蕭銎、林宓、獨隆翰將里蒙斯科城重新包圍。這時听聞羅斯軍大將烏莫斯基親自阻擊車漢聯軍,戰而勝之。
原來,車臣軍六千余騎、炎漢突厥兵二千余騎,攻入羅斯托夫南部國境之後,席卷深入。烏莫斯基審時度勢,棄守空闊地帶,又放棄了好幾座城市。車臣大酋長納赫切金的驍將維杰諾一直打到羅斯托夫首都以南三百多里的豁列茨克城。炎漢方面,孛氏兄弟中年紀最小、性情最果決的孛銳阿吉爾不甘示弱,率領部屬幾乎同時趕到。烏莫斯基不動聲色,悄悄地親自進入豁列茨克,指揮守軍布下陷阱,裝作驚恐撤退,引誘車漢聯軍入城。
由于羅斯軍先後放棄了好幾座城,維杰諾、孛銳阿吉爾都不覺得有什麼問題,搶著進城。結果,中了陷阱,伏兵大起!孛銳阿吉爾當場陣亡,維杰諾負傷逃出。這時納赫切金得知格魯吉亞軍襲擊自己老巢,慌忙召集人馬撤退。車臣人缺乏缺乏秩序,來時一擁而上,退時一哄而去。烏莫斯基趁勢追擊,斬殺維杰諾。孛銳阿巴希、孛銳阿惕沁、孛銳阿貝格要為弟弟報仇,不顧一切猛攻烏莫斯基,結果又被烏莫斯基打敗。四兄弟的老大孛銳阿巴希身負重傷,部屬七零八落。
蕭銎聞報,對林宓、獨隆翰道︰「烏莫斯基老賊,果然厲害。他破了車臣軍,必乘勝而來,夾攻我軍。」
林宓道︰「如此,我軍危矣。扎波洛夫那廝甚得軍心,這城一時難攻。倘若烏莫斯基又來,我軍勢難匹敵。不如暫且後退,如何?」
蕭銎道︰「倘若後退,則烏莫斯基北上夾攻主公,此豈為臣所樂見?」
林宓道︰「如此奈何?」
蕭銎道︰「二位可繼續圍城。我引一軍,半途迎上烏莫斯基,將其射殺!」
獨隆翰道︰「壯哉!我有飛叉,願隨駙馬前往。」
蕭銎道︰「飛叉不能及遠,不如我這利箭。你且于此等候,待我成就奇功。」
于是蕭銎引五百騎,悄悄向西南方向進軍。烏莫斯基破了車臣軍之後,果然起兵來救里蒙斯科城。烏莫斯基作為羅斯軍頭號大將,心想從南向北環掃一圈,將幾路漢軍各個擊破,化解危機。
烏莫斯基所部正在行軍,突然前軍遭到蕭銎所部攻擊。蕭銎這五百騎皆是優良的騎射手,一陣突擊,烏莫斯基的前軍狼狽敗退。
烏莫斯基聞報吃驚,要親自去看。左右說道︰「大人千萬不要去!我們遇上的,八成就是‘神箭白袍’!」
「‘神箭白袍’?」烏莫斯基也听過這個名號,一時猶豫了。
左右都道︰「是啊!‘神箭白袍’,十分厲害!听說他的箭有魔法,會追著人跑!給他盯上的,沒有不死的!」
「瞎說!」烏莫斯基一聲斷喝,臉色嚴峻︰「你們不可以亂傳這些話,攪亂軍心!有勇氣的,跟我去看!就在這里殺了他,免得影響我軍士氣。」
眾人見烏莫斯基大人這麼說,只好跟著向前。總不能說自己沒有勇氣要退後吧,那樣子可別想再做官了。好幾個人慌忙都把十字架、聖母像什麼的戴上,因為從里蒙斯科城突圍前來求救的人那里听說了,「聖徒扎波洛夫」就是憑著虔誠逃過了魔法,保全了性命。
蕭銎率軍沖來,奔勢凶猛,望見烏莫斯基這一堆衣甲華麗的軍官,二話不說,咻咻咻接連數箭射去!
伴著兩聲慘叫,兩名軍官一個當胸中箭,一個咽喉中箭,立時斃命。還有一箭射中一將馬頭。烏莫斯基身邊亂成一團,眾人見十字架、聖母像什麼的全然無用,估計是自己的德行不如「聖徒扎波洛夫」,難以逃過魔法,還是趕緊跑吧!
眾人都跑,烏莫斯基也不得不撥馬跑,總不能留下來當靶子吧。死倒不怕,但自己要是這麼死了,全軍崩潰,國家也完。所以現在不是逞勇的時候,該逃就逃!只有幾名真正大無畏的騎士沖上前去,當了蕭銎的活靶。多虧了他們,帶動一批將士奮勇反擊,蕭銎一時不得追殺烏莫斯基。
烏莫斯基奔逃了十幾里,躥入一座小城堡。羅斯軍跟著逃來,小小的城堡人滿為患。他們不清楚漢軍究竟有多少人,只知道「神箭白袍」厲害,驚惶萬狀。
烏莫斯基登堡眺望塵頭,看了一陣,冷靜了下來,心中有數了。他月兌下鎧甲,只穿一件破舊的皮甲,又把頭盔換成平平無奇的士兵盔。憑著他短小精悍的身材,在眾人之中毫不顯眼。
蕭銎一路追殺而來,只管射殺那些騎高頭大馬、穿上等盔甲的高級軍官。他藝高人膽大,一心要殺死烏莫斯基,為主公克定羅斯托夫建立關鍵一功。五百騎訓練有素,跟隨將軍前進,射殺了不少敵人,只是跟不上將軍的坐騎速度,落在後面。
蕭銎先行殺到堡下,繞堡查看,身邊只有十幾個親兵緊隨。不愧是神箭將軍的親兵,個個箭法高強,堡上的羅斯軍探出身來想要向下射箭,反而被他們先行射死!
如此剽悍的神箭白袍一幫人,堡上好些羅斯軍驚得顫抖,縮頭縮腦。然而烏莫斯基臨危不懼,在左右兩面盾牌的遮護下,冷靜地看著蕭銎移動。突然間,烏莫斯基揚起手,大叫一聲!
從蕭銎身後不遠處的小樹林里,頓時閃出數十名弓箭手,一陣急箭,霎時間齊向蕭銎射去!蕭銎猝不及防,一代神箭手,竟死在敵軍箭下!
蕭銎的親兵大驚,拼死反擊。後面五百騎沖來,但是將軍已死,無法復生!這一變故之下,他們顧不得將林中的敵軍殲滅,趕忙抬了遺體,急速後退。
……
蕭銎突襲烏莫斯基不成,反遭烏莫斯基所殺。羅斯托夫之戰,面臨更加嚴峻的時刻。
林宓、獨隆翰得知蕭銎戰死,驚得目瞪口呆。先前蕭銎連續射殺敵將,取敵城如探囊取物,正是威風八面之時。如今竟戰死在一座籍籍無名的小城堡前!真可謂世事無常,樂極悲生。
林宓、獨隆翰親自為蕭銎入殮,相對灑淚。將軍本應陣上亡,這沒有什麼奇怪,但是摯友之誼、國戚之親,如今幽冥相隔矣,怎不令生者痛徹心肺!
蕭銎一世風雲,至此落幕,享年三十七歲。有詩贊曰︰——
炎漢諸將贊?蕭駙馬——
蕭銎妙手舉世罕,不得志向命多舛——
新城當赴黃泉路,卻遇明主灰重燃——
二十二騎為副亞,三軍馳射稱正魁——
忠誠凌日英烈漢,前驅不顧義勇人——
位高堪作公主婿,藝絕宜為帝王師——
南疆北域威名顯,東征西討勁敵驚——
白袍望得多成鬼,神箭一去少虛發——
欲進中土安天下,星落西野漫嗟呀。
待續第八十四回︰過閘口千帆競發,下都城萬眾登陸)