牧草枯黃，曠州曠野之上，千余營帳，數百旗幡。、、這里沒有道路，旅行只憑日月星辰定方向。真個是天蒼蒼、野茫茫。就在深秋蒼涼氣氛之中，一支商隊模樣的人馬由南方迤邐而來。
他們望見了前方炎漢軍隊扎下的營寨，望見了大 飄揚，許多人已止不住熱淚盈眶。
當先一名「商人頭領」馳馬加速，奔向大營。他身邊有鐵門關守軍派來的兩名校尉陪同，皆舉漢軍旗幟。來到營前，衛士喝問︰「何方來客，入營何干？」那頭領高聲應道︰「我非客人，我乃裨將軍車楚爾良，奉大王旨意遠行，今來復命！」
原來這是車楚爾良，兩年半以前奉命往華南接取大將軍的故人，往返三十個月，終于回歸。大將軍如今已是大王，車楚爾良也被缺席提升為偏將軍。
趙矜正在營中與孟氏兄弟談論如何提升武器品質之事，听聞車楚爾良回歸，內心大為激動，急步奔出帳來。車楚爾良迎拜。趙矜扶起來，握著車楚爾良的手︰「總算把你盼到了！一路辛苦！差事如何？」
「大王便隨我來！」車楚爾良領著趙矜，馳馬出營。趙矜尚顧不得戴個頭盔或者帽子，涼風之中，奔得頭發零散。
那邊大約二百騎，還夾著些馱馬、駱駝，看起來儼然是個大型商隊，實際上里面除了車楚爾良帶去的若干精壯士卒，其余都是趙矜的故人與隨從。
「勇士大哥！」那些萬里而來的苗家義軍見了趙矜，激動地拜泣在地。中間是苧玉貞、苧玉香、奚孔雀、龍猷、關漢卿、黃道姑、朱簾秀、苦兒等人，一個不少，還多了幾個不認識的面孔。
呼呼風聲，草穗飛揚。趙矜與故人重逢，兩邊相望，一時悲喜交集，哽咽無聲。趙矜見苧家姐妹的臉都有些瘦削了，不禁既憐又痛且感激，想要慰勞，卻不知說什麼話。
半晌，還是奚孔雀當先撲進了趙矜的懷里︰「矜哥哥，你恁地狠心！當日不發一言，竟撇下我每而去！奴甚惱你！」
趙矜苦笑︰「對不起，我有罪。饒了我罷，從今往後，我會重新好好地對待你們。」
奚孔雀見趙矜告饒，已經生不起氣，便嗚嗚地哭起來。苦兒上前，拜倒在趙矜腳下，連呼「恩公」，淚流滿面。龍猷上前，抱住趙矜的手臂。苧玉貞、苧玉香都控制不住了，擁上前來。趙矜一下子抱住了一大堆的人，作一團喜笑啼哭。
等他們相擁激動了好一陣，關漢卿才得隙在後面施禮道︰「區區小可，參見大王！」關漢卿旁邊幾名文士打扮的人都跟著拜倒，口呼大王陛下。
趙矜慌忙上前一一扶起，對關漢卿道︰「老哥莫要客氣。你能不嫌荒僻遠來我國，我甚欣慰。」又問︰「這幾位是？」
關漢卿向趙矜介紹，原來他們都是南宋的名士，宋亡之後隱居不仕，因為寫詩作文抗逆元朝，在大陸安身不得，逃到瓊州避難，因此互相結交。趙矜听他們報過名號︰華不注山人周密、須溪先生劉辰翁、文載先生余景仁、水雲道人汪元量。
這時候一陣疾風卷來，眾人衣袍拂動。趙矜拱手向眾人道︰「這邊不便說話，有請諸位入營，咱們細細再談。」
當下眾人入營。營中軍士听說是遠道而來的大王故人，趕緊殷勤招待。房氏、孟氏兄弟陪關漢卿等文士們寒暄；虎賁將士們陪車楚爾良一行和苗人義軍們喝酒；趙矜與苧家姐妹、龍猷、黃道姑、朱簾秀、苦兒來到自己的大帳中，鋪開幾塊厚厚的大氈毯，席地而坐，中間烤肉煎茶，眾人圍坐著暢敘別離話兒。
「愛嬌，你每過得可好？」趙矜叫起苧玉貞的小名。苧玉貞禁不住眼眶又紅了，應一聲好，也問︰「大王陛下無恙？」
趙矜心中感動，說道︰「我很好。你可照原樣叫我，不要太生分。我離別你們，來這兒開創基業，乃是宿命，請勿見怪。」說著，不由得當著旁人的面便執起苧玉貞的手來，反正都是故人，並沒有外人。
苧玉貞微微含笑，雖不說話，心里早是原諒了。苧玉香挪到趙矜的身邊，說道︰「哥哥哪里話來？若怪你，我每便不來了。」
龍猷叫道︰「我每知大哥必有天命！今番追隨大哥，矢志不離！」
苦兒擦著眼淚道︰「小人命苦，惟幸得遇恩公大王。恩公大王莫要嫌棄小人，小人情願執鞭墜鐙，死而不悔。」
趙矜起身走過去拍著苦兒︰「我哪里嫌棄你了？說起來你還是我的第一個兵！你能到這里來，我很高興。苦日子都是過去的事了，不要再哭！」
苦兒破涕為笑，眾人皆喜笑顏開。
這一敘，話語沒有個盡頭。趙矜向他們介紹自己國家的情況，他們听說趙矜開創了偌大的基業，有多少州府多少兵馬，听得如醉如痴，盡皆歡喜不已。
「矜哥哥，你說你命中與馬相沖！如今怎學得這一身好騎術？」奚孔雀沒忘記先前趙矜哄她的話。
「啊哈哈！我啊……」趙矜只得又信口胡謅一番︰「我現在更有修為了，不相沖矣！你不知道，我現在跟什麼都和諧！不管是馬，還是牛，還是羊，還是狗，一概和諧。」
這麼說著笑著，興高采烈。麗妃艾婀麗珂、慕妃朝慕依拉先後進來，都很和諧地加入笑談。苧玉貞、苧玉香明白她們是趙矜的妃子，不過，何必嫉妒？哥哥身為大王，那肯定是有妃嬪的。苧玉香心思純良，沒有要與人競爭專寵的想法；苧玉貞則覺得自己應是趙矜獨一無二的賢內助，大可不必把自己擺到與別的妃嬪相同的位置，跟她們爭什麼？不如大家友好和氣，將來還少些閑爭、多些歡樂呢。因此苧玉貞、苧玉香與艾婀麗珂、朝慕依拉毫無芥蒂，剛開始彼此還很客氣，小心翼翼，漸漸地便親熱起來。
這樣和諧，多好啊！
不料，到了傍晚，一件尷尬的事情發生了……
蕭若瓔射獵歸來，听說大王故人來臨，初時也歡喜，正所謂︰「有朋自遠方來，不亦樂乎？」游牧民族多有好客傳統，蕭若瓔心想自己也算主人，帶了幾個親隨，提著獵物與好酒來幫大王招待。
這下子……兩相照面，彼此不免詫異！苧玉貞與蕭若瓔，很敏感地立時感覺到對方的微妙。蕭若瓔看到苧玉貞坐在趙矜身邊，挨得很近，後面的苧玉香更把雙手搭在趙矜的肩膀上。苧玉貞則听到趙矜叫了一聲︰「阿若，你來了。」
趙矜叫罷，頓時感到氣氛有點不對。可是叫都叫了，而且已經叫慣了阿若，總不可能再改口換個生疏的稱呼。這下子趙矜心里直打鼓，慌忙對苧玉貞、苧玉香道︰「這位是契丹蕭氏部族的首領，阿若大人，如今是我的客卿。」
苧玉貞一想就知道蕭若瓔才不是客卿那麼簡單，不過不管如何，總不能缺了禮數，于是起身合十施禮道︰「大理苧玉貞，拜會阿若大人。」苧玉香忙也跟著姐姐起身，一同合十禮拜。
蕭若瓔見她們合十，也笑著合十道︰「不知貴客到來，蕭若瓔有失遠迎。觀音奴、大悲奴，你們都來參見。」
苧玉貞亦讓奚孔雀、龍猷參見了蕭若瓔。這樣一來，由于同是佛門信士，彼此好說話了一些。蕭若瓔見苧玉貞、苧玉香坐在趙矜右邊，自己便坐在左邊。平時蕭若瓔頗有些矜持，並不肯太過接近趙矜，這時候不知怎麼，坐得特別靠近。
趙矜在兩邊三個女人的包圍下，不免局促起來。大王陛下的自若與威嚴，此刻竟發揮不出來了。
蕭若瓔與苧玉貞親切地敘話。這份親切里面，卻含有無窮的意味。
「你們大理，信的是小乘吧？」屬于大乘教派的蕭若瓔笑著提起。
「非是小乘。我每誦的乃是上座部佛經。」苧玉貞不卑不亢地回答。上座部其實就是小乘，只不過東方民族習慣以大為尊、以小為卑，小乘听起來不如大乘。因此苧玉貞使用上座部的說法，可不願意在蕭若瓔面前落于下風。
趙矜一听就頭痛，知道她們暗中已經在較上勁了。炎漢種族繁多，信仰也多得五花八門，無信仰的、信原始宗教的、信大乘佛教的、信上座部佛教的、信喇嘛教的、信伊斯蘭教什葉派的、信伊斯蘭教遜尼派的、信基督教天主教派的、信基督教東正教派的、信道教的、信中國傳統玄學的……作為大王，要擺平這些分歧極其困難，唯有不偏不倚、提倡寬容，化解各派教徒之間的矛盾，盡量讓他們相安無事。
可是蕭若瓔與苧玉貞的問題，其實並不是信仰分歧。佛教徒喜歡與人為善，就連外教都能容忍，何況本教內部的教派？她們都敏感地察覺到對方地位的特殊，在言談間都保持著和藹和大度，內心中卻不免開始產生抵觸……
趙矜在兩邊抵觸之間，如坐針氈，勉強苦捱了一陣，賠笑道︰「這個……那麼……阿嬌、阿奴遠來辛苦，需要好好休息。阿若，我們改日再談，啊哈……」
一時化解了。長遠怎麼辦呢？
「契闊談嚥，心念舊恩。」苧家姐妹與許多故人不忘趙矜，經過千山萬水的跋涉，不遠萬里來相會。趙矜歡喜不盡，可是也有一點點煩惱降臨。
待續第六十九回︰龍驤一計破格魯，鎮軍三箭定車臣）