眾將領了大將軍令箭，分頭行事，當日布置妥當，次日即迎來了敵軍。
只見金帳軍一個千人隊當先，數個千人隊隨後，攜帶馬匹不下兩萬，蹄聲震天動地而來。炎漢軍這邊，右將軍烏達、偏將軍高敬和、裨將軍孛銳阿巴希、孛銳阿貝格、孛銳阿吉爾等，率領二千騎兵，于嶺外十里排開陣勢。
金帳軍先鋒官厄力巴圖亦率本部千人隊列好陣勢。雙方都是騎兵、都打紅旗，只見原野上一片殷紅顏色，一望如火。
兩軍對峙，人怒目，馬踢土，未曾交鋒已見殺氣騰騰。炎漢軍這邊孛銳阿巴希、孛銳阿貝格、孛銳阿吉爾三將忍耐不住，齊向烏達請戰。烏達同意他們出馬。三兄弟便一齊打馬沖到陣前，舉矛向對面蒙古人挑戰。厄力巴圖瞪著虎眼，微一揚手，部下三名百夫長馳馬而出！
當下突厥三兄弟與蒙古三勇士廝殺，六匹馬奔來躥去，刀矛交加。打了片刻，孛銳阿巴希奮起一矛，將一名百夫長刺落馬下！厄力巴圖大怒，親自出馬，與孛銳阿巴希激斗。戰不數合，孛銳阿貝格見大哥落于下風，忙抽身助戰。厄力巴圖奮起勇力，一人戰住孛銳阿巴希、孛銳阿貝格；兩名百夫長圍攻孛銳阿吉爾。三對三打成平局，你來我往，良久未分勝負。
孛銳阿惕沁跟著趙矜在北面高嶺上遙望，看不清楚陣上情形，只听趙矜哈哈笑道︰「你三個兄弟不錯，殺掉對方一個。」孛銳阿惕沁極目望去，只見那邊六騎混戰，就像六只小螞蟻，不知道誰是兄弟誰是敵人，一時急不可耐，要求出戰。趙矜道︰「不可以。我們在這里窺看，不能暴露。你雖有勇力，但是太急躁，這不好。就像你跟呼合珥打，其實他武力並不如你；但你根本沒用腦子想想怎麼對付他，你就貿然沖上去，這樣怎麼能行？打仗當然是以勇力為基礎，但只有好好學習戰術，才能夠用好勇力。你的天生勇力非同小可，我想你會是個可造之材。」孛銳阿惕沁經過這一番耐心開導，這才歡喜，但心中還是氣血翻騰，很難忍耐。
正好何磐也忍不住，跑來趙矜身邊，粗聲粗氣道︰「主公，末將某要下山。」
趙矜道︰「你下山有何貴干？」
何磐道︰「殺幾個賊將。」
趙矜道︰「不許。你力氣很大，耐力又長，待會兒正好給我敲大鼓。不要小看敲鼓！關系到這一戰勝負！你要是膽敢私自下山殺賊將，回來就把你的腦袋跟賊將的腦袋一起給我吧。」
何磐听了，只得忍耐。趙矜瞥見許妤在樹下席地而坐，模樣甚是嫻雅從容，不禁微笑，心想︰「不愧是將門，這才像個統兵將領的樣子。可惜我的手下並不是個個像她那麼明白。今後有機會，我要多提拔她一些。」
這時金帳軍大隊人馬趕到嶺外戰場。主將鐵固魯將人馬擺開，與驍將賽音諾巴兒虎來到陣前觀看。賽音諾巴兒虎請求出戰，鐵固魯同意。賽音諾巴兒虎挺長槍，躍馬而出。
炎漢軍中，偏將軍高敬和出馬廝殺。賽音諾巴兒虎一聲暴喝，直撲高敬和。兩個人兩桿槍，斗不數合，賽音諾巴兒虎即殺敗高敬和，追趕過去，槍頭只在高敬和後心晃動。高敬和驚出一身冷汗，倉惶招架，往本陣逃歸。烏達見狀，大喝一聲，自挺狼牙棒出陣。賽音諾巴兒虎與烏達搏斗，各自馳馬對沖，在萬眾呼喊聲中，斗得旗鼓相當。金帳軍與炎漢軍中又各有多名勇士出馬，在陣前拼殺，互有傷亡。孛氏兄弟激斗正酣，忽听高敬和在後呼叫，他們互相給個眼色，回馬便走。
厄力巴圖沒了對手，即來助賽音諾巴兒虎夾攻烏達。烏達見狀，沖著賽音諾巴兒虎虛晃一棒，往回奔逃！炎漢軍一邊的勇士皆逃，金帳軍趁勢掩殺！兩軍數百騎接戰，殺聲大震。炎漢軍氣勢已餒，不多時便向嶺口潰退。
鐵固魯大喜，下令全軍追殺。一名千夫長逞勇追入炎漢軍中，不防烏達奮起大棒，一棒將其砸死！賽音諾巴兒虎大怒︰「手下敗將，還敢猖狂！」于是又沖上前去與烏達搏斗。烏達且戰且退，與孛氏兄弟斷後，高敬和在前方大呼小叫，引領炎漢軍奔逃。
兩軍一追一逃，呼聲不絕于耳。嶺口處，周伯榮、素迷獨二將率領生力軍殺出，然而還是頂不住金帳軍的沖勢。不多時，炎漢軍兩路皆潰，倉惶遁入嶺內，一路上盡是丟棄的旗幟、盔甲。
金帳軍紀律不錯，不撿戰利品，直咬著炎漢軍追殺。炎漢軍逃奔到一座營寨，穿寨而過。守寨的裨將軍楊洪、鄭通福指揮步兵用弩箭阻擊，金帳軍追殺在先的士兵紛紛落馬。但當他們反應過來之後，厄力巴圖、賽音諾巴兒虎組織部下群起沖鋒。炎漢軍的弩箭一時殺傷不了那麼多，就被金帳軍逼近，遭到箭雨反擊。弩箭對弓箭，遠距離才有優勢，近距離就是劣勢，炎漢軍的士兵紛紛被射倒。金帳軍又沖殺過來，炎漢軍只得丟了弩機，棄了營寨，往兩邊山嶺上落荒而逃。
厄力巴圖、賽音諾巴兒虎相視大笑，引兵沖入營寨。正這時，北面傳來一陣大鼓，接著便是鑼鼓號角齊鳴！
原來趙矜望見金帳軍的前軍已經攻破營寨，後軍也已經進入嶺口，時機已到，急忙命令何磐擂鼓。何磐打著赤膊，奮起蠻力大擂一通，軍士的鑼鼓號角一齊呼應，頓時聲震四野！
各路漢軍得到信號，皆按錦囊所示，迅速行動！
史逞、弓里敖率領兩千步弓手，早已在沿途山嶺上埋伏妥當，這時听得信號，即刻指揮人馬，從山坡上將一個個大草團滾落下去，滾到差不多，便放火箭。那些大草團已用油脂澆過，火箭一射，立即引燃。這個季節百草茂盛，蒼嶺道路上，很快便到處燃起熊熊大火！
金帳軍再怎麼訓練有素，一旦置身火中，戰馬盡皆受驚，隊伍也就沒法收拾，落得散亂不堪！烏達、高敬和、周伯榮、素迷獨等引騎兵殺回，重奪營寨。厄力巴圖、賽音諾巴兒虎還想抵抗，不料烏達爆發實力，一棒將賽音諾巴兒虎打傷！賽音諾巴兒虎忍著痛，在厄力巴圖保護下奔逃。金帳軍在火海中人喊馬嘶，亂到無以復加，只有往嶺口撤退。炎漢軍兩面包抄，羽箭紛落。金帳軍難以反擊，有的被燒死，有的被射死，有的自相踐踏而亡，一時間傷亡慘重，逃命不迭。
後面的金帳軍主將鐵固魯發現前面火光燭天，已知不妙，趕緊揮軍撤退。不料嶺口處又有劉商、安豐埋伏。劉商、安豐率軍繞從金帳軍後路殺出，縱火截斷道路。這下子金帳軍當真就像甕中之鱉，困在嶺中。
鐵固魯大驚，但他甚是驍勇，當機立斷，趁大火還未充分蔓延，立即集中兵力強奪嶺口！劉商、安豐二將所部皆是步兵，頂不住鐵固魯鐵騎沖殺，只得眼睜睜看著鐵固魯率百余騎突圍而去了。
嶺中的金帳軍殘兵陸陸續續沖過嶺口，人馬眉焦目灼，狼狽不堪。劉商、安豐便又沖回來截殺。劉商正遇厄力巴圖騎著受驚的戰馬狂奔而來，遂伏于石後，待戰馬奔過來時冷不防沖出，一下子斬斷馬腿！厄力巴圖重重顛翻在地，劉商撲過去，一刀搠其咽喉，了卻性命。後面賽音諾巴兒虎奔來，舉槍要刺劉商，但是戰馬受驚不好控制，刺了個空。賽音諾巴兒虎無心戀戰，伏鞍逃跑。劉商撒腿疾追，看看實在追不上，只得作罷。這時火勢越發猛烈，劉商在火中殺敵，自己也被灼傷，趕忙招呼部下，月兌離火線。
待到夜晚，大火仍熊熊燃燒。炎漢軍收拾起各路人馬，回關慶功。眾將交口稱贊主公神機妙算。趙矜哈哈笑道︰「哪里哪里，還是你們冒煙突火英勇殺敵，勞苦功高！快快擦干淨你們的黑臉，一起喝酒吧！大火一時不會熄滅，今宵盡管暢飲無妨！」
鐵固魯遭遇意想不到的火攻，落得畢生未有之慘敗，遙遙望著一片火紅景象，失聲痛哭。哭過之後，鐵固魯收拾殘兵，只見不滿千人，怒得連連發誓，攻下新城之後一定要將全城屠殺！
鐵固魯畢竟是一方大將，手底下還有得是兵力，這次出兵以騎兵先行，後面還有大量步兵；也還留有幾個千夫長鎮守要地。于是鐵固魯派人飛馬報信，要步兵抓緊趕路，要那些千夫長也盡數起兵前來。又急報汗國留在中亞的另一位大將呼音昌圖，請他全力助戰。
大火連續燒了多日才漸漸熄滅。蒼嶺關以外，幾乎都成一片荒山土岡。自古以來戰爭往往伴隨著生態環境破壞，這倒不必說了；問題是，金帳軍轉眼就會集結更多人馬，卷土重來！炎漢軍已經沒有了再度火攻的可能性，又該如何抵擋？
待續第三十七回︰戰力懸殊難檄幸，絕處逢生有余驚）