲而來。劉商見形勢緊迫，對安豐道︰「關後十余里有高嶺當路，你可急急趕去，聚集弓箭手埋伏！敵軍來時，出其不意擊之！」二將遂分工，安豐沿路招聚弓箭手，劉商斷後死戰，阻滯敵軍追擊。
待續本回下節）
注︰
馬木留克朝︰十三世紀開始，在埃及建立的奴隸制王朝。開國君主貝把思是奴隸出身，馬木留克即「奴隸」之意。本書中將會出現的風雲人物蓋拉溫也是奴隸出身。史實上，在阿拉伯帝國阿拔斯朝被蒙古軍攻滅、十字軍又猖狂東征的情況下，阿拉伯文明已經極其衰弱，處在覆滅邊緣。多虧馬木留克朝的貝把思、蓋拉溫等英雄，力挽狂瀾，既打退了蒙古軍，又將十字軍擊敗，阿拉伯一脈才得以保存。蓋拉溫在1290年去世，次年其子艾什賴弗繼承父業，徹底清除了地中海東岸的十字軍勢力，延續兩百年的十字軍東征從此終結。
拜佔庭帝國︰即東羅馬帝國，西方歷史上最長命的千年帝國，也是中世紀基督教的兩大教派之一——東正教的核心國家。拜佔庭皇帝兼任東正教大牧首，相當于天主教的教皇。