十里亭。
城西亭十里，又見十里亭。依稀物是人已非，卻教今日又候誰？亭畔荒草萋萋，枯睫隱隱現現，地上泥濘凌亂，積雪半數化水。雪水復歸大地，滋潤野草重生，故人一去不返，空留滿腔悲意。兄弟，兄弟，听兄一言——
無殺，無殺，痛殺我也！
薛萬里默然而立，對亭憑吊一句，含淚再也無言。此時觸景傷懷，無異創口灑鹽，痛上加痛。本不忍來，又如何忍得住不來？痛罷，痛罷，好過麻木不仁，既會痛，便知自己還活著……前路漫漫，未知何處是我歸宿；逝者安息，待得來日共飲黃泉。
「喂，你個死老薛，也不等等我，良心都叫狗吃了……」
一騎遠遠弛來，蹄聲陣陣，騎者扯著嗓子大呼小叫，渾不顧已打破此處寧靜肅穆的氣氛。非常之不易！七手八腳收拾好東西，結完賬人早沒影兒了，急急問路人，忙忙往前追，總算是趕上了……非常之可惡！全然不顧旁人辛苦，下馬跑到身前，這都急出汗來了，沒良心看也不看一眼，自己氣兒也沒喘勻，他那兒耷拉著臉扭頭就走！老子該他的麼！小方子怒不可遏，登時翻臉大罵。薛萬里一躍上馬，也不把韁，兩腿一夾——
馬兒輕嘶一聲，揚蹄慢慢向前行去。
你罵你的，他走他的，反正就是不說話，一味裝傻裝啞巴。小方子忿忿罵了幾句，眼見沒良心都跑得快沒影兒了，又忙不迭上馬追去……實在拿他沒辦法，死傻子會動了，也不過是個會動的死傻子，罵也沒用，走罷！薛萬里信馬由韁，任憑馬兒緩緩前行。小方子不緊不慢跟在後頭，也懶得理他。一騎在前一騎後，逶迤而行，尾巴之後有尾巴……
你走到哪兒，他走到哪兒，緊咬不放，也不搭話。薛萬里本就心中煩惡難言，行了半晌，不由愈加煩燥，驀地轉頭怒瞪一眼。小方子本是懷恨在心，見他望來自然不理不睬，故意緊跟死纏到底……二騎一前一後又行片刻，薛萬里忽然又轉頭看去——小方子自覺大佔上風，頓時神色儼然不作理會，卻不料老薛看的不是他，兩眼直直向身後望去……奇怪中猛一轉頭，不由大吃一驚！傻乎乎當了半天尾巴，沒想到自個兒也有尾巴！
遠處幾個冒充路人跟在後頭，鬼頭鬼腦，只是兩件差服，三襲青衣暴露了自家身份。那幾人遙見二人望來，霎時齊齊扭頭，低頭看地仰望天，故意裝作沒看見。小方子一時有些驚慌，不由伸手往腰中模去……既拴神刀，更纏寶劍，這幾人陰魂不散，顯然不懷好意！此時不能指望死傻子，出事兒還得靠自己！心里嘀咕著回過頭，死傻子果然背對自己，端坐馬上全不管。小方子心中嘆息，策馬跟上去，又忍不住連連回頭警惕防備……
一行人有前有後，明里暗里再行半晌，小方子扭得脖頸也酸了，已是十分不耐，心里大為煩惱。走道兒拖著好幾條尾巴，任誰誰也不得勁兒，又離得那麼遠，想割也割不掉，煩死了！
小尾巴煩了，殊不知前頭還有個更煩的。此人尾巴有大有小，只多不少，又兼甘當啞巴，有苦難言，已經是煩不勝煩，心情惡劣不堪……薛萬里悶頭行在最前面，愈走愈是心煩意亂，一腔郁結之氣幾欲破胸而出，終于再也忍耐不住，飛身下馬，一言不發迎頭趕去！小方子嚇了一跳，眼睜睜看他擦肩而過，嗖地帶起一道冷風，聲勢大作！再回首那幾人扭頭便跑，兔子似的溜得飛快！老薛拍馬殺到，老鷹一般撲了過去！
人調頭，倒追尾，前面撒丫子，後頭飛毛腿。說時遲，那時快，眼瞅越追越近，只听「撲通」一聲，前方有人倒下！再看老鷹折翼馬失前蹄，老薛滾雪沾泥趴地不起。
高手一個？倒地誰個？血蹤萬里？趴在雪里？有幸目睹怪現狀之人均是大出意料，嘖嘖稱奇。小方子目瞪口呆，一時只懷疑又做夢了。老薛是何等人物，怎會無故跌跤？看樣子摔得還挺重，竟然爬也爬不起來了，怪事……哎呀，莫不是傷又發作了！一念及此，連忙下馬，匆匆跑過去察看。
自然是傷勢發作，這還用得著看麼？否則區區幾個鼠輩，還不是手到擒來？正是屋漏偏逢連夜雨，虎落平陽被犬欺！薛萬里奮然撐起身來，眼見那幾個鼠輩猶自一臉幸災樂禍，在遠處沖自己指指點點，不由一腔怒火熊熊燒起！怒則怒矣，奈何貫穿劍傷怎易好？方才強運內力，胸前創口迸裂，疼痛倒也罷了，只是此時內息滯澀，氣力全無，又怎再克敵制勝？昔日高手闔上雙目，廢然嘆息。
少頃 牙咧嘴給小方子扶起來，一瘸一拐走了回去。
一口惡氣沒出，轉眼顏面全無。薛萬里灰頭土臉爬到馬背上，自覺半世英名毀于一旦，不由心喪若死。馬兒輕嘶一聲，復又前行。怎知背上騎者愁腸百結處，我自默默負你前程萬里路。讓我行，我便行，想那許多身後事，還不是得往前走？莫管路難易，但走便前行。
路、路、路——行，行，行——
行了一忽兒路，薛萬里心中煩惡稍怯，精神漸緩。豈不知鬧了一番，臉是丟光了，心神卻已分，竟一時沒想到那人……除此無大事，又管他作甚！再一時氣力見復，豪情暗生，展臂攬韁猛一抖——身下座騎歡嘶一聲，昂首忽奮起，蹄落濺雪泥，箭一般馳向前方！
「跑了！」小方子驚叫一聲，急忙打馬跟上。
他那兒從心所欲，說跑就跑全無征兆，你這兒無所適從，緊跟慢跟一了百了，只苦了我等追隨者，又如何是好？跟蹤幾人見狀撒開兩腿，奮起直追。這二人從客棧說走就走，一時不備，此時又亡命奔逃，不理不告，苦也！追罷！奈何一鼓作氣三竭氣，兩條腿怎跑得過四條？追追追，六親不認可憐跑路五兄弟，跑跑跑，七竅生煙只盼八九不離十。
心意無上下，腳力有高低。辛苦追趕片刻，官服二差兵當先氣力不濟停下大喘，只余青衣三兄弟，猶心存僥幸提氣猛追！再過片刻，直追得心慌氣短腿抽筋，只得無奈駐足，眼睜睜看著二人雙騎愈馳愈遠，瞬間絕塵而去。
天色晚，無巧不成書，官道旁，有間小客棧。
薛萬里旁若無人，推門而入，徑自往床上一躺，將身復作死人狀。好一會兒，小方子一臉疲憊邁進門，看了看，低頭重重一嘆！
「走了一天，活傻子還是死傻子，不吃不喝，沒說一句話。這不又躺這兒了……地方換了人沒換，甚麼都得自己干！命苦啊，這日子什麼時候是個頭兒？」發上幾句牢騷，也是無可奈何，小方子嘟著嘴自行收拾行李，打水洗漱忙里忙外，心里已經對此人不報任何希望了。
人生第一要緊事，便是吃飯。店家自然有酒菜，酒是不好喝，上茶；菜也沒幾道，全要！小爺有的是金子銀子，早就不當叫花子多日了。你看晚飯熱氣騰騰，有干有稀，吃得舒舒服服，勝過中午干硬饅頭就冷雪，這有多好？只是自斟自飲，有人無伴，吃著冷冷清清，難奈床上死傻老薛不動心，還是不妙！小方子心滿意足，大吃一陣，忽又悲觀失望，邊嘆邊吃……
人生第二要緊事，便是睡覺。客棧自有床，此屋放兩床，半傻佔一半，兩張還一張。行了一天路，奔波復勞苦，無人可說話，有馬磨。累了個半死，那是相當不容易，又氣個半死，也是相當的可憐。如今總算得歇，既已自家吃飽喝足，何必管他死人喘氣，洗洗，睡了……
天地變色夜深沉，萬物歸寂人朦朧。二人仰臥，一夜無話。
次日，天方破曉，小方子睜開惺忪睡眼，忽見對面那人仰天閉目，鼻息沉沉，竟是……睡著了！
有門兒！
既已知道睡覺，當是死人見緩，小方子心里一動，忙披衣赤足下床，躡手躡腳俯身細看——胡子又長了，黑須灰臉，眼窩更深陷，面龐憔悴。哎！可憐，可憐，可憐之人必有可恨之處！那人都沒了，你這又何苦？可憐又可恨之人靜靜沉睡，面目安詳。小方子屏息看了半晌，心中柔情忽動，細聲細語道︰「睡罷，睡罷，薛大傻，睡醒就好拉……」薛萬里猛地睜開雙目，眼神發直，手不抬腳不動面無表情，狀若挺尸！小方子毫無防備，登時嚇得一激靈，跳起來便跑！
「自個兒干啥跑？大白天的，這不是有病麼！」沒跑幾步，心里回過味兒來，又轉回床前，賠笑道︰「老薛，你醒拉？」薛萬里不動不語。小方子撓了撓頭，訕訕道︰「這可不怨我，不是我吵醒你的。」薛萬里不語不動。小方子怒氣漸涌︰「又不理人！」薛萬里還是不理人。小方子冷笑一聲︰「你有病罷！」果然是有病，而且病得不輕，甚至不見好轉。死傻子睡醒了，變作睡醒的死傻子，無心人不理有心人，睜著眼不說一句話。剛存了一絲希望，轉眼已成空，小方子亦是無語了，一時間心灰意冷，只覺前路暗淡苦海無涯。
急是急，氣歸氣，飯還得吃。人生第一要緊事便是吃飯！不管不管，吃飯吃飯，冷了再熱，沒了再要，你有飯不吃，我不是傻子！小方子嘮嘮叨叨忙活一通，備齊飯菜開懷大嚼！大傻子終日一口吃不上，小聰明卻是一頓不落下。二人孰高孰低，此事可見一斑。奈何？人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌，又不是餐風飲露的神仙，不吃飯怎成？吃得飽，才有精神勞神，吃飽了，才有力氣斗氣！
小方子將一腔無名火全部化為食欲，落實在滿口好牙上，死命狂咬亂嚼。將將吃個半飽，猛听那邊「咕嚕」一聲巨響，聲若雷鳴，韻味悠長。
「這是……」
小方子扭頭怔了怔，旋即捧月復狂笑，半口飯噴了一地，又連連大咳。好漢撐得往，好漢肚子撐不住！這不？咕咕叫著抗議了！
有口不作語，空月復將冤鳴。
小方子起身笑道︰「老薛，快過來吃飯罷，你瞧……」老薛置若罔聞，挺身不動。不是想餓死，實在沒心情，神仙也難比，撐不住也撐……真個有毛病！沒藥兒救了！趕緊餓死得了！小方子見狀大怒，大罵幾句忿然坐回去。還能怎樣？接著吃！一片苦心付流水，饅頭大餅可為證——看見了罷，不是不管他，實在沒辦法，此人不知死活，一會兒餓死了可和我沒干系！
辦完第一要緊事，眼見第二要緊事還不急辦，小方子四顧片刻，又覺無聊。看看窗戶外，晨間道路結冰，地上又濕又滑，不是上路時候。上了路也不知道去哪兒，還是京城麼？也許罷……再看看床頭，那一張半死不活的臉，去哪兒也沒意思了！無聊之余，自顧取出腰帶劍倚窗把玩。
劍在帶中，只露黑柄，帶梢有一黑扣，以尾環首。那灰帶似綢又似帛，也不知何物織就，終日納鋒銳于其間，竟無一絲破損之處。小方子滿意模了幾下，又往腰間系去——
少年腰身縴細，待扣餃劍鞘，腰間尚余了半尺，卻不合身。小方子搖了搖頭，解下劍帶，慢慢拔出軟劍。墨色劍身無聲無息緩緩出鞘，縴細窄薄，烏光閃動處，劍尖微微顫抖。蛇劍，墨練！小方子不由想起那黑衣人此劍在手，赫赫生威之時，心中豪情忽涌，驀然大喝一聲，向前幾步，一劍刺出！墨練左晃右抖，悄然無聲，不復往日聲威。小方子氣急——人欺負人，劍也欺負人？死人管不了，活蛇又不听話，反了，都反了！怒意一起，又揮劍忽忽亂舞！
劍風破空而起，輕輕嘶嘯，旋即咻咻鳴響不絕于耳。小方子冷哼一聲，心道我還冶不了你？讓你狂，給我叫——解氣解氣，整天守著個會說話的啞巴，比對著啞巴還無聊！郁悶郁悶，教你裝傻裝啞巴，我自苦中作樂，鬧你個天翻地覆才好……
偷眼看去，果見老薛身子一動，緊接著側目而視，怒容滿面！
「哈哈，生氣了……有用！」小方子心里暗笑，渾不管他怒目而視，悶頭持劍連揮。雜亂嗡嗡聲中，薛萬里忽地挺身坐起，面罩寒霜。小方子瞧也不瞧一眼，忽又放慢節奏，扭腰擺胯，胡砍一氣；隨即緩緩湊過身去，口里哼著小曲，旁若無人；再後仗劍跳舞，全身猛顫，狀若瘋癲……沒辦法，這叫趁熱打鐵，這會兒不瘋一會兒真給他逼瘋了！為的你生氣，就怕你不生氣，死馬當作活馬醫，以毒攻毒盼奇跡！
「將劍收回去。」