第三十一節、黑馬
騎著自己的母馬來到了賽場的大門前圖本斯早已是一副等得不耐煩的樣子，但見到阿諾德來到立刻上前說︰「大人！你可要知道今天第一場比賽就是你上場了，竟然現在才來！」
生怕延誤了賽事的圖本斯不等阿諾德說活直接就拉著馬繩走「別的都先不說了，比賽已經要開始了。再不出場的話就當是棄權，所以請大人快點。」
催促著阿諾德的圖本斯甚至連自己也跑了起來生怕失去比賽資格，其實是因為阿諾德贏得了比賽冠軍讓圖本斯也打撈了一筆，所以怎麼說在惡性賭博的其他賭徒挑戰下圖本斯秘密的再次把贏來的資本都拿去盡地一搏，畢竟也是一個大賠額。
就在昨晚雄鹿酒館。
幾名忿忿不平的酒客輸了錢破口大罵，但還沒感大打出手「哪里來的家伙，竟然連華萊士家的洛桑也給贏了！」吐了口吐沫「要不是給那個家伙給贏了，老爺我早就已經發了。哼……老板再來兩杯！」酒客一手搶過店員拿過來的酒納悶的連續灌下兩杯繼續發泄他的不滿在罵。
在不遠的桌子上一副老練模樣臉上有不少皺紋的老莊家十分心疼的樣子和圖本斯坐在一起，在他身後還有兩名粗狂的大漢盤手站在他身後。
正所謂行有行規，老莊家願賭服輸十枚十枚的放在桌上「你家的老爺還真不是一般人，竟然把洛桑大人給打敗。」
咧咧一笑的圖本斯把桌面上莊家拿出來的錢往袋子里面裝，把阿諾德的給的一下翻了好幾倍，甚至自己個人的也一樣，這些阿諾德還不曾知道。
「當家的，雖然你在我家大人身上賠了，但不正好讓你大吃四方了嗎？」圖本斯一語中的說中了老莊家的要處。
老莊家跟圖本斯兩眼對視，各自心知肚明的哈哈一笑。
等數都點清了之後圖本斯掏出了幾枚金幣放到桌上說︰「這是我們大人請老莊家你喝杯好的。」接著再把剛才由老莊家收到的錢一整袋放到桌面上，沉甸甸的金幣響聲足夠讓店里面所有的人瘋狂。「然後這個是我家主人賭騎槍比賽能拿到亞軍或者冠軍的押注，當然！比例還是那樣。」
老莊家自己口袋里面的錢本來就不少，但是竟然有這豪賭的客人自然是更加好。閃過一絲凌厲的眼神後老莊家心里也有所盤算，一手壓在錢袋上說︰「冠軍是一比五，亞軍是一比三，季軍一比一。怎樣？！」
「好！就這樣定。」等圖本斯一回答老莊家便把錢袋拿到自己面前，再一次數清數目，甚至是數了兩次。
等圖本斯拿了憑據離開酒館之後老莊家桌旁的一名中年男子喝了一口麥酒說︰「這次的賭博我覺得不應該賭。」
老莊家也沒有回頭說︰「老爺，既然你要我負責那自然是必須接受的。要不然亞斯蘭商會的夏洛克可會名譽掃地的。」听完老莊家說完之後中年男子喝完自己杯上的酒便不動聲色的離開了還在熱鬧非凡的酒館。
「來自喘息堡的阿諾德騎士！」
「來自喘息堡的阿諾德騎士！請出場！」賽場上的裁判再三邀請，卻遲遲不見阿諾德的身影。
裁判員轉頭向公爵大人匯報︰「尊敬的大人，喘息堡的騎士大人未能出場，請準許視作為棄權。」
威靈頓無奈的搖了搖頭，似乎因為阿諾德的不出現要使自己賠上貴重的吊墜並伸手模了模，點頭說︰「恩。」
「由于喘息堡的……」
就等裁判員剛說只見盔甲穿的凌亂的阿諾德在快累垮的圖本斯帶領下進入了賽場，這一刻迎來了陣陣的歡笑聲。
「不……不好意思……請饒恕我們的失誤。」圖本斯疲憊的跑到台前向公爵賠罪說，裁判員也轉過頭去等待公爵的指示，是當棄權還是允許。
威靈頓公爵似有點不高興說「我希望你們的大人能夠在事後給我們一個合理的解釋。」
「萬分感謝尊貴的公爵大人，我們大人肯定會為公爵大人帶給一個滿意的解釋。」圖本斯總算松了一口氣，拿全副身家的賭本不能因為棄權而全丟了。
听見允許繼續比賽的命令後裁判介紹道︰「來自喘息堡的阿諾德騎士請上場！」
等阿諾德站穩了馬步後圖本斯只好繼續兼任領主的禮儀官站到台前解說︰「各位尊敬的大人，高貴的夫人以及勇武的戰士和殷勤友善的觀眾們，請容許我用以簡單而詳盡的方式介紹我們的大人。請致以熱烈的歡迎，來自亞歷山大家族的血統繼承人，喘息堡的主人，灰熊堡的自由騎士，劍術大賽的優勝者，阿諾德•奧布•亞歷山大男爵大人。」介紹完向四周鼓掌的觀眾鞠躬致敬。
等圖本斯回到阿諾德身邊後阿諾德彎身問圖本斯︰「難道一個介紹要這麼長的嗎？」
「你可是我們的希望，當然還能有更長的介紹，不過暫時還是等達人你先拿下了這一局先吧。」
阿諾德基本了解了這騎槍比賽的規則，整個比賽場地足有一百米長，這是從雙方等待區開始計算的直線距離，而比賽區域則是中段大約五六十米的這段距離。在這段區域內，雙方可以使用手中的馬槍利用沖擊一次性攻擊對方，手中使用的馬槍在強度上為降低傷亡大會會在賽前檢查是否減弱了馬槍的強度。比賽為五個回合，將對手擊倒下馬KO取勝或攻擊對方頭部軀干等地方得分，但擊中對方左肩盾牌視為無效，得分將在裁判員圍欄上插上一支旗幟表示得分，而最多得分者便取勝。這些都是阿諾德在熒幕和實際听來綜合得出的簡單結論，實際還需要好好的實踐。
「父親，那個打敗洛桑大哥的人竟然參加騎槍比賽。這次他肯定贏不了。」
「呵呵呵……洛桑輸了是洛桑棋差一招而已，對吧！洛桑。」華萊士回應搗蛋的小女兒借機看看自己兒子的氣量。
洛桑倒是顯得很有風度的說︰「不是的父親大人，是我技不如人，劍術還沒有別人的精湛。」
華萊士滿意的看著自己的兒子點了點頭轉過去問艾美︰「我的小靈精艾美，你不是不喜歡看這些比武的嗎？怎麼今天又有興致說要來呢？」
今天一身貴派小公主模樣服飾的艾美視乎是經過一番精心的打扮，配搭上精致的飾物和粉妝發出陣陣花香，如同遠山芙蓉，山中精靈一樣。
傲嬌的艾美哼的一聲說「我就是要來看。竟然這個能打敗洛桑的人參加了，我就更加要看著他落敗。」臉上泛出粉中帶紅，實在讓華萊士和洛桑不知道該是怎麼說像是生氣的艾美。而依舊坐在艾美一旁的威靈頓好姊妹識透人心的輕輕用踫了艾美一下在她耳邊說了些什麼讓艾美本來紅粉花飛的臉蛋像熟透的番茄一樣通紅通紅。
「嘿！芙蕾莉！別亂說。」艾美小聲的緊張回應芙蕾莉，只見芙蕾莉呵呵一笑，各自的父親和兄妹認為芙蕾莉拿小艾美來開玩笑，眾人也因為看到艾美那羞態也齊聲歡笑。
對方的騎士也在一番長篇大論的介紹後雙方總算進入了準備狀態，各自拿起了騎槍在準備區等待開始的信號。開場的鑼鼓聲響讓全場由喧嘩吵雜的環境安靜了下來，似乎戰前一刻的寧靜。
「咚……」銅鑼的響聲轟然敲響。
對方的騎士已經策馬起步加速，而阿諾德還是不太習慣遲遲沒有起步，圖本斯見狀只好沖上前用力一拍馬臀。嘶聲一叫的母馬揚踢前奔，這一下差點讓措手不及的阿諾德險些滑下馬來。在馬上翻弄尋找平衡的阿諾德幾經辛苦總算在馬背上坐穩，等調整好態勢的時候阿諾德面前已經一根鈍頭的馬槍放到面前不到兩米，慌忙一側身的阿諾德連同馬槍粉碎斷開的聲音瞬間而過。
來自觀眾概嘆齊聲叫聲「噢……」。堅固的阿諾德牌盔甲只有一點點凹痕，但隨同沖擊的疼痛卻讓阿諾德心想︰馬的，早知道里面找點棉花塞在里面。
倆邊換場對方再換上新的馬槍等待下一次的開始信號持戈試馬原地刨蹄，視乎對方覺得遇上了放心肉認由自己宰割。
焦急的圖本斯跑到阿諾德邊上說︰「大人！你可是黑馬啊！要是這次贏了足夠你的名聲傳遍普隆上下的啊。」第一次失利的阿諾德並沒有認為剛才的失誤能導致失敗，只是第一下的初體驗還真是夠阿諾德疼的了。
「黑馬啊！不錯！這是一個很好的開始。」
「咚……」開始的信號再次響起，這次阿諾德已經大致掌握好迎戰的態勢和姿勢，舉起馬槍策馬加速往前沖。喧嘩的觀眾們再次安靜下來，凝視著接下來這次的雙方激烈的沖擊。
透過頭盔的縫隙阿諾德放下馬槍瞄準對方的胸膛，利用左肩固定的鐵皮盾防御著自己的軀干留出半邊頭沖擊對方。
雙方超過時速三十的高速雙方迎面而至，隨同兩聲響亮的馬槍斷裂聲響兩名騎士擦肩而過，搖晃的在馬背上尋求沖擊過後的平衡感。似乎表示意外的騎士牽開面罩看了看阿諾德，同樣阿諾德也為頭盔里面悶熱的氣息不得不打開面罩呼吸一下新鮮的空氣。
圖本斯拿了一根新的馬槍遞給阿諾德說︰「大人！太美妙，太神奇了。」
「現在還不能開心吧！我不是被擊中了嗎？」
「不！他剛才只擊中你的盾牌，所以不算得分。你看！」沿著圖本斯指過去的地方看果然紅旗和白旗各只有一支。
稍微信心大振的阿諾德沉穩平靜的說︰「好！讓我再下一城！」
迎來再次開始的信號，雙方高速沿著中間的木欄相對越快接近，這次阿諾德的準頭瞄得更準直指對方頭盔刺過去，這下子輪到對方一慌采取回避動作，但還是被阿諾德精準的擊中胸甲正中。連同阿諾德手上粉碎的馬槍，對方騎士凌空懸空了半刻轟的一聲摔到在地。
緊隨那沖擊躺倒在地上的騎士透過頭盔看到的不是賽道和兩側的人群，而是廣闊蔚藍的天空。
「哇……」來自觀眾狂熱的吼叫喝彩同時響得阿諾德的頭盔嗡嗡鳴響回蕩，視乎今天的騎槍比賽更吸引人眼球一樣，更多的觀眾拋出鮮花或者是揮動手中的絲巾。
（每次總是想好好的在適當的時候結束一節，但總是有更多甚至更好的情節在腦袋中閃過。所以總會使得每一節都多出了幾小段出來，呃！只要大家看得開心就很開心。繼續感謝各位客官。）